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到最后几句话，她的声音沉寂下去，微如回音。
纪千千叹道：“玉晴姐道出了我的心事，只要我们能在一起，其它的事我再不在乎。玉晴姐的话令我感动。”
燕飞晓得安玉晴已支撑得非常吃力，不想她过度损耗，道：“我们要走了，千千要保重，人世间的劫难，自有其前因后果，非是个人之力能够改变，我们只要问心无愧便成。千千须坚强起来，比以前更坚强，记住我们很快就会在一起了。”
纪千千忙道：“风娘告诉我，短期内我们会离开荣阳，目的地可能是中山，但可能只是个幌子，燕郎勿掉以轻心。”
燕飞一句“明白了”，和她心灵的联系倏地中断。
纪千千“呵”的一声叫了起来，心中填满依依不舍的情意，但再没有丝毫孤独无助的感觉。
她自然而然的睁开双目，首先接触到的是风娘充满关怀的眼光，接着发觉返回了卧房的现实里，记起了自己仍是慕容垂的俘虏，身处荣阳城内慕容垂的行宫里。
前后两个截然不同的情景，其强烈的对比和分野，令她生出奇异的感觉。
黑夜是如此宁和静谧。
坐在床沿正目不转睛打量着她的风娘正为她把脉，双目闪过惊异的神色，道：“小姐不但完全复原，眼神还比平时明亮深邃。”
纪千千暗吃一惊，怕她看破端倪，忙岔开道：“发生了甚么事呢？”一边说话，一边坐将起来，风娘只好缩手。
风娘体贴地为她拉被子盖着娇躯，答道：“小姐昏倒了，太医来看过你，说小姐的脉象虚弱散乱，不过我看小姐已没事哩！真奇怪。”
不知如何，纪千千总感到风娘今天有异于平时，不单神态上远较平常亲近，更是满怀感触，难隐伤情。
纪千千目光投往一角的小诗，担心的道：“一定吓坏了诗诗哩！”
风娘柔声道：“当她醒来看到小姐身体安康，会以为作了个噩梦。”
接着深沉的叹了一口气。
纪千千讶道：“为何大娘像满怀心事似的呢？”
风娘凝看了她好半响，脸上现出伤感的神色，轻轻道：“那是旧事了，在二十多年前的同一个晚上，发生了一件事，改变了我的一生。我多么希望那一晚的事并没有发生，但我亦知道，假设事情重演一遍，我仍是会作出同样的选择，那或许是命中注定的。”
纪千千谅解的道：“那就是说大娘并没有后悔自己的选择。”
风娘露出纪千千是她知己的感动神情，点头道：“小姐看得很准，我并没有后悔，只是叹造化弄人，老天爷为何要这样对待我呢？”
纪千千隐隐感到风娘说的事与燕飞之父有关，问道：“究竟发生了甚么事呢？”
风娘沉默片刻，然后像提起与自己不相干的事般，淡淡道：“我爱上了敌人。”
纪千千“呵”的一声叫了起来，一时不知如何安慰她才好。
风娘的容颜现出既伤感又沉醉的表情，显然脑际中正萦回着对往事的追忆，沉重的道：“回忆为何总是令人痛苦？是因为我们知道逝去了的岁月是追不回来的，而我们也永远无法回到过去，无法弥补因错误抉择而造成的痛苦。回想起当时的一刻，似乎某一力量正支配着我，使我完全无法为自己作主。这就是命运吗？”
纪千千当然没法予她一个肯定的答案。不由想起在建康秦淮楼雨枰台上初见燕飞时的情景，本来她对到边荒集去仍有点犹豫，可是见到燕飞后，仅有的少许犹豫都消失了，更感到若命运真的存在，燕飞便是她的未来。
风娘完全沉浸在记忆的洪流里，像看不到纪千千般幽幽自语道：“当时在王猛的率领下，包括皇上在内的大批高手全力追捕他，我也是其中之一。但没有人想过他如此强横，竟能屡次突破我们的天罗地网，脱身而去。那时我还不知道，已对他生出倾慕之意，他是如此智慧、大胆和坚毅，可以能人之所不能。”
纪千千忍不住问道：“他是谁呢？”
风娘似再次发觉纪千千的存在，目光往她投去，双目闪闪生辉，却没有答她的问题，自顾自的说下去道：“当时他已逃至边疆，如给他逃往大草原去，我们将永远寻不着他。唉！我并不明白为何王猛不惜一切也要杀死他，只知道要遵从上头的命令。在我们全力搜捕下，他再一次陷进我们的罗网内，但仍给他凭着盖世奇功，突围而逃，不过他也因伤上加伤，接近油尽灯枯的田地，我和两个王猛手下误碰误撞的截上了他。唉！”
纪千千好奇心大起，追问道：“接着发生了甚么事呢？”
风娘像着了魔般双目射出温柔的神色，轻轻道：“真想不到，我们合三人之力仍不是他的对手，我的两个伙伴先后命丧在他的手中，当我也被他击倒，自忖必死时，他却放过了我。唉！我从未见过有人像他般把生死置于度外，还和我开玩笑，说自知再没法逃走，又见我生得标致，宁让我割下他的头颅去领功。唉！如果他不是接着昏迷过去，我说不定真会杀他。可是我怎能对一个曾放过我，又全没有反抗之力的人下手呢？”
纪千千同情的看着她，想象到当时她心中的矛盾和痛苦。
风娘一脸沉醉的道：“于是我作出了这一生最大瞻的决定；最不顾一切的决定，就是助他逃往塞外去，然后永远都不回来。”
纪千千只有听着，没法答话。她明白风娘当时的心情，那种不惜一切也要保着情郎性命的决心。
风娘道：“由于我清楚王猛的布置和部署，加上我的座骑是族内有名的神骥，虽带着一个人，仍在二天之后才被迫上。”
纪千千骇然道：“我还以为大娘就这样带着他成功逃往塞外去，岂知仍被人截着，那怎么办呢？”
风娘望着她，眼神逐渐凝聚，从回忆中返回到现实来，沉声道：“截着我的是皇上，当时他只是王猛手下的一个大将，与王猛的关系亦不太好，因为王猛一直不信任他。”
纪千千开始有些儿明白慕容垂和风娘之间的关系，明白为何慕容垂肯信任风娘，但她肯定慕容垂不晓得墨夷明和燕飞的关系，否则绝不会把看守自己的重责，托付在风娘手上。
风娘像说着与自己再没有任何关系般的事？淡然自若的道：“皇上一个人追上来，只对我说了两句话，那就是﹃如果墨夷兄肯立誓永不再踏足中土，我便放你们两人一条生路。”
纪千千生出很大的感触，因为想到若慕容垂当年没有放过墨夷明，就不会有燕飞这个人。
风娘现出无限欷献的神情，道：“纵使皇上是出于想打击王猛的私心，我仍是非常感激他。”
纪千千轻轻道：“于是，大娘遂带他去找燕郎的娘，因为大娘知道，若没有熟悉边疆情况的人帮助，你们绝无法脱出王猛的天罗地网，对吗？”
风娘露出警惕的神色，回复平静的淡淡道：“老身今天话太多了。小姐好好歇息，老身告退！”
纪千千看着风娘离去的背影，首次生出对命运的深刻体会，想到“造化弄人一四个字。
风娘、燕郎的娘和墨夷明之间究竟发生了甚么事呢？为何他们不可以快快乐乐地在一起，共渡美好的岁月？
纪千千很想知道。
第三章危险交易
刘裕独坐大堂内，吃苦亲卫为他弄的早点，思潮起伏。
漫长的一夜终于过去，昨夜他只睡了两个时辰。
当李淑庄中计身亡之时，建康城陷入惶恐惊怵之际，他会通过王弘和他的高门至交，向建康权贵发出最重要的信息，就是他刘裕若攻占建康，将会秉承谢安和谢玄的施政方针，继续“镇之以静”的国策。一切以稳定为重，所以他刘裕绝不是高门制度的破坏者，而是他们的保护者。
要下这个决定是不容易的，须经过激烈的内心斗争和挣扎。
可是他并没有别的选择。
他憎厌高门大族华而不实的作风，不喜欢他们服药清谈、醉生梦死、脱离现实的生活方武。他更不欣赏皇室那种与民隔绝，以榨取民脂民膏，来维持极尽奢侈的宫廷生活，可是当他成为南方之主时，他将会成为他们的一分子，这个想法令他感到矛盾和失落。
但刘裕更明白当他攀登至最高的位置，像现今的桓玄，只会有两个结局，一是保着那个位置，直至咽下最后的一口气；一是从那位置堕下来，摔个粉身碎骨。不会有第三条路走。
个人的生死荣辱，对刘裕来说或许并不重要，直至此刻仍未被他放在心上。可是他必须为身边和追随他的人着想，例如江文清、屠奉三、蒯恩、阴奇、宋悲风、魏泳之、孔靖，至乎从边荒集来与他共生死的每一个荒人兄弟、每一个为他卖命的北府兵。那绝非只是个人的事。他刘裕若完蛋，他们的收场也会非常悲惨。
进一步去想，假设江文清为他生下白白胖胖心爱的儿子，他刘裕有甚么不测，他的妻儿会首先遭殃。在激烈的权斗里，人性会彻底泯灭，只剩下不是你死就是我活的斗争。
桓玄正是处于这个位置上，而他作为唯一有资格挑战桓玄的人，他比任何时刻更能深切地体会到桓玄位高势危的处境，因为桓玄正是他未来的写照。
他愈来愈明白屠奉三的话——当你处于那个位置时，必须做那个位置该做的事。
所以为了追随他的人的整体利益，个人的得失再不是最重要，必要时须作出牺牲和让步。身为布衣庶人，他对高门大族的作风是深恶痛绝的，但为了大局，他必须作出妥协。而一旦他向高门大族发出妥协的信息，他只有坚持承诺，否则将成弃信背义的人。
他唯一可以坚持的，是永远不被建康皇朝和高门的风气征服同化。在稳定政局后，他会倚仗智士如刘穆之等推行缓慢而持恒的社会改革，能做多少便做多少，如此才不辜负万民对他的期望，他也可向玄帅作出交代。
这个想法令他的心舒服了点儿。
他想到谢钟秀，她便是淡真的另一个化身，拥有她，似能弥补了不能挽回的过去留下来的最大遗憾。
现在他兵权在握，再不是以前那个挣扎求存的小人物，只要击败桓玄，他将成为权倾南方的霸主，是否登上帝位，全看他自己的心意。在这样的情况下，她还会拒绝他吗？
已对谢钟秀死去了的心，忽然又活跃起来，烈焰般火热。
她是在乎他的，否则不会投怀送抱，不会用那种可使人全身火烧般的眼神看他。
她那晚拒绝他，或许是另有原因。
他曾经恨她，但更清楚心中对她的爱，不是高门寒族的分隔所能阻止。当他成为九五之尊，社会阶层的分野对他再不起任何作用。
他该怎么办呢？
“何无忌将军求见大帅！”
刘裕从起伏不定的思想潮里回醒过来，看着何无忌来到桌子另一边施礼坐下。
刘裕欣然道：“不是有甚么急事吧？”
何无忌双目现出悲痛的神色，道：“刘牢之统领的大葬定于今午举行，一切准备工夫已做好。”
刘裕点头道：“我会亲自主持。入上为安，无忌须化悲愤为力量。”
何无忌默然半晌，道：“我是代表众人来说话，希望刘帅你在葬礼上，自立为我北府兵的大统领，好名正言顺的领导我们，继承玄帅的遗志。”
刘裕本身倒未想过这方面的事，心中涌起难言的滋味，亦知道不能令手下们失望。同意道：“就这么办吧！”
何无忌大喜而去。
看着何无忌的背影消失门外，刘裕的心神却飞到建康去，前路虽仍是举步唯艰，但阻止他向桓玄作出最严酷报复的障碍已告消除，余下的就看他如何运用手中的力量，把桓玄连根拔起。
他再次强烈地思念着谢钟秀。
如得不到她，会是失去淡真后另一个不能弥补的憾事。
建康。燕雀湖。
屠奉三藏身密林里，监察着湖边小亭的情况，不久前，他就是在此小亭内被任青媞说服，带她去见刘裕。
他等了近两个时辰，却没有丝毫不耐烦。
还乘机把任青媞传他的丹道之学在心裹重温。幸好他不用强记二十四条丹方，只须记牢其中之五，便可依计行事，应付李淑庄。
经任青媞为他妙手易容后，他的头发变得更乌黑闪亮，肌肤嫩滑如婴儿，一副服药有成的模样，他的耳朵变长了，鼻子高了一点，改变不算太大，可是当他照镜子时，竟差点认不出自己来，不得不对任青堤出神入化的易容街心生佩服。
太阳已到了西山之下，天地暗黑下来，寒风呼呼，远近不见人踪。
倏地一道人影出现在小亭之旁，来得毫无先兆，令屠奉三也不由暗吃一惊。李淑庄的武功，还在他估计之上。
李淑庄油然登阶步上小亭，似生出警觉的朝屠奉三藏身处瞧去，也让屠奉三看到她别具风情的花容。
屠奉三尚是首次见到她，心中暗赞，忖道难怪她能颠倒众生，确有非凡的魅力。他虽不好女色，却绝非对女人没有经验的人，一眼看去便知此女媚骨天生，是男人梦寐以求的极品。她一身黑色紧身劲装，尽显她成熟动人的线条体态，更衬得她肤白如雪，不怦然心动者肯定非是正常的男人。屠奉三感到她是故意作此诱人打扮，目的在迷惑她以为是“色鬼”的关长春，这个想法令屠奉三大感刺激，生出玩火的感觉。
李淑庄从容道：“关兄大驾既在，何不立即现身相见呢？”
她的声音低沉而充满磁力，与她独特的风韵配合得天衣无缝，相得益彰。
屠奉三一阵怪笑，走出密林，一双眼睛贪婪地上下巡视她的娇躯，扮出一副色迷迷的神情，负手向她走过去，嘿嘿笑道：“清谈女皇果然名不虚传，确是人间极品，我关长春最擅观女之术，得我品评，夫人该足以自豪。”
说话间，已登上方亭，在不到半丈的距离肆无忌惮的饱餐秀色。
李淑庄双目闪过不屑的嘲弄神色，旋又以媚笑掩饰，横他一眼道：“关道兄果然是有道之士，神采不凡，没有令淑庄失望哩！可惜无酒，否则我们今晚在湖旁把酒谈心，必能尽兴。”
屠奉二心中佩服，对象却不是李淑庄，而是任青媞。任青媞为自己设计的外貌形相，正是炼丹得道，凭丹药治疾病、养精神、安魂魄、益气明目，延年益寿的超卓丹师。
要知李淑庄之所以能成为建康最大的五石散供货商，全赖她依从任遥处得到的十二条丹方，炼制出遗害最少的五石散，登时把其它劣质的五石散比下去。
屠奉三现在的模样，比用千言万语对李淑庄更有说服力。
屠奉三傲然一笑，从怀囊裹掏出一个瓷瓶，放在桌子中心处，微笑道：“丹砂之道，博大精深，本人凭一己之力，遍访天下名师，归纳后经反复验证，创出‘黄金三十六丹方’，已尽五石散之道。五石者，指的是五石之精：丹砂，太阳荧惑之精；磁石，太阴辰星之精；曾青，少阳岁星之精；雄黄，后上镇星之精；硅石，少阴太白之精。此五星者，能令人长生不死。”
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