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梅香梅雪奉上了茶和果子，这两人一边喝茶，一边和严嫣说着话。
严嫣素来不喜欢和这两人一起，所以也没什么话说。不管她们说什么，她都是眉眼淡淡的，爱理不理。
这两个年纪都还小，就算特意找些话说，没人捧场，说多了也会没劲儿。
严茹给严玲使了一个眼色，她是嫡女，自然要注重自己的形象，这也是为什么她行走便带上严玲的道理，不合身份或者不好的便怂着严玲上。而严玲，自己和姨娘都在大夫人手下讨饭吃，就算心不甘情不愿也不得不给人当跑杆子，心里憋屈这是自然的。
“三姐姐，听说你带回了不少的好玩的玩意儿，都有些什么啊，拿出来给妹妹瞧瞧呗。”
严玲的眼睛很大，睫毛也长，俏皮的鼻子，粉嘟嘟的唇。看起来可爱天真又烂漫，着实令人不忍拒绝。
可惜，严嫣太清楚这面孔下是什么了。她要是拿出什么东西来，严玲定然便会拿着东西摆出依依不舍非常喜欢的样子，撒娇的叫着三姐姐说自己很喜欢。严嫣上过当的次数太多，早就不吃她这套了。
只是严嫣有些奇怪，平时她们可是喜欢去她娘那里套近乎的，怎么今日跑她这里来了。严嫣不知道这两个其实去过锦瑟院了，只是沈奕瑶没见她们说自己身子有些不舒服，既然是找三姑娘，便去凝香阁吧。
“没什么好玩的，都是些布料首饰之类的。我现在都这么大了，又不是小时候，还玩个什么小玩意儿。”
严嫣的表情很淡，明显能看出不待见。
严玲看了严茹一眼，就说不要来凝香阁了，这严嫣从来不好糊弄，还是通过二婶比较便宜。严茹当然懂这个道理，可二婶身子不舒服，她们总不好跑个空，便来了凝香阁。
“三妹的外祖家真是疼爱三妹啊。”严茹说道，满是羡慕的口气。怎么她就没一个位高权重又疼爱自己的外公！
大夫人薛氏出身并不高，娘家只是一个六品散官。在京城这种小官多如牛毛，没什么油水不说，每年的俸禄还不够一家子嚼用，哪里有东西贴出嫁女儿的，不找薛氏贴娘家都是好的。
严嫣几不可闻的嗯了一声，看样子这两人一时半会是不会走了，她虽是脾气不好，但也没有赶自家姐妹走的道理，只能坐在这里干陪着。
气氛有些凝滞，梅香见姑娘脸色越来越难看，悄悄退了下去。
不一会儿，便有丫鬟过来禀事，走了一个又来一个。
直到此时，严嫣开口道：“大姐四妹，你看我这刚回来，院子里又刚换了批人，还有许多事情要做，就不陪你们了。”
严茹和严玲只得站起身告辞，走出凝香阁大门才露出满脸不甘的样子。
“呸，还事情多，装什么大人。”
严玲听到严茹的小声嘀咕，也没说话。
严茹两人走后，严嫣道：“梅香，多亏你机警，她们再坐一会儿，我就要发火了。”
梅香笑了一下，“就知道姑娘快耐不住了。”
其实严嫣并不是耐心不好，而是她历来讨厌这种别有目的，她生性爽快，做事直来直去，你想要什么直接说，她心情好了不介意大家分享，可拐弯抹角的来，便让人觉得打心底厌恶了，尤其这大房也不是一次两次了。
梅雪皱着眉道：“这大姑娘和四姑娘真是的，大夫人也不管管。”
严嫣露出一抹讥讽的笑容，呵呵两声，“这就是管出来的。”
梅雪点点头，心道也是，可不就是大人教唆的。
一旁的依云依梦还有些不明白，梅香想着日后要一起当差，了解些内情也比较便宜，便告退带了两人下去做‘讲解’了。
不过严嫣也知道，这事儿不算完。薛氏那人历来幺蛾子不少，更何况还有个不介意给人添点小堵的老夫人在那里。
第27章（）
==第27章==
次日外面天还没亮，严嫣便起了。
从她五岁习武开始，每日卯时起，练一个半时辰的武艺，这是几年来雷打不动的惯例。凝香阁的奴婢们也都知晓三姑娘这习惯，所以早早便燃灯准备早膳热水，以备严嫣之用。
严嫣刚习武那会儿，在府里是有个小演武场的，前两年被人挑唆让她娘给封了，严嫣便把自己的练武场地换到凝香阁后面的小院子里，那处面积并不大，但好歹是自己的地方，大门一关，任谁也管不了。
先是热身跑步，然后是扎马步并梅花桩，之后便是打一套基础拳法及练习鞭法。一套下来，刚好一个半时辰，而天上东边也早已泛起了鱼肚白。
严嫣身穿窄袖正红色劲装，束腕绑腿，下蹬一双红面白底的小马靴。玉颊绯红，双目澄亮，掉落下来的头发汗湿贴在脸上，虽是如此，她却是连喘都未喘一口的。
蕙娘见严嫣停下，便拿了一块棉帕子走上前。
“三姑娘，先擦擦汗，你这鞭子练得越来越好了。”
“还是没有蕙姨厉害，不知道什么时候才能到蕙姨这种地步。”
严嫣是见识过蕙娘的武艺，不说那鞭子使得行云流水气势骇人，光那身登峰造极的轻功便让人垂涎三尺了，只可惜严嫣和蕙娘习了五年，也就是爬树敏捷点罢了，还做不到蕙娘那种翻墙入院如履平地。
蕙娘抿嘴一笑，将帕子放在一旁的托盘上，道：“三姑娘您身份高贵，习武并没有什么用，学些粗浅的便好，蕙娘的功夫并不适合你。”
“为什么？”
以往严嫣每次问这个问题的时候，蕙娘总是不说，今日却是沉吟半刻，道：“蕙娘的功夫，是杀人的功夫。”
“杀人？”
蕙娘点点头，眼神沉着。
这‘杀人’二字，让蕙娘说的极其淡然，仿若并不是什么不得了的事情。也只有此时这个敛尽锋芒其貌不扬的中年妇人，才显现出那点特别出来，一改平时在威远侯府里的低调不起眼。
听蕙娘如此说，严嫣只是惊讶，却并不惊疑，因为对蕙娘的身份，她还是知道些许的。
蕙娘并不是普通人，这么说吧，蕙娘是江湖人士，早年与其夫是江湖上出了名的高手，提起‘鸳鸯双煞’不能说无人不知无人不晓，但也算是鼎鼎有名。
当然，这也是江湖圈子里的名头，在外面人来看所谓的江湖，也不过是一群下等人刀口舔血混口饭吃罢了。
他们有着很好的武艺，有占山为匪的，有自己拉帮结派的，也有为富贵人家卖命的。而蕙娘与其丈夫早年就是为一位大盐枭卖命，奉为座上宾。
历来做私盐的都是大买卖，暗里眼红的嫉妒的想分一杯盅的不再少数，而明面上官府打击私盐贩子也是不遗余力。功夫再好，双拳难敌四手，所以在官府来看，提到这些混江湖的，只会不屑一嗤。
一次，鸳鸯双煞在为主子排除异己，那大盐枭不查，所杀那人在官府中有大背景。鸳鸯双煞被官府各路追捕，而那盐枭为了明哲保身把两个扔了出来做替罪羊不说，暗里还派人追杀想杀人灭口。
鸳鸯双煞仓皇而逃，蕙娘的丈夫在逃亡过程中为了保护怀孕的妻子被盐枭派来追杀之人所杀，蕙娘也是流产身受重伤，命在旦夕。危急关头，蕙娘被人救了，救她之人便是早年镇国公门下的一名家将，当地的一名卫所指挥使。
这名指挥使本是追查那盐枭而来，机缘巧合救下蕙娘，蕙娘当时失子丧夫，万念俱灰。报仇心切下，把她所知那盐枭之事全部说了出来，并许诺一旦帮她报了仇，自此鞍前马后万死不辞。
早说了，官府之人是不屑这些跑江湖的。
这里就要说到严嫣五岁那年练武之事了，毕竟是女娃，请男性师傅教导总是诸多不便，镇国公便起了想给外孙女找个女师傅的念头。这年头妇人习武本就凤毛麟角，更不用说还要是那么回事的，所以这事就被镇国公安排了下去。
于是蕙娘便通过那指挥使到了镇国公的手里，经过各种考验与观察，又到了严嫣身边。
严嫣一起先是不知晓蕙娘身世的，还是日子处久了处出感情了，蕙娘一点点告诉她的。
对于蕙娘来说，世间本是毫无挂念，剩下唯一的念头便是报恩。来到严嫣身边，生活产生了翻天覆地的变化，人是感情动物，尤其严嫣那时候还是个小娃儿，这五年的相处下来，小女娃长大了，而蕙娘私心里也早已将严嫣当成了自己亲生的女儿来疼。
在她来看，三姑娘是大家小姐，这大宅门里的女子根本不需要什么武艺，行走皆有随从，又大门不出二门不迈，何必去吃那个苦头。所以这几年，她仅仅是教了严嫣基础功夫，然后便是一路软鞭子。有个什么意外，自保有余，再深些却是没必要。
“那阿嫣可以学吗？”
蕙娘微微皱起眉，“三姑娘为什么想学这些？这与你来说，并没有什么用处。”
严嫣眉眼间有一丝低落，“你看我学什么都不行，女工不行，更不用说那些熏陶气质的什么琴棋书画了，人总得有一门精通吧，既然喜欢那自然要学到最精。总不能日后人问我，你精通什么，我回转反思皆是不中？！”
说到最后，她洒然一笑，可见是想开了，并且有了决定。
“会很辛苦的。”
“阿嫣不怕吃苦。”
这个蕙娘也是赞同，很少有女孩子尤其是富贵人家的姑娘，能冬练三九夏练三伏日日不拉的像三姑娘这般练武的。
“夫人可能会不愿。”
其实沈奕瑶又有什么时候是愿意的呢，她一直不愿严嫣习武，觉得这样没有大家闺秀的样子，严嫣之所以会习了五年，早两年靠镇国公挺着，这两年则是严嫣瞒着学。沈奕瑶训过骂过，均是无用，只能睁一只眼闭一只眼放任自流。
“那从明日开始，蕙娘教三姑娘。”
蕙娘答应的很爽快，其实终归究底，习武之人都对找一个好徒弟有着执念的。同为女性，三姑娘资质好毅力也好，学她的功夫自然事半功倍。换个身份，蕙娘早就收下这个徒弟了，也不会一直犹豫至今。如今见三姑娘自己要学，她自然也不会矫情。
“那就这么说定了，我先去沐浴更衣，等会还要去荣安堂请安。”
……
严嫣去沐了浴，换了一身水红色梨花刺绣的上衫配月白色云雾绡罗裙，梅香和梅雪两个一个服侍她梳发，一个拿着玉兰香膏与她擦脸。严嫣现在还小，自然不需要涂脂抹粉，只用擦些滋润皮肤的香脂便可。
梅香给严嫣梳了一个双平髻，插上一对赤金缠丝玛瑙花小流苏钗，梅香还想再插一支蝴蝶簪，被严嫣制止了。她历来不爱带这些累赘，有个一两样点缀便可。
梅雪口中叹道可惜，说姑娘首饰那么多，总是不带，压在首饰匣子里可惜了。
严嫣的首饰确实很多，先不提府中的分例，沈奕瑶给女儿准备的，光是镇国公府那里送来的就戴不完。严嫣有一个很大的首饰箱子，小紫檀木的，上下一共五层，塞得满满当当，还不算妆台上放的这两个小点的首饰匣子。
收拾完毕，严嫣带着梅香梅雪出门了。以往每次去请安，严嫣会先到锦瑟院与沈奕瑶一起，今日她却是生了犹豫。
想了又想，她还是去了锦瑟院，谁知到了后却得知她娘已经先行去了荣安堂。
严嫣眼光闪了闪，调头又去了荣安堂。
荣安堂作为历代威远侯及其夫人所住的正院，自然不同寻常。五间五架的正房，两边各有三间耳房，左右两重厢房并前后抱厦，雕梁画栋，富丽堂皇，气派宏大。
以前荣安堂并不叫荣安堂的，是由历代威远侯入住后命名，可不管它叫什么名字，它都有一个名字叫做‘正院’。
大熙建筑讲究中正平稳，尤其富贵人家宅邸更是诸多讲究。每个宅邸均有一条中轴线，从宅邸前院也就是外院，到内院（后院），代表的特殊寓意或者重要的建筑均是建在中轴线之上。例如前院威远侯日常办公理事的忠正堂，还例如后院的荣安堂，不光取立身中正之意，也有正、中之寓意。
按理说，正院这处作为现威远侯夫妇所居住的地方，应该是由严霆和沈奕瑶居住的。但前威远侯逝世，威远侯夫人裴氏寡居，现威远侯严霆至孝，不忍母亲离开她与父亲所住多年之处。便另辟新院，取名‘锦瑟’，与现威远侯夫人沈氏居住，这处则仍是由老夫人居住。
这种情况在现今来看，也不是没有，毕竟以孝为先，但许多长辈均不会如此‘不识趣’。这个道理就好比代表着皇后寓意的凤栖宫，太后只会住在慈宁宫，而不会霸着皇后的凤栖宫一样。它不光是一个住所，也是代表着身份地位与立身正稳之意，更是代表着长辈对你的一项认可。
严嫣开始懂得这些世俗常理之时，看着这‘荣安堂’便心中怪异，这两年除了心中怪异，又多了一分讥讽的味道。
看一个人，不要去听人说了什么，而是要看人做了什么……
这句话是镇国公闲暇教导沈祁时，被一旁的严嫣听了一耳朵，由此便记下了。
渐渐的，看得越多，她就越觉得里头所含寓意的复杂。对于人性复杂的理解，也是由此起步。
第28章（）
==第28章==
因着去锦瑟院耽误了一会儿，严嫣到的时候，所有人都已经在了。
最上首处的紫檀镶楠木山水图罗汉床上，坐着满面慈祥和蔼的严老夫人。下首是两排紫檀透雕卷草纹藤方椅，上面坐着大夫人薛氏、二夫人沈奕瑶及三夫人陈氏。
薛氏两边是坐着小圆墩的大姑娘严茹和四姑娘严玲，后面站着严玲的生母王姨娘。三房的三夫人陈氏是个体态娇小玲珑、面容俏丽的女子，她身边两张圆墩上坐的是六姑娘严霞七姑娘严娟，这两个都还小，一个七岁一个六岁，雪白粉嫩的，一副乖巧可爱的模样。
沈奕瑶坐在左首最上侧，右边坐着吴姨娘所出的五姑娘严婵和二姑娘严倩，裴姨娘与吴姨娘站在她身后。
像这种场合，姨娘们都是没有座位的，哪怕是裴姨娘。
三房人泾渭分明，威远侯府所有有名分的女眷都在此。
三少爷严弘也在，他坐在老夫人的罗汉床上，被老夫人揽在怀里。威远侯府的规矩是男丁过了十岁便不用日日晨昏定省了，免得耽误学业，隔三差五来一次便好，严陌本应也在，但他如今卧病，今日并没有来。
老夫人喜欢热闹，所以每日请安的时候，荣安堂是最热闹的。
严嫣对老夫人行礼问安，又对薛氏及陈氏这两位伯母婶娘行礼问好，便在严老夫人殷殷切切声中坐到了她身边去了。
老夫人左边坐着严弘，严陌不在的时候，那位置就是严弘的，同理，严嫣不在的时候，她的位置则是严倩的。
从小到大，做什么都是替补的，也难怪严倩和严弘会厌恶严嫣和严陌了。她们没想过的是，他们的姨娘是妾，如若不是老夫人的侄女威远侯的表妹，凭他们庶出的身份是坐不到老夫人身边的。
可很多人历来只会在旁人身上找原因，并不会反省自身，所以严嫣收获了两道厌恶的眼神，其中有一道隐隐带着恶毒及愤恨。
严嫣向那边挑眉望去，吓得严弘赶忙低下头。
因严嫣大闹，严弘被关了三日小佛堂，不管他在里头的待遇是否如严嫣当初那样，这都是一项刻骨铭心的记忆。严嫣回来后，梅香便对她讲了此事，只是让严嫣心中不爽