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事先有发放铭牌，写着座位名称，背面还有考生籍贯信息。
一群提刀衙役就在那边检查铭牌，丢失铭牌的一律不准入。
很快轮到了周迅，检查铭牌的人见多了童生，也没因为年纪看轻他，只是扫了两眼，在花名册上画了一勾，就让他过去。
进了贡院，还不能直接去考，旁边设了大大的帷幕。
前面进来的童生，都敞开了衣服，被一一搜检，帽子，鞋子，束发的带子，衣服夹层，统统都被人搜查。
只是为了不辱没斯文，还是允许考生保留最里间单衣的。
“难怪父亲对那些话本中女扮男装考中进士的段子嗤之以鼻，就眼下这架势，真的是女儿身扮成男子，连府试这关都未必能过得去，还想考进士？”
“真要是女扮男装，这般只穿着一身贴身单衣，被人搜身，除非是瞎子，才辨不明男女！”
正想着，就有几个夹带的考生，被搜查出来，当场架出去，只是一路告饶，免不了被革去学籍，三年不能再考。
更重要的是，从此以后，污了名声，在武安府是别想做人了。
周迅也被如法炮制，搜查了一番，发髻都被粗暴地打散，查看是否有纸条藏匿，又被翻来覆去检查外衣，毕竟往年有的考生用针线绣着字迹。
好一会儿，才放过了周迅，这时已经很狼狈。
周迅整理了一下仪容，才寻着座位号，找到自己的小隔间。
很好的位置，距离茅厕较远，又远离伙房，不至于被异味影响到。
隔间很小，只容得下一张桌子一把椅子，三面是墙，一面对着中间走廊，上面加着一层木板遮挡风雨。
周迅里里外外检查了这考试隔间，没有发现问题。
他坐下等着开考，从这边看，能见到对面那考生。
这贡院的隔间都是这般，一个个紧挨着，对面都能看见，要是目力好，不难看见对面的考生试卷。
又等了一会儿，有差役送来笔墨纸砚，这府试时都是由考场准备文房四宝，为的就是防止作弊。
周迅知道一些趣闻。
曾有考生挖空心思，做出空心毛笔，藏下文章；也有在砚台上下功夫，巴掌大的砚台竟然雕刻了整整几万字；当然研墨的墨条更不消多说……
总之是各显神通，到后来考场干脆不让考试带东西进来了。
吃食都不让带，省的你一边啃着饼，一边找字，又来个噎死的。
“吃食，清水，似乎有人要在这里动手脚？”
周迅想起了不久前的那个预兆。
“这伙房供应的是全部考生的午餐，直接在伙房动手难免误伤其余考生，动静太大。”
“无非是买通一二送食的差役，专门给我的那份加料，都是用烂了的诡计。”
“府试不过考一场，傍晚就收卷，便是不吃不喝也就几个时辰，倒要看你们玩出什么花样！”
打定主意，周迅决定不碰考场提供的饮食，反正对于他而言，几天不饮不食也只是等闲事。
“邦邦邦——”
敲击声传来。
“贡院落锁了！”
自此时开始，任何人不得进出贡院，考官也是如此，贡院外有一队人马，披甲带剑，维持秩序。
接着，远远地，就听到尖嗓子声。
“请考神——”
这是宦官的声音，宦官有监督之责。
贡院一处，神像之前五个考官，并一个宦官，领着一帮杂役，躬身拜下。
神像放出一层白光，向整个贡院蔓延过去，不多时，就笼罩了整个贡院内外。
“考神，不想还有这种神职。”
“仅仅局限于考场之内，作用无非就是检查科场舞弊，先前县试时似乎没见过。是因为县试应考人数太多，所以不值得？”
“这神力量微薄，可是在考场范围内职权最大。以道术作弊，轻易就能察觉。”
“就是不知这考神，是不是每个府都有，还是只有一个考神？”
这边拜过考神，主考官就笑着问道。
“刘公公，可以开卷了！”
那宦官捏着兰花指，矫揉造作地嬉笑着。
“杂家区区一七品内侍，可不敢称公公。王大人才是本场主考，自然都听您的，何必问杂家呢？”
那王大人放下心来，这宦官不似要为难他的样子。
于是恭敬地请出一箱试卷，签字画押，盖上大印，揭开火漆，将封存的一张张试卷分发下去。
试卷都是空白的，考题要等会儿才会发布。
王大人是主考，但是出题不是他一个人的事。
几个考官将样题取出，是封存在另外一个箱子的，印刷出来的考题，都在这里。
差役将考题单独发下，没人一张，页面破损缺口污染者可以调换。
周迅正襟危坐，领到考题时看了看。
“第一题就是数算？这是《算书》上的鸡兔同笼之题。”
“鸡兔同笼，有头七十二，有足二百二十二，问鸡与兔各几只。”
这题不难，周迅心算一下，就在旁边答题卷写下答案。
第二题，考的是经义，是自《雅风》摘出的一段，约二十句，问这段讲的是什么，涉及的典故。主要考的是对经义的熟悉程度，不熟背必考经典书籍的考生，这题就答不上。
周迅对经典倒背如流，这题毫无难度，稍微考虑下，就答完了。
接着，还有十几道题，考地理，天文，历史，博物，各种都有，有些却是刁钻古怪，周迅也要思考一会儿才能下笔。
考官在贡院里来回巡视，不时纠出一二考生，命差役叉出，听候处置。
被取消资格的考生当场嚎啕大哭，引得人心烦意乱。
接着就被关到了贡院边上的黑屋，暂时不能放出去。
周迅对面那考生，二十多岁，这时烦躁着，就抓头皮，头皮屑飞了一地，眼睛就不断在往这边瞄。
周迅不动声色地将写好答案的几张卷面吹干，倒扣在左手边，然后接着答题。
不知不觉，就到了中午，差役们送来了贡院预备的午餐。
一荤一素，加上米饭，不少考生都暂停答题，用着午餐。
周迅也分到了一份，只是一筷子他也没动。
“哼！”
“真拿我当白痴了！就这个样子，谁会下筷？”
周迅面色不愉。
他的这份午餐，是油绿色的，泛着酸气，一看就是馊了。
“我还以为是什么了不起的手段，原来是这般恶心我来了！”
“端的是不要面皮！不当人子了！”
这就是下三滥的手段，不甚高明，用意只是恶心人。
确实，换了旁人，免不了此时就要大怒，乃至于咆哮考场……纵然最后能换一份食物，心情却全被败坏掉了。
“这也就罢了，不过是小孩子斗气的把戏，且不和你计较。”
周迅干脆不碰饭食，继续答题。
过一会儿那差役又来了，见着这没动过的碗筷，挑衅的笑着，还给了个欠揍的表情。
“……”
周迅不理会他，只是答题，只是暗自盯紧他的一举一动。
那差役见面前这小孩居然不上当，也是无可奈何。
“怎么这么能忍？”
差役也是有些惊讶这少年的耐性。
他这招以往百试不爽的少年人最易冲动，稍加挑拨就会失去理智，只要在这考场上弄出大动静，不管是不是占着道理，这次的考试都是黄了。
恶了考官，难免落榜。
本以为这次也是如此，没想到居然没成。
“这可不行，我已经拿了好处，要是事办不成，那百两纹银就得吐回去了！”
只是考神监控着贡院，他也不能太明显，只好收拾碗筷离开。
到了伙房，差役就对一人使眼色。
在这里，已经出了考神监管，所以能说些话。
“怎么了？不成？”
那人一身差役打扮，十三四岁的样子，却生的白净，手上也很干净，看起来就像是个富家少爷。
“贾小少爷，你说的那人，他油盐不进呐！”
说着，指着那纹丝未动的饭食。
“瞧瞧，这馊了的菜，一点没动，也不出声，就顾着答题去了。”
贾小少爷急了。
“那怎么办？我可是和人打赌的，一定要让他出丑，最好是舞弊，革了功名才好！
再不济，也得让他这次名落孙山！”
“小少爷，你为什么非要盯着这人不可呢？我瞧着，要不然还是算了，反正也没有深仇大恨。”
这差役试探着问。
“那不行！这人居然要娶我的林妹妹！我就要他考不中！”
“林妹妹只能是我的妹妹！才不嫁人呢！”
“我要林妹妹留在我家，这家伙就不能留！”
贾少爷问着：
“喂，你有没有办法，让他再也不能来烦我的林妹妹？”
那差役听得津津有味，脑补着各种市井段子，觉得大人物的八卦比什么说书都有趣。
“贾少爷，这可真是难为小人了？小人不过是做了几年的差役，可不敢坏了规矩。再说，这府试考完了，也还有院试，院试过了，才是生员呐！”
“于您国公府而言，区区一个小小生员，还不是任由拿捏，何必着急呢！”
“考场之上，到处有专人注意，还有神明坐镇，做什么手脚都是难上加难。”
这差役恭维了几句，自己却是不想再掺和更深。
“你说的有道理，那就便宜他了！”
贾少爷顺手解下腰间的一个荷包丢给这人。
“赏给你了！”
那差役接了荷包，掂量下，怕不是有十几两散碎银，知道这是专门预备打赏下人的荷包，道声谢，就退下了。
第三十四章薛蟠（）
日影西斜，时至傍晚。
周迅在半个时辰之前，已经答完题目。
将一页页纸张翻开复查，有无错漏，是否卷面不洁，接着将几处不妥之处修改，誊抄。
字斟句酌，整整花了半个时辰。
“呼——”
周迅吐出一口浊气。
小心地整理好答题卷，标注好序号及题号，叠整齐，取来左手边压着的羊皮纸袋，放入，封好口子，又将废卷团成一团，丢到脚边的竹篓之中。
墙边有一小铃铛，他拉了拉铃铛。
清脆的铃声，在贡院里传得很远。
很快就有两个文吏过来收卷，当场糊名，贴上座位号，交还铭牌，就可以出去了。
提前交卷是允许的，只是最多提前一个时辰。
交完卷，少年郎舒展一下身体，不经意间瞄了一眼。
原先有个差役一直在这附近转悠，眼神老是往他瞧，他早就发现了。
“到下午时就不见了，想来是算计落空，或者还有其他打算。”
“考场是考神的领域，不论做什么风险太大了！”
“倒是考场之外，便于下手。”
“快点来吧，我也很好奇，是谁在算计我。”
其实周迅也知道，自己很安全。
府城之中，有府城隍，城隍神大致能监控城内外，只是这种神力领域范围出城十里之后渐渐消退。
在城内，想瞒过城隍，直接动用道术不被发觉……
“真有能瞒过城隍施法的，首先得算我一个！”
“相必是动用凡人手段，可这是府城啊！”
府城之中，不是没有阴暗角落，可明面上治安是有保障的，时时都有衙役巡视。
只要周迅不自己专挑小路走，一般不会遇上危险。
出了考场，眼见着太阳已经被贡院前面的雕塑遮挡住半个身子，周迅眯着眼睛，打哈欠。
“这考场伙食真是难以下咽，不若去听雨楼吃点好吃的。”
周迅自言自语，又磨蹭了一会儿，才踏着散碎的步子离去。
身后十几步外，一个鬼鬼祟祟的差役，捧着一杯茶水，小跑着离开。
听到那细微的脚步声，少年郎的嘴角，弯起了一丝弧度。
“不枉我苦心设计这场戏，今儿王六和小五都被我支走了，正好能舒展下筋骨。”
街边有人在叫卖糖葫芦，一串串糖衣包裹着的山楂，用竹条插在草扎的草人上。
卖糖葫芦的小贩在地上垫了草席，就那么坐着等客上门，连叫卖都懒得喊了。
见到一个穿着不凡的少年郎停驻，那买糖葫芦的小贩就起身。
“这位小少爷，可要来几串糖葫芦？只要三文钱一串，不甜不要钱！都是新鲜的山楂，家里熬的红糖，可好吃了！来两串吧？小少爷，小公子？”
周迅取下一串糖葫芦看了看，山楂个头大糖衣也厚，卖三文不算贵。
“来两串，给我包起来。”
又想到晓红和雪落，都还是孩子，他又改口：
“等等，两串不够，再来上……十串吧，一共十二串糖葫芦，三十六文。”
解下荷包，数出三十六个铜钱，放在草席上。
“好嘞，您拿好。”
小贩用纸张扎成的大带子，装好十串糖葫芦，瞄了一眼钱数目，对的上。
接过糖葫芦，当场拿在手里咬着。
酸酸甜甜的，味道很棒，山楂开胃生津，空腹吃着，会越来越饿。
周迅腹中空空，吃下两串糖葫芦后，已经开始鸣叫。
眉头微皱，他控制着腹部气血流动，阻止这声音发出。
随后快步走向听雨楼。
听雨楼是靠近贡院的一家小酒楼，距离很近，就隔着一条街，小有名气的百年老店。
这酒楼有五层，一面临河，食客可以从在楼上望见河水。
大门前的店小二见惯了赴考的学子，即使周迅年龄小了点，也不算少见。
于是周迅被小二殷勤地引到二楼一个小隔间。
这样的隔间互相之间，巧妙地用各种盆景、屏风、楼梯、柱子等相互间隔开来。而且大凡隔间，都能分到一个窗户，采光都还不错，空间上布局别出心裁。
周迅也是觉得不错，就问着。
“这层很是雅致，布置精巧，足见匠心，不知出自哪位名家之手？”
小二微微弯腰，从肩膀上取下搭着的毛巾，在擦得发亮的桌子上又抹了抹。
一边顺口回答。
“您不是本地人吧？听您的口音，就是考化县那边的，一准是今儿过来参加府试的读书人。咱们这儿谁不知道，这听雨楼，都是我们少东家给布置的。”
“怎么？你家少东家在这儿很有名？”
周迅见了桌上一块竹牌子，拿起来一看，上边写着许多菜名。
小二见了他拿起那牌子，解释着。
“这叫菜单，也是我们少东家做的。把菜名写成单子，任由客官点菜，按桌号上菜会账。”
周迅随手点了几道小菜，一碗牛肉面。
“好，大碗牛肉面，招牌菜山药炖乌鸡，红烧鱼，四色素菜小炒。客官您请稍坐，小人去去就回。”
周迅好奇地打量了下这处雅间。
左右都是屏风，画着山鸟虫鱼，似乎都是玻璃制品。
前面就是窗户，透过去，可以隐约见到远处的行船，船上的人与物，都成了一景。
身后有一人高的盆景，里面是假山、文竹，郁郁葱葱的，看着也赏心悦目。
不多时，小二就回来了，带回一份牌子。
“这是您的点菜凭记，还请收好喽。”
入手冰凉的，是一块玻璃，做成枫叶状，上面�