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“行了，闭嘴吧。”
“要能吃饱了，我都懒得张嘴呐”
“你！”
谢家人找到镇子里的客栈时，掌柜和伙计都是一脸惊慌的表情。
与其他地方不同，他们连谢家人的姓名、来历这些都不敢问，直接收了订金，把人带进屋子，就都溜了。
谢家人彼此看了看，李长奎道：“把行李放了，来我房间商议。”
不多时，众人就聚到了李长奎和谢老板的房间里。
谢厨子有些担忧地问道：“七爷，那伙人到底是个什么名堂？咱住在这镇子上，能行吗？”
李长奎神色淡定地答道：“虽不知道是什么来头，但要对付他们却不费什么劲，所以不用太过担心。”
谢栋听了，心下稍安。
李彦锦看了眼似在沉思的二娘，开口道：“要不要晚上去打探一下？”
李长奎点头道：“晚上智通和我轮流守夜，阿锦和二娘去探听下消息。现在先吃晚饭，晚点再行事。”
众人听了，回房收拾了下，就去大堂里吃饭。
他们没想到，这客栈竟是不提供饭食。问其原因，只说是客栈里的米粮都被人吃光了
再问下去，从伙计到掌柜，竟是都成了哑巴。
没奈何，谢厨子只得借了厨房，烧了一锅汤，热了自家的饼子，算是让大伙有点热乎食吃。
做饭时，谢栋去骡车上取调料，还有个小伙计偷偷跟着去瞧了。回来后，那小子冲掌柜的点了点头。
吃过晚饭，谢润把猫儿狗儿都带进房间，生怕被之前那帮人偷了去。
谢沛去把李彦锦叫上，两人收拾利落，就翻窗离了客栈。
此时镇上大多数人都已经准备歇息了，而之前堵着镇子入口的那伙人也不见了踪影。
只是入口处留了两个人，似乎是在值夜。
虽是三月春季，可夜里的风却带着寒意。再加上这两人肚子半空，衣衫褴褛，所以都是一副勾背缩肩的寒酸模样。
“老八，这跟着刘大憨，迟早怕是要饿死啊”
“二哥，小声点。”
“怕个屁呀！你以为那帮王八蛋还能扛着冻，跑来偷听咱俩说话吗？要不是欺负咱俩是后来的，也不能两三天就轮咱们一回守夜，马拉个巴子的！”
“哎二哥知足吧，要不是遇上刘大，咱俩估计也和家里其他人似得，都得饿死呐”
“老八，不是哥不知恩。可咱们既活着，总得找点奔头啊。你看其他几个队长，哪个不是搜刮得肥油直流，那些亲近的人，也跟着沾了香边。可再看咱这队，好嘛，就比那些流民强点。穿没得穿，吃没得吃。他和人说，咱们是吕将军的人马时，我瞅人家险些没笑出声来。谁见过这么惨的队伍啊，还人马咧马个锤子，马屎都轮不到咱！”
“那二哥说，咱要咋办？”
“我觉得，咱俩都上点心，见到其他队长的时候，多露露脸。跟着刘大憨搜检的时候，也想法子藏点东西”
“那吕将军不是说，咱们起于民，就绝不害民吗？什么不许拿这拿那的，说过好多条。要是违了，听说要打多少大板啊”
“且，这种话也就骗骗鬼。真不拿的话，你以为那吕大头怎么起家的，那些个队长原本都是一群穷得光屁股的家伙，可如今你看看，哪个不是人五人六的好大派头？”
“那那行吧。二哥，你那儿有吃的没？我饿了。”
“有个屁，你吃不？”
“把你屁股上的肉割下来点还差不多，嘿嘿！哎也不知李四狗会不会早点来换班”
“那群龟蛋如今都在陈财主家睡得香喷喷，还指望能早点来？木头都比你机灵点”
夜色中，两个黑影悄悄起身离开。
谷营镇不大，谢沛和李彦锦找了一圈，就寻到了这群人落脚的陈财主家。
陈家大门口，挂着一盏灯笼。昏暗的灯光下，一个破衣烂衫的家伙，正靠着门柱，掺瞌睡。
谢沛和李彦锦寻了个方位，轻轻巧巧地跳进了陈家。
此时，这财主家，还有几个屋子里亮着烛光。
谢沛和李彦锦打了个手势，两人各挑了个房间，分头行事。
谢沛挑的这个，正是陈财主和他正房娘子待的屋子。
“老头子，你说这咋办啊？他们要在咱家住多久啊？”五十来岁的吴氏焦虑地说道。
“哎没想到啊，咱这竟然还能出个土将军”陈财主语气倒不见多少忧愁，慢条斯理地说道。
“什么土将军，那就是个破落混子！回头官兵来了，他们倒是拍屁股走了，咱家怕是落不着好啊！”吴氏没好气地说道。
“嘘，小声点。那人以前虽破落，可也混出个泼吕三的名头。你看后来那些街头混混谁敢欺他家孤儿寡母？这人啊还是有点本事的。”陈财主坐在靠椅上，眯眼说道。
“喂！陈二，你莫不是打着什么主意吧？你是要疯啊？！”吴氏骂道。
陈财主翻了个白眼道：“妇道人家！这吕三如今还没起势，天知道以后会咋样，我怎么会冒这个险？”
“那你刚才不是”吴氏疑惑地说道。
陈财主叹气道：“人家都上门了，你能怎样？咱们钱也出了，粮也送了，当然得捞点人情啊！若是他们败了，咱们就当是被抢了一回。可若是他们真有点运道，你说咱家是不是就要发达了？”
谢沛听到这里，脑中灵光一现，她终于知道这吕三是何人了！
上辈子，她在北疆呆了七年，中间回过几次京城。
在最后那次回京时，听说江南民乱已经遏制不住了。其中领头的似乎就是一个外号“吕恩主”的家伙。
待后来国中大乱时，这位吕恩主竟趁势占了江南大半地盘，已经成了不可忽视的一方势力。
只是，在谢沛死前半年，这位势头正猛的吕恩主就突然嗝屁了。其死因颇让人无语，竟是被后宅某个争风吃醋的小妇人来了个“共赴黄泉浪漫之旅”
那吕恩主死后，他的部下为了争夺权势，竟是内部斗了起来。没多久，整个势力竟是土崩瓦解了。
想到这里，谢沛就转头去找李彦锦。两人碰头后，寻了个僻静之地，交换了下信息。
“娘子，我听到那刘大憨正派人出去送信，好像是他的口粮不够了。”李彦锦说道。
谢沛把自己听到的说了下，才低声把自己上辈子知道的事情说了出来。
李彦锦听了也是愣住，过了会才小声道：“这是小瞧了女人的厉害啊，嘿嘿。不过，咱们如今还是不要急着动他吧”
谢沛点了点头，道：“若他以后要占江南，那咱们卫川也跑不掉，迟早要遇上。我上辈子因为长期呆在北疆，所以并没怎么听到这人的传闻，也不知道是好是坏。光看这刘大憨倒还算凑合，咱们先观察观察，暂时不要出手。”
两人商议好后，就返回了客栈。
果然，听了谢沛说的，这伙人竟是个草根之人聚拢起来的，且还有些章法的样子，李长奎就决定，暂时保持观望。先赶回卫川，安置好谢家人，再回头来看。
次日一早，谢家人与掌柜结算了房钱，赶着骡车就要离开。
只是当他们刚走到镇子东头的出口时，李长奎等人就敏锐地察觉到，前方不远处，正有不下千人的队伍，朝着谷营镇赶来
蓝颜知己？（）
因不知来者善恶；为了避免正面撞上；谢家人迅速把骡车和驴子都赶进了路边的巷子里。
不多时；只见前方大路上；黑压压一片人影朝这边疾行而来。
走在最前面的是三个男子；看气势都与其他人不同。
左边的；是个黑熊般壮硕之人；手上还拎着一把寒光闪闪的铜钹磬口雁翎刀；右边的，则是个身躯凛凛、胸膛横阔的大汉。
夹在这两条大汉中间之人虽然个头略矮，却是比那二人都更引人瞩目。
晨光微曦中；其他所有人都有些灰暗模糊，只有这位，从脸到脖颈；以及露在外面的一双小臂；竟是白得有些刺眼。
待走得略近，这位男子的面相就更清晰了些。
真是目似点漆、眉飞入鬓。整个人英武不凡、磊落天然。
谢沛等人一见这三人；就知道不是普通角色；也更加警惕起来。
他们在巷子口安静等待这支队伍走过去；镇子里的刘大憨却带着人迎了出来。
“大将军！”刘大憨一见对面之人；顿时就欢喜地大叫一声。
吕兴业也笑着喊道：“大憨；我们来得急，赶紧弄点饭来填肚啊！”
“诶！将军”刘大憨原本正笑得开心；闻言顿时就僵住了。
吕兴业这边还想问话，他身边那胸膛横阔的大汉却扭头看向了巷子中的谢家人。
“大哥；那边有人。”宋武低声说道。
吕兴业知道自家结拜二弟的性格；不是重要的事情，他绝不会在此时提起。
于是，这位自封的吕大将军也转过头朝巷子里看去。
窄巷中，李长奎和智通站在最前面，谢沛和李彦锦则分别护在谢润和老丈人身边。
因此，吕兴业第一眼就见到了两条魁伟大汉。他心中一喜，当即就忘了早饭和刘大憨的事情，迈步朝巷子走去。
宋武与何癸赶紧跟上，而刘大憨则有些摸不清头脑地，愣了一下，才小跑着追了上去。
“两位好汉，在下吕兴业，今儿有幸相见！”吕兴业如今真是缺人缺怕了，虽然说起来他如今也聚拢了三千多人。然而这其中，当用的，连两个巴掌都凑不齐。
此时见到两位似乎比自己两个结拜兄弟也不差什么的大汉，顿时就起了结交之心。
李长奎看对方不似来找茬的，也就笑着抱拳道：“吕将军，有礼了！”
吕兴业一看，这好汉后面拖家带口，还赶着骡马黑驴，嘴角就微微抽了一下。
“诸位这是刚到此处吗？”吕兴业客客气气地问道。
李长奎答道：“昨日到了，我们是要回家，路过此镇，在客栈里歇了一宿。如今正要启程呢。”
吕兴业心中念头急转，道：“诸位有所不知，去岁发了洪灾后，这附近就闹得有些不安宁。我等为了自保，聚在一起，撵了几个贪官，守住了一方安宁。你们若要继续朝前走，我怕还会遇到些乱事，不如”
智通在一旁听得心累，就开口道：“此事不劳你费心，我等自会处置。”
吕兴业身边，如黑熊般的何癸听着有些不爽，扯开粗嗓门，大声道：“我大哥好心好意与你分说，你个秃驴也不知客气点！”
“三弟！”
“鸟厮！”
双方都爆出一声大喝。
而吕兴业身后的兵卒闻声立刻就围了过来，片刻就把巷子口给堵得严严实实。
吕兴业见状，心中恼怒。他本是想与这两位好汉拉些交情，以后也好想法子把人收到麾下的。奈何三弟何癸虽然勇武过人，却是个说话不把门的粗鲁脾气。
“都退后！”吕兴业见谢家几人都面色冷肃，当即就转身喝退了兵卒。
待巷子口重新被让开后，李长奎的脸色才好看了一些。
“好汉勿怪，我这三弟虽性子粗直，却是个知善恶重义气之人。这样吧，为表歉意，我派人护送你们一段。”吕兴业说完，就准备叫人过来。
李长奎赶紧开口，拒道：“不必了，本就没什么大事，我等自行离去就可。”
说罢，直接就催动骡车，带着谢家人，依次从吕兴业等人的身边，走出了巷子。
吕兴业原本有些惋惜地盯着李长奎和智通看个不休，待谢沛、李彦锦等人从身边经过时，他目中更是露出些惊喜之色。
这些人果然不一般，除去一个中年胖子和一个瘦弱小娘子外，其余四人竟是个个精彩，人人出众！
而且，就连那胖子，在这闹灾之地，都显得有些特别
“大哥，你别是看上人家小娘子了吧？”何癸看吕兴业还痴痴看着谢家人的背影，不禁开口问道。
“胡说！我是钦慕这几人的精彩出众！”吕兴业有些恼怒地说道。当然了，至于他内心有没有在看到谢沛、谢润时，起了点什么波动，这就不为外人所知了。
“大哥要喜欢，不如我带人去把他们追回来。也不亏待他们，男的就留下与我们一同做大事，女的也可给大哥做两房妾侍。”宋武早年间干过一段时间的山匪，业务能力非常之高
“你二人都住嘴！跟我这么久了，你们可看我做过欺男霸女之事吗？当初结拜时不是发誓要跟着我做好事的吗？”吕兴业板着一张白生生的俊面，面色不愉地说道。
“大哥勿恼，我二人听话就是。”宋武和何癸讪讪地说道。
谢家人离了谷营镇后，当天中午没有休息，直走到晚上，才在一处破旧的土地庙中暂时歇脚。
因此处也无旁人，大家就说起了早上的事情。
“阿锦，你们昨日听到的吕将军应该就是这吕兴业吧。”李长奎问道。
谢沛二人点点头，道：“应该就是他了。”
谢老板在他们身后，取出砂锅，从水囊中倒了些水出来，放在火上烧着。
他一边掰饼子，一边开口说道：“我看那吕什么的，仿佛也不是太恶，与咱们说话都一直挺客气的。就是他身边那个黑厮有些跳冲”
谢沛凑过去，帮忙把干硬的饼子都掰成碎末，笑着说道：“那是因为姓吕的相中了七爷和师父，自然是要客客气气地，不然还怎么拉拢人心呐。”
李长奎听了微微一笑，倒是智通“且”了声，道：“连出家人都不放过，也忒没用了。”
晚上众人吃了顿水煮肉干糊糊，然后排好值夜的顺序，就围在篝火旁，各找个位置，铺好褥子，和衣而卧。
待李彦锦值夜时，谢沛醒过来，一时也睡不着。夫妻俩就头挨着头，凑在一处小声嘀咕。
“娘子，那吕叉叉今儿看你的眼神有些不对！”李彦锦歪嘴嘟囔道。
“他看你也是那德性，估计是手下还没什么能人，馋得。”谢二娘忍不住轻笑一声，说道。
“不是，你想啊，他最后不是那啥那啥了吗，所以平日多半也是个好色的，哼，今儿差点就把眼珠粘你身上了，干脆我连夜回去，把他灭了吧？”李彦锦醋兮兮地说道。
“我怎么没觉得？我倒是觉得，若他能管束好部下，说不得，咱也能和他好好谈谈。”谢沛就事论事地说道。
“要谈也是我去谈，你不许去！”李彦锦开启撒娇耍赖模式。
“为何？”谢沛故意逗他。
“你当我傻吗？说不得你俩一谈，就觉得非常投契，就谈成朋友”李彦锦喃喃道。
“朋友也不错啊？”谢沛漫不经心地说道。
“哼，就那猪头三，若是说要和你做朋友，铁定没安好心。多半是想着从朋友变什么蓝颜知己，再然后，蓝着蓝着，就他玛绿了”李彦锦仿佛已经看见自己的脑袋上长出了嫩绿的小草，而那该死的吕姓小白脸子，就在那绿草丛中，痴痴的笑
“”谢沛先还没想明白，片刻后，才突然噗嗤一声，乐了起来。
小两口你掐我，我挠你，两个时辰的值夜时间，硬是过成了二人世界。
次日上路之后，谢家人越走越是心惊。
虽然已经听说江南闹了旱灾又闹水灾，可这都过去半年多了啊，但是一路走来，却是越来越多的荒芜之地和废弃村落。
谢厨子忧心忡忡地说道：“也不知咱卫川是个什么情况？”
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