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按照和这人的约定，定金先给一半，事成后再给另一半，总共是二十两。
钱多钱少倒不是最重要的，重要的是，这人来自西边薛家军。
眼下薛家军气势如虹，不宜得罪。
薛之礼号称有五万大军，实际上至少也有两万人，攻破三县，无有抗手。
在何大郎，不，在很多人眼中，打下北辰县只是迟早的事情。
因此，为了何家寨考虑，不得不事先卖个人情，免得到时候大军过境遭了祸害。
这年头，不管是哪里的军队过境，都是一场灾难。
沿途的村寨，必然被洗劫一空，沦为无产的流民。
失去一切的流民，其中壮年男丁，都会被裹挟入军，成为攻城的炮灰。
经历几次战场后，活下来的、见了血的，真正能打敢战的，就会被提拔成为军官。
一旦被选入军中，他们的妻子儿女都会得到庇护，分到一笔财产。
甚至，个别立下功劳的，还能获得披甲的资格
薛之礼沿途就是这样一路走来的。
通过这种残酷的淘汰，在死伤上万后，他真正收罗了一批精锐，再也不是乌合之众了。
第四十二章风雨（）
何大郎做完这笔交易后，就往何家寨中走。
半道上，就被两个黑衣人拦住。
“何大郎？”
“正是·····”
何大郎只来得及回了半句，就眼前一晕，软倒在地。
当啷两下，手中握着的钢刀掉在石板上，溅射出火花。
“带走！”
·······
县衙。
夫妻两人，屏退下人，在里屋中交谈。
“这事不用担心，是我故意令人泄露出去。”
“泄露的城防图，不是真的？”
“自然！城防布置，每三日一换，临近大战，更是每天都换。”
“至于巡防的口令，每日三换。”
“就算拿到真的城防图，其实也没有太大的作用。”
丁当自信地说：
“那些自以为拿着城防图就以为能够轻易攻城的，都是外行人。”
“城防图，无非是绘着城池的构造，但这些都是摆在明面上的。”
“真正设计到用兵布置，历来都不会记载在其上。”
“，我这城中，其实就有不少用兵的暗道，自建成开始就被封藏，从未用过。”
“即便是历代县令，对半也不知道这些——我是从故纸堆里找出线索，又按照县志一一寻访当初建城时那些大匠留在工曹的笔记、手稿，最后才在文库找到的。”
“这些天，我四处巡视，就是在检查这些藏兵洞和暗道，必要时，也能玩一处夜袭偷营。”
“不要看薛贼人多，在这方面，他还是个外行。”
“更何况··········大辽王气衰微，各地蟒蛇虎豹四起，不知多少人杰在等到时机。这薛之礼现下看着风光，也不过是被人推上前来送死的，怨气缠身，等运数不在时，便是清算他的时候。”
每时每刻，各地蟒蛇虎豹等等气象，都在不断地撕扯着中央天柱上的那条老龙。
时至如今，各地实权诸侯，大权在手，已有割据之象。
从气运上看，就是各地蟒蛇虎豹，截流气运，不再往中央供奉。
从现实上看，就是地方做大，兵权旁落，中央朝廷权威不在。
“这薛之礼，其实正好为我整合文昌府，做了开道先驱。”
“击败此人，当能编练出至少五六千精兵，再收拢流民，凑成八千左右，顺势就可拿下文昌府。”
“之后，便可筹谋自立，不再沿袭这旧朝官位。”
接着，丁当话音一转。
“随着朝廷法统衰落，天柱倾斜之后，渐渐就不能镇压地方，龙气法禁日益松弛涣散，各地神迹、道迹频频显现，还有不少小妖小怪厮混人间，就连这文昌府也出了不少怪事。”
“这北辰县在我治下，有我主持，加上城中城隍辅佐，好歹没有出乱子。”
“北辰县外，就听说有狐妖白日穿人衣帽，公然挖心吃人的事情了········”
叹息了一声，丁当也感到无奈。
苏浅语握着自家夫君的手，宽慰着：
“这不是夫君的错，每逢王朝末代，总是群魔乱舞。”
“等到夫君收拾乱局，建立法统，自然有新的法禁诞生，约束一应妖魔炼气士。”
大凡统治安稳、民心依附的区域，那气数依附秩序形成法，笼罩着其上，便是所谓的法禁。
越是气数昌盛之地，这般法禁约束越是强大。
等闲术法，遇到这般法禁，统统打回原形。
这便是“法不加于贵人”的由来。
当然，这主要是约束人间炼气士、妖魔、鬼怪、地祇，对于跳出三界外的天仙大能其实用处不大。
“这些小妖小怪到还不算什么，只是连番大战，死伤过万，我担心那战场上诞生魔物。”
一场惨烈大战，死伤上万条人命，受此影响，往往会吸引很多以血肉为食物的魔物。
不同于受天地精华诞生的精怪，也不同于后天机缘巧合开启灵智的妖，魔物，是扭曲之物，扭曲之灵。
魔物一经诞生，必然为祸一方，凶残好杀，手段诡异，等等。
历来魔物都是大害，旱魃就是其中一种，所过之处必然千里大旱，所以名声很广。
“夫君不如多招揽些散修道士，举办道场，做法化解怨煞之气，送这些战魂去往冥土也是一桩功德。”
苏浅语劝道。
生魂离体不久，便会受到冥土感召，离开人间。
然而有少数情况例外。
有极大冤屈，怨气顽固，化为凶厉之鬼。
死在特殊的地域，或是洞天福地、风水格局之中，躲过了冥土巡查。
这些，就有城隍土地乃至于水神座下鬼差，前来拘捕，经过简单审理之后，就会送往冥土。
之后去向，还是要依据生前所作所为判定。
各地的阴司，主要司职就是这样。
所以城隍、土地、山神、水神一应地祇，实则是掌握了死后审判之权，是阴司的一部分。
但是有一种情况，最为特殊。
那就是战场。
死在战场上的生魂，不同于那些冤屈之魂化作厉鬼，会转化成军魂。
他们不以为自己已经死了，而是重复着生前的动作，继续与生前的敌人交战。
甚至其中军魂还能保留大部分的神智，能说话能交谈，甚至能吃能喝。
一切都与生前无异。
除了不清楚自己已死的事实。
这就是一些古战场周围闹鬼的传闻由来。
过去的军魂，忘却自己已死，依然重复着生前的征战。
死者永无止境地被被困在生前的回忆中，直到彻底消散。
做法化解战场煞气，炼度水火，使这等军魂得以解脱，去往冥土，重归天地自然，本是遵循循环之理，自然冥冥之中有利天地，自然受天心眷顾。
天地固然不言不语，但自有法度运行，不偏不倚。
这就是功，这就是德，对天地的功德。
不光是具体施法化解怨煞的术士有，首倡者必然也能分润一二。
虽说对于王霸之业，这种涓滴功德根本不算什么，但到底也是一份额外的积累。
更何况，举办这种水陆道场，乃是利民的好事，必然有益名声。
“就依你，此战过后，举办道场法会，邀请一些能人超度军魂。”
第四十三章谋划（）
长春县，大营。
薛之礼高坐正中，椅子上铺着一层厚厚的熊皮。
鹰隼一般的眼神，扫视着四周。
“军师，你看，本将军的兵马，精锐吗？”
他笑着对身边一位文士问道。
军营里，士卒们排成前中后三个队列，经受着检阅。
文士原本漫不经心的眼神，在数了数人数后就变得精明起来。
原本有八百精锐，这段时日他又扩编了，练出了两千披甲士卒。
在军营里，排练进退，熟悉鼓点。
经过一段时日的训练，吃好喝好，砸了不少物资，这批新兵渐渐洗脱了原本的土气。
又因为经历过几次胜仗，现在士气正浓。
不得不说，确实有了点强军的影子。
“将军的士兵，确实算的精兵。”
文士表面上依然是言笑晏晏，半点看不出他心中暗藏的机锋。
“这薛之礼看来是是不甘心居于景教之下了········”
文士本人，姓黄，名照，字栋梁。
他本身是本县小有名气的士子，城破后不得已投降了薛之礼。
当时薛之礼命人四处抓捕士子，威逼利诱，不从之人当场杀全家。
在几个同辈们的人头面前，他·········可耻地弯下了腰。
从贼之后，他安守本分，一心只打算保全一家老小的性命。
奈何，这县城之中士子多是滥竽充数之辈，不知不觉下来就给他混到了个军师的头衔。
“我真是命苦！摊上大事了！这薛贼事败，我岂不是也要遭殃？”
心下暗暗叫苦，面上，黄照却是躬身拜倒，口中恭维着：
“将军有此精兵，必能有大富贵！”
“哈哈哈，还是黄军师知我心意，不像是那几个不懂事的小子！”
薛之礼两眼一眯，随后满意地大笑，拍了拍黄照的肩膀。
“噗，咳咳——”
黄照肩膀上一沉，胸口一闷，险些岔了气。
看着他这个样子，薛之礼又是一阵大笑。
“军师啊，你这身子骨怎么跟女娃儿似的，也太不结实了，要多练练啊！”
黄照挤出个苦笑，委屈道：
“臣········不是武人啊！”
好一副君臣和谐的画面。
可惜，黄照心中从未有过忠诚，更是早早就在谋划着退路。
“这薛之礼起家，就是靠的景教的支持，才拉得出八百精锐，攻破县城。”
“可现在他翅膀硬了，却是不甘心当个傀儡了！”
“看这新兵，约有两千人，用的都是本地的农户，几乎看不见景教中人的影子。”
“做得这般明显，几乎不加掩饰···········这是要公开和景教对垒了！”
“如我所料不差，两者必然隔阂很大。”
黄照心中转过许多念头。
“那么·······我脱身之机在何处？”
“从贼、附逆，可都是灭三族的大罪，我黄照绝不能落到这个地步！”
“光是脱身还是不够！我必须有大功，泼天大功，才能洗刷这个罪名······甚至！更进一步！”
在敌营的这段时日，黄照别的没有学会，倒是演技精湛了许多。
纵然是薛之礼当面，也丝毫没察觉出面前这个向来听话乖巧的文人存着何等可怕的心思。
最磨练人演技的就是生死之境了，那些早早对薛之礼表露敌意的，都已经被砍下了脑袋，连带他们的家人。
活下来的人，早已经习惯了戴上厚厚的面具。
一个亲兵，抱着包裹过来，交给薛之礼。
薛之礼展开外面的布帛，打开看了一会儿，不时地点点头。
黄照目不斜视，坐在位子上，盯着校场上士卒们的演练，不去窥探不敢看的东西。
正是这样谨慎的态度，才使得他活到现在，没有触犯薛之礼的禁忌。
要知道薛之礼这人，早年漂洋过海，当过真正的海盗，那是真的凶残成性、喜怒无常。
若是真的触怒了他，少不得一顿鞭子。
薛之礼抬起头来，看着自家这位“军师”一副规规矩矩的模样，就满意地点点头。
“军师，三日之内，我们就要开拨了。”
“这么快？”
“那是自然，区区一处县城，兵不过两千，哪里是本将军五万大军的对手。”
薛之礼一挥手，大大的黑色披风在空中飘扬。
黄照心绪涌动，猜测着方才那亲兵送上的东西。
“莫非是情报········听闻这薛之礼招揽了不少鸡鸣狗盗之辈，惯常溜门撬锁、窃取军机，刺探种种情报。”
“不出意外，想来是打探到了北辰县的虚实，这是胸有成竹了？”
“不好，要是此贼坐大，哪有我的脱身机会！我势必要想方设法坏掉此事，不能令其如愿。”
薛之礼检阅了军队，便觉得倦了，起身离开。
黄照躬身迎送，周围一群人纷纷起座，躬身迎送。
“恭送将军出行·······”
他们异口同声地喊着。
一排俏丽的侍女，拿着花瓣、清水，在前面开道。
清水泼洒，免除尘埃，花瓣铺地，免除异味。
这薛之礼起事之后，很快就迷上了这样的排场，耽于享乐。
但凡出行，必然要带上依仗，摆足排场。
这般来军营之中，也不忘带着侍女，令有识之士暗暗咋舌。
“这薛贼真是无可救药了，大业未成，便这般奢侈，喜好排场。”
“若是让这样的人坐了龙椅，还不知道要怎么祸害这个天下呢！”
“怕又是一个桀纣之君········”
这般作态，更是坚定了黄照的反心。
平静的表面下，潜流暗自涌动。
被薛之礼打下的三县之地，时日尚浅，不少大户都是面服心不服，暗自准备着反戈一击。
只是眼下薛之礼兵锋正盛，不敢动作罢了。
“待得薛贼大军离去，我正可以串联各家，袭其后营，断其退路·········”
“但是，必须要有能人将他的主力拖在别处，光靠北辰县能行吗？”
黄照盘算着。
先前三县陷落，除了临阵反水的几家之外，其余大户都被洗劫一空，男丁被斩首示众，女子充作军妓，下场凄惨无比。
第四十四章武圣（）
即便是侥幸存活下来的豪强，也都被迫捐出大笔钱粮，元气大伤。
在薛之礼的大军离开之前，他们是绝不敢动半步的。
除非，当真看到了击败他的希望。
“说到底，还是要看实力。”
“只要给我一个机会，只要有人把他的大军牵制住半月，我就能断掉薛贼的粮道，大军无粮，不战自溃！”
古意盎然的竹楼小筑，南面临水，推开小窗，入眼便是一片波光粼粼。
占地十几亩的一所宽大庭院内，到处是亭台楼阁，遍地是奇花异树。
这是长春县内一处豪宅，原本属于本地一家富商，现在成了薛之礼的居所。
大门处，一身玄服黑衣，胸前用金线绣着火焰纹路的白发老者，双目拢在宽大的袖子里，闭目凝神，默默等候着，一副闲适的样子。
在他的身旁，躺了一地的甲士，约莫有百十来人。
个个都是鼻青脸肿，失去意识。
大宅附近，鸦雀无声，就连往常都有的流水声也消失了。
静悄悄的，好似从现界隔离了一般。
不久，远方传来马蹄声、车辙转动声、敲锣声还有鼓点声。
薛之礼的队伍接近了这里。
“来了”
白发老者猛地睁开双眼，注视着前方。
视线尽头，已经出现了一支队伍。
薛之礼正大摇大摆地骑在马上，由众多护卫骑士簇拥着。
“什么人？”
这个时候，已经有人�