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他才侧首对苏清娆说:“你也不必送我了,回去吧。”说完转身就走了,从头至尾并没有跟庄琦说过一句话。
庄琦低着头咬着唇,甚至不敢回头去看皇叔离去的背影。她千算万算没有算到自己会丢这么大的脸,比苏阿九不明王爷为何还要丢脸。像皇叔那样正儿八经的读书人是最看重礼数的了,不知他心里该会怎么想。
庄琦真是恨不得掌自己的嘴。
看着一脸恨不得把脸埋进坑里的表姐,苏清娆知道肯定是人家说的话伤到她了,也就忍不住开口安慰道:“没关系,以后注意就好了”
庄琦猛的抬头看她,怒目圆瞪,恼羞成怒也顾不得什么大家风范了,指着她吼叫道:“都怪你!”
身边的几个丫鬟从未见过大小姐如此失态,都被吓了一跳。
“”苏清娆一脸无辜,她干什么了就怪她?
“就怪你!”庄琦气不过,眼睛都红了,又委屈又羞愧又气恼,指着她骂:“你知不知道皇叔是什么身份?你这个乡下丫头站他身边的资格都没有!”
“哦。”苏清娆有点无语,此刻的庄大小姐哪还有刚刚出现时的温婉典雅,像极了以前在街市上跟她抢地盘卖东西的市井妇人。
苏清娆想到了庄敏表妹说的,几乎所有未出阁贵女都在打她舅舅的主意再看看庄琦,她心里猜到了个大概,看来庄琦也喜欢皇叔啊。
可是,关她什么事儿?
苏清娆转头就跑,听到背后几近抓狂的叫声。
完了完了,庄大小姐估计是疯了。
**
快到晚上的时候,德云大长公主和驸马回来了,还带着庄敏。
他们一家三口虽是搬出侯府了,但还是隔三差五的就回来,尤其是老侯爷病了,更是几乎天天回来,尽尽孝道。
吃晚饭时,听雪轩的丫鬟来禀告,大小姐身子不适,不来吃饭了。
听到这话,苏清娆把头埋得更低了,专心吃饭,估计只有她知道大小姐“身子不适”的原因。
庄老夫人还是很看重这个孙女的,担忧地问:“这是怎么了,要不要叫大夫过去看看?”
“大小姐说休息休息便好,劳老夫人挂心了。”
庄敏最爱挑她那大堂姐的刺儿,“大姐病了,是不是不能参加秋猎啦?”
那丫鬟硬着头皮驳道:“大小姐只是身子不适,没有大碍,离秋猎还有几日,一定能参加的。”
庄敏捡着自己最爱的扇贝吃,“大姐该不会是看我们回来了,才身子不适的吧?”
柳氏已经黑了脸,大老爷庄承平脸色也不好,他素来不喜欢这个娇纵恣意、恃宠而骄的侄女。
大长公主拍了拍她的手臂,庄敏才嬉皮笑脸地道:“女儿也就那么一说!”
她确实也就随口一说,并没有放在心上,转头就忘了,问坐她旁边的苏清娆,“姐姐,你准备好秋猎要穿的衣服了麽?”
“秋猎?是什么?”对苏清娆而言,这又是个新词。
“”换作别人,庄敏早就翻白眼了。
老夫人恍然,近日因为女儿被退婚一事和老爷子的病费心劳神,连即将到来的秋猎都给忘了,是应该给外孙女备一套骑装,可是赶制一件体面的骑装出来,现在也来不及了。
“祖母,我舅舅送了我两套骑装,我送姐姐一套!”
016()
骑术作为六艺之一;不仅是京城贵公子的必修课;对于大多数贵女也是不可或缺的;像庄敏年纪这么小的也会。
庄敏从小就不爱琴棋书画;对骑马射箭之类的武艺倒挺上心。
每年九月深秋;正是皇家一年一度的秋猎活动;在庄敏的眼里;每年那么多种大型活动,就这个最好玩。
庄家除了二老,所有人都出动了。庄姝槿原想留在家里陪着二老;但老夫人说她刚回来应该去看看,两位嫂嫂也去,她便也跟着去了。
庄姝槿不会骑马;柳氏不喜在外面抛头露面;所以跟她坐马车。而大老爷及其一双儿女庄涔庄琦、德云大长公主一家都骑着马。
苏清娆自然也是不会骑马的,本想跟母亲和大舅母坐车里;但庄敏非要让她坐上她的坐骑。
所以;当庄家一行人出现在狩猎场的时候;吸引了所有人的注意;谁不是一人一马;就她们俩共骑一匹。
那匹赤红的骏马;背上两个年纪相当的小姑娘,骑装一白一蓝,乍看好似双生姊妹。
当然;在场的贵族谁人不知那个蓝色骑装;身材比一般的小姐要圆一些的女子是德云大长公主的独女,只是另一个身着雪白骑装的小丫头是谁?
“姐姐,他们都在看着你呢。”庄敏说。
苏清娆第一次骑马,坐在她身后双手紧紧抱住表妹的腰,奇怪地问:“为什么?”
“估计是没见过你这么好看的姑娘呗!”
与她们并肩的庄琦听到这话不觉地看了眼苏清娆,无力地抿了抿唇。
一行人下车的下车,下马的下马,那些正在攀谈的贵族无不往庄家队伍看过来,其他人都是常见到的,倒是有两位
有些人倒吸一口气,那个不是当年名动天下的才女美人庄姝槿吗?
早在两个月前大家就都知道庄姝槿回来了,可除了那日太后所谓的赏莲宴邀请的夫人小姐,其他人是从未见过失踪了十二年的大名鼎鼎的庄二小姐的。
站在不起眼的人群里,蒋溪桥从她们下车就看见了庄姝槿。她是变了很多,即便容颜和才学已经远不如当年,即便已经过去了十二年,她依旧还是那个万众瞩目的女子。
“蒋大人?”旁边一位同僚喊了一声他,瞬间周围的几个大人看着他的目光也有些异样。
太皇太后亲自赐的婚,蒋溪桥十二年的等待,也算一段佳话了。再说对方可是庄姝槿,自带话题属性的。
可是大家的目光并没有在庄姝槿身上停留太久,而是转向了那位与祺茗郡主共驱一马的小女子。
一身雪白的骑装,用一个小小的银冠束着男子的发式,整个装扮非常简单利落,飒爽英姿谈不上,但也显得格外有神采。
那少女无论是身姿还是长相都跟“英气”沾不上边,但那身骑装穿在她身上毫不违和,且雪白色衬得她整个人清纯俏美,身上的披风迎风飘动,一颦一笑,恍若九天仙子落凡尘。
那娇美的面容,与年少时的庄姝槿甚是相似,众人便突然反应过来了,原来那便是传言中庄姝槿在乡下生的女儿。
何方的水土,竟养得这般佳人。
庄敏牵着漂亮的小姐姐的手,一路奔向皇营,她素来娇纵惯了,当着那么多人的面也不收敛,直接扑进她那亲舅舅的怀里。
撒娇道:“舅舅,你去年答应过我的,今年要带着我去猎物!舅舅是君子,君子一言既出自当驷马难追!”
封钺哑然笑道:“舅舅当然记得。”
贵女们看着,皆有些羡慕那个小郡主,谁让人家投了个好胎,母亲是皇叔的亲姐姐,皇叔尚未娶妻生子,所以是把这个唯一的外甥女当亲女儿宠的。
得了允诺,庄敏开心地从舅舅的怀里退出来,仿佛才看见他身旁的太后似的,行了个揖礼:“太后舅母好。”
苏清娆也学着她的样子作揖,动作显得有些愚钝。
而落后他们几步的大老爷等人也走过来拜见太后和皇叔。
庄琦心里犹有阴影,生怕皇叔还记得前几日的事,连抬头看他的勇气都没有。
“咦,表哥呢?”庄敏发现皇上表哥并不在这里。
太后说道:“你表哥染了风寒,今日不便来了。”
。。。
自先帝驾鹤西去,因幼帝年纪太小,所以每年这样的活动都是由皇叔和太后来主持大局的。
每年无一例外,狩猎开始前,皇叔和太后率领百官做祭天典礼。
再然后,皇叔站在那高台之上,手执弓箭。台下群臣子民仰望着,他们都见识过皇叔的箭术,虽然是个文人,但是他的箭术在整个大燕可是排的上号的,不输朝中几个百步穿杨的大将军。
那个平日只会读书作画的男人此刻身着玄色战袍,气势如虹,弓如满月,箭矢极其凌厉地飞了出去,射进那片望不见尽头的密林。
群臣跪下,高呼千岁,声音穿云裂石。
苏清娆作为女眷在最外围,跟着万众齐齐跪下叩拜,那片几乎破天的声音,才让她第一次感受到,原来皇叔比她想的还要更厉害些。
狩猎活动开始之后,会骑射的都陆续进猎场了,而不擅射术的女眷便跟着太后在帐内品茗聊天,庄家的队伍只剩柳氏母女和庄姝槿母女留在帐内。
庄敏非要拉着苏清娆一起进围场,但她说什么也不肯,坚持留下来与母亲做伴。庄敏也只好作罢,跟自家舅舅进围场之前还跟她保证:“等我猎了好物,回来烤给你们吃!”
帐内,太后设宴,不下场的夫人小姐们坐在一起聊天解闷,刚开始话锋指向庄姝槿母女。
当然,今次不像上次那般,一个个都阴阳怪气话里带刺的,不爽庄姝槿想看她笑话的人很多,但在座的超过一半的夫人小姐们,或娘家或婆家都跟庄家关系不错,有几个新贵还是庄老爷子曾经的门生。
都是聪明人,不会逞一时之快伤了两家和气。几家与庄家不和,跟庄姝槿又有私人恩怨的夫人酸几句,但却是一拳打在棉花上,渐渐就觉得没什么意思了。
至于她那个长得娇娇俏俏的女儿出身太低,白瞎了母亲给的一张好脸。
圈子里早就知道,苏清娆这个名字是皇叔给取的,也都知道,柳丞相的嫡长孙女,四大才女之一柳元月被关进永巷与她有关。
时过午后,狩猎的人陆续回来了,太后便散了众人,让她们去自家的营帐寻亲眷了。
苏清娆和母亲往庄家帐篷的方向走,却看见蒋大人躯马过来,脸上的汗水还未来得及擦,显然是刚从猎场回来。
苏清娆下意识地看了眼母亲,“。。。。。。娘?”
她娘最是脸皮薄,果然面色瞬间就红了大半边,眼神还有些闪躲。分明就是一个见着心上人害羞的闺阁少女。
即便对方已经跟她退了婚。
苏清娆见娘亲这般娇羞的女儿态,再看向蒋大人时的眼神立马就变得不一样了。
骑在马背上的蒋溪桥翻身下马,走到她们的面前,大大方方地行了个礼。
果真是相貌堂堂、玉树临风、一表人才,苏清娆在心里把自己听过的形容男子的成语都毫不吝啬地给了对方。
苦守十二年不说,就是如今退了婚还以礼相待苏清娆不知道他们京城人士是不是都这么有风度有涵养,但是蒋大人真心人品好。
若是娘对他无意也就罢,可是她娘分明就是很喜欢他嘛,苏清娆还是很希望娘能再获幸福,退婚算不得什么,还可以再订啊。
“蒋叔叔好!”苏清娆也给他行一礼,称呼却变了。
蒋溪桥怔了怔,半响道:“好,好。”半月前还是蒋大人呢,怎么这会儿成了蒋叔叔了。
说着他从护卫的手里拿过一只肥硕的雪兔,递给她们的婢女,赧颜道:“这是在下小小心意,不足挂齿,还望夫人和小姐笑纳。”
他的护卫面无表情,心里却道,大人可真舍得,这只雪兔是好不容易才猎到的,又肥又大,烤起来那肉不知得多香,除了这只雪兔,其他的都是些野鸡野鸭的,大人就这么送出去了,眼睛都不眨一下,不过这位庄小姐怎么说也是他们未来的夫人,不算亏。
如果护卫知道自家大人已经把婚给退了,一定当场吐血身亡。
“谢谢蒋叔叔!”苏清娆狡黠一笑,对她那红着脸不敢抬头的母亲说:“娘,表妹应该也回来了,我去找她!”说着她拉着婢女新枝就跑。
新枝欲言又止,怎么姑娘拉着她往皇营那边跑了,不是要回庄家那边吗。
封钺和庄敏是最早回来的,猎了梅花鹿、白狐、仙鹤各一只,还有几只山鸡。
庄敏正在外面吩咐护卫先把山鸡炖了,转头就看见欢快地蹦哒的表姐,还有拎着一只血淋淋的大胖雪兔的新枝。
“姐姐!这儿!”庄敏朝她们招手。
“你们哪儿来的雪兔?”
此时换了一身简便素袍的封钺正从帐里走出来,抬眼望去便见那个穿着一身雪白的少女,笑容胜似开在三四月的桃花,烂漫娇俏,美不可言。
封钺有一瞬间的出神。
然后就听见她说:“是蒋叔叔送的。”
017()
庄敏异样的眼神看她;半响问道:“你什么时候有个蒋叔叔了?”
“就是蒋大人啊。”
“噢。。。。。。”庄敏的表情立刻就变得十分微妙;也不嫌弃那雪兔血淋淋的;两手抱着;说:“烤兔肉肯定特别香!它的毛还可以用来制手套;保暖又好看!”
顿了顿;庄敏又道:“当然啦!这是你蒋叔叔给你的;我肯定不跟你抢!”
苏清娆摇摇头,“不是给我的,是给我娘的。”
“哇;那小姑母是不是要跟蒋叔叔成亲啦?”庄敏想象力丰富,从一只兔子就能想到成亲去,她并不知道那二人已经解除了婚约。
“小姑母跟蒋大人;就像话本里的千金小姐和穷书生改天我借给你看!”庄敏想到自己看过的那些话本;便喜眉笑眼的。
“话本?”苏清娆有点感兴趣,又有点犯难:“可是我看不懂。”
“没关系;我念给你听;比那四书五经什么的有趣多了!”
在那儿站了半天的封钺:“”
可不能让自家外甥女把人家好好一姑娘带坏了。
“你娘和蒋叔叔就像那些话本的男女主人公一样;刚开始被家族反对;后来他们的真情打动所有的人;破镜重圆”
封钺在后面干咳了两声;打断外甥女的滔滔不绝,说:“鸡汤炖好了。”
这才转移庄敏的注意力,带苏清娆喝汤去了。
***
秋猎宴相对宫宴比较随意;无需那么拘礼;不分男子女眷,同席而坐,贵族们也都难得这么接地气,自己动手烤肉起来。
当然,座次还是得按照官品爵位高低来排,地位愈高,席位愈靠主位。以庄家的地位,自然是排在很前面,上首是柳家。
柳家风光无限,丞相大人的嫡长孙柳子琰刚被封了爵位,赐黄金百两,缘是柳子琰猎得一只老虎。
叫其他世家艳羡不已。
庄敏把烤好的一串兔肉递给苏清娆,低声咕哝道:“柳家的权力还不够大吗,也不知舅舅怎么想的,还给姓柳的封爵!”
苏清娆听不太懂,见她脸色不好,关切地问:“怎么了,你不高兴吗?”
庄敏狠狠咬一口肉,自顾自地说:“舅舅就是性格太好了,换作是我,我不贬他们就不错了!”
三个小姑娘坐在一起,庄琦也听见了,未置可否,柳家是她的外祖家,柳子琰是她的表哥。
说来,她的外祖家权大势大,可跟她们庄家不一样,庄家之所以显赫,主要是跟皇室攀了亲。而柳家是实打实的大权在握,外祖父是一人之下的丞相,大舅父是军功赫赫的镇西将军,还有她那个当太后的姨母。
表哥今年不过才十六七的年纪就被封了子爵,这样的殊荣在当朝可是第一人。
可是庄琦并没有为他感到高兴,柳家再风光又如何,她到底姓庄。
“我讨厌柳家的人!尤其那个柳子琰,嚣张得跟什么似的,简直比我还拽!”庄敏这么说。
正在议论人家,苏清娆下意识地就往柳家