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又有二十来串肉烤好，成华瑶又准备来拿，成靖宁把烤好的肉串放进食盒里：“接下来我烤的几十串都不是你的，你也自己动手，试一试自己的手艺。”
成华瑶失落的“哦”了一声，她知道是送给成芙宁的，就挤到厨娘那里，搓着手准备拿快熟的羊肉，喜色又浮上脸颊，“熟了就给我，我先预订着。”旁支的几个姑娘都很有教养，成芙宁在场时，并不给她脸色瞧或是三五几个聚在一起私下议论，就是现在也只谈风花雪月，美食美酒。
“送到凝华院去，回来也有你一份。”成靖宁装好了百来串羊肉，交给眼馋不已的云岫。云岫一听回来有吃的，合掌期待着，应道：“奴婢这就去！”
腌好的肉串有两大盆，这边烤好了也送到沈老夫人、成振清夫妻及旁支的男丁女眷那边，三个厨娘不够使，又调了两个了来。沈老夫人看她们烤得热闹，亲自过来看了一趟，想着今年醉霄楼的利润，决定再腾两个庄子来种番椒。
凝华院中，映秋接过云岫送来的食盒，提到内院时打开盒子，口内生津，忍不住咽口水说：“看着就好吃，二姑娘送了好多来。”
成芙宁正在抄写经书，闻到香味放了笔过来，的确很多，还有一瓶果酒。“肉很多，分一些送给荷香和陶妈妈她们，酒也送半壶过去。”
映秋知道自己不如自家姑娘聪明，对她的话言听计从，拿来碗碟分了大半的肉串出去。
沈时在外院接见刑部过来的官员，这时候小厮也送了些肉串来，他把东西分给上门的人，说：“请诸位大人稍等片刻，我这就去请侯爷和老夫人过来。这是我家小姐弄得新吃法，大人们尝尝。”
冬至还得出门办公，刑部的这几位也很憋闷，现在有酒喝有肉吃，巴不得坐下多歇一歇，“麻烦管家了。”
成振清正在书房内，和三个堂兄弟说着朝堂和天南海北的事，忽听沈时来禀刑部谢侍郎亲自上门，压低声音问道：“可有说为何而来？”
“没有，只说让您和老夫人到刑部走一趟。”沈时说道，怎么看都不像是好事。
沈老夫人匆匆离去，成靖宁手上的动作顿了顿，发生什么大事了吗？也好在羊肉没多少了，吃完就可散了。戴老夫人知道有大事发生，便不多留，带着儿孙回府，一面命人去打听出了什么事。
“其实也没什么大事，就是最近直隶的冀县那边发生了一起凶杀案，最后查到可能和侯府有关。”谢侍郎缓缓地道，注释着成振清和沈老夫人的反应。
沈老夫人反应快：“莫不是打晕侯府车夫，携款逃走的翠竹？”
谢侍郎试图从成振清脸上找到一丝别的情绪来，无奈他却是一副事不关己的淡定模样。“老夫人猜得不错，死者的身份的确是翠竹，她在冀县被人杀了。当地的县令找到一些证据，发现与侯府有关，便把案子上报刑部，求情刑部出面审理。大祁律法，虽说杀妾不是死罪，但这杀人的手法太过恶劣，不得不管上一管。”
谢侍郎是玉蘅夫人的姻亲，加上为官职责，重视此事理所应当。“既然查到死者身份，谢大人应当去兴隆街找成振功才对，翠竹早与侯府无关，她是成振功的姨娘。”成振清提醒道。
谢侍郎抖了抖身上的官服，口气微嘲道：“国舅大人误会了，本官也是公事公办，必须请大人和老夫人到刑部走一趟。那县令说，有证人看到凶手的脸了，如果不是大人，自当还大人一个清白。”
“既然如此，那就走一趟。我母亲与这事无关，她就不用去了。”成振清不欲多说，起身就跟谢侍郎走。
“谢大人，除了开年那会儿振清奉命去修黄河堤坝出过京城之外，就一直不曾离开，你这是请错了人？就算是目击证人，说的也不一定是真话。”沈老夫人意有所指，谢家的立场很好猜。
谢侍郎哈哈一笑，说：“老夫人这么紧张做什么，在下可没说是国舅杀的人。不过是牵扯到侯府，例行公事的过来走一趟。当然，和国舅大人没关系最好。”
成振清不曾离京的证据很充足，倒不怕某些人私下里做手脚，道：“娘别担心，刑部最是公正，相信定会查到真凶。我不过是配合调查，不碍事。”
跟随谢侍郎到刑部，陈二见过人之后摇头，说不是他。一旁谢侍郎再三追问，让他仔细回忆，想清楚再答。陈二老实，说：“的确不是这位大人。凶手虽和国舅差不多高，但相似之处并不多。草民是樵夫，偶尔打打猎，眼神很好，不会看错。”成振清和成振功同父，但两人的相貌随各自的母亲多一些，所以见过他们的人，都不会想到他们是兄弟。
事情牵扯到皇亲国戚，所以蔡尚书今日也在场，加上各方人证证明成振清不曾离京，便洗清了嫌疑，所以做主放了人。
“谢大人，现在我可以回去了？”成振清问一脸不甘的谢侍郎。谢侍郎皮笑肉不笑，说：“当然可以。”
“事关重大，谢大人辛苦些，得早一点捉拿到凶手，还翠竹一个公道才是。在下先告辞了。”成振清拱手对谢侍郎说道。
成靖宁担心府里出事，和堂姐妹们散开之后，抱着可可一同去琼华院，问了今天的情况。沈老夫人如实相告，说：“翠竹被人杀了，说和侯府有一定关联，让你爹配合调查。”
“不是爹做的，刑部那边就不敢胡来，爹一定会平安回来。”成靖宁说。这件事不用想便知是成振功的手笔。但想着这件事的确够阴损，侯府这边无论如何都会被泼一身脏水。
成振清回来得很快，刑部那边，已到兴隆街去抓人了。陈二指正，加刑部再三审问之后，成振功终于供出是他杀的人。反正不会砍头偿命，他便无所畏惧，拿钱赎罪，他倒有一份厚家产。
陈二被他的狂傲激怒，起身愤声说道：“那也是条人命，怎么可以这样就算了！杀人偿命，不是天经地义吗？”
成振功笑陈二太天真，轻嘲道：“被那女人骗得不轻？知道她是谁吗？老子的小妾，老子想打就打，想杀就杀！给老子戴绿帽，让老子帮仇人养女儿，给她个痛快已经便宜她了！一个贱女人而已，老子有钱赎罪！”
陈二对永宁侯府的事略有耳闻，他着实没法子把那个水性杨花的竹姨娘和温柔善良的如意联系起来，但事实如此，他无话可说。完成了任务，失魂落魄的离开刑部公堂。
成振功供认不讳，把整件事的来龙去脉说了一遍，尤其解释，是有人故意透露消息给他，引他去杀人的。蔡尚书头疼，让人去搜成振功的家，果不其然找到模糊的纸条。字迹笔画不协调，有的墨重，又的墨轻，像初学者的手笔，再仔细辨认，猜测是有人故意用左手写的。
蔡尚书讳莫如深的看了一眼谢侍郎，很快猜到送信之人。但没有证据，不能胡乱下结论，加之又不是送信之人杀的人，追究起来也不是道理。于是，蔡尚书写了一封奏章送到今上哪儿，请他裁夺。
竹姨娘被杀的消息传到永宁侯府，成靖宁一时无语，她不知该说报应不爽还是天道轮回。但这件事对成芙宁来说，无异于晴天霹雳。得到消息时，她正在抄写经书，泪水在眼眶里打了个转之后，落在墨迹未干的经文上，漆黑的墨合着咸涩的泪，在宣纸上晕染开来。
赵澈并不是个宽宏大量的性子，自从成振功搬出永宁侯府之后，一直派人盯着他，眼下被抓到把柄之后，暗示让刑部重判。蔡尚书很会察言观色，知道今上的意思，也不会追究是谁给成振功送的信，于是给成振功量了重刑：半年牢狱之刑，然后流放玉门关外的瀚海十年。现在琼州因海贸关系，逐渐繁荣，不再是流放犯人的首选，想要折磨人，都往西疆那边送。常年干旱喝不到干净的水不说，还战事频繁，指不定哪族哪国又杀过来了。而且经常修边塞关口的城楼城墙，做这等苦力的大多是流放到那边的囚犯，于是赵澈看到结果之后，让蔡尚书赶紧批了。
牢狱之中的成振功得到即将被流放西疆瀚海的消息，被定在当场，知晓是自己大意了。今上如何会放过他？一直耐心的等着他犯错。杀妾，虽不致死，但也会让他脱一层皮。到瀚海那地方，便是生不如死。
尹姨娘因成振功的事四处奔走，准备用钱把人赎出来，结果这次刑部变得特别无情，她带了再多银两也花不出去。成振功是成宅的支柱，他若倒下，家中就只剩妇孺，日后该如何是好？尹姨娘走投无路，最后求到永宁侯府，求成振清网开一面，放成振功一马。但无论她如何哭求，侯府各方的门，始终不曾为她打开过。
成家再次为京城百姓提供了不小的谈资，尤其知道有人故意把翠竹的消息透露给成振功之后，纷纷猜测是成振清在幕后使的一箭双雕之计，不仅除掉当年的叛徒，还能弄死这个异母弟弟。
尹姨娘原想去宝庆街找成振声帮忙，无奈他也是几场官司要打。原因无他，不能走仕途之后，便想着从商，结果经验不足，结交到的都是一些半瓶水的狐朋狗友，加上原本的仆人都各自找门路离开，他便被忽悠走了许多钱财，尤其最近被人挖坑埋了，能不能重见天日还有得说。
焦头烂额的陆氏最后想到一个法子：“写信给福州的老侯爷，他不会坐视不管的。”
“对！老侯爷一定有办法！多谢你三弟妹！”尹姨娘握着陆氏的手激动道，走路带风的回了兴隆街。
第48章 拜访（）
案子断的快；很快尘埃落定。不过事后翠竹的尸体无人收敛；最后被送到京城外的义庄；那家义庄规定如果尸首两个月后无人认领，就裹一床席子葬到乱葬岗去。翠竹做出这等丑事；她的父母自是不会来认；至于尹姨娘，巴不得她被挫骨扬灰才好，于是缝合好的尸体就这么被放在义庄。
得到消息的成芙宁，抱着雪儿沉思了半晌；才鼓起勇气去琼华院见沈老夫人。“姨娘她生前做过许多糊涂事，但她已遭到报应了，现在孤零零地躺在京外的义庄；芙宁不忍她曝尸荒野；想让她入土为安。无论姨娘如何肮脏卑贱，都是我的生母，求老夫人成全。”成芙宁泪眼婆娑，跪在沈老夫人面前，砰砰的磕了几个响头。
沈老夫人暗叹一声：作孽，“你起来。难得你有这份心；我让小郭管事和陶妈妈陪你去。”她以为，成芙宁会为了讨好府上诸人；会对翠竹的事坐视不理；想不到她在案子结了以后主动站出来，还算得上有心。
成芙宁早已泪流满面；磕头道：“谢老夫人。芙宁还有个不情之请，姨娘死后，我想为她守孝三年，到大觉寺去为她诵经超度，祈愿她来生做个清清白白的好人。芙宁也会为老夫人、侯爷、夫人和靖宁祈福，祈求佛祖和菩萨保佑侯府上下平安顺遂，无病无灾。”她不属于这个家，去庙里一是为竹姨娘超度，二是为躲避眼下的尴尬。
“我准了，等你办完翠竹的丧事，到十二月就去大觉寺。我会安排好人手，了然方丈那边也会支会一声。三年就不必了，一年足够。今晚回去好生歇一歇，节哀。你要记住，以后侯府才是你的家。”沈老夫人也是感慨，成芙宁做事的确周全，好好的一个孩子偏生遇到这样的生母。
成芙宁离开之后，沈老夫人召了沈时管事、小郭管事和陶妈妈来，让账房支一百两给成芙宁为翠竹办丧事。
耳报神花月得了消息后，立刻把这事告诉成靖宁，成靖宁一面感叹着成芙宁命途多舛，一面感叹她行事周到。这样一个人，以后如何不会过得好呢？她日后会有福报的？可可很是赞同的叫了一声。
清早鸡刚打鸣，成芙宁就带着映秋映雪两个丫头和陶妈妈、小郭管事出了府，往京外的义庄赶。成靖宁起床的时候，花月便把这事说了，小妮子很是唏嘘感慨了一番。
照例跳操跳百索踢完毽子，请安，用早点，然后回行云院写了一幅大字，拿上绣花针刚在绣布上绣完一片孔雀毛，花月又来禀说，罗夫人到了。
“罗夫人？”罗氏？她来侯府做什么？
花月也是一头雾水：“奴婢也不知道。要不再去打听打听？”
“算了，祖母会处理，别往那边凑了。过来帮我分线。”成靖宁把装线的篮子递给花月，让她帮忙。这幅屏风大，配色多，她一个人忙不过来。
分家之后，二房三房和大房彻底没了交集，尤其罗氏又和成振功和离，眼下是八竿子打不着的两家，现在罗氏递帖子上门拜访，倒让沈老夫人觉得奇怪。沈老夫人放下手里的拜帖，对送贴的婆子说道：“天气怪冷的，快请罗夫人和两位小姐进来坐坐。”她固然同情罗氏，但眼下罗氏有了忠敬侯府这个靠山，她更不用多管闲事，现在侯府这边还有一堆事要她操心。想到罗安宁那一年的巨变，老人家又留了个心眼。
罗氏母女被请进侯府，三人都打量着过去待过走过的地方，时隔快一年时间，再回永宁侯府，已经不再是记忆里的模样，沈老夫人干净利落的抹去与成启铭和福乐郡主的痕迹，好多亭台楼阁、房舍院落都是新的，极难找到过去的影子。果然物是人非了，罗安宁想着，不过这正和她意。至于成振清，还能风光十几年。
到景斓堂向荀太夫人请安，并未见到人。在得知罗氏借娘家之力，强势与成振功和离，并带走三个子女后还改了姓后，当即气得不轻。眼下罗氏来请安，她如何能心平气和的说话？果断的不见。和翠竹那贱人一个德行，都是一群狼心狗肺的。
罗安宁早知是这个结果，只笑了笑，荀太夫人蹦跶了一辈子，眼下也有心无力了，把沈文茵和成振清得罪狠了，他们如何还会顾忌？“孝”也压不住那对母子了。跟着罗氏去琼华院。除了外院没了那堵高墙，这里的一切倒和记忆里的一模一样。
行礼见过面之后，罗安宁笑问道：“晚辈记得，靖宁妹妹最是黏沈祖母的，怎么今天不在？”
“用过早点之后就回行云院去了，她也大了，不能总待在我身边。”沈老夫人不动声色的打量罗安宁，她身上有一股子说不出的怪异。无论她再怎么改变，骨子里的东西是不会变的。
“原来如此。”罗安宁了然一笑，又道：“许久不曾见过靖宁，也不知她现在如何了。晚辈想去她那里坐坐，还请沈祖母应允。”
“难为你还挂念她，现在身体好多了，不似刚回来时那般多灾多病。她在行云院，白妈妈领你们两个去，你们也说说话。”沈老夫人说完，吩咐了白妈妈几声，让她领罗安宁姐妹去成靖宁那里。
罗安宁拉着罗馨宁起身，“那晚辈和姐姐先去看她了，等会儿再过来陪沈祖母说话。”
姐妹二人离开后，罗氏羞羞答答地说明了来意，万分诚恳的求教：“这次来拜访老夫人，是有事相求。虽然父亲母亲收留了我们母子四个，但总不能一辈子都靠侯府过活，到底还是自立的好。只是我见识浅薄，永泽他们三个又小，不懂铺子经营和生意上的事，只好来求老夫人您了，万望您指点一二。这些年您的成就有目共睹，晚辈只希望学到您一层本事就好。”
沈老夫人是个同情弱小的性子，但现在她并不想多管罗氏的事，只道：“做生意这事见识、眼光以及运气都很重要，可谓天时、地利、人和缺一不可，并不是我指点你就能让你立刻日进斗金。当年我也不懂，都是跌跌撞撞，摸爬滚打悟