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他为何总躲着我？他说忙，我看未必。难道他真的开始害怕我了？欣喜之余有些落寞。为何我斗志渐旺的时候他却有了鸣锣收兵的迹象。
与人斗？没劲！
尔虞我诈
尔忠国消失了两天，我郁闷了两天，看什么都不顺眼。
老六同以往一样客客气气地伺候我，是个非常称职的男仆。尔府表面上看来异常平静，但我总感觉与一个月前有所不同。
昨天几个仆人离开了尔府，同时进来一拨新人。从面相和身材上看新进府的这批人更像职业杀手，神秘地一起出现，又神秘地一道消失，一天里如此好几回，很让人不安。
其实尔忠国也与以往不同。自从长沙回来后，他好像满腹心事，人也越发深沉了。莫非他正在考虑我说过的那些话？虽然他不愿意听，依旧一副冷面孔，但既然不是聋子，多少会吸收点内容进去吧。尽管他变态但并非没脑子的人，我不断灌输给他的那些观念不会一点作用也没有吧。
佟鹭娴死后很多担子压在他身上，加上各个派系之间不和，明争暗斗，实乃多事之秋。他不与我计较长短真乃明智之举，因此对我的回避无疑是在做冷处理——狡猾的流氓兔。
等忙完了这阵子，他会不会跟我好好“沟通”一下，重新考虑我的自由问题？
但愿我的幻想能成真。可话说回来，防人之心不可无。我不能被动地寄希望于他身上，万一他死不悔改呢？我是否该耍点阴谋诡计促使他下决心丢下我这个“包袱”？
想法固然没错，只是这个火候不太好把握。毕竟他不是普通人，经验比我丰富得多，诡计也比我多得多。所谓过犹不及，我得十分小心地研究良策才是。
老六出现在我房门口，捧着一件呢绒大衣，说是先生前些日子特意选了上好料子为我定做的，叫我试穿一下是否合体，如有要求他再拿去裁缝那里改动。
我看向这件紫色大衣，呢料、裁剪、做工都相当考究，应该出自大裁缝之手。天渐渐冷了，我正愁没衣服御寒，这件大衣可谓及时。可惜物质换不来一切，莫说是一件大衣了，纵然他把一座金山堆在我面前又有何意义？我仍是一个被他囚禁、踩在脚下的卑微女人。再说，谁知道这是不是他的缓兵之计？我不相信他会这么轻易放过我。这方面我吃他的苦头太多，看似给我一点温暖和甜头，实则为了更狠地打击我——我宁可相信这是他特意为我准备的糖衣炮弹。
大衣很合体，穿上身整个人显得格外修长。“不必改动了。”我对老六说，“也省得你再跑一
趟。”
“太太穿什么都好看；再寻常不过的衣服穿在太太身上就光鲜起来。”老六看着自己的脚尖奉承
道，“还有……有一件事要请太太勉为其难一下。”他垂着的双手握在一起，神色有些不安。
“直说无妨。”我感觉他的奉承只是前缀，后面的话才是重点。
“最近府里人事变动很大，太太想必也注意到了。”他抬睫看了我一眼，又垂下去。
“嗯。”我不明白他想说什么。
“是这样，我也会被安排走，下一批名单上就有我，但是……我不想离开府里。唉，我这人毛病
挺多，不习惯奔波来奔波去的日子。而且上次为了救太太，后背又受了伤，行动有所不便。所以
想请太太帮忙，跟先生说一下。”
“请我帮忙？跟他说？”我一头雾水，“这话你该直接找尔忠国谈。我在这府里是个什么地位你还不清楚吗？”
“是是是，可是先生越不放心，才越需要人照看你啊。”他干笑了两声，“我想只要你跟先生说身体很不舒服，装个头疼脑热什么的，先生一定会考虑留下我。”
我还是没弄懂，但他既然这么要求自然有他的道理。“难道你们离开这里的人是去什么糟糕的地方？”我问道。
“当然不是。只是那里过于僻静了点，不如城里方便。”他不愿细说。
“我觉得离开这里没什么不好，我想离开还离开不了呢。”我轻叹一口气。
“那太太是否愿意帮在下这个忙？”
“这没问题，只是他又冷又酷，你说的方法不一定奏效，能不能达成心愿要看你的运气如何了。”
“那我先谢过太太啦。”他客气地微微弯了一下腰。“还有……”他的手在口袋里掏着什么。
“还有什么？”他支支吾吾、极不爽快的样子让我没来由地反感。
他从口袋里掏出一个黑色瓷瓶，正是我已经送给左大姐的那瓶“玉蟾露”。“对不起，太太，先生临走时嘱咐我记得把这药膏给你，可我给忙忘了。我真该死！”他说着，双手递过瓷瓶。
“我的伤口很浅，早就没事了，涂不涂无所谓。”我没接那瓷瓶。“等他回来，你还是给他。”
“这……那好。”老六将瓷瓶又塞进口袋内，但看他那模样似还有话要说。
“还有什么事吗？”我有些不耐烦，“如果有就一并说出来吧。我一会儿要去洗澡，这个天气晚上气温低，没法洗，而且水冷得快。”
“看我这人，对不住了，太太，我这就走，这就走！”他连忙退出我的房间。
老六离开后我还在想玉蟾露的事情。尔忠国确实是天才——天生的盗窃之才。为了我脖子上无关紧要的一点伤，他居然摸到左大姐家里将我送了人家的药膏又偷出来。这种事恐怕只有变态之人才做得出。
有本事，他干嘛不把整个汉口的枪支都偷走？让日本鬼子一夜之间都成为“游手好闲”的人那才算他牛。
我哼了一声，拿起衣服去洗澡。
手拂开刘海时触到额头的肌肤，那里光滑如镜，再也触不着任何伤疤。
仆人早早地将热水放了半浴池，整个浴室雾气腾腾，我试了试水温，刚刚好。
现在才是十一月中旬尚好对付，但日后一天天冷起来，洗澡将是个大问题。等尔忠国回来，我得跟他提出要求一定要去公众大浴室洗澡。如果他不放我一个人去，就将小眉接来。有她作伴，日子也好打发些。
想起小眉就替她发愁，年岁也不小了，终身大事不能总是拖着。那个二奶奶只知道使唤她为辛家服务，从未替这丫头的幸福考虑过吗？
又想，我怎么变得婆婆妈妈的，自己的事情还没解决好，操的哪门子心？顾得过来吗？
我叹了口气从浴池里爬出来，感觉一阵冷风从门缝里钻过来，沾了水的身上不由一阵寒战。看去，是门没合严实，可我记得进来时给门上了插销的，怎么开了？我抱着身子刚要去关门，只见一道影子从门缝里一闪而过。
“谁？”我惊问，急忙返回，匆匆擦干身子、穿上衣服，一边想哪个王八羔子敢偷看老娘洗澡？非把他的眼睛剜出来！
我怒气冲冲地走到仆人们聚集的地方，叉着腰开始咒骂：“你们中的某个混蛋王八羔子偷看我洗澡，我不想知道他是谁，但是他必须知道一件事：只要他偷看到了，眼睛一定会烂掉、瞎掉！”
说罢，也不管这帮男人什么表情，走人。
傍晚，尔忠国终于出现了，带回来一个长方形的盒子——骨灰盒。直觉告诉我是佟鹭娴的骨灰盒，顿时冒火。
“尔忠国，你怎么这么坏？”我对着正在拿块绸布包扎骨灰盒的尔忠国叫道。
他发红的眼睛扫过来：“什么意思？”
“我不过是瞎编的，说佟鹭娴托梦给我让你下去陪她，你居然立即赶去焚了她的尸骨。你好狠毒，原来你心里有鬼，怕她勾走你的魂魄吗？”
尔忠国双眉一挑，过来就点了我的哑穴和其它几处穴位。“你承认撒谎了？很好，不是我屈打成招的吧。你是不是几夜都没睡好？活该！一夜之间就把我的生死去留都安置妥善了你还骂我狠毒？你这么巴望我死吗？迫不及待地一大清早就诅咒我去阴曹地府！”他发红的眼睛如喷火的怪物。“我没跟你计较，你还敢跳出来骂我？”
我没想到他会反咬一口，这个混蛋！明明是忌惮我那天的话是真才匆匆挖出佟鹭娴的遗体焚化，这会儿居然怪我诅咒他？
我的脸憋得通红，但是还不了口。
他将我拎到阴暗的墙角往下一丢，转身继续整理骨灰盒。我动弹不得，只能将他腹诽无数遍。
“先生，查尔斯先生到了。”一个男仆在门口通报。
“请他进来。”尔忠国恢复了正常脸色。
一个相貌英俊的白种男子面色沉重地走进来，直奔骨灰盒而去。
尔忠国拍拍他的肩膀，没说话。空气一下变得异常凝重。
“她走时不是太痛苦吧。”查尔斯用夹生的中文问道。
尔忠国点点头。
“她是个了不起的女人！”查尔斯说道，“我会按照我们西方的礼仪厚葬她，谢谢你，尔先生。谢谢你为她做的一切。”
尔忠国薄唇紧抿，沉默了片刻说道：“也感谢你，为了掩护我们做出的牺牲。”
查尔斯点点头：“为了我们共同的利益。”他的手紧紧握住尔忠国的手。两双手带着一股坚定的信念紧握几下，然后松开。
查尔斯带着佟鹭娴的骨灰盒走了。尔忠国将他送出去后，返回来将我从墙角里拎出来。
“你没死吧？都听见了？”他解开我的穴位。
“我什么都没听见！”我叫道，同时觉得这么回答不对，立即改口：“听见了又怎么样，听不懂！”
“好吧，小无赖，你听好了，我只说一遍。佟鹭娴的奶奶是英国人，她受她奶奶的影响颇深，尤其对丧葬之事跟中国人传统观念不同。她在遗嘱里提及死后实行火化。我也征询过查尔斯的意见这才火化了她的遗骸，不是你指控的那些混账理由！告诉你我根本不相信灵魂之说，死了就是死了，什么都没了！有仇的报仇，有恩的报恩，这辈子的事情这辈子解决，别指望拖带到下一世去！”他说罢，将我推到一旁，大踏步离开。
我怔在地上：错怪他了？他好像说的挺有道理。但瞧瞧他那口气：有仇的报仇、有恩的报恩……好强势嗳，以为我会怕了他？来找我报仇啊！
只是——我又开始检讨自己——怎么变得这么迷信、认定他是为阻挠佟鹭娴带走他才干出焚毁尸骸的事情来呢？而且，我为何如此激动地维护佟鹭娴的利益，好像我很喜欢她似的。再细细一想，不是，关键在于我希望鬼魂存在，因为可以把尔忠国勾走，从而解除他对我的种种胁迫。
在尔忠国看来，那天早上我编造的谎言分明就是在诅咒他下地狱。如此霸道骄傲、自命不凡、使命必达的男人怎么能容忍自己被某个女人牵着鼻子走呢？所以我的误解也不是空穴来风。
我想即使有灵魂，佟鹭娴也不会再回来找他了吧。她是个很有自知之明的女人，否则当初也不会同意嫁给一个洋鬼子。
“太太，刚才是不是跟先生谈过话了？”老六尖尖的脑袋从窗户旁露出来，然后进了屋。
他倒是对自己能否留下来的事情念念不忘。
“没听见我们在吵架么？”我没好气地回他。
他半张着嘴，有些吃惊：“我刚到。”
“对不起，他正在气头上，恐怕没心情听我说任何话了。你的事情，过一阵子吧。”
“这……可时间不等人哪，后天一早我就得走。”
“你自己先过去跟他谈谈看。我觉得他很信任你，没准不需要我掺和就能成功。”
“那……好吧。”老六有些失望地离开了。
我悄悄跟了过去，想知道他如何为自己谋得机会。这个老六看似老实木讷，心里却一肚子水儿，至于是好水还是坏水目前还看不出来。但是有一点很肯定，我跟他绝缘——缺乏好恶感。
“……先生，您这两天没休息好吧，气色不太好。”
“一直这样。”
“最近任务太多，您要当心身体。”
真会拍马屁，我边偷听边想。
“有事吗？”
“您刚回来不久，可能还不知道。呃……府里下午发生了一点事情。”
“什么事？没人跟我汇报。”
“不是工作上的事儿。”
“哦，那就不算什么事。”
“可这事跟太太有关。”
听墙根的我一愣，这老六怎么扯到我头上了？跟我有关？且听他如何说我吧。
“新进来的一批人都是生脸，不知根不知底的，是个什么品性都没法知道。下午太太洗澡时，不知哪个胆大包天的竟敢偷看太太洗澡。”
“谁告诉你的？”
“太太冲到大家面前发脾气说谁偷看她洗澡就烂眼睛。看她那样子非常非常生气。”
“知道了。”尔忠国似乎对这事情没兴趣，过了一会儿又说道：“还有其他事吗？”
“太太跟我也发了火，说我没尽到责任。您看是不是该委派我其他任务。我的身体早就恢复了，
可以跟大家一起行动。”
“过来，让我把把脉。”
“嗳。”老六移步过去的声音响起。
过了约摸半分钟就听尔忠国说道：“你的内伤基本无碍了，但还不适合参与行动。这样吧，再调养一阵子，好透实了我再分配给你任务。”
“多谢先生。可是，下一批名单里有我，我还是服从组织安排吧。”
“这你不必放心上，我跟上头打个招呼就行，但是特别津贴就没你的份了。”
“谢谢先生。只是……太太那里还需要我照看吗？她对我有意见。”
“别管她，她要发脾气就让她发吧，只要她不拿刀捅你就行。”
“嗳，知道了。先生，您想吃点什么，我让厨房给您做去。”
“不必特殊，大家吃什么我就吃什么。你下去吧。”
不一会儿只见老六面带喜色地退出房间、掩上门离开。
看不出这老六挺有本事的哈！我看着他的背影手摸下巴，心想这家伙日后改行当谈判专家倒不错，是个人才。不过他撒起谎来如此自如，让我心里很不舒服。我什么时候对他发脾气了，什么时候又对他有意见过？没品，为了达到目的把我拿出来说事。
转身正欲离开，头顶上方传来冷冷的声音：“人都走了，还想听什么？”
一抬头，对准尔忠国冷冰冰的眼眸。他早就听出我在外面偷听？
“我不巧路过。”我白了他一眼，抬腿。只迈出半步，身体便离开地面，被他从窗户里提了过去。
他又想怎样？我挣扎着，拳打脚踢攻向他。
左右为难
我使出全力打他，仅踢打了几下便不得不放弃——疼的不是他，是我的手和脚。
“还打不打？没过瘾的话继续。”他将我放到一臂之外站稳，自己则双手背在身后，立正。
我看着他没有一丝表情的脸，讶然。
他让我继续打，我就继续打吗？打了不也白打？况且很容易弄伤自己。
“现在没力气，等我吃饱饭之后再打。”既然占不着便宜，还是找个台阶赶紧下吧。
拉平衣摆，我揉着手腕往门口走。
“站住！”他喝道，“打完人就溜么，该轮到我了。”
什么？我一惊，腿肚子打颤。他要打我？他说过有仇的报仇，这就要向我报仇？
他那拳头，只一拳就会让我吐血而亡吧。
我转过身挺起胸膛：“好，只能打四下。不，是三下！”我记得自己没打他几下就放弃了。
“你这身斤两不够我打的。”他嘲讽地弯起嘴角，“老六说的事是真的吗？”
“哪件事？”我问道，将老六说过的话迅速在脑海里过了一遍。
“某人偷看洗澡一事。”
“这个啊，这事已经过去了，看了就看了呗。�