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一炷香时间后，颛庐的前门打开，那名叫丘真的少年走出来，道：“先生请这位穆小姐过去。”
穆霓凰走上竹阶，于陵跟在她身后，丘真却一摆手，道：“先生只见穆小姐一人，这位贵客请在廊上稍后吧。”
方才就觉察出了这个颛庐的奇诡之处，于陵自然不肯答应，然而穆霓凰却不甚在意，只是对于陵摇了摇头，道：“无妨。你且等在这儿。”
于陵虽然不愿，却也只能遵命。
从正面看起来很是小巧的一间房舍，进去之后才发现比想象中的纵深更宽阔。
丘真带着穆霓凰穿过前屋，走过一条搭着茅草顶的短廊，再来到另一扇屋门前。
丘真轻轻在门扇上叩了两声，道：“先生，贵客到了。”
而后，那屋中传出一个平和温润的声音，道：“请进来吧。”
丘真推开了屋门，穆霓凰颔首谢过他后，便抬脚走了进去。
这间小屋看似普通，但却有些阁楼式的构造，前后均设有两扇门，此时前门被带上了，但后门却敞开着，面对着青庭山上的洋洒写意般的苍渺山水。
屋中并不见人，中央正对着敞开的后门有一张摆好了茶水的矮桌，一块方垫，屋子左手边是满满两排书架，右手边立了三块绘着竹石的细绢屏风。
穆霓凰正有点疑惑时，屏风后，刚才那人的声音又响起来，道：“郡主，寒舍简陋，还望郡主不要嫌弃。请坐吧。”
语调平和，不卑不亢，倒像是个博学之士当有的气度。
只是他竟然隐在了屏风后面，居然这样神秘。
这钟先生竟也真的知道她的身份，这又是怎么回事？难道她的行踪已经泄露了吗？
虽有些不安，但穆霓凰沙场征伐多年，也是机警应变之人，闻言遂一笑，道：“先生客气了，是我登门打扰在先。”而后从容走向屋中央那块方垫。
来到这里，她又有点犯难，照理说她应该面对矮桌而坐，然而那钟先生的屏风却设在矮桌和方垫的右手边，她若面对矮桌必然就要侧对着那钟先生。
穆霓凰瞟瞟隐在屏风后面那甚是神秘的一人，想着：他既然这样摆桌，怕是有他自己的道理，客随主便，他既隐在屏风后面，我即便侧对着他也算不得失礼。因此便面朝着矮桌和敞开的后门坐下了。
那钟先生又道：“郡主远道而来，本不应如此相见，只是草民今日身体不适，面貌实在不宜见客，还望郡主见谅。”
这种谈话方式确实让她觉得不甚自在，不过穆霓凰仍客气道：“先生言重了。先生身体不适却仍勉力与我相见，我已很是感谢。”
“郡主今日造访，不知有何见教？”
听他如此问，穆霓凰便存了些试探之意，似笑非笑道：“先生既然可以猜出我的身份，那么我今日来的目的想必也逃不过先生的眼睛。”
那钟先生亦是轻笑了一声，道：“郡主是否觉得，钟某所通之学只是个笑话？”
穆霓凰淡淡道：“先生多心了，我既今日上门有求于先生，又怎会做此想？”
“郡主相信佛偈中的命定一说吗？”
穆霓凰道：“大概不信。”
“大概？”
穆霓凰道：“我确不知神佛之类是否存在，只是年少时也曾诚心向他们求过心愿，但到最后却都无用；况且沙场征战，须臾不察便可命丧黄泉，军人的命都握在手里的剑上，所以现在神佛对我而言也都是无用之物了。”
屏风后那人有片刻的沉默，穆霓凰揣度着他的心思，又道：“这只是我的一点看法，并无意冒犯先生，还望先生不要见怪。”
那钟先生似是笑了，道：“郡主可知，这青庭山上坐落着古刹合虚寺？”
“合虚古刹天下闻名，我也略有耳闻。”
屏风后那人娓娓道：“传闻合虚寺最后一位主持是位法号道淳的高僧，他在九十七岁高龄那年得到了佛祖的指示，说他大限将至，合虚寺的命数也将随他的圆寂，一起消沉殆尽。道淳大师得知后便吩咐寺内僧侣各自寻找出路，不可再于青庭山久留，之后他便入合虚塔闭关，几日后便圆寂了。合虚寺内僧侣走了一半留了一半，留下来的那一半并不相信合虚寺命数将至一说，因为当时的合虚寺分明是天下香火最为鼎盛的寺院之一，所以他们便推选出了新的主持和尚，重新开门迎起了香客。”
“然而，不到半月后，一场意外突如其来，青庭山大火，合虚寺也未能幸免。官府前来救火，用了三天三夜的时间控制住了火情，但唯有合虚寺的火，无论如何都不能扑灭。最后，合虚寺的火烧了整整五天，直到一场倾盆大雨浇灭了火舌。此时合虚寺几乎已被夷为平地，只剩一片飞灰和朽落的断壁残垣，里面留下来的僧人未有一个活着逃过。”
这钟先生的话语似有些异样的魔力，只听他这般淡然说着，穆霓凰竟觉得眼前好像已经浮现出了那五天五夜滔天的大火。
穆霓凰道：“若按先生所述，命定一说确然是存在的。如果那些僧侣听从了那老主持的话，也许就不会死了。”
听她的语气中满是难以掩藏的不以为然，屏风后那人言语间不由带了笑意，道：“若按郡主之见，又当如何？”
穆霓凰抬手轻触了一下自己的下巴，而后笑道：“不瞒先生，传闻毕竟是传闻，山中大火也不算是鲜见的事，那些离开了的僧侣也不见得就比这些留下的更加平安顺遂。”
那钟先生仍是笑着，道：“郡主所言不错，可见郡主已经悟得了窥探天道的意义。”
穆霓凰只是疑惑地轻轻蹙了眉，便听那钟先生道：“天道抑或天命不过是因果，天道给了人一个暗示，人便有了选择：接受，或者拒绝。做了相应的选择后，就要承担各自的因果，人生也因此而变化发展。否则，人生一味固步原地，糊迷不悟，又何如葬身一场大火中来的痛快？”
穆霓凰听他此言，忽觉心中一动：不论这钟嵇先生到底是有几分真才实学，他倒确然是个心中有丘壑之人。
那钟先生继续道：“郡主直言爽利，乃是真性情之人。不过，纵然郡主不相信，我和郡主今日这一面之缘看似是一时偶然，但其实早在十年之前就已由天命留下了暗示，不知多少人为此做了选择，无数因果交叠，你我才得以今日在这青庭山相见。”
他的话语似有所指，穆霓凰略一思索，而后心头一跳，她不由得侧过身子去看一旁的屏风，道：“先生此话何意？”
那钟先生道：“郡主不必紧张。霓凰郡主文武兼备名满天下，不会不明白，世间万物之行之变皆有道可循，上至日升月落、云卷雨舒，下至红尘兴衰、人间百态，哪一样可以不循 ‘道’之一字而为之？所谓 ‘生生之谓易’，易便是道，世间万物随着时空变幻，唯有恒常的道不变。既然有 ‘道’之存在，必然有法可以窥其行迹。”
言下之意，他的所想所知皆是由天道处窥来。
穆霓凰将信将疑地一笑，道：“先生所说确然有理，只是天道从来浩渺，人道却太过短暂了。”
闻她此言，那钟先生的口气却仍然好整以暇，道：“郡主方才也说了，如果郡主真的觉得钟某所学尽是荒谬的笑话，又何必有此一访？”
☆、章肆 诉衷情（下）
潮湿的山风从敞开的后门吹进来，拂起穆霓凰鬓边的碎发和垂落到地上的披风，也拂起一阵幽幽的桂花香送入她的鼻端。
她沿着香气抬目寻去，屏风外侧一个高脚花架上安置着两支抢眼的红叶枝条，而在那其中，一支白色的佛顶珠隐约可见。
听他说了这一遭话，穆霓凰仍是将信将疑，不过听他谈吐，这钟先生倒也像是有些见识和智慧的人。何况他说的并没错，她若真的打心底里不信，又何必来这儿？而既然来了，又何不赌一场？
穆霓凰伸手解下身上的海棠织锦披风放在身边，道：“方才唐突了。不论如何，我愿意相信先生。”
屏风后那人似是轻轻咳嗽了两声，而后方道：“既然郡主肯相信钟某，那么也就无须再赘言——郡主今日可是为了江左盟宗主梅长苏而来？”
梅长苏，她确实应该是为了梅长苏而来，但其实，在那个素未谋面的陌生人身上又有什么值得她关心的呢？
真正引她跨越千万里从南境到江左，又到这青庭山颛庐里来的，怎么会是那个陌生人？
手指在跪坐的腿上渐渐收成了拳，穆霓凰简短道：“不是。”
想必屏风后的那人也是惊讶，因此并没说话。
穆霓凰坐直了身子，面朝敞开的门扉外隐隐的青山，清晰道：“我此次拜访只有一个问题想请教先生，此前唐突先生也是因为自知这个问题世间并无人可解，但我想即便如此，说给先生听听倒也无妨。”
顿了顿，屏风后的人方道：“郡主请讲。”
于是穆霓凰道：“十年前随赤焰军出征，战死梅岭的赤焰军少帅林殊，他可还活着？”
坐于竹石屏风后，被穆霓凰称为“钟先生”的男子，他容颜清俊，身材消瘦，在这个季节里，虽已穿了一身天青色棉衣衫，腿上却还搭了一条薄薄的羽缎锦衾。
此刻闻穆霓凰此言，他的双手登时紧紧攥在了一起，苍白的手背上的青筋也尽数暴起。
话说出口，穆霓凰才发觉自己的心跳究竟有多么快。
屏风后的钟先生迟迟没有言语，穆霓凰遂也只是拿手抵在胸口，试图平复呼吸。
半晌又半晌，那钟先生方道：“郡主是在向钟某打听一个朝廷钦犯吗？”
一阵冰凉的山风从门扉灌进来，风声消弭后，穆霓凰听到了嘀嗒的落雨声。
终于，下雨了。
而雨声也掩藏了那人声音里几不可察的颤抖。
穆霓凰简短答道：“是。”
又是半晌，那人的声音里复又掺了些控制不住的沙哑，他道：“既然已经战死梅岭，又怎会还活着？”
透过屏风的罅隙，他看到穆霓凰挺起的脊背慢慢松弛下来，她用一只手撑在身子的一侧，偏头垂下了眼帘。
看不清她的表情，只听她轻声道了一句：“这是先生从天道处，窥得的答案吗？”
屏风后的青衣人自觉双手微微颤抖，胸口血气翻涌，忍不住压抑着咳嗽了几声。
穆霓凰复又坐直了身子，她目视着门外青庭山上飘渺的雨雾，道：“让先生见笑了。我早知答案会是如此，只是有时仍忍不住心怀侥幸，”顿了顿，她又道：“不论如何，还是要多谢先生让我把这句话问了出来，不用再藏在心底。”
屏风后那人哑着嗓音道：“郡主乃我大梁一方诸侯英豪，不该这样为一个死人烦恼——”
穆霓凰打断他道：“不是烦恼。”
屏风后的青衣人注视着穆霓凰平静的侧脸，听她道：“那人对我的意义太过复杂，只一言难以蔽之，但绝非烦恼，活着的时候不是，即便死了也不是。”
那青衣男子的表情有些异样的怔忪，只是愣愣注视着屋中央那云发藕衫的女子，半晌说不出话来。
这时，穆霓凰却已然抓起披风要起身，道：“今日多谢先生。既然先生身体有恙，我便不再打扰了。”
屏风后的人忙清清嗓子，疾道：“郡主留步！”
穆霓凰闻言，遂道：“先生请讲。”
只听那钟先生道：“实不相瞒，钟某一向仰慕郡主高义，今日得见实在是荣幸之至。也正因此，钟某有一言说于郡主，望能对郡主有所助益——只是……”
穆霓凰道：“先生请直言。”
屏风后那人缓缓道：“只是此语有关庙堂，钟某唯恐郡主多心，那样，钟某的一片好意便白费了。”
穆霓凰思忖着慢慢坐回原位，道：“先生但说无妨。我既说了相信先生，自然会信到底。”
屏风后那人道：“既如此，钟某便大胆进言。钟某数日前观星象，发觉郡主的红鸾星有蠢蠢欲动之相，想必皇上打算要为郡主选亲了。”
他此语一出，穆霓凰更是吃了一惊：几天之前，刚刚来到江左之际，她确实收到了穆王府转寄来的梁帝要为她选亲的御书，不过因为不是诏令，梁帝亦持了商讨的语气的缘故，穆霓凰遂暂时搁下了，准备容后再想。现在想来，也该是要给梁帝回信的时候了。
只是这钟先生到底是如何知晓的？星象？推演？难不成他真能通晓天地吗？
穆霓凰不说话，那青衣人从屏风罅隙中窥到她脸上一闪而过的惊疑表情，遂道：“郡主不答，想必钟某所推不错。”
穆霓凰简短默认道：“先生高见。”
“郡主准备如何回应圣意？”
穆霓凰淡淡道：“皇上自然是好意，不过幼弟虽已开始随我出入沙场，但到底还小，我还并没有心思谈论婚嫁。”
屏风后的青衣人微微勾了勾嘴角，他轻轻搓着自己的衣袖，道：“如此回复固然不错。只是若钟某所料不错，郡主推了这次，明年，后年，大后年，只怕年年都会再有同样的圣意传达，最后御书也会变成诏书，郡主将再无选择的余地。”
穆霓凰似乎不为所动，只是淡淡道：“我自然想过。最晚到幼弟成年承袭王爵之时，我便再也没有理由推脱了，”顿了顿，她又道：“我一日独身，一日对皇上来说就是块心病，即便为了云南王府我也会接受选亲的，如今不过是想尽可能多拖两年而已——”说着她似笑非笑看向屏风一侧，道：“先生可还有别的高见吗？”
青衣男子收回了从罅隙中望着她的视线，道：“郡主所言确然不错。郡主以武学闻名天下，若钟某所料不错，皇上或将以比武招亲来做个大阵仗，既彰显了郡主的英名，又向各国炫耀了大梁的战力，如此以来必定是各方英豪齐聚，郡主定也可以从中选到自己的良人。”
直至此刻起，穆霓凰方才对这个钟先生有些刮目相看之感：他对梁帝行为模式的评判句句确凿，很难想象是一个隐居在这样一方幽山中的人可以作出的。
她此刻当真有些相信了，也许这个钟先生真的对所谓“天道”有所造诣。
听他提及“良人”二字，穆霓凰不由轻笑了一声，道：“也许。只是最后我的良人也会是当今陛下的良人，我不觉得两相重合的概率有多高，”稍稍挺直了些腰背，穆霓凰又道：“先生不必安慰我，我早知婚事必将是如此，也并无多余期待。先生又是为何提及此事？”
那青衣男子似也是勉力打起了一些精神，道：“其实，郡主此次红鸾星动也只是假象，想必郡主回绝后，皇上也就暂时作罢了。然而据天象看，真正的时机当在三年后，届时若郡主进行选亲的话，也许对郡主而言会有一些意想不到的转机。”
穆霓凰微微蹙眉，道：“先生的意思是，若我在三年后接受皇上给我选亲的话，也许事态会对我有利？”
“不错。”
“只是选亲之事大同小异，不知先生所指的 ‘转机’又是什么？”
屏风后的人轻轻一笑，道：“敝人虽然有幸得以上窥天机，但人力微薄才学有限，终究还未能领悟其奥义，所以这个问题上我知道的并不比郡主多。”
穆霓凰边思索着他的话，边拂了拂鬓角的碎发，只听那钟先生又道：“钟某愚见，事以至此，郡主何不做一个对自己最有利的选择？既然选亲势在必行，与其让皇上年年来书试探，徒增两方的烦恼和嫌隙，何不由郡主主动定出一个时间，甚至以此为机，交涉一些选亲规矩？——何况，若钟某算得不错，两三年后也正是小世子该成年袭爵的时候了。”
穆霓凰沉吟�