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夏大夫人听了以宓柔和的声音，那心也定了定，笑道：“宓姐儿，好一段时间未见你了，你祖父祖母都念着你，就吩咐我过来看看你。宓姐儿你这段时间可好？这身边没个长辈，你也得好生照顾自己。”
以宓没接她“关心”的话，她端了小丫鬟奉上来的茶，拿着杯盖轻轻拨了拨，然后抬头往下看了一眼，下面侍立的两个丫鬟立时行了一礼，便悄无声息的退下了。
以宓这才转头对夏大夫人道：“大伯母，您有什么事情就直说吧。”
夏大夫人面上的笑容有一刹那的僵硬，她就不明白这个侄女怎么一点也不懂人情世故，明明看着倍儿温柔乖顺，但说起话来却是这般直不愣，她记得以前在湖州湖的时候好像还没这般夸张
夏大夫人深吸了口气，道：“宓姐儿，那大伯母就直说了。你知道，你祖父祖母有积年的寒症，一到冬天就发作，今年更是重了，现如今已经快起不了床。宓姐儿，你到底是夏家的女儿，你在这边住着温泉庄子，对发寒症的祖父祖母不理不问，这传出去，怕是对你的名声有碍啊。”
看以宓似笑非笑的看着自己，她咬了咬牙，继续道，“宓姐儿，我知道你再不怕什么名声不名声的，可你不在乎，难道你也不在乎燕王殿下的名声？”
“燕王殿下他现在乃是辅政王，一人之下万人之上，一言一行必受人注目，你不孝不贤的名声传出去，难道不怕影响到燕王殿下的名声？你是知道你祖父的脾气的，若是他脾气上来了，去衙门告你不孝，哪怕你是御赐的燕王妃，怕婚事也会被毁掉的！你当知道，现在可不知多少人盯着你这燕王妃的位置呢！”
先威吓后哄劝，这是夏大夫人的策略，然而令她难以置信的是，以宓听完她的话竟是半点惊惶疑虑之色都无，仍是神色淡淡，似笑非笑，只嘴角的讽刺更深了些，这让她后面的话竟是有点说不下去。
以宓看夏大夫人说到这里就只看着自己，不再说下去，她挑了挑眉，轻笑了一下，替她顺话道：“所以呢？”语气很是温和。
夏大夫人突然有一股挫败感升上来，像一拳击在棉花上，只觉无力。
她叹了一口气，微靠到椅背上，软了下来，有些疲惫道：“宓姐儿，我知道，你对夏家可能无甚感情，对你继母，甚至你父亲你祖母心中都有所不满，定是觉得他们亏欠于你他们可能也的确没有将你捧在手心里疼你，对你有所亏欠。”
“但是宓姐儿，为人子女皆是如此，尤其是女子，更是自古都是需听从家族的安排，以德为要，在家从父，出嫁从夫。其实相较其他人家，你祖父祖母还有你父亲，对你已经算是宽容至极，更不曾做出任何为了家族利益而不顾你意愿的行为，你也见过”
“是做不到还是不想？”以宓突然打断夏大夫人的剖心之言，笑问道。
对着以宓分外明亮带着些笑意的眼睛，夏大夫人一噎，竟是一时答不上来。面前的这个侄女，可半点也不好哄劝或糊弄。
以宓问完这句却也不再看夏大夫人有那么一丝狼狈尴尬的面色，而是低头把玩着手中的茶杯，继续等着夏大夫人的话。她知道，自己的这个大伯母韧性很强，定不会气馁，还是会继续说下去的。
果然，夏大夫人看着以宓好半晌，面上微烫，心头各种滋味翻滚，但终于还是咬了咬牙把最后的话都说了出来。
她道：“宓姐儿，不管你心中是作如何是想，对我们夏家又是何种心态，但世情如此，礼教如此，你既是夏家女，是你祖父祖母的孙女，你父亲的女儿，那么为了你自己的名声，为了燕王的名声，哪怕是面子功夫，你就也得做。”
“宓姐儿，大伯母说这些话也是为你好，这么些年来，想必也没人教你这些，但你将来身处高位，这些都是顶顶重要的。夏家，你可以不必掏心掏肺，对你祖父祖母，你也可以只是尽上最基本的孝义责任，不去走心，但却不能不做，这样并不是为了别人，而是为了你自己，让别人对你的品德，对你的言行，对你的出身都无从诟病，如此才是长久养福之道。”
说到后面，夏大夫人像是寻到了支撑，面色也一点一点郑重起来，恢复了些长辈的样子。
以宓笑，抬了头看着夏大夫人的眼睛道：“那么，如果我就是不在乎，就是不愿意拿我的东西，我的温泉庄子，我的财物来演这出祖孙情深，父慈女孝的戏码呢？”
有些人，在满口的仁义道德之下，藏着到底有多贪婪的心，她是不知道，也不想知道。明明是恨不得把你榨干喝了血再把皮肉打包卖掉，可却还像是站在道德至高点，错的都是你，他们做什么都是对的，你不顺着，就是不孝。
第41章（）
夏大夫人瞪着以宓；像是被人卡住了脖子；一脸的不可置信。
以宓起身；然后对着她；一字一句认真道：“我不愿意。大伯母；谢谢您的‘好意’；不过；夏家的好意我从来不敢领，也不会领。你们若愿意，相安无事便罢了；若总想‘替我着想，替我的前程着想’而要这样那样，那我也就只能想法子让你们没办法‘替…我…着…想’了。”
说完也不看夏大夫人已经煞白的面色；就转头对隐在后面的缃素道：“缃素；送客。”
夏大夫人近乎哆嗦地起身，她看着面前这个侄女；如同从来不认识般；以宓却早已不看她；只转了身看向窗外的梅林；此时已是早冬；已有三三两两的红梅爬出来，妆点着外面萧肃的园子；带出点春意和喜意，而缃素已悄无声息地走上前来；对着夏大夫人伸手摆出了个送客的姿势。
夏大夫人离去；隔了不知多久，以宓转身，对着站在花厅中不知何时入来的穆元祯轻笑道：“你都看见了？你看，这就是真实的我，不近人情，不孝不贤，就是我的‘家人’也都会说我会影响你的名声，对你造成不好的影响。喏，我的母亲还曾说过，最好我能远嫁去北沅，这样也好不拖累旁人。”
我自小就是这么个人憎鬼厌，不讨喜，不吉利的存在。
以宓笑得很平静，穆元祯却像是又看见了很多年前那个明明才只有四五岁，别的小姑娘还在母亲怀中撒娇的小姑娘，却站在大树下努力隐藏着自己的悲伤和渴望，努力扮着若无无事的小姑娘，他只觉得自己的心像是被细细密密的针扎过，初时不觉，那痛却慢慢渗出来，直至痛入骨髓。
他走到她的面前，看着她，直看得她的笑不自然起来，一层绯色慢慢染上面颊，头也慢慢垂了下来，目光开始游移，他才道：“你唤我过来，就是为了让我看这么一出？”
以宓咬咬唇，低声道：“我，总要让你在我们成婚前知道真实的我是什么样的，反正，我是不会为了名声什么的做违背自己心意的事的。”
后面这一句话却是已经带了些小小的孩子气了，穆元祯笑出来，他伸手抚了抚她的头发，温声道：“傻瓜，你早知道我是自你幼时便已开始注意你，那么怎么会不知道你的情况，夏家的情况？他们是什么人，你又是什么样的，没有人比我更清楚。”
或许比你自己还要清楚，因为你会自己欺骗你自己，遮掩你自己。
以宓抬头，大眼睛带了些困惑似迷雾般地看着他，穆元祯便看见自己的倒影在她黑黑的眼眸中，他看着她，刹那间仿佛全世界都只剩下他们两人，而他的心神也被吸进她的眼眸，只觉呼吸都停滞下来。他伸手，便用手掌遮住了她的眼睛。
以宓只觉得他的手热热的，烫烫的，带着些他的味道，盖在自己面上，传染得她的脸也发烫起来，然后心也扑通扑通跳起来。
以宓晕眩间，他的另一只手却已经怀过她，抱了她在怀中，然后低头在她耳边道：“你不喜欢他们，改日我便打发他们出京吧。原本是薛家人把他们弄进京中来，我想看看薛家想做什么，又觉得与其让他们住的远被人收买做些不利于你的事，不如就让他们先入了京，更好把控。不过现在你我已定亲，他们也折腾不了什么了，既然你这样不喜欢他们，不若就把他们弄到个偏远的地方，眼不见为净罢了。多大点事儿。”
以宓被他突然抱入怀中的紧张吃惊和不知所措却是成功地被穆元祯的话给吸引走了，她伸手去掰他的手，眨了眨眼，道：“那倒不必，有时候我还挺喜欢看他们折腾的。反正不影响我的心情。”
夏家就像是饵，有时候总能钓些你意想不到的鱼上来。
只是夏家的事情，她对夏家的态度，还有她对她母亲的态度，总是与这世情礼教不符，可她就是这样的人，她希望通过自己直接告诉他罢了，她想亲眼看看他对此的态度。
穆元祯遮住她眼睛的手已经滑下来，顺着她的脸颊，耳朵，滑到脖颈，轻轻抚在她的肩上，他看她长长的睫毛遮住微垂的眼眸，红唇微微翘起，如玉的肌肤上早浮上了阵阵红霞，他此时却是再无心说什么了。
怀中的姑娘本来就是他的未婚妻，再过几个月就要成婚，而他此时再也不必担心她会对自己抗拒，所以也无须再克制得太过，遂低下头来直接咬在了她的红唇上，引来她的一阵颤栗
夏大夫人面色苍白，近乎是哆嗦着回到了夏府，她没敢直接去上房而是回了自己院子，小丫头递上热茶来，她的手颤抖着差点打翻茶杯。
以宓说“那我也就只能想法子让你们没办法‘替我着想’了”，她那样子，夏大夫人是相信她说得出做得出的。
夏大夫人这时候才彻底明白，其实除了所谓的名声，他们夏家其实还真没有什么可以拿捏得住这个侄女的。相反，若是她真不管不顾，那夏家，还有自家老爷的前程，儿子女儿的前朝
夏大夫人坐了好半晌，直到自己慢慢镇定下来，又细细把语言组织了一番，当晚便委婉的把以宓的意思转达给了夏大老爷，夏老太爷和夏老夫人，只道以宓劝他们不要再去打扰她，大家最好可以相安无事。
无论夏大夫人说得如何委婉，夏老太爷，夏老夫人还有夏大老爷都气了个倒仰，夏老太爷怒气冲冲，只恨不得直接从病床上爬起来去以宓的庄子上把以宓痛斥一番。
这还不是最令他们受打击的。翌日夏大老爷去衙门，就有人拿了一叠资料给他，有他在任湖州府同知时过往的一些收受孝敬的详细记录，还有他年轻时做的一些荒唐事情的记录，甚或还有夏家族人一些见不得光的事。
凭着这些东西，不说他的官还做不做得成，怕是整个夏家在湖州府的书香世家的名声都得败光。
夏大老爷脸色灰败如同死人般回到夏家，回到家后便去了父亲房中一番密谈，当晚夏老太爷便吐了一口老血，当真是一病不起了。
但夏老太爷和夏大老爷却再没提过去以宓的温泉庄子养病，就是其他人提起以宓，也是厉声喝止。
夏家上房的喜气一扫而光，气氛紧绷着，犹如夏老太爷暮气沉沉的脸。但这却也止不住小辈们如火如荼的准备着婚事。
夏老太爷那情况，万一他要是过世，孙女们就又得守一年的孝，夏大夫人和夏二夫人心里不踏实，都担心将来也不知是何情况，女儿的好婚事要是泡汤了可怎么办，便纷纷和未来亲家商议婚事，把婚期定在了来年的三月和八月，夏以菡三月，夏以珠八月。
而以宓的婚事则是定在了九月，虽然燕王和以宓早私下说定了此事，但外人和夏家却都是在过了燕王一年国孝期之后才得知的。
为此夏以珠还好生了一顿闷气，因为以宓的婚事就在她婚期后面一个月，届时还有谁会注意到她的婚事？
小皇帝穆熙登基后翌年改元，定年号延意。
这一年也就是延意元年的喜事也特别多，就是礼部和宗室府都格外忙些。
因为除了燕王和以宓在九月的婚事，淮宁公主和南阳侯世子赵睿的婚期则是定在了十一月，接着诚郡王府的嘉惠郡主和承恩公府薛家大公子薛修啓又定了亲，婚期同是定在了这一年的年底十二月。
另外承恩公府大姑娘，先帝册封的嘉善郡主薛芯怡和北沅三王子的婚期则是定在了五月。
薛芯怡先时一颗心还紧紧挂在燕王身上，但自得知自己面上的毒痕可治，解药三王子元淳可以配制之后，那心思也转了弯，因元淳迟迟不肯派人去北沅取那配方药草，她只觉得是因着自己还没嫁给他，他故意吊着自己，所以早恨不得早日成亲，她想着，只要成亲了，元淳必然也会急着帮自己解了那毒痕的。
也不知是为了那毒痕解药的缘故，还是元淳的手段了得，两人尚未成亲，薛芯怡已经被元淳治的服服帖帖，对其言听计从了。
这年过年的时候以宓并未在夏家主宅过，仍是被魏国公府老国公夫人韩老夫人接去了魏国公府，只年初三的时候回了夏家主宅一次，就这么一次，还让她在夏家的院子里看到了一出大戏，或者也只能怪夏家院子太窄。
且说以宓的父亲夏二自仕途无望之后也是迁怒二夫人柳氏的，后来就又纳了一位文姨娘，对温柔小意的她十分宠爱，这位文姨娘还给以宓生了一个庶妹，闺名以琪，也算得夏二老爷的喜欢，只是夏老夫人却是十分不喜她。
以宓这日在准备离开夏宅时，就见到其庶妹夏以琪和来夏宅拜年的周三公子周家昌在园子里说话。
周家昌久经风月，见过的美人也无数，投怀送抱的也不知凡几，夏以琪不过是一个十四岁的青涩小姑娘，外貌虽还不错，但却还远远吸引不了他。
他只是有些有趣的看着面前小姑娘绞了手，抿着唇，紧张地拦了他要和他说话。
只是周家昌生得风流，此时他这般带着笑意，那双桃花眼犹如调戏般看着夏以琪，夏以琪不过是一个深闺少女，虽本意并不是来勾引他，却也忍不住脸越发的红了，心砰砰的跳。
她咬了咬牙，急急道：“周公子，周公子您不要误会，我没有别的意思，我只是想跟您说，我四姐她，她和我三姐有仇。她从住在湖州府时就和母亲一起害过我三姐无数次，我三姐十分厌恶她，您娶了她，是不会得到燕王殿下的助力的，甚至可能还会被她连累，受我三姐的厌恶。”
不说周家昌讶异，就是以宓也有些惊讶，因为夏老夫人宠爱夏以珠，不喜夏以琪，平日里夏以琪就跟个鹌鹑似的，十分软弱可欺，柳氏和夏以珠常就把对文姨娘的气撒在她身上，她都是不吭声的受着，半点不敢反抗，更不敢跟父亲夏二老爷告状。
第42章（）
周家昌挑眉；看着面前急急说话的小姑娘；不过他没跟着夏以琪的思路跑；反是闪着桃花眼笑着慢慢问道：“所以呢？我跟你四姐的婚事已定；五妹妹你跟我说这些是想做什么呢？难不成五妹妹和你三姐姐的关系很好？嗯？”
那个“嗯”字语音上挑；暧昧得近乎调情。
夏以琪脸色更似烟霞般烧了起来；也更加局促；她带了点颤音道：“不，不，三姐姐不住在家里；三姐姐她自小就养在国公府，和我们，和我们都不熟；我；我只是不想周公子您被她们蒙骗而已。”
周家昌笑，他道：“被她们蒙骗？五妹妹；你说的可是你的四姐？那可是你的四姐；你这样在背后说她；不觉得对不起她吗？”
夏以琪听他这般说脸色却是由红慢慢转了白；也不颤抖了；眼神也不躲避了，她抬起头看着周家昌道：“母�