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“不行，二爷不能答应他。”陈道笙的手下人试图阻止。
林沉畹的心快跳出胸膛，下一秒，坠落谷底，陈道笙双手举起，慢动作，扔掉手里的枪。
他手握寸铁，孓然而立，神态自若，风灌进仓库，他黑衣飘举。
林沉畹的心却被宋三手里那把乌黑的枪牵动，宋三距离陈道笙在射程范围内，宋三爷是百发百中神枪手，几乎不可能失误。
宋三狞笑，“好样的，真是个汉子，为了个娘们，命都不要了，不过这个美人死了可惜了。”
宋三举起枪，食指屈起，缓缓地，扣动扳机，在这一刹那，一个纤细的身影冲过去，动作极快，所有人还没反应过来，她扑在陈道笙的身上。
当枪口对准陈道笙一瞬间，她什么都忘了，忘了害怕，忘了生死，义无反顾。
随后枪响了，她脑子嗡地一声，尚有意识时，往他怀里靠去，再贴近点，就这样离开他，无论舍还是不舍，她想最后看他一眼，却做不到了，周围的人声远去。
耳边呼呼的风声，眼前一片白花花的，周围静极了，她死了吗？
不知过了多久，当她睁开眼睛时，发现自己躺在他的怀里，原来宋三的枪没了子弹，被陈道笙布下的人打死，枪声响后，她是吓晕的，她终究还是那个他不喜欢的怯懦胆小，没出息的乡下丫头，她恨自己不争气。
火车与铁轨接触发出咣当当，强烈的震动，伏在桌上的少女动了动，抬起头，一时脑子里还停留在码头仓库。
朝四周看看，窗外漆黑，隐约连绵的山峦，火车行驶，道旁低矮的房屋快速后退，火车厢里旅客昏睡，旁边的小楠靠在椅子上打盹，对面两个卫戍，阿勇和阿祥，半闭着眼，不敢实打实睡觉。
不久，远处天际露出一线亮色，天空灰白，远近山峦轮廓渐渐清晰，青山绿水中显出白墙灰瓦房屋，桐里小镇在晨曦中苏醒。
车轮滚滚，承载着希望，前尘往事，如云烟散尽。
小楠兴奋地趴着车窗，“这就是小姐的家乡？”
梅杜尔法国餐厅，金碧辉煌，这里是上等人光顾的场所，头顶的吊灯繁复水晶流苏璀璨晶莹，考究的银餐具在明亮的灯光照耀下发着锃亮的光，整个餐厅空寂无声，只有一张桌子坐着一位客人，黑色西装衬得背影孤清冷峻。
一个保镖脚步匆匆走过去，毕恭毕敬，“二爷，我给督军府挂电话，林督军的副官说六小姐今晚出远门了。”
陈道笙走出餐厅，夜已深了，保镖上前为他披上风敞，他深邃的眼底，暗沉汹涌，藏着看不透复杂的情绪。
桐里小镇，林沉畹敲开一户人家的院门，开门的是一个鬓角花白的老伯，看清楚少女的瞬间，惊喜地叫，“六小姐。”
“宽伯，我回来了。”
少女璀璨的明眸亮闪闪的。
唤作宽伯的朝天井里喊，“老太婆，看谁回来了。”
一个跟他年岁相当的老婆婆走出来，林沉畹叫了一声，“宽婶，是我，我回来了。”
“六小姐，你怎么回来了。”
老婆婆兴奋得不敢置信。
宽伯夫妻没有子女，把林沉畹当成亲生女儿，宽婶拉着她端详，上下打量，“长高了，变样了，大姑娘了。”
林沉畹带着几分撒娇，“宽婶，我都十六岁了。”
宽婶笑说：“可不是，乡下十六七的大姑娘都嫁人了。”
宽伯一旁乐呵呵地说；“老婆子，六小姐还没吃饭吧，快去弄饭，烧几个六小姐爱吃的菜。”
宽婶去做饭，宽叔安顿两个卫戍阿勇和阿祥的住处，乡下房屋宽敞，林沉畹四个人来了不觉得拥挤。
午饭，宽婶做了一桌家乡菜，林沉畹解了馋，宽伯陪着阿勇和阿祥喝酒，唠叨乡下的事。
这个宅院是林家老宅，平常只有宽伯和宽婶看房子。
夜晚，林沉畹住在自己当年住的那间屋子，小楠睡在外屋，乡下的夜，阵阵蛙声不绝于耳，偶尔传来几声犬吠。
被褥有太阳温暖的味道，这一晚，林沉畹睡得很香甜，一夜无梦。
白天，林沉畹和小楠跟宽婶去屋后菜园割韭菜，包饺子。
小楠很高兴，宽婶笑着问：“小楠姑娘喜欢我们这里？”
“喜欢。”小楠初到乡下，一切都觉得新鲜。
“宽婶在镇上给你物色个女婿，你嫁到这里好不好？”
“我舍不得小姐，如果小姐将来嫁人，搬到乡下生活，小楠跟着小姐，既不用离开小姐，又可以长期居住在这里，岂不是两全其美。”
桐里镇山清水秀，空气新鲜，民风淳朴，林沉畹当年为了求学，进城到伯父家里，时常怀念家乡小镇，小镇没有战乱，生活安宁。
如果将来嫁给崇文哥，不是没可能，崇文哥不追逐名利金钱，没有野心，两个人成家后，住在小镇上，生儿育女，一家人幸福和乐。
“小姐怎么走神了，想什么呢？”小楠盯着她问。
林沉畹暗自笑了，想到哪去了，她今年才十六岁，离结婚还早。
桐里镇是个古镇，文化气息浓厚，吃过早饭，林沉畹带着小楠去镇子里走走，桐里镇的扇子很出名，林沉畹想买几把扇子带回去，分送给府里人，督军府里女眷多，扇子做礼物送人正合适。
出门没带阿勇和阿祥，后面跟着两个保镖，在这宁静祥和的小镇太引人注目，清风堂是镇上最出名的老店，每个路经小镇的客人，都捎回去几把扇子，赠送亲友，清风堂的扇子做工精湛，可以做艺术品鉴赏。
走过小桥，古旧的青石板路面，门脸高悬几把扇子就是清风堂，两个人走进去，一个伙计走过来，“小姐，要买扇子？”
听林沉畹说要买扇子送内宅女眷，便拿出各种花色的团扇，有檀香扇，缂丝扇、欧根纱扇子，摆在油亮的乌木柜台上，让两人挑。
这时，有两位男子进门，站在柜台前挑扇子，“老板，小叶紫檀折扇，红木折扇，老玉竹留青折扇，一样两把。”
林沉畹听见说话声音似乎有点耳熟，转过头去，正好挑扇子的年轻男士也侧过头，四目相对，同时，‘咦’了一声。
第13章（）
四目相对，同时，‘咦’了一声，年轻男子先开口，“小姐也买扇子吗？”
“我买几把扇子带回去，送家里人，先生也是送人的吧？”
没想到在这里遇见琛州火车站帮她追回钱袋的年轻男子。
“朋友喜欢收藏扇子，知道我回桐里托我买几把扇子。”
几天内两次偶遇，上次着急赶火车连姓名都没问
“先生几时来的？路过？”
“前天办完事顺道过来，没想到在这里遇见小姐。”
“先生何时回去？”
他刚到琛州，站下脚，又乘车到桐里，看样在桐里呆不长。
“我在这里盘恒一阵子，小姐家住在附近吗？。”
“过了小桥，走不远就是我家。”
清风堂掌柜的把他选好的扇子小心放入锦盒，拿精致的纸袋装上，递给小个子男仆。
一旁伙计已经把林沉畹挑好的扇子打包。
男子回头对仆人吩咐，“阿忠，付钱。”对掌柜的说：“这位小姐的扇子钱我来付。”
“这可使不得。”
统共见两次面，还不算熟，林沉畹怎么好意思让人家付钱。
小个子仆人已经把两份东西钱付了，林沉畹也就不好在说什么。
几个人走出铺子，男子笑容爽朗，“有幸遇见，我想到舍下拜见长辈，叨扰一顿饭，抵扇子钱，不知小姐可否答应？”
这个男人温文尔雅，一派绅士风度，火车站他见义勇为，古道热肠，既然在
故乡遇见，林沉畹出于礼貌请他去家里做客，“我家里只有一房老家人看屋子，先生如果不嫌弃，到家里吃顿便饭，先生替我追回钱包，我还没机会答谢。”
“如此便叨扰小姐。”
“先生贵姓？”
萍水相逢，对他的身份一无所知。
“我姓高，高树增，树木的树。”
名字很独特。
“请问小姐芳名？”
来而不往非礼也。
“林沉畹，三点冗，田字边畹。”
“名字取得好。”
林沉畹，高树增心里默念，竟生出几分亲切。
“你还有家人住在桐里镇吗？”
她离开桐里不过五年，如果他家是老住户，她能认识。
“我父母早搬离镇子，我这次回来祭祖，住在一个亲戚家里，亲戚家不住在镇里。”
林沉畹不在继续这个话题。
高树增身后仆从，矮个子唤作阿忠的男人，头上戴了顶帽子，帽檐压低，遮掩住小眼睛看向林沉畹时锐利的锋芒，督军府的六小姐，林督军的亲侄女，父母双亡的孤女。
林沉畹带路，高树增跟林沉畹在前面走，小楠跟阿忠跟在身后，这个阿忠一路沉默，小楠爱说话，先开口，“你在高先生家做事几年了？”
阿忠帽檐下小眼睛眯着，“好几年了。”
这人挺冷，拒人于千里之外，小楠主动问，“高先生家住哪里？做什么营生的？”
大概是嫌这丫头话多，不耐烦，半天，阿忠才说了句，“北方，做皮货生意。”
小楠不满意他冷淡的态度，快走几步，不愿意再搭话。
前面走的两个人，彼此不太熟悉，林沉畹问：“高先生这次回国是暂住还是不走了？”
“我这次回国，不打算再出去了，我在琛州找了个差事，一间杂志社的副总编。”
“高先生这么快找到了不错的差事。”
“朋友帮忙介绍的，林小姐还在念书？那所中学？”
“育德中学”
“林小姐令尊是做什么的？”
“我母亲生我时死了，我父亲在我九岁时也走了，我住在伯父家里？”
高树增有点歉意，“对不起，我太唐突了，令伯父从事什么行业？”
林沉畹不想暴露身份，随口说；“我伯父在政府部门做事。”
伯父确实替政府做事，不算撒谎。
两人又谈了些别的，高树增问她平常读什么书，问老宅还有什么亲人，林沉畹说宽伯夫妻，从小照顾自己，跟自己亲人一样。
走下小桥，高树增突然说；“等我一下。”
说完，朝一间糕点铺走过去，一会出来，手里提着几大包点心，走近，“我不知道宽伯他们口味，我挑了几样酥软的，上了年纪的人吃的。”
林沉畹心想，他做事挺周到细心的。
林家老宅许久没有客人来，小姐回来，带来远道客人，宽婶看小姐领一个年轻男士回家，以为是小姐男朋友，非常殷勤，叫男人杀了一只鸡，去镇上割肉，张罗一桌酒菜，倒也丰盛。
宽婶对这位高先生特别满意，人长得高高大大，五官周正，温和礼貌，跟自家小姐般配，当着高先生夸赞自家小姐心善，聪慧，林沉畹知道宽婶误会了，解释说两个人偶然在车站认识。
宽婶不以为然，高先生对自家小姐很关心，一顿饭，一直看着小姐，她是过来人，怎么能看不出来这位高先生对小姐有意，便刨根问底，“高先生做什么差事？”
“刚找了份杂志社的差事，还没上班”
杂志社，宽婶知道就是镇上报摊上卖的画报，那是有文化的人才能干的差事，心里很满意。
“高先生令尊令堂可好？”
高先生教养极好，父母一定是有社会地位的人，果不其然，高树增答道：“家父和家母身体康泰，在北方一所大学供事。”
“那是大学老师，难怪高先生文质彬彬。”
林沉畹给宽婶递眼色，嫌她多话，对高树增尴尬、歉意地笑笑，“宽婶愿意唠叨，你别介意。”
“老人家都这样，我觉得挺好的。”
高树增不但不介意，反倒心里高兴这一对老夫妻把他当成自家小姐的男朋友。
宽婶背地里跟当家的说，“我看这位高先生不错，父母都是文化人，看穿戴家境很好，跟小姐站一块般配。”
宽伯说；“小姐没有父母，婚事由大老爷做主，大老爷如今当了督军，眼界还能差了，一准给小姐物色个好姑爷，你就别瞎操心了。”
吃完晚饭，初次登门，高树增不便逗留太久，告辞，林沉畹送他出来。
两人沿着古朴青石板小街往前走，送到小桥头，站住，阿忠和小楠站在离他们五六步远的地方。
高树增把一张纸条塞在林沉畹的手里，“这是我在琛州供事的杂志社的地址，我还没找好住的地方，你回琛州后我们再联系。”
接过纸条，林沉畹看了一眼，这家杂志社好像离她学校不远，小心地踹好。
高树增看着她的手，纤白细巧，“你什么时候回琛州？”
二十八号那列火车经过琛州，林沉畹打算二十九号回去，学生再过几天就复课了，她不想耽误太多的课程，二十九号回琛州的话到嘴边，又改了，“我回去的日子还没定下来，看情况，学生罢课，老师被抓，还没有复课。”
阿忠听见两人对话，上前两步，“林小姐不如跟我们家公子一块回琛州，路上有个照应。”
这个阿忠像个闷葫芦，一直默默不语，此刻却突然说了一句。
“林小姐大约要住多久？如果时间来得及，我可以晚走几天，等林小姐一块回琛州。”
夏季黄昏到天黑还有一段时间，桥头有几个妇女洗衣服，朝他们这边看，小镇地方小，人们思想保守，青年男女在一起说话时间太长，被人闲话，林沉畹不能暴露自己的回程日期，她不了解他，遂推脱，“高先生请自便，我回程日期不确定，三五天或一两个月，莫耽误了高先生正经事。”
这时间跨度大了，防人之心不可无。
高树增好像很失望，不好勉强，“那林小姐回深州见。”
林沉畹和小楠看着主仆二人上了小桥，走到桥上，高树增回头，看她还站在桥下，晚霞满天，桥下少女袅娜聘婷，在夕阳笼罩下，更加明艳。
阿忠看他频频回头看，干咳了一声。
乡下住着，生活闲适，林沉畹除了看书外，带着小楠去后山桃林。
二十九日，林沉畹一行四人乘返回琛州城火车，宽伯送到火车站，宽婶非要她带上自己养的几只鸡，说给她伯父吃，督军府的伙食鸡鸭鱼肉早吃腻了，林沉畹不忍拂了她一片好心，只得带上，鸡放在筐里，由阿祥提着筐，阿祥人憨厚质朴。
宽伯站在站台上，看着火车启动才离开
火车里很嘈杂，不时有粗声粗气下层百姓在车厢里找座位，列车过道站着人，阿勇和阿祥护着小姐上包厢，包厢里四个座位，林沉畹跟小楠、两个卫戍阿勇和阿祥坐一边，关上包厢门，隐去杂音，肃静了。
在这硝烟四起，动乱年代，琛州三省，百姓安居乐业，没受南方战事影响。
旅途寂寞无聊，林沉畹跟阿勇和阿祥聊天，得知阿勇从小丧父，家中只有母亲，阿祥家里做小生意，阿勇看着机灵，阿祥憨厚。
这趟车是白天行驶，晚上到了琛州，下火车，刚走出站台，林沉畹看见副官程东林一身铁灰军服，站在接站的人群中很显眼，看见林沉畹一行招手，“六小姐。”
督军府的汽车等在火车站前，程副官坐副驾驶，林沉畹跟小楠做后面座位，阿勇和阿祥乘另外一辆汽车。
两辆汽车一前一�