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“他不是我的。”周玉臣道，“我们刚刚不欢而散。我说了些……嗯，不大好的话。”
“哦，不会吧。”爱德华王储道，“你确定你是去讨心上人欢心的？”
周玉臣已经懒得去纠正他了。
“你说什么了？”
又一阵风拂来，周玉臣不能一直站在门口，便仍旧走下台阶，坐在刚才的石桌旁，把刚才的情景复述了一遍。
“我的老天。”爱德华王储道，“你简直比我还是处男的时候都不如。既然他爱那公主爱得要命，你怎么能说那种话？”
周玉臣道：“……只是一时冲动。”
“啊哈，该把这历史『性』的一刻记录下来。”爱德华王储道，“以冷静着称的周上将居然‘冲动’了，你打仗的时候那些精准的判断去哪儿了？总在人激动的时候泼冷水，现在遭报应了吧？”
“……”
爱德华王储愉悦地看着好友吃瘪，大手一挥：“犯了这种战术错误，你今晚还是不要找人家了。就由我来会会这位庄先生。”说着打个响指，召近侍过来吩咐。
周玉臣道：“你要见他？”
爱德华王储道：“他是庄家的继承人，我本来就想见一见他。”
周玉臣知道这位王储和他好大喜功的父亲不一样，政治方面其实倾向于如今在帝国中呈现弱势的主和派。顿了顿，道：“那么不要和他谈起我，也不要谈起联姻匹配那些事。”
他目光落在方才庄晏站的台阶上，想到什么，又道：“也不要给他酒喝，他酒量似乎很差。”
“这个时候倒体贴起来了。”爱德华王储发现周玉臣在对待那位庄先生的事情时，有一种他自己都没察觉的笨拙，以及自欺欺人。
明明在意却不承认，想要表达关心和善意，结果把人气走了。
周玉臣出现这种状态，可是百年难得一遇啊。想当初他年少在宫廷当侍卫官的时候，爱德华王储可是亲眼见证他怎样拒绝爱慕者的，干脆利落，冷面无情。
他从那时候就表现得像一台精密的仪器，任何事都做到完美，同时又兼具人类在危机时刻的爆发力，强得有些可怕了。没想到还会有如此笨拙的时候。爱德华王储心想，事情会变得越来越有意思。他必须见见那个庄晏。
舞池旁，庄晗和他的女伴跳完又一支舞，说说笑笑地走去大厅一侧休息，就看到自家堂弟正端着一张凶神恶煞……夸张了，是布满寒霜的脸走过，忙道：“阿晏！”
庄晏停步，转头看过来。
庄晗走过去道：“你这是从哪里来？”他身边娇小玲珑的女伴微笑着朝庄晏行了个礼，庄晏只得也还礼。
庄晗道：“方才周上将在寻你。”
“我已经见过他了。”
“那你们……”庄晗从庄晏的脸『色』看出这次见面仍旧是不大愉快，也就不多问了，正要在说话，忽然一名高级宫廷侍官走来，朝庄晏行礼道：“庄先生，王储殿下有请。”
庄晏整理了表情，顿了顿道：“王储殿下？”
“是的。”
两兄弟对视一眼，庄晏点头道：“我的荣幸，请大人带路。”
侍官带领庄晏穿过人群，来到大殿一侧的『露』台，门掩上，人声和乐声便都远去，『露』台上除了两名侍官，便只有一个坐在圆桌旁的男人，这人便是老皇帝的长子，帝国王储爱德华·伯尼·巴托洛梅·温莎。
“星辰庇佑您，殿下。”庄晏行礼道。
“快请坐，庄先生。”爱德华王储靠坐在座椅上笑道，语气是恰如其分的亲切。
他抬手示意，庄晏在他对面坐下，正好是先前周玉臣坐过的位子。
爱德华王储看着他笑道：“久仰了，庄先生。早就听说过你的名字。”他让侍官上前倒酒。
“是从新闻上听到的吧？”庄晏道，抬手示意，“谢谢，我不喝酒，沾酒就醉。”
“不不不，你的家乡海棠星系可是现存的两个人类抵抗异兽的初期据点之一。对于你父亲、祖父他们的事迹，我早就听说过了。”爱德华王储抬手示意侍官把酒拿走，咕哝一句：“还真的不沾酒啊……”
“殿下说什么？”
“哦，没什么，我是说。”爱德华王储微笑道，“我非常仰慕你祖先们的故事。”
“这真是出乎在下意料。”庄晏道，“现在帝国人对打败异兽已经没什么兴趣了。大家更想征服同类。”
“那只是一种立场。”爱德华王储道，“经过舆论的引导，让民众慢慢习惯了一种观点，但只要有心，我们的民众也可以被引导走向另一种观点，即便是现在，也有许多明智之士不被舆论蒙蔽，向『政府』提出了疑问。”
庄晏心中一动，看向爱德华王储，这位帝国王储已经三十三岁了，正当盛年，他上过战场，无论是对联邦的，还是对异兽的，也做过偏远的星球的治理者，能文能武，深受民众爱戴。
更重要的一点，传闻中他似乎和他的父亲不一样，有亲近主和派的趋势，而眼下，这个传闻似乎证实了。
“抱歉，我恐怕还是得喝点酒。”王储笑道。
“您请便。”
爱德华王储让侍官倒了杯酒，便和庄晏闲谈起来，庄晏虽然现在在苏普林大学当一个闲散的教授，但毕竟当初在帝国军事学院双修两个学位，主修机甲设计理论，辅修战术分析，又担了个“天才”的名头，和这位军政双修的王储殿下还是有不少话题可聊的。
两人谈及十年前对联邦的一次战役，那次联邦煽动了帝国的叛党，对参宿四的外围发起猛攻。
“殿下那次带着二十万人在参宿四坚守了三个月，帝国上下为之震动。”庄晏道，“如果不是殿下亲自留在战场，鼓舞士气，恐怕参宿四现在已经被划进联邦的版图了。”
“那时候没想那么多，只知道绝不能往后退。”爱德华王储也有些感慨道，“可恨的是周玉臣那小子，当时他带着五万人守在阿伦戴尔一线，居然对我们的求援视而不见。”
庄晏顿了顿。
爱德华王储还不觉，仍道：“虽然事后知道他是带人到后方去断联邦军的补给线了，可是当时那样的情况，他那无动于衷的样子，还是让人恨得牙痒痒啊！最郁闷的事莫过于某人让你恨得牙痒痒，你还得承认他是对的！”
庄晏生硬道：“周上将的战术判断的确出『色』。”
方才两人谈了那么久，爱德华王储发现周玉臣对庄晏的评价“很认真”实在很正确，庄晏对每一场战役里的人的评价都堪称严谨，决不模糊，而遇到出『色』的战术，也不吝盛赞。
唯独对周玉臣的这句评价，显得过于简略了。
虽然周玉臣已经说过不要提他，但爱德华王储还是半有意地提了这么一句，想看看庄晏的反应。
庄晏看了看外面，月亮被薄云遮住，他起身道：“时间有点晚了，殿下，恐怕我要回去跟家人汇合了。”
“那么再见。”爱德华王储起身跟他握手道，“和你谈话非常愉快，希望还有下次。”
“谢殿下，这是我的荣幸。”
庄晏退了两步，转身朝『露』台通往大厅的门口走去。
侍官打开门，庄晏抬起头，大厅明亮热闹的气氛迎面而来，跟着迎面而来的，还有一个金发少年。
少年生得非常的清秀俊秀，一头金发，五官精致，身材偏纤瘦，风度翩翩。更显眼的是，他的右肩上蹲着一只黑猫，黑『色』的尾巴垂在少年的手臂边上。
庄晏和他正面对上，躬身道：“朱利安殿下。”这是朱利安王子，爱德华王储的同母亲弟弟。
少年颔首，淡淡道：“你是庄晏，对吗？”
“是。”
庄晏抬起头，第一个对上的却不是朱利安王子，而是他肩上的黑猫。
黑猫的眼睛是深黑『色』的，奇异地发亮。
庄晏不由得蹙了蹙眉。
第24章 新章 七（）
一晚上的舞会简直令庄晏身心俱疲，但国王的宴会要持续三个晚上，之后庄晏的叔父叔母直接乘坐飞船回海棠行，而庄晏作为他父亲的代表，还要留在帝都，无数的见面和应酬在等着他。
在这些事情上，庄晏远不如他久在帝都的堂哥得心应手，庄晗提点了他不少，总算不至于出错漏，心中虽然烦躁，但也知道这些不得不做，以后要从父亲手里接过家族，还有更烦的。
这样忙碌了近半个月，一天一位第二集团军军官来到庄晗的官邸造访。
“庄先生您好，我是‘绿野’号的负责人。”
庄晏蹙眉道：“你好，有什么事？”
“是这样的。”军官道，“‘绿野’号在港口的停泊位发生事故，无法按时起飞了。”
和来时一样，庄晏原定是和周玉臣一起再坐‘绿野号回去，因为快到新年了，飞船会把他送回他的家乡海棠星系。
就在前一天，一艘飞船入港时发生航道错误，撞进了‘绿野’号的停泊位置，两艘飞船相撞，出了不小的事故。
“我知道了。”庄晏道，“那么我可以自己回去，不用麻烦贵船了。”
“不不。”军光连忙道，“王储殿下听说此事，已经借了殿下的私人飞船‘蓝鲸’号出来，庄先生不用担心回去的事，只不过是出发日程要晚两天而已。”
庄晏道：“不，我还是自己回去吧。”
“这……”军官『露』出为难的神『色』。
旁边的庄晗咳嗽一声，对那位军官笑道：“他会坐上‘蓝鲸’号的，少校不必为难，回去告知出发日期就好，劳烦少校跑一趟。”说着拉拉庄晏的袖子。
庄晏冷着脸，被庄晗扯着袖子，到底没有出声反对，军官这才松一口气，拿起军帽戴上，压了压帽檐道：“那么告辞。”生怕多呆一会儿庄晏又变卦，总算知道为什么上将吩咐要他亲自上门传达消息了。
又过几日，飞船启程。
庄晏乘车来到港口，庄晗的休假日还要迟些天，不能和他一起，斯蒂文则被派去办其他事了。
悬浮车进入停机坪，庄晏发现除了自己和周玉臣外，还有另一队人也在‘蓝鲸’号旁准备上飞船。
那队人的悬浮车停在他们前面，车门打开，下来两名女佣，然后是一只白嫩的手伸出来，一双精致小巧的高跟鞋小心翼翼踩着短梯上下来了。
港口风大，少女的裙摆被吹得扬起，她挽了挽鬓角的碎发，在女佣的搀扶下，抬头看到庄晏，微微笑着屈了屈膝道：“庄先生。”
庄晏看到那悬浮车上的兰顿家的家徽，便知道她的身份了，点点头道：“兰顿小姐。”
兰顿小姐身边的女佣道：“周上将邀请我们小姐一同乘坐飞船回去。”
庄晏面无表情地“唔”了一声，再一颔首示意失陪，便跟随舷梯旁的军官上船去了。
斯蒂文不在，卫队队长便代替他向庄晏补充道：“兰顿元帅曾经是周上将的长官，据说对周上将很是栽培。”
“这我知道。”庄晏道。他之前查周玉臣的资料，对这一段也有提过。
过了一会儿，等兰顿小姐一行人也上了船，飞船便开始启动，脱离地面，向高空加速飞去。
因为捎上一个兰顿小姐，飞船没有走他们来时的路线，这使得路程变长，在靠近帝国边缘的地区绕了一个圈。
飞船要先前往星际空间站，在空间站中进行时空跃迁，到达另一个空间站，然后再继续飞行，宇宙中的航行，便是在空间站之间跳跃。
前往空间站的两天，庄晏基本都在自己的套房里，没有出去。
两天后的夜晚，飞船到达最近的星际空间站，空间站建立在莱昂星的外围。
在帝国，贵族们拥有各自的辖域，大到数十个星系，小到一两个星期，贵族各自治理自己的辖域，拥有收税和养兵的权利。而莱昂星系则属于爱德华王储，莱昂取自古地球的英语“lion”，雄狮，而帝国皇族的族徽正是雄狮与蔷薇。
飞船要在空间站经过检阅，然后进行空间跃进，检阅之后，所有人都要进舱，在飞行舱的保护下直到跃进结束。
当天夜里，飞船迟迟没有发出入舱通知。庄晏在房间里睡着，却做了个噩梦。
梦里全是白的，那种灰暗的白。庄晏就在这样一个白『色』的世界里走着，好像永远到不了尽头，他好像也没在期盼尽头，他唯一感到滚热的是眼眶，酸涩胀痛。
他眨了眨眼。在他的正前方，一个黄灿灿的，被光照耀着像镀了层金的物体在走动。
他跌跌撞撞地跟着它往前走。
庄晏一个踉跄摔在地上，那动物也停下来。庄晏趴在地上，意识到那白『色』原来是厚实的雪。
他缓缓闭上眼，心甘情愿地陷入黑暗。感觉的身体像锈住的机器，一点点停止运转，他轻轻地呼出一口气。
他的身体里只剩了心脏跳动的声音，频率越来越低，他以为死亡要给他解脱了，然而忽然之间，胸腔里又用力地搏动了一下。
咚！好像一面大鼓响在他耳边，震得他脑子里嗡嗡直响。
咚！
他发现原来不止他的胸腔里在跳动，在远处，一个有力的心跳在和他遥遥呼应。
庄晏睁开眼来。
他『摸』『摸』自己的脸，眼角有一点湿润。这个梦他不是第一次做了。
房间里的光线跳得很暗，他躺了一会儿，又闭上眼，他感到无比疲惫，想要睡个好觉。
可这一次，他的精神触丝却活跃了起来。
他不像很多向导，在觉醒之后养成习惯，见到人时下意识伸出触丝，去探寻对方的精神领域。对于精神力强大的向导，这种了解人的方式比起说话等交流方式要有效得多，这也是为什么向导大多都较为温和寡言。
他从不这样探寻别人，“塔”的导师赞叹过他过人的精神力和对精神触丝的掌控能力，仅仅不到三个月，便胜过了许多觉醒十多年的老向导。
但他从来不伸出精神触丝，他让它们犹如理好的『毛』线团，老老实实呆在自己的精神领域里。
今晚，此时此刻，“『毛』线团”有些不安分，开始向四周延展，而他因为噩梦的原因，也没什么精力去遏制它们。
『毛』线团延展成一张网，慢慢扩大，笼罩了这艘飞船，越过层层楼板，房间，船上沉睡的人和醒着的岗哨，在网中就好像一个个小小的星云，发着大小不一的光芒。
网丝像海中水母的触丝一样款款拂动，找到了整座船上最为耀眼瑰丽的那团星云。
一个男人，一只漂亮又威猛的雪豹趴在地上，忽然扭过头，朝网的方向看来。
庄晏再次睁眼。
这下他坐了起来，手抓紧了被褥，脸『色』有些难看。
他深呼吸一口气，打开终端，询问自家的卫队长：“为什么还不进舱？”
“兰顿小姐说想看看莱昂星的海景。”
莱昂星系作为王储的辖地，非常富饶，靠近星系外围有一颗行星，百分之九十五表面被海水覆盖，海洋景『色』在星区之间都是有名的。庄晏看了眼窗户，飞船此刻还是夜晚模式，“现在行星上？”
“是，在薜荔港外。”
庄晏结束通讯，走到落地窗前，取消了昼夜系统，遮光效果像幕布一样在他面前拉开，行星此时正好也是夜晚，他看到了一轮人工月高高悬挂于天空，平静的海面在月『色』下波光粼粼，美不胜收�