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不久，先后来了二十余名高手男女。
“姓江？定是江庭华的女儿。”一位梳了道髻，但没穿道袍的中年人怪叫：“城外道源桥报应神的藏匿处，也是江家提供的。这一带山区里，定然有江家的亲友。赶快传出讯息，请圣堂炉主赶来，咱们这些人不是报应神的敌手。
“咱们人多，先赶去再说。”有人提出意见。
“人再多也是枉然，咱们的香坛上次死伤惨重，就是估错了他们的实力。你们千万不可逞匹夫之勇，不许擅自行动枉送性命事小，影响大局罪不可恕。”
人立即散开，隐起身形易明为暗。
山坡下的晨舍静悄悄，似乎象是已经丢弃的茅屋。
三位打扮得十分华贵的美丽女郎，带了四位白衣裙的侍女，象是游山的女客，沿山径轻盈地向茅舍接近。
一位灵秀的村姑，穿得朴素却清丽绝俗，手挽竹篮步出柴门，站在门前的晒物场中，微笑迎客。
“小妹妹，早啊！”为首的美丽女郎首先友善地打招呼：“讨杯茶喝，方便吗？”
“生火不久，须稍候片刻。”村姑更为友善：“诸位夫人一大早就来爬山？”
“来找人。”女郎向一位侍女领首示意。
“回主人的话。”侍女欠身说：“这位村姑不是江姑娘，小婢不会走眼。”
“哦！你们找姓江的？”村姑问。
“是的，这里有没有姓江的？”。女郎反问：“我这位待女曾经到过常德，看见过那位江姑娘。”
“哦！夫人指的是常德大西门江家的江芳华姑娘。”
“是的，就是她。”女郎欣然说。
“那么，你们哪两位是杀快刀江庭举的凶手？”
七女脸色一变，这才发觉上了当，这位清秀的小村姑，原来是对头。
“你是江家的甚么人？”女郎脸色一沉。
“我是报应神之一。”村姑的神色丝毫不变：“江庭举遇害时，恰好碰上他的恩师，你们的诛心掌，没能要了老人家的命，这叫做天网恢恢。后来，江庭举的朋友妙笔生花罗昆，义薄云天夜探白马观送了命，江姑娘及时逃出沣洲城。历尽艰辛冒死赶往河南，天从人愿请来了我们四海报应神。你们所做的事，不会否认吧？”。
“事已至此，我们不必否认。哦！四海报应种只有四位男的，怎又出现女的报应神了？
小姑娘，你是不是有意唬人吗？“
“你是武昌总坛的人吗？”
“什么武昌总坛？”女郎又是一惊。
“何必再装样呢？”村姑嫣然一笑：“我们已经完全摸清了你们的底细。弥勒教的总坛在武昌，贵教主确是白莲余孽，但决不提白莲会，而知州的刑名帮闲张定远，居然一口就说出白马观清虚教教主玉清观主是白莲会首脑，确是令人颇感意外。你如果是总坛派来的人，应该对我的身份来历不陌生，应该知道我曾经与报应神合作过，加入报应神是顺理成章的事。”
“我们不是总坛派来的人。”
“那就难怪了。现在，你已经知道报应神有女的了。”村姑欣然说：“而且不止我一个。以后更会逐渐增加，任何一位有正义感的少女，都会以能加入报应神为荣。”
“这里你作得了主吗？”
“可以。”
“我叫卜瑶姑。”
“哦！失敬失敬，原来是瑶宫三仙子的长仙玉瑶仙姑。我明白了。你们是四川来的人，贵教主在四川另有基业，好象是叫太清行馆，对不对？”
“不错，你的消息十分灵通呢。”
“四海报应神的消息当然灵通。哦！贵教主来了没有？他应该来的，是吧？”
“该来时，教主会来的。你说，此地你作得了主。”
“是的。”
“你们上次毁了本教的江汉分场，本教不再计较。”
“谢谢。”
“这次，你们又毁了本教湖西的基业。”
“错在贵教。对不对？报应神决不滥施报应，天下间不平事多如牛毛，那管得了那么多？”
“我玉瑶仙姑代表本教，向你们承认错误，基业已毁，你们报应的目的已达；从今以后，你们不要管本教的行事，尊意若何？”
“除非贵教扩展的手段改弦易辙，不然休想报应神撒手不管。”
“你可不要斯人太甚了。”玉瑶仙姑冒火了：“本仙姑要和你们的主要负责人商谈，可否请他出来相见？”
“其他的人皆不在此地，要谈什么。我可以作主。我已经明确地答复你的问题，你还要谈什么？”
“小姑娘，你不够份量。”玉瑶仙姑愤然叫。
“我告诉你。”村姑郑重地说：“每一位报应神，都具有与高手名宿谈判的份量，因为报应神处事的宗旨有一定的规范，你给谁谈结果都是一样的。”
“哼！”
“你动了杀机。”村姑冷笑：“这才是你来的目的。”
第四章
“这是你逼我的。”玉瑶仙姑露出了狰狞面目。 “你该说，是报应神故意引你们来搜山的。谁逼谁，明眼人一看便知。”
玉瑶仙姑哼了一声，徐徐拔剑。
村姑从竹篮内取出长剑，将竹篮往门口一抛。
这瞬间，未来在两侧袖手旁观的两位女郎，突然抢先动手，事前毫无出手的先兆，身形之快无与伦比。乘村姑丢蓝分神的刹那空隙，人影一闪便已近身。四支玉手形成天罗地网，两面一合。
四个钢管中，先射出十二枚牛毛飞针。
即使是宇内修至化境的无敌高手，也难在仓卒间逃过这救命的攻击。
而对面的玉瑶仙姑，长剑尚未完全出鞘。可知这是计划好的诱敌阴谋。
村姑一声长笑，身形象泥人见水委地，而一团灰雾上升涌发，全身贴地向前射出，眨眼间便到了玉瑶仙姑面前，剑发人升。
两女郎骤不及防，牛毛针落空，抓出的四支玉手也失去目标，反而被灰雾吓了一跳，骇然急退，以为是可怕的毒雾，飞退丈外狼狈万分。
剑鸣震耳，火星飞溅，玉瑶仙姑仓卒间接了村姑三剑，被逼退了两丈左右，几乎把身后的四名侍女误伤，花容变色也十分狼狈。
村姑发出第二声轻笑。向侧逸走，势如星跳丸掷，一跃三丈，三五起落便消失在屋侧的山林内。
玉瑶仙姑七女怎肯甘心？发狂般跟踪急追。
遇林莫入，林中容易受到偷袭，在野林中追人，尤其危险。
村姑入林后不久。速度便慢下来了，林中行走不便，有些地方连狗都窜不进去，因此，玉瑶仙姑七个女人，一直就盯紧村姑的背影，放胆穷追不舍。
追的人不可能一直走在一起，片刻便前后参差，难以相互照顾。
玉瑶仙姑追越一座山峰，前面二十余步，村姑不断发窜右掠，时隐时现，分枝拨叶声一直就清晰地传来，一直就无法摆脱紧迫追踪。
追过一处山坡，村姑的身影突然消失了，再也听不到分枝拨叶的奔跑声息。
玉瑶仙姑不得不停下来，视野不良。必须静下来恢听声息。
“咦！我们的人呢？”她转身向香汗淋漓，呼吸不平静急掠而至的一位同伴问。
“不知道呀！大姐。”同伴扭头用目光搜索：“你追得太快，三妹与侍女们赶不上，大概还落在后面，我们等等看。大姐，那小泼妇呢？”“躲起来了，在这一带。”玉瑶仙姑恨声说：“她走不掉的，她一个人不成气候。”
“奇怪。怎么不见男的报应神？”
“这泼妇在掩护男的报应神脱身。”玉瑶仙姑自以为是：“这些该死的家伙消息灵通，定知道官府在对付他们，也知道我们四川与武昌方面的人手已经赶到，所以见机远走高飞，这泼妇在这里故意牵制我们。哼！只要擒住她，就可以知道报应神的去向。挖出他们的根加以扑灭，以报江汉香坛被挑的深仇大恨。”
“大姐，后面怎么声息毫无？”恐惧的神情，爬上二妹美丽的面庞：“三妹恐怕……恐怕……”
“咦！她们应该赶到的。”玉瑶仙姑悚然说：“糟！她们恐怕……出了意外，快，回头去找。”
右方浓林深处，突然传来一声女性特有的惊恐尖叫。
两人不加思索，立即循声飞掠而走。
这是一座风景绮丽的山谷，清溪一线，在阳光下发出耀目的粼粼波光，青翠的山恋中鸟语花香。
小溪分一片如茵绿草的山坡上，公子爷打扮有如临风玉树的王大牛，站在及胫的柔软绿草中，沐浴在阳光下，轻摇着描金摺扇，神情安闲观赏风景。
玉瑶仙姑两女，钻出溪旁的密林，便看到对面草坡上的王大牛，本能地却步。
“你们才来呀？”王大牛欣然打招呼？“你们分四路入山搜索。每一路都会碰上报应神，都会被逗弄得精疲力尽，被遂个铲除。好可怜。你们有五个人永远不会来了，只剩下你们两位仙姑啦！过来坐，草地上乾净得很，歇息片刻恢复体力。小溪的水清凉甜美，解渴的上品，你们不妨喝几口，洗把脸可以提神醒脑呢！”
玉瑶仙姑才收敛心神，知道大事不妙，自己的同伴可能真的完了，这次倾巢追击，显然是被诱人陷井，大事休矣！
求生的念头，压下了强烈的恐惧，聪明的人知道该怎样争取生存的机会。
两女喝了几口溪水，镇静地洗了一把脸，袅袅娜娜向上走，一举一动皆流露出美丽女人的特有魅力和风情，她们本来就是美绝艳绝的人间尤物。
王大牛首先坐下，年轻英俊的面庞有令异性入迷的笑容。
“如果你们胆气够，何以先吃些糕饼充饥，我想你们也该饿了。”他将一包烂饼放在前面的草地上：“人是铁，食物是钢，饥火中烧，甚么事都办不成，尤其是与人动手拼命，空着肚子是极为危险的事。”
“谢了，我们还不饿。”玉瑶仙姑嫣然一笑道谢，在他的右前方八尺左右俏巧地坐下：“我姐妹久居四川，极少至下江走动，虽然久闻四海报应神的成名，但并不在意，没想到这次无意中碰了头，四海报应神果然名不虚传，短短数天中，便把本教在澧州花了两年岁月，辛辛苦苦建立的基业一举摧毁了。”
“似乎贵教澧州的香坛，比江汉香坛的实力雄厚得多。江汉香坛获得武昌总坛的全力支援，也支持不了多久。你们这里迄今为止。仍具有强大的声势。呵呵！贵教主来了吧？”
“首先，你得明白，武昌总坛与我们四川方面的香坛无关，各有隶属，仅有小的声气相通。”玉瑶仙姑纠正他的看法错误。“双方的发展方向也不同，所以此地以清虚教的名目活动。清虚走的是玄门路线，与佛门弥勒有别。”
“殊途同归，没错吧？”
“这……”
“名义上，仍然是李教主统率发展。”
“我不否认。”
“李教主来了吗了？”
“除了少数亲信，圣堂以下的弟子，谁也没见过教主的圣者。”玉瑶仙姑摇头：“即使见面，我也不认识。你认识吗？”
“没见过，但见面之后，我会认出他来，他在山西造反时入狱。留下了正确的底案。他身上的龙虎刺清图案极为精美，颇以能降龙伏虎自傲。我有信心可以杀死他，他杀了成千上万的人，我不会放过他的。”
“何必呢？阁下，你们报应神多次打击本教。杀死了本教许多有身份地位的人，真等到教主亲自找你们报复，你绝对禁不起教主降龙虎神功一击。”
“真的呀？”
“我无意吓唬你，这是事实。这样吧，我在教中地位不低，在澧州还可以作得了主，尤其是玉清大法师入狱之后，我是最高的司令人。这里的事，我承认其错在我，你已经替江姑娘报了仇，本教不再追究，彼此各走各路，不再寻仇报复，尊意若何？”
“呵呵！在下的人已经离开，而贵教却大举追杀。你的话有多少诚意？”
“你其实也无意离开，本教不得不设法尽快赶你们走，因为本教弟子打算反牢劫狱，你们不走，影响本教的行动至巨。所以……”
“你们要反牢劫狱？”王大牛吃了一惊。
“不错。玉清观主是教主的亲侍弟子，我们必须把他救出死因牢。”
“妄想。你们估错了萧知州，也估错了张定远的能耐，动牢反狱不会成功的。”王大牛不假思索地说：“至于你说你能作得了主，只怕未必，你们已经集中了四川与武昌两地的重要人物，志在必得。四川太清行馆的三圣者已经来了。他们的地位，比你们瑶宫三仙女高得多。我们且安心在此等候，不久之后，他们就可以赶来了。”
“哦！你知道我的身份？”
“报应神所知极为广博。”
“你这位神贵姓大名呀？听说报应神有四位……”
第五章
“我姓甚名谁无关宏旨，报应神也不止四个人。目前我叫王大牛，你就把我看成王大牛好了。” “你们一个个改名换姓，实在没有半点英雄气概，没有担当……”
“哈哈！你说得对，报应神本来就不是英雄，只是一群打抱不平，以施行报应当作买卖的亡命杀手，毫无钓名沽誉念头的武林无名小卒。每一件买卖，我们都有不同的身份，今天是周吴郑王，明天可能是赵钱孙李，没有甚么好怪的。贵效的李教主，为世所知的姓名有李午、李福达、张寅、郭淮、王善。其他不为人知的化名，还不知有多少呢！
至于你们的香坛，对外对内从不承认是白莲会，以弥勒教、清虚教、太清行馆等等名称乱人耳目，你实在没有讥讽报应神不是英雄的理由。如果你敢站在州衙前面，大声宣告你是白莲会的会徒弟子，再挖苦报应神尚未为晚，你敢吗？“
“王公子，你我之间，实在没有生死相见的必要，清虚教诱惑乡愚，并不是甚么伤天害理的罪行，实在不必劳动你们报应神施行报应。难道说，我们没有和平共存的可能吗？”玉瑶仙姑语气中有期盼：“我觉得，你我必定可以成为要好的朋友，本教所有的弟子，都会把你当作上宾，会答应你任何要求……”
“非常抱歉。”王大牛诚恳地说：“报应神不会过问贵教裹协乡愚的事。只过问枉死的人命。澧州的事，玉清观主已经入狱待决，这件事就此告一段落。报应神已没有再追究的必要。你杀江庭举灭口，是奉命行事怪你不得，所以报应神不为为甚。那天晚上你们三人能全身而退，并不是你们摇宫三仙子幸运，而是在下三位报应神没存有杀你们的念头。今天你们追来，就不够聪明了。”
“你要杀我吗？”
“现在不会，因为你还没向我出手。以后，就难说了。不过，你会向我出手的，当你们的首脑人物到达，你们非听命出手不可。”
“你有必胜的信心吗？”
“信心非常非常的强烈。所以，你们最好见机退走，这时还来得及，这是你俩人最后的机会，机会稍纵即逝，千万不要轻易放过了。”
“我现在退走，你会释放我的五位同伴吗？”
“会的，毕竟你们并非罪魁祸首。”
“谢谢，我立即带她们离开。”玉瑶仙姑欣然整衣而起，另一位仙姑也随之行动。
王大牛鼓掌三下，草坪右方的树林中，村姑首先出现，后面一根长绳，拖了五个俘虏，向草坪走来。
“在下给你们一次机会。”王大牛向七个女人郑重地说：“你们必须立即远走高飞，再次见面，幸运之神决不会再眷顾你们了。”
获得释放的五名俘虏，身上的百宝囊与�