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阿忠倏忽抬起头，眼睛一闪而过的锋利，当林沉畹注视他，瞬间他浑浊的眼睛暗了，林沉畹以为看错了，听见阿忠冷淡地说；“林小姐看错人了。”
太阳将落，气温下降，林沉畹有点冷，加快了脚步，阿忠却慢了半步，在她背后，手插。进。棉衣口袋里。
她不会看错，那天她还不能确定，但方才看见阿忠的背影，正是火车站看见的那个人，林沉畹无所谓地笑笑，“火车站人多，我认错人了。”
阿忠的手从口袋里拿出来，前方走来两个男人，像是文人，大概也是来买书的，从他们身边经过，阿忠快走两步，跟上林沉畹，“林小姐来买书？”
“不买书，我来看书，书很贵。”
两人走到巷子口，林沉畹说；“我要坐电车回家，阿忠你呢？”
“我叫一辆黄包车。”
林沉畹微笑着说；“再见，阿忠，问高主编好！”
阿忠站在路口，街上来往的车辆从他身前经过，他站了一会，看着少女的身影走远，浑浊的眼底晦暗不明，挥手招呼一辆黄包车，敏捷地跳上去。
林沉畹到家时，府里刚开了晚饭，她坐到饭桌上，一整天没正经吃饭，闻着菜肴扑鼻的浓香，一桌子鸡鸭鱼肉山珍海味，勾起她的馋虫，吃了两满碗饭，才觉得饱了。
旁边坐着二小姐林秀薇看着她，“六妹，你饿了几顿，狼吞虎咽，风卷残云，把跟前的菜盘都扒拉空了。”
林沉畹舒服地喝口水，“吃了两顿点心，就想吃家里的饭菜。”
“六妹，我看你比谁都忙，你学习这么用功，想考个状元？”
林沉畹吃饱喝足，才腾出空，问；“我五姐去哪里了？”
二小姐林秀葳不咸不淡地说；“你五姐有大事。”
“什么大事？”
六姨太云缨说；“五小姐被太太找去陪客人，咱们都是上不了台面的。”
林家今天宴请陈道笙，林沉畹一早出门，一来为了写讲演稿，二来为了躲陈道笙，避免碰面。
“陈二爷还没走吗？”
府里早晨就忙着招待宴客，一整天这顿席还没散。
“陈二爷下午过来的，父亲和太太、四小姐、五小姐陪着用晚膳。”
二小姐林秀葳阴阳怪气地说，都什么年代了，还搞父母包办婚姻，拉郎配。
林沉畹准备开溜，躲回房中，看来自己回来早了，知道在图书馆多泡一会。
她刚要走，一个老妈子走进客厅，“哎呦，我的六小姐，你可回来了，太太叫你去，太太让我来问好几回，六小姐回没回来。”
林沉畹收住脚步，“我刚吃完饭，告诉太太，我要回屋写作业了。”
老妈子聒噪，“六小姐你去一趟，太太让人找了你老半天，你不去，我没法跟太太交差。”
“为什么非要我去，不是有四姐和五姐陪客人吗？”
林沉畹猜到大伯父和大伯母的意思，把五姐林秀琼许给陈道笙，四姐林秀暖只是个陪衬，有一位小姐陪衬就够了，大伯母单点自己过去，其中大概是陈道笙的意思。
她被这老妈子缠磨不过，只得跟这老妈子去花厅，林督军在花厅宴客，而不是在前厅，有家宴的味道，以示亲近，不拿陈道笙当外人。
林沉畹跟老妈子到花厅时，佣人出出进进，席面撤了，佣人端茶上去，林云鸿正陪着陈道笙喝茶。
五小姐林秀琼心不在焉，看见门口六妹的身影一闪，叫了一声，“六妹”
正跟林云鸿说话的陈道笙倏忽回过头，一抹清新的淡蓝出现在门口，她穿着一件小立领淡蓝腰身窄小夹袄，衣长不过臀，黑色长裙，裙长及踝，白色长袜，黑皮鞋，纯净如百合。
大太太袁正芬笑着说；“畹儿，你这一整天去哪里了？”
“我去书局了。”林沉畹恭恭敬敬地答道。
林云鸿看看陈道笙，“畹儿，陈二爷说跟你很熟悉，还在一起吃过饭，客人来了打个招呼。”
林沉畹手抓住书包带，面部表情有点僵硬，“陈二爷好！”
陈道笙端着茶杯，她进门时刚想喝，放下，他今天穿着一身黑色西装，醒目出众，盖过屋里所有人的光芒。
“六小姐很忙？”陈道笙目光沉静地望着她。
大太太说；“畹儿这孩子，乖巧懂事，读书用功，比家里这些孩子都强，礼拜天也不玩玩。”
自从她进门，陈道笙的目光片刻没有离开过她，放下手中的茶杯，对林云鸿说：“屋里热，我出去走走，六小姐没事，带路我去府里的花园看看？”
陈道笙开口，林云鸿不好拒绝，说；“畹儿，你陪陈二爷在府里各处看看。”
五小姐林秀琼看着六妹，一副心事重重的样子，林秀琼对这种相亲方式极为不屑，尽管陈道笙外表极为出色，但陈道笙对她客气而冷漠，林秀琼心里很不舒服，这种拉出来被人挑选，父亲和大太太硬性推销自己，又没被人家看上眼，太伤自尊，巴不得立刻离开。
六妹出现解了围，四小姐林秀暖是希望五妹跟陈道笙有结果，这样出众的男人，令人好感倍增。
大太太慈爱地看着她，“畹儿，你学了一天，放松放松，带陈二爷看看咱们家的园子。”
如果大伯父只是出于讨好陈道笙的叔父陈总长，没想过利用侄女，侄女年纪还小，大太太的用意就不那么单纯，其实，不管府里哪位小姐被陈道笙相中，她都乐享其成，几位小姐都是姨太太生的，林沉畹不过是丈夫的侄女。
林沉畹没说话，陈道笙已经站起来，“六小姐，辛苦了。”
看她站着不动，陈道笙迈步朝花厅外走，经过她身边，侧过头，刻意地看了她一眼，林沉畹待他过去，才挪动脚步，极不情愿地跟在他身后往外走。
花厅门口站着几个佣人，束手恭立，随时听候屋里主人吩咐，花厅四周站满了督军的卫戍，陈道笙走出花厅，站住，等她过来，“六小姐，花园怎么走？”
林家的花园他不是没来过，林沉畹垂眸，越过他，前头带路。
冬季，花园草木凋零，傍晚，天空灰暗，离开众人视线，林沉畹站在碎石小路上，“陈先生，我很忙，你一个人随便看看，我先回房了。”
说完，她迈步就走，两人一错身时，他伸出手臂，抓住她的胳膊，“陪我。”
被他扯了回来，两人站得很近，鼻尖快碰上，林沉畹看看四周，“你别拉拉扯扯的。”
天冷，花园里没什么人，偶尔有佣人经过。
“答应陪我，就放开你。”
“放开我，我答应你。”
林沉畹迫于无奈，不得不应付他，他是她伯父请来的贵客。
他放开手，林沉畹径直往花园里走，陈道笙跟她并行，低低地声音说；“今天是不是为了躲我才出去了？”
真有自知之明。
“我去书局查资料。”
“不想见我是吗？”
这还用问吗？默认。
“白小姐才貌双全，陈先生沾花惹草，这样不会令白小姐伤心吗？”
也许是林沉畹语气轻佻，也许是对他轻慢的态度，陈道笙突然抓住她的双肩，近距离跟她对视，眼睛里带着怒意，“你就这么想推开我？”
莫名其妙，你跟白妤薇前世一场苦恋，我挡了你们的道，今生我躲开，你们还揪住我不放，林沉畹用力甩开他，“陈先生，我只是提醒你认清你的感情，你真正爱的是白小姐，就不要伤害无辜的人，毁掉别人的一生。”
林沉畹把憋在心里的话一口气说出来。
陈道笙一言不发，沉黑的眸盯着她，太阳落了，花园周围的景物笼着朦胧暗黑，林沉畹看不清楚他眼中复杂的情绪，转身要走。
他突然抢前一步，拦住她去路，一伸长臂，把她揽入怀中，紧紧拥着她，仿佛怕她瞬间消失，在她耳边低低地，“原谅我！”声音模糊，林沉畹大概确定他说的是这三个字。
“六妹、六妹。”
林沉畹听见好像是五姐的声音，用力推他，答应一声，“我在这里。”把他推开瞬间，花园里的电灯突然亮了，五小姐林秀琼看见花间小径上的两个人，对面站着。
“五姐。”林沉畹朝五小姐林秀琼招手。
林秀琼走过来，“陈二爷，逛完花园了？天黑了，父亲让我叫你们回去，父亲跟陈二爷有事情要谈。”
伯父是不放心她，才叫五姐出来找他们？
三个人走到花厅门口，五小姐林秀琼说；“陈二爷请。”
在身后拉了林沉畹一把，林沉畹会意，跟着五姐走到花墙根下，附近没人，林秀琼伏耳小声说；“不是父亲让我找你们，我借口父亲找你们，父亲和太太巴不得府里哪位小姐嫁给陈道笙，太太的意思我不敢说，父亲没有要把你嫁到陈家的意思，你的婚事，父亲不会为难强迫你，但是我就不一样了。”
林秀琼的声音低了，“他们可以随便包办我的婚姻，别说咱们家民主自由，二姐怎么样，不是按照家里的意愿嫁到高家了吗？”
林沉畹抓住林秀琼的手，“五姐，你跟我说实话，你喜欢陈道笙吗？你想嫁入陈家吗？”
林陈两家门当户对，陈道笙没有妻室，以陈道笙的条件娶五小姐林秀琼，陈道笙高出那么一点点。
半天没听见回答，林沉畹的心提到嗓子眼，心里有一万个声音，五姐你不能喜欢陈道笙，前世姊妹反目别在重演。
终于林秀琼嘲嗤一笑，“六妹，我不能喜欢一个不可能喜欢我的人，整个一个下午，陈道笙连正眼都没看我，太太也看出来了，陈道笙提起你，太太就派人三番五次地找你。”
林秀琼又拉了她往花墙西面走过去，离花厅远了，才小声说；“我跟你说，你别看太太平常慈祥，待人宽厚，那都是做给人外人看的，府里好多事，你都不知道。”
她又朝周围看了看，怕被人听了去，压低声音，“你不知道，当年二姨太风华绝代，是金陵女子大学毕业的，说来话长，到我屋里去，这里冷说话不方便。”
两人回五小姐林秀琼闺房，侍女点燃煤气炉，林秀琼说；“你出去吧！我有事叫你。”
侍女出去，把门关上，两人围坐在炉边，林秀琼两手张着，烤火，小声说：“我都是听我姨娘说的，二姨娘认识父亲时，父亲跟太太刚成亲一年，还没有大哥，二姨娘爱上了父亲，父亲大概也爱上二姨娘，在外面住了一年，二姨娘怀孕了，太太主动提出接了二姨娘进府，当时，祖母还在，太太是祖母亲自定的亲事，选中的儿媳，祖母知道二姨娘怀了孩子，太太把二姨娘接回府里住，祖母欢喜，说太太贤惠。”
林沉畹思忖，如果二姨娘生下那个孩子，就是伯父的第一个孩子，可想而知，当时多受重视。
“后来，不知道怎么的，说二姨娘怀的孩子不是父亲的，是外头男人的，二姨娘外头那个男人有名有姓，再后来二姨娘不足月生下一个孩子，还是个男孩，没出满月就死了，二姨娘受到严重刺激，当时就疯了。”
林秀琼说的很隐晦，但林沉畹明白了，对于一个新婚一年的少妇，丈夫爱上了别的女人，且那个女人还有了林家的骨肉，还是个男孩，她当时没有孩子，对她的地位是严重的威胁，如果是软弱的女人，只能听之任之，正妻的的地位保住了，日后必然落了下风，受尽委屈。
大太太在差不多已经输给另外一个女人的情况下，能成功搬回这一局，打败对手，头脑和心计可想而知，虽然后来丈夫又娶了几房姨太太，她在丈夫心里的地位，无人能超越，稳坐正妻位置，有儿子傍身，丈夫尊重，后宅女眷以她为尊，这在一个男尊女卑的旧时代，大太太已经相当了得。
旧时代妇女地位低下，这是社会问题，林沉畹能理解大太太当年的无奈和悲哀。
煤气炉里的火光映红了林秀琼的脸，她小声说；“我跟你说这些，也是想提醒你，别看太太平常把咱们当成亲生女儿看待，其实，内里根本不是那么回事，父亲凡事听太太的，陈道笙对我的态度，太太都看在眼里。”
她冷哼了声，“其实方才我找你，是不想让你落入太太的算计中。”
林沉畹抓住林秀琼的手，“谢谢五姐，这家里你对我最好了，不管将来怎样，你都不会不理我，是不是？”
“当然了，你是我六妹。”
第33章（）
礼拜一；第一堂下课后；班长秦谷芬接到学校通知；回到班级大声宣布；“报名参加演讲比赛的同学；这个礼拜五学校演讲比赛；学校第一轮选出五名同学代表我们学校去参加整个州中学演讲大赛；参加的同学好好准备。”
她话音刚落，班级报名的几个同学便咳声叹气，“演讲稿还没出炉；赶鸭子上架，说不参加，班长非动员我们参加。”
“快期考了；准备演讲比赛；没时间复习功课，这次期考成绩又要下降了。”
秦谷芬安慰大家；“还有五天时间；抓点紧；要有集体荣誉感；你们参加的同学一定要为班级争光。”
秦谷芬看林沉畹没出声；走到她身边，关心地问；“你讲演稿写完了吗？”
“写完了。”
演讲主题选好；设计开场白很重要，她写了十几个开场白；最后筛选出最引人入胜的开场白；反复修改无次数，写完整篇演讲稿，又反复修改，直到满意。
“我的演讲稿也写完了，你回家抓紧时间背下来。”秦谷芬嘱咐说。
小楠半夜摸黑起床去小解，发现小姐闺房的电灯亮着，小姐这几日，没白天黑夜地背书，天不亮就起，半夜还不睡。
她轻手轻脚把小姐闺房门推开一条缝，看见小姐站在穿衣镜前，对着镜子练表情。小楠看小姐聚精会神地练习，没发现她，赶紧把门掩好，悄悄地回屋睡觉，小姐这几日抓住她的影子，便把她当成听众，小姐的演讲稿背得滚瓜烂熟，还不时担心自己到时会紧张忘词。
小楠听得耳朵都长茧子了，小姐的演讲稿她几乎都能背下来，小姐已经倒背如流。小楠摇头，读书太折磨人，府里的几位小姐，上学都很轻松，没人像小姐这么较真。
转眼到了礼拜五，演讲安排在学校小礼堂里，秦谷芬知道林沉畹不出头，第一次当着这么多人讲话，怕她有心里负担，走到她座位旁，拍了一下她的肩膀，“别紧张，我打听了，别的班级报名的不少是凑数的，有希望拿名次的也就白妤薇那么几个，有的同学演讲稿都背不下来，我看你写的演讲稿非常好，比我写的好。”
唐昀玉知道林沉畹跟白妤薇和陈蓉打赌的事，知道林沉畹此刻不只因为人多抛头露面紧张，比赛决出输赢，林沉畹万一输了，后果不堪设想，白妤薇还好说，那个陈蓉可恶，得理不饶人，真让林沉畹下跪磕头可怎么办？
可不管怎么样，也不能临阵退缩，不战而降，于是为她打气，“别怕，陈蓉别看她咋呼，我听她们班级的同学说，她的国文差，你能比她高出几个段数，至于白妤薇，输赢无所谓，她是高年级，而且跟陈蓉两个人合伙对付你一个人，胜之不武。”
班级另外几个报名演讲的男女生，也都紧张，别看报名是被班长秦谷芬动员去的，临上场，有点手忙脚乱，一个男生的演讲稿背的不熟，一直在后面背稿子，一个女生手里也拿着演讲稿，在书桌底下低头念。
林沉畹心里超紧张，她不知道白妤