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“嘘！”
秦霄瞧也不瞧，又竖指在唇，压着声息道：“你躲着莫动，除非他们闯进舱来，否则万不能出去。”
话音刚落，外面船上的人又道：“这片江面上就你一艘船，当真没瞧见？舱中坐的何人？叫出来瞧瞧。”
“这”那舟子一听，便支吾起来。
秦霄也不再等，当即出了舱，迎面就见一艘十丈来长的大船横在小舟前。
那船通体赭红，艄头尖尖，用白漆涂作鸟嘴状，近旁舷侧还画着一对大大的重睛双瞳，让人见了便心生惧意。
鸟生双目者，谓之重明。
这东南一带常有船帮将自家船身漆做鸟兽状，寓意乘风破浪，消灾避祸，可以这上古神鸟作寓，还画得如此狰狞可怖，却是见所未见。
他目光上移，见那船头聚了二十来人，个个劲装结束，体形彪悍，其只能有几个瞧着甚是眼熟，赫然便是魁宿楼中所遇的几个江湖客。
那些人见出来的是他，也自有些大出意外，先前喊话的矮壮汉子看了那长身男子一眼，稍稍敛着声气，抱拳道：“这位公子有礼了。”
秦霄抬手整衣结带，面上故作不耐烦地问道：“诸位有何事？”
“请问公子，可曾见到一位穿白衣红裙的年轻姑娘么？”
“姑娘？呵，这大江之上，又无别船，哪来什么姑娘？莫非你等要强抢民女？”
那汉子听他语带嘲讽，当即脸现怒意。
“在下诚心相询，公子这般回答，只怕于理不合吧，莫非是心中有鬼，舱中还有何人？一并请出来见见吧。”
秦霄坦然不惧，望他哂笑道：“我自回家省亲，却被你等拦在江上，究竟是谁无礼在前？不瞒你们说，这舱中是我府上女眷，岂能由你们说见便见？没有王法了么！”
那汉子斗嘴自然不是他的对手，神色愈加狰狞，冷笑道：“女眷又如何，今日老子定要见一见不可。”言罢，纵身一跃，“嗵”的落在小舟上。
一想起只三言两语便轻易探出了她的芳名，不觉颇有几分得意。
却听夏以真忽道：“之前确是你帮我解了困，方才我也救了你的命，咱们两下里便算清了，谁也不欠谁，今后各走各路，各行各事，互不相欠。”
言罢，提高声音侧头叫道：“船家，烦你快些靠岸！”
明明是她将自己踢下水的，也好意思提什么相救？如今却还说什么恩仇两清，互不相欠，这丫头究竟懂不懂何为江湖道义？
第92章 蟾宫仙（）
无良书社盗刻猖獗；待小生肃清这股歪风；再来与姑娘们同文共赏！
“是，当时恰逢正午，那男方迎亲队伍行至埠头；再又上船，其间并无异状，然此时那新郎却甚是卖弄；忽令手下朝人群撒喜钱。人性俱贪，自然一拥而上，场面立时便乱了；连江面上的舟船也都靠上前去，将喜船围死；无路可走，而那帮袭船之人恰恰就就舟船之中；后才有岸上接应；大人可想到这其中有何蹊跷？”
“你的意思是”
“恕晚生冒昧，窃以为便应在两个字上。”
“哪两个字？”
“内斗。”
吴知县不由一愣，眸间轮转；自言自语道：“内斗，内斗”
“正是，常言道‘日防夜防；家贼难防’。大人请想；婚娶这等大事定然是慎之又慎；又是那样的场面；外人知悉，提前布置，怕是难得紧，可若是内鬼作祟，一切便都说得通了。”
话刚说完，就看吴知县指着唇，轻嘘一声，又俯近些低声道：“慕云此番推论确是有理，但老夫以为内斗一说只怕未必是实。”
秦霄也压着声音问：“大人有何高见？”
吴知县干咳两声，带着几分神秘道：“慕云可知这结亲的两家都是什么来头？”
绕了这半天，终于说到正题。
秦霄暗自一笑，面上却作好奇状：“晚生自然不知，愿闻其详。”
“公门中事，本来不宜外传，不过么此处并非公堂，便说说也无妨，权当闲谈。慕云切记，千万不可外传。”
“大人请放心，晚生明白。”
吴知县点点头，又饮尽杯中残酒，这才道：“江南一带自古繁华，文风昌盛，少有啸聚山林者，连江湖门派也不甚多，数得着的便是几个纵横江上的帮派，其中尤以盘踞弋江漕运紧要一段的神蛟门最盛，今日那新郎便是神蛟门的少主。”
秦霄不禁轻啧了一声，心说原来如此，怪不得这般张扬了。
只听吴知县又道：“至于女方那家，也不简单。慕云可曾听过重明镖局么？”
经这一提，秦霄登时想起上次江中所见的那艘漆作重明神鸟的大船，可自己一介书生，从未托过镖，倒是真没听说过这镖局的名号。
吴知县见他愕然不语，便知其意，又续道：“这重明镖局势力甚大，江南各处已有四五家分局，据说连京师和南省也都分设了，官府江湖，黑白两道都有结交，今日这两家结亲也算得上绿林中的一件大事，若说有人敢趁隙内斗，只怕是不大可能。”
秦霄拱拱手：“不错，大人此言甚是有理，晚生胡言乱语，确是冒昧了。”
“哪里，哪里，慕云不过不明其中关节，所言也并非全无道理，或许两派中真有包藏祸心之徒，暗中与外人交结，才能如此轻易得手。”
吴知县在他手上轻拍了拍，微笑道：“不瞒你说，今日那两家也请老夫去吃喜酒，只因公务繁忙，便未曾答应。江边发案之时，这镇中的重明镖局正开着喜宴，也被一伙贼人突然闯入，杀了个血流成河，老夫当时若也在场，只怕”
秦霄听得心头一颤，隐隐觉得有些不妥，当下不着形迹地又与吴知县说了几句，便推说不胜酒力，起身告辞。
吴知县也没多加挽留，当即命人摇船渡他上岸，仍用轿子送回客栈。
秦霄下轿，又再三请轿夫回去以后向吴知县代为道谢，眼见他们去了，却没入客栈，沿路径朝街上走。
此时虽已是初更，但还未敲暮鼓，行人多已散去。
他在街边拉住一名正上板打烊的汉子，询问本镇的重明镖局在哪里。
那汉子面色讶然，上下打量了他几眼，反问道：“公子敢是外乡来的吧？怎的不知那镖局已没了？”
秦霄只好装作不知，却听那汉子又道：“今日也不知哪里来的一伙贼人，趁着人家大喜日子，宾客入席的时候，突然杀将进去，将镖局子都给端了。啧，啧，这么大的事，公子怎的不知？现下还找鬼去托镖么？”
秦霄一笑，假意解说自己并非要去寻那镖局，只是有为知己好友恰在那附近落脚，自己今日才赶来与他相会，却寻不着路径，因此相问。
那汉子方才释然，连声致歉，赶忙帮他指明了去路。
秦霄谢过，辞了那汉子又行，脚下也不禁加快了些。
夜风习习，灌入衣内，颇觉几分寒凉。
此时路上已渐无行人踪迹，街市萧然，只待暮鼓一敲，便要宵禁。
他不禁愈来愈是担忧，倒不是怕被巡查的拿住，而是怕她当真会犯傻。
这女人性子太急，定然耐不住要去那镖局查探，现下情势非常，若任由她一个人在外随意走动，天晓得会生出什么事来。
沿途转过两条街，迎面便见那青石板路的街对面是一处高门大宅，朱漆大门，铜环锁钉，飞檐挑角的门头下挂着宽大的横匾，上头依稀可见金漆所写的“重明镖局”四个大字，边角还有竖写的“分号”两个小字。
此时外面还有几处已被扯得凌乱的红绸挂彩，显是不久前刚办过喜事。
门下却是漆黑一片，没有亮灯，连那两只本来威风凛凛的石狮也冷凄凄的，瞧着竟有些诡异，夜风飘忽，还能嗅到一股似有若无的血腥气。
秦霄躲在巷口的僻静处，探头张望，见那门前还有几个官府衙差巡视，正自寻思不知她到还是没到，忽然身子一沉，有只手从背后搭在了肩上。
“嗯唔”
他吃了一惊，口唇却已被捂住，那声低呼像被中途生生截断，甚是难听。紧接着身子被扳转过来，拖着就向后走，到了左近一棵树后才停下。
月光淡淡，从墙上洒下，映得那张俏脸愈发显得冷寒，正是要找的夏以真。
她杏眼一瞪，盯在他脸上，像是有些出乎意料。
“怎么是你？”
“”
“这里你怎会知道的？”
“”
“说，你来做什么？”
“”
她一连三问，却见他只是眨眼，并不回话，这才意识到自己还捂着他嘴，忙撤了手。
秦霄却觉口鼻间清香萦绕，许久不绝，那按压抚触之感犹在，颇耐回味，正自愣神，便觉小腿上一痛，那娇沉的声音低喝道：“聋了？本姑娘问你话呢！”
他“咝”的一声痛呼，忍着没去揉，站在那里淡淡应道：“我来找你。”
这次却轮到夏以真发懵了，愕然望过去，见他面带忧色，不像是在作伪。
不过是偶遇了两三次，仅算是萍水相逢，他为何这般关心？莫非娘说的并不尽然，一个读书人也会如此义气深厚？
想起方才自己还踢了他一脚，这人竟也没生气，不由暗自歉然，却又不知该如何说，抿唇瞥他道：“你这人傻么？出来找我做什么？就算有事，你这手无缚鸡之力的，能顶什么用？”
秦霄见她唇角微泛笑意，便知方才那声应答已赚了她不少好感，心中暗喜，此时便有意戏她一戏，当下黯然道：“天都这般时候了，我放心不下，这才一路寻来，姑娘却何苦以言语相辱？须知日间是我从水中救出姑娘，又一路背去客栈，这若也算是手无缚鸡之力，姑娘是在比物自辱么？”
“作死么，你敢说我是”
夏以真大怒，抬手欲打，忽又觉是自己惹他在先，未免有些无理，只是没想到这人嘴上如此招厌，居然抓住话头转着弯来骂人，瞧来娘说得还是没错，读书人果然没有好东西。
她恨恨地一跺脚，扭过身去。
秦霄也暗自叫苦，方才话出口后便有些后悔，本来气氛如此之好，竟生生被自己破坏了，全因管不住这张不肯吃亏的嘴。
想了想，拱手一礼：“夏姑娘恕罪，是在下失言，还请见谅。”
夏以真余怒未消地瞥着他，冷然道：“算了，我问你，你怎会知道来这里找我？”
秦霄也收起玩笑之心，索性据实而言，告诉她是方才赴宴时听吴知县说起，便猜想她念及父母、同门的安危，定然会来查看，只怕再生出事来，因此问明路径，便急急地寻来了。
夏以真听完，望他看了半晌，微微点头道：“没想到你这人还真是聪明，不过却管错了地方，以后好自为之吧，咱们就此别过。”
“秦老太爷切莫推辞，区区三十亩水田，值得什么？秦老爷才高八斗，眼下已是解元公，假以时日，定能金榜题名，待朝廷封了官职，哪还会将这点东西看在眼内。嘿嘿，只望到时莫要忘了乡邻，多多照应。”
秦阙又将田契推了回去，正色道：“不瞒老哥说，霄儿早与我说过，此去应天府乡试，不过试一试自己的火候如何，实则无心仕途，什么入京会试，金榜题名，那是不会的了。”
第93章 青阙台（）
无良书社盗刻猖獗；待小生肃清这股歪风；再来与姑娘们同文共赏！
秦霄也暗暗奇怪；江边那事才只过了不久，怎的县衙这么快便知晓；遣人来查了？
不过，这些人倒也来得巧。
他心下暗自计较，瞥眼见夏以真已换上了袄裙；只是手脚不便，穿的不甚妥贴；于是比着手势；叫她仍躲在被中。
外面那些宿客只是议论，发些牢骚，却不敢违了官差的令；片刻间便都纷纷下楼去了。
只听那店伴又拍门叫道：“客官与夫人可还好么？外面有捕爷叫，还请快些下去。”
秦霄拉张方凳坐了；清清嗓子；冲外面回了一声：“我不必去，有话叫他们上来与我说。”
“啊？这”
“你不用怕，就这般回他们便是。”
那店伴无法，只得应声去了。
“你为何不下去？”夏以真忽然问。
秦霄好整以暇地理着袍子；又将帽巾扶正，轻笑道：“夏姑娘难道忘了；我是堂堂乡试解元；位列‘龙虎榜’魁首；便是见了知县也可平辈叙礼，若被两个小小差役呼来喝去，成何体统？”
夏以真不懂这些规矩，只道他不过多认识几个字，满嘴酸文假醋，又不曾做官，与寻常百姓没什么两样，该当一般的畏惧官府才对。
现下见他一副有恃无恐的样子，倒颇有几分不信，撇唇一哂：“有什么了不起，不就是个读书的么，莫要胡吹大气，稍时被官差拿了去，本姑娘”
她本要说不去救他，转念又想，这样不免又会被说成是忘恩负义，顿了顿道：“我此刻使不出力气，不能与人动手，可不是不讲江湖道义，你还是快下去吧，免得自讨苦吃。”
秦霄听得忍俊不禁，望着她道：“多承夏姑娘关怀，不过么姑娘只管瞧着好了，且看我如何自讨苦吃。”
“怎么？你真想叫那些官差进来？”夏以真凛眉急叫。
话音刚落，楼下哄闹声又起，随即便听“噌噌噌”的脚步急响，似是有人奔上楼来，在廊间粗声恶气道：“他娘的，是哪个不晓事的混账如此大剌剌的，敢叫老子上来寻他？”
夏以真听来者不善，赶忙撑起身子，冲他连使眼色。
秦霄对她一笑，却不言语，起身缓步上前，开门而出。
果见两个身穿罩甲，腰系木牌的粗悍捕役凛眉立目地径直过来。
他掩了门，负手在后，含笑而立。
两个捕役见出来的人年纪甚轻，俊眉朗目，像是个书生，神情间也是毫无惧色，当下互望了一眼，各自留了心，将那满脸怒意也收敛了些。
来到近前，上下打量了他几眼，其中一人便沉声问道：“你是什么人？为何不遵差令，到下面听讯？”
秦霄也自拿眼横着他们，看了看，却反问道：“你二人可是宁德县吴大人差来的？”
那两个捕役见他似知道本县太爷的名讳，不由又是一惊，只恐有什么后台，当下更不敢造次了，抱拳道：“莫非先生识得我们堂尊大人？”
秦霄并不还礼，挑唇一笑：“今秋丙辰科乡试头名解元，姓秦名霄，不才便是在下。当初童考县试时，吴大人为主考官，在下曾有缘拜见，想必还记得。”
“先先生是秦解元？”
“两位如果不信，尽可回去调阅在下留存于公的识认印结查验，若有冒认，但凭见官治罪。”
先前那捕役赔笑连连摆手：“不，不，不，解元公大名如雷贯耳，我等怎敢不信？今日确是奉了堂尊大人之命，前来查问一些事情，不想竟冲撞了解元公，还请恕罪，恕罪。”
秦霄抬抬手：“不知者不怪，两位来可是要查今日渡口处袭船杀人的案子么？”
“不瞒解元公，正是。”
“巧了，我今日恰好从乡里来，不想途经这里就遇上此等事。”
那捕役一惊：“解元公也遇上了？可没事么？”
秦霄叹口气，抖抖身上的袍子道：“还能有什么好事么？落水好不容易逃出来，才到这里换了衣裳，你们便来了。”
两个捕役登时脸现尴尬，又赔笑了几句，便试探着道：“小人们也是衙门里当差，养着�