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岑王妃略红着眼睛，期期艾艾地对元武帝道：“舅舅别生气，安巧错了，舅舅罚安巧吧……”
元武帝冷哼一声，总算开了金口。
“你都多大的人了，话出口之前也不过过脑子。”
元武帝恨铁不成钢地道：“罚你半年俸禄，三个月内不许进宫。”
这惩罚对岑王妃来说不痛不痒，岑王妃欣然应下，眼珠子转了转，到底是没敢提岑王府会否进人的话。
有了岑王妃的前车之鉴，宴席上便没有人再开口说话了。
元武帝对这现象较为满意，丝竹管乐之声又响了起来。
过了会儿，他招了刘桐上前，对他道：“既然九皇子妃有孕了，正好，你也迎两门侧妃过门儿，给你开枝散……”
“父皇！儿臣没有娶侧妃的打算。”刘桐明言道：“儿子很穷，养不起侧妃。”
元武帝喉头一哽，旁边的贵妃愣了愣，到底没忍住，“噗嗤”笑了出来。
一时间，众人的眼神都聚焦在了上的位置。
乐师们见状，又慢慢停下了吹拉弹奏的动作。
刘桐拒绝元武帝，元武帝的第一反应便是，这是刘桐惧内的表现。
身为一国帝王，元武帝从来没有想过，也有男人是不喜欢妻妾成群的。
男人不纳妾，除非是身体有毛病。
否则，那就一定是家中有母老虎坐镇。
九皇子妃既然怀孕了，那刘桐的身体必然没有毛病。
那就只剩下，九皇子妃善妒这一个原因了。
元武帝看向刘桐的神色顿时不善。
“你一堂堂皇子，说什么‘很穷’？还养不起侧妃？你丢不丢人？”元武帝黑着脸：“少在朕面前胡说八道。”
“儿臣……”
“闭嘴！”
元武帝不想听刘桐说话，他认定刘桐窝囊，常润之强势。
元武帝到底还记得，刘桐和常润之新婚后进宫谢恩时，他说要给刘桐添一个莫家的女人，续他和莫家的缘分，却被刘桐拒绝，被常润之挤兑的话。
那回他说，常润之善妒，容不得夫婿纳妾。
他那儿媳妇儿怎么说的来着？
他儿媳妇儿说，既是女子三从四德，出嫁从夫，自然是夫君说什么，她便听什么。还说什么，“夫君不愿纳妾，臣媳理当遵从”。
巧言令色，油嘴滑舌！
元武帝对常润之的初始印象便是如此，如今对此更是笃定。
他当即便又招了常润之上前。
常润之扶着腰，走得有些慢。她看到了元武帝眼中的怒气，希望通过这个举动，提醒元武帝她是个身怀六甲的孕妇，希望元武帝能看在她怀有身孕的份儿上，能稍微压制点儿怒火。
事实上，元武帝也的确因此收敛了些许身上的气势。
“常氏。”元武帝对常润之的称呼还是这样，冷冰冰带着些微厌恶感：“朕瞧着九皇子膝下单薄，打算指两个侧妃给他，一来为九皇子府添点儿人口，二来，也能助你打理打理后院，你觉得如何？”
常润之心下微沉，做了个深呼吸，缓了缓气方才道：“回父皇的话，九皇子府人也不少，而内院之事，臣媳虽愚钝，倒也处理得过来。”
言下之意是，九皇子府不缺人，更不缺给她帮手的人。皇帝这个建议，她不觉得如何。
元武帝端酒樽的手一顿，眼睛微微眯起看向常润之：“哦？”语气十分意味深长。
帝心难测，常润之也没想猜测元武帝内心的想法。
至于得罪元武帝……这也是没办法的事了。
元武帝没再说旁的，常润之便也不开口，低眉顺目跪着，瞧着分外柔弱。
可谁知道这柔弱的身体里面，却是个胆大妄为的倔人呢。元武帝暗里咬牙想着，偏生她现在怀有身孕，他也不能随意罚她。
再说他堂堂帝王，又如何能和儿媳妇置气？
元武帝只觉胸口疼。
小九怎么就被这么个妇人吃得死死的！
元武帝面色冷了会儿，方才慢慢开口道：“也罢，等你生了朕的皇孙，朕再打算。”
常润之微微蹙眉。（。）
第二百二十二章 一月（）
元武帝这话何意？
“小九年纪也不小了，总要有个儿子。”元武帝淡淡说了一句，挥挥手道：“下去吧。”
常润之顿时明悟。
这意思是，她要是生个女儿，指婚的事儿，那就由不得她再阻止了？
常润之心里撇了撇嘴，也不再多话。
反正，离她分娩还早着呢，好歹她还有近半年的时间想辙。
常润之低应了一声，刘桐撑起身要去扶她，元武帝看不过眼，瞪向他冷哼道：“宫里是没伺候的人了不成？”
刘桐不接话，等把常润之扶起身了才缓缓道：“回父皇，儿臣只是觉得，自个儿媳妇儿自个儿疼，倒也用不着事事要下人来做。”
元武帝脸色不虞：“朕瞧着你就心烦，下去。”
刘桐应了一声，扶着常润之回座。
寺人瞅着元武帝的脸色，暗地里给乐师们使了眼色。
殿中便又热闹了起来。
常润之凑近刘桐小声说道：“今个儿贵妃娘娘生辰宴，怎么在这样的场合，提起要选秀啊？”
这不是给自己添堵吗？
常润之暗地里嘀咕，虽然元武帝对女人一向“来者不拒”，后宫也佳丽成群，但能少一个人分宠的就少一个啊，贵妃娘娘这是何必……
刘桐却是看得清楚，讥笑一声道：“哪儿是贵妃娘娘的主意？分明是父皇自己想选秀。贵妃娘娘不过是‘闻弦歌而知雅意’罢了。又或者，是父皇跟她提了，要她在这样的场合里说出来引个头，然后才好办此事。”
常润之恍然大悟，又有些迟疑问道：“那贵妃娘娘……难道不伤心吗？”
刘桐顿了顿，道：“应当不会伤心吧，毕竟，她也是看着父皇的后宫，一日｜日添人的。”
也是，到了贵妃娘娘那种地位，已经不在乎男人的钟情和宠爱了。
常润之想着，一边看向上坐着的贵妃娘娘。
贵妃娘娘脸上一派温和，言笑晏晏，不时的和元武帝说两句话，剥了放在案桌上的水果的果皮，然后喂给元武帝吃。纤纤玉手，十指青葱，莹润的指尖仿若在跳舞。
完美无缺。
可正是因为这样，才让常润之觉得有些违和。
贵妃的脸上找不出一丝破绽。
常润之不相信贵妃心中没有一丝不满，可她的脸上丝毫看不出来。
常润之暗暗摇了摇头，自顾自拨弄着案桌上的瓜果点心。
宫宴结束后，刘桐和瑞王一道出宫。
常沐之拉着自家妹子上了马车，看了她一会儿才道：“你胆子真大，居然和陛下呛声。”
常润之含糊地应了一声，冲常沐之讨好地笑笑。
“你啊。”常沐之无奈摇头：“亏得你有个挡箭牌。”常沐之指了指常润之的肚子：“若不是因为你有孕在身，今个儿陛下恐怕就要对你难了。”
“陛下不会的，到底是一国之君，哪能那么跌份儿。”常润之笑道：“大姐姐别担心我。”
“怎么能不担心你呢？”常沐之叹了声：“听陛下的意思，若是你这胎生的是个女儿，那侧妃过门儿，就是铁板钉钉的事了。”
常沐之伸手抚了抚她的肚子：“现在只能期望你肚子里这个争气些，是个男孩儿吧。”
常沐之顿了顿，问她道：“最近你用膳，还有闲时的零嘴儿，嗜什么口味啊？”
常润之愣了愣，下意识回道：“酸。”
“那就好。”常沐之闻言顿时满意点头：“酸儿辣女，这胎一定是个儿子。”
常润之有些哭笑不得，倒也不与她分辩。
接下来的一个月里，常润之就顾着自己养胎，保持好心情。
刘桐则是开始忙碌了起来。
瑞王要查妓楼杀人案，他在户部的事务便有些积攒起来。
瑞王将大多数杂事都交给刘桐去办。
刘桐对此很上心，力求办到最好。
常润之在九皇子府里每日就拨拨算盘算算账，和段柔南说说话，听听丫鬟们之间的笑谈，再三不五时的接待下来府上的客人……虽说清闲，却也丰富。
在这期间，秋霖的表现得到了常润之的认可，正式将她留在了身边儿伺候。
虽说月例和地位比不上姚黄魏紫这样的老人，却也比盼夏寻冬要好上那么一点儿。
当然，常润之这样的决定让秋霖高兴欣喜的同时，也免不了令盼夏寻冬有那么两分失落。
不过，虽然当丫鬟的，大多都有自己的私心和心里的小九九，可到底她们是小韩氏选的人，相对而言还是老实的，心中虽然失落，却也不敢对常润之有所怨言。
而这一个月的时间里，宫中的各种活动也在如火如荼地进行。
因南郡一带久不逢甘霖，元武帝在设了琼林宴后，进行了一次祭天活动，为南郡一带祈雨。
随后，选秀之事便提上了日程。
不过，此事在进行之初，却也受到了一些阻碍。
大魏官职设立的并不少，朝中各种闲职之臣也有许多。
这当中，言官的数量便占了不小的份额。
而在言官中，有这么几个忠直之臣，以上谏为其主要职责。
说白了，就是个专门告状的。
逮着一件事，他们觉得不公平、不道德、不合适，便会在朝上直谏。
元武帝需要他们直言进谏，来知道真正的百姓民情以及朝臣官员、皇亲国戚一些私下不为人知的事情。
但有时候，元武帝也真的烦他们这样愣头青，逮什么说什么。
毕竟，直谏之臣是不会看元武帝的脸色的。
相反的，若是元武帝坚决不采纳他们的谏言，他们还可以以死相逼，进行死谏。
死谏之臣，那可是能名流千史的。
这一次，便有两个谏臣直言，南郡干旱，乃上天示警，元武帝不应在此时选秀，劳民伤财。
元武帝很气愤。
他就选些新人进宫，和劳民伤财扯得上什么关系？
朝上扯皮，朝下，元武帝恨不得将这两个顽固的谏臣给宰了。
选秀之事到底拖了半个月，元武帝被迫将选秀规模一缩再缩，只点了五处进行初选秀女，初选秀女的总数不得百人。
元武帝有些憋屈，这阵子的心情自然十分不好。
巧的是，选秀事宜定下后，便正赶上给瑞王一月之期的到期日。
元武帝脸上阴晴不定，盯着瑞王道：“妓楼杀人案，你可查清了？”
瑞王出列，拱手道：“回父皇，儿臣俱已查清。但——”
他顿了顿，道：“此事，容儿臣散朝后与父皇详禀。”（。）
第二百二十三章 案明（）
通常而言，瑞王是有什么说什么，不会藏着掖着。
在元武帝面前，他也从来是问什么便答什么。
元武帝倒也知道，瑞王从不无的放矢。
而他今日这样略显敷衍的答话，语焉不详，多半是因为这其中有什么隐情。
正常情况下，元武帝在这时候就会顺势点头，等散朝后再听瑞王细说。
可今日的元武帝，心情颇为不好。一是因为选秀之事受了阻碍，心里委实憋屈二是因为后宫中有个嫔妃怀了身孕却莫名落了胎，他心中烦闷。
所以，听到瑞王这般说话，元武帝当即便怒火上涌：“朕让你查案，你既查出来，便仔细回禀，拖拖拉拉敷衍做什么！”
瑞王暗地里挑了挑眉，顿了片刻后，从袖笼中拿出了成书的奏折，朝玉阶上做了个递出去的动作。
寺人便上前将奏折接了过来，双手捧着躬身走到元武帝跟前。
元武帝冷哼了一声，接了奏折打开详看。
才看了两个眨眼的时间，元武帝的眸子便顿时睁大。
待看完整篇奏折，他猛地伸手拍在玉案上，双目圆睁，“蹭”的站了起来。
帝王发怒，朝上臣子顿时不约而同地跪伏在地，齐声高喊：“陛下息怒！”
元武帝胸口起伏，呼吸粗重。
他盯着玉阶下看了好半晌，方才缓缓坐了下来，将瑞王呈上的奏折放到了一边。隐忍着怒气道“有事起奏，无事退朝。”
朝臣们面面相觑，不由将目光聚在了瑞王身上。
瑞王垂头跪着，看不到他脸上的表情。
朝臣们只能收回心思，暗暗想着事后怎么着也要打听一二瑞王到底查出了什么能让陛下这般失态，又要隐忍着不当朝发难，定然不会是什么简单的事。
恐怕那妓楼杀人案，涉及到了皇室也说不一定。
能入朝为官的，心性倒不一定相同，但智商总是有的。
很快便散了朝，元武帝让瑞王随他去南熏殿。
元武帝先走一步，瑞王即刻便要跟。
刘桐眼疾手快拉住他，蹙眉担忧地问道：“五哥，父皇瞧着很生气，你”
“不用担心。”瑞王拍拍刘桐的肩：“做好你在户部的事。”
说完，瑞王便大踏步追着元武帝而去。
留下刘桐待在原地，神情复杂。
“五哥到底查出了什么”刘桐眉头紧皱，心下有些不安。
在殿外还未走的岑王歪着头看着刘桐，见他站在原地发呆，不由出声喊道：“九弟，你要出宫吗？”
刘桐回神看向他回了个点头。
“那一块儿走呗。”岑王接过侍人递来的折扇，“唰”一声打开，优哉游哉地扇风。
刘桐不好驳了他的意思，只能随步跟上。
一路上，刘桐即便走着也有些出神。
岑王话也并不多，闲适得像是在逛自家的后花园儿。
刘桐想着妓楼杀人案，岑王扭头看了他一眼，笑道：“九弟是在想瑞王兄递的折子吗？”
刘桐颔首。
岑王似笑非笑道：“瑞王兄查案一月，抵着日期将近方才到父皇跟前儿复命怎么，这一个月，瑞王兄就没跟你透露一星半点儿的案情进展？”
刘桐听着心里不快，淡淡道：“五哥做事自有他的打算，只要能查出元凶便可，何需同我说，增加破案风险？”
此时已到了宫门口，岑王收了折扇，敲着手心：“九弟啊，这话说得可有些妄自菲薄了。告诉你案情进展，会增加破案风险？这话从何说起？”
刘桐冷清清道：“少一个人知道，线索不外扬，自然更有利于破案。”
顿了顿，刘桐道：“岑王大概是整日埋在织机里，埋在卖织机的钱币中，所以对破案之事毫不了解，倒也是正常。”
刘桐挤兑了岑王两句，便拱手告辞了。
岑王目送他的马车离开，呵呵笑了两声，拿着折扇仰头，敲了敲自己的后背。
“这日子正无聊呢，总算是有好戏看咯”
再说另一边。
瑞王随着元武帝进了南熏殿，元武帝走到案桌后面，还没坐下就伸手抓了桌上的熏香香炉，朝地上狠掼了出去。
沉闷的一声“咚”，瑞王往旁边挪了一步，低着头恭顺站着。
元武帝拿着奏折，再次展开了看。
这次才看到一半，便忍不住合上奏折使劲儿拍在了桌案上。
瑞王这会儿心里想着，还好是没撕掉啊，不然他是不是还得重新再写一封？
“瑞王。”
瑞王心中正想着，冷不丁便听到元武帝出声了。
“妓楼杀人案，你奏折中所写，可是属实？”
元武帝声音低沉，问话中也含�