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孩子啊，偶尔闯个祸也是正常的。”
她们的话像是两巴掌啪啪扇在但九脸上。她看着眼睛红红的戴纳，不自觉地眼眶也红了。两只兔子默默无语地对视了一会，但九吸吸鼻子：“对不起。”多拉她们当然不知道她要赶走戴纳的真正原因。不过现在她也不想解释了。想到小孩蜷着小小身体，整晚整晚地等在她门边，她就内疚得不行。
戴纳摇头，轻轻拉住她衣袖，金色眼睛眨啊眨，像是在说“没关系”。
解了心事后，戴纳的烧很快退了下去。他依旧要睡在但九身边。小脑袋枕着她胳膊，睡相很安恬。但九替他掖好被角，也闭上眼睡了。
入了后半夜却又被惊醒。有温热触感，在她手臂的伤口处轻柔徘徊着。但九睁开眼睛，看到戴纳小心翼翼地触碰着那些已经变成浅色的疤痕。她伸手抱他：“没事。已经不疼了。”
戴纳好一会没说话，但九几乎以为他睡着了，也跟着阖上了眼皮。
“我喜欢你。”寂静暗夜中突然响起小声的告白。语气半紧张半期待。
这孩子。但九无奈地笑：“嗯。我也喜欢你。”她亲了亲他额头，“睡吧。”
戴纳拉住她的手，嘴角绽开了一朵小小的笑容。
小女仆吉娜经过上次花园事件后，一直都是心有余悸的。尤其是当事人之一的爱莉公主特意把她要了过来后，不分派事务给她，也不提起之前发生的事，让她很是惴惴不安。
在犹豫了一段时间后，她终于鼓起勇气，去敲了公主卧室的门。
得到可以进入的允许后，她小心翼翼地走了进去。
最先进入视野的是坐在窗边的爱莉公主。然后就是靠在她身边，捧着本厚厚的书，表情全神贯注的小孩。看清了小孩的眉眼后，吉娜下意识地发出了一声尖叫。
小孩皱眉，循着声音看过来。他显然也是记得她的，表情瞬间变冷得冷厉。他放下书似乎想站起来，中途却像是想起了什么，回头去看公主。公主摸~摸~他脑袋。小孩虽然不甘愿，却到底是没过来找她麻烦了。
吉娜早已经吓得跌倒。
“不要怕。他那晚只是想吓吓你而已，否则你现在也不会好好地站在这里。”但九说着拉响了铃。多拉闻声赶来，把吉娜带了下去。多拉会如何劝慰如何提醒小女仆，这个倒是不用但九操心。毕竟只是个十来岁的小女孩而已，哄一哄，吓一吓，嘴巴也就闭紧了。
她此刻关心的却是另一件事情。
“之前我忘了问你。那晚为什么要发脾气？”
戴纳因为她的迟钝，气得霍霍磨牙。他去到房间的角落里翻翻捡捡，最后递了两颗糖和一个手袋到但九眼前。这都是他赶在护卫队到达之前，折返去花园找来的。
但九想起来了。那晚她就是从这个手袋里掏了两颗糖给吉娜。她抬起眼睛，不明就里地看着戴纳：“……所以呢？”
“你说过要带好吃的给我。所以这里面的东西都是我的。你不能给别人。”
但九怔了怔：“只是两颗糖而已啊。里面还有好多呐。小孩子不能这么自私喔。”
“我才不要分享。”戴纳摇头，“你说过给我，那就是我的。少了一个都不行。”
但九苦笑不得。就为了这发脾气？先前也没见过他对吃的有这么大的执念啊。她暗自在心里道了声小吃货，没想到戴纳又开口了。
“你说了喜欢我，那就只能喜欢我。分一点给旁人都不行。”小孩的语气忿忿不平，“我看见你抱她了！你还摸了她的头！”
大多时间里她都陪在他身边，很少离开。那晚赴宴之前，她穿了漂亮的裙子，过来摸~他的头发说要带好吃的给他。他对吃的没兴趣，只是在暗夜里等着她。她很久不出现，他终于耐不住焦灼，去了还算是比较熟悉的花园。
然后他就看见了，但九替小女孩擦眼泪。不仅抱了她，还对她笑得那么亲切。
这笑容，和对着他的，并无什么不同。
或许在她眼里，他和这个小女孩，也并没什么不同。
认知到这点的戴纳，胸膛瞬间鼓起了满溢的怒气。到后来发生了什么他也记不清了，只知道那时候的自己，是真的想要这个碍眼的小女孩彻底在他面前消失。
但九哑然。
小孩语气里充溢的独占欲……
半晌之后她回过神，伸手揉乱小孩的黑发：“这无师自通的霸道总裁范儿……你最近是不是看了什么奇怪的书？”
夜渐渐地深了。卧室里静悄悄的，没有一丝声响。戴纳看了眼熟睡的但九，拉开被角下了床。窗户被从里面打开，掺杂着些许凉意的风送了进来。小小的身影跃入黛青色的夜空中，很快消失不见。
将近黎明时分，戴纳才重新回到卧室。阖上窗户，然后小心躺在了但九身边。
如此持续了好几晚。但九对此一无所知。直至那天半夜，她觉得口渴，拉了铃后顺手去摸身侧。
却是空荡荡的。一丝温度都没有。
戴纳去哪了。
脑袋瞬间清醒了。她坐起来，看见月色透过敞开的窗户，在地上铺了大~片粼粼的光。
这时节的风还是有些冷。
窗户是正对着花园方向的。借着月光，但九看见疏影斑驳的花园小道里，多了两道朦胧的人影。
第98章 一颗蛋【6】（）
听到脚步声靠近，瘦高人影反应迅速地挡在了另一条人影前面。
但九小心翼翼地向前：“谁在那里？”
对方的脸藏在暗夜里，但是那双犹如流动着熔岩的金色眼睛，却是但九十分熟悉的。她隐隐感知到什么，顿时心跳如擂鼓。
离得近了，她终于看清这个身材瘦高的人影其实是个女人，且还是个相貌极美的女人。比起以美貌著称的后妈，也是遥胜几分的。标志性的黑发金眸，以及生人勿近的清冷气质，很明显是戴纳的同族。
尤其眉眼，更有六七分的相似。
但九看着被女人挡住的小小身影，试探性地唤他：“戴纳。”
戴纳从女人身后探出脑袋。他似乎是想过来，女人用极严厉的语气喝止了他。两个人用但九听不懂的语言短暂交流了几句，戴纳的嗓音明显有些哽咽了。
女人终于松开戴纳。
但九蹲下来，握住小孩有些冰凉的手：“她是你的母亲吗？”
戴纳短促地“嗯”了一声。声音听起来有些哑。但九摸~摸~他的脸，小~脸湿漉漉的，显然是哭了。她怔了怔，先前那个预感仿佛离证实又近了一步。胸口鼓~胀起的酸涩感，让她一时间无法开口。
从戴纳母亲刚才的态度来看，她对人类是极戒备的。她势必不会让戴纳继续留在这里。所以那句“她是来接你的吗”，在但九嘴边打了几个滚，最终还是没有说出口。
世事变化难琢磨。她决意留下小孩，并做好应对将来种种危险的准备。然而在危险到来之前，真正的分别已经悄然来临。
母亲要带走自己的小孩，本来就是顺理成章的事情。她连争取和挽留的资格都没有。
“我在森林里捡到了一颗蛋。觉得挺特别，就带来了这里。”但九抬起眼睛去看戴纳的母亲，她觉得有必要把事情的来龙去脉说清楚，“约莫一个月后孵化出了这个小家伙。我给他取名戴纳。大概是因为从蛋壳钻出来后第一眼看见的是我，所以相较旁人来说，跟我较亲近些。他不爱说话，但是很聪明。这点也和我蛮像的……”
因为她这一句“和我蛮像的”，戴纳稍微敛了伤感的情绪，撇撇嘴，露出一个哭笑不得的表情。当然他还是很厚道地没有拆穿厚脸皮的某人。
“除了我和三个女仆，没有旁人知道戴纳的存在。您放心。”但九说完这最后一句，放开了戴纳的手。
戴纳似乎有些不知所措。直到他母亲过来牵他，他还是愣愣地看着但九。
彼此都心知肚明，所以才没有说出要告别的话。但九站起来，安静看着戴纳母亲变化成龙形。她把小家伙衔在嘴里，振动起巨大的黑翼。花园里的草木被狂风卷得东倒西歪，直至那迅速上升的黑影在远空变作一个点，才渐渐恢复平静。
冷凉的风吹乱了戴纳的头发。他低下小脑袋，去看安静躺在自己手心里的东西。那是但九刚才悄悄塞给他的，样式很古朴的沉绿翡翠配珐琅彩戒指。他是知道这枚戒指的。这是她母亲的遗物，她平日里珍惜得很。
戴纳握紧手心，抬眼去看灰蒙蒙的远方。
天似乎快亮了。
……
戴纳离开后，主仆三人很是消沉了一段时间。多拉尤其舍不得，不过在听了但九权衡利弊后，也不得不承认戴纳有母亲护着，要比留在这安全太多。她和多拉把戴纳的衣物仔细归置好收起来，如此也算是留个念想。
后妈并没有给但九太多沉溺伤感的时间。在国王对傻女儿的关注度有所回落之后，她开始有意无意地给但九制造些小麻烦。但九其实是不太明白的。后妈生得美艳，又嫁得这般好，生得孩子也是个顶个的聪慧，说是人生赢家也不为过。
所以为什么要和她这么个早早失去母亲的傻丫头过不去呢？她明明是一点威胁性都不具备的。
好在都是小打小闹，忍忍也就过去了。但九行~事做人都越发得低调，整日地待在自己的住处，尽量避免让后妈抓~住小辫子借题发挥。这样的状态持续了一年多，就到了她的成年礼。
爱莉公主的成年礼舞会在城堡内隆重举行。水晶吊灯散着明亮的光，娇艳鲜花点缀在大厅四周，穿梭往来的华贵礼服让人眼花缭乱。国王牵着体态窈窕的淑女缓缓步入大厅正中央。贵族青年们的目光追逐着但九的身影，逐渐变得热烈。
传闻中以呆傻为代名词的爱莉公主，竟然是个不显山露水的美人。尤其是站在国王身边抿嘴微笑的模样，让青年们的胸膛都咚咚擂起了小鼓。
第一支舞当然是要和亲爹跳的。但九为了不在众人面前出丑，彻夜不眠地练习了好几天。多拉她们也没闲着。后妈送来的礼服乍看之下的确十分华美，可惜尺码出现严重误差，但九再怎么吸气缩肚子也穿不上。多拉和保拉就把腰线全部拆了，一点点地重新缝制，直到几乎看不出修改的痕迹。
现在但九穿着合身的礼服，在众人的注目下翩翩起舞。这当中因为紧张的缘故，还踩了亲爹两脚。亲爹倒是毫不在意，只拉着她的手~感叹：“你长得越来越像你的母亲了。”
“我记得母亲是很美的人。”
“是啊，很美。”亲爹慈蔼地看着她，“你很像她。”
一首帕凡舞曲终于到了尾声。总算是有惊无险地完成，结束动作也挑不出大的错处。但九暗暗松了口气。
周围爆发出热烈的掌声。
开场舞过后，就是自由交换舞伴的时间。和着舞曲急速旋转的华丽裙摆，像是逶迤盛开的艳~丽花朵。但九站在不起眼的角落，拈起小块糕点放入嘴巴里，顺道欣赏青年男女们的优美舞姿。然而这样的闲适状态只持续了短短几分钟。棕红发色的陌生青年走过来，邀请她共舞。
但九稍微迟疑，还是向他递出了手。
没想到由此开启了无限循环模式。一曲终了，更多的男子涌来向她发出邀请。整个晚上她辗转在不同的舞伴之间。青年们侃侃而谈，但九留意着不要踩到他们的脚，应答的时候就有些心不在焉。尤其那些冗长的姓名和爵位，更是转身就忘了个七七八八。
舞会终于临近尾声。爱莉绝大部分时间都待在自己的住处，鲜少参加贵族活动，所以很多适龄青年对她的印象，也仅仅停留在那些相当负面的传闻当中。国王深知这一点，所以对此次成年礼特别重视，甚至连来参加的贵族青年都是经过慎重挑选的。他要打破外人对自己女儿的偏见。而且……
说不定他的准女婿，就藏在这些优秀青年当中呢。
现在看到小伙子们各个跃跃欲试，争相表露出要和公主共舞最后一曲的热切意向，国王呷一口酒水，表示相当满意。
青年们的目光流连在但九身上，或直接或含蓄。但九踌躇不决。最后一支舞的人选择取可是相当微妙的。她可不想让其中任何一位产生自己对他有好感的错觉。
身前突然拢过来一团暗影。但九抬起眼睛。碧眼青年唇角含笑，温柔执起她的手。
但九只觉得如释重负。如果非要在这当中选择一位的话，西德尼这个发小真是最棒的人选了。
“我以为你没来。”舞曲再次响起，但九搭着西德尼的肩，轻缓移动舞步。
西德尼嗓音低醇如美酒：“我一直都在。只是你太忙，没发现我而已。”他的语气里掺着一丝促狭，“整个大厅的人都在等你呐。看你一副为难的样子，没办法，我只好站出来了。”
但九微笑：“我的确为难得很。谢谢你出来帮我解围啦。”
周围都是绰绰的人影。西德尼突然俯身过来，在她耳边轻语：“跟我来。我准备了生日礼物送你。”
……
再回到住处，已经是夜半时分。女仆们给但九开了门。但九表情疲惫，端起多拉准备的茶水咕噜噜猛灌了几口，这才大大松了口气，直接瘫在了椅子里。保拉过来帮她取下发饰，然后就瞥见了挂在她脖子上的，生出熠熠光彩的钻石项链。
那般精细的做工。明显是价值不菲的物件。
“这是……国王送的么？”
外人不知道，她和多拉却是清楚的。自家公主其实穷得很，能拿出手的首饰衣物统共也就那么两三样。就拿今天的舞会来说，这么重要的场合，她们也想把公主打扮得明艳贵气。偏偏往日里精明能干的王后在这件事上接二连三地出错，先是弄错了礼服的尺码，然后又好巧不巧地忘记了准备饰品。巧妇难为无米之炊，折腾了好半天后，公主还是只戴了副成色老旧的耳环去了舞会。
所以这条项链，很明显是外人送的。
但九抬手摸了摸项链：“不是……一个朋友送的。”
她的语气听起来有些模糊。多拉和保拉交换了一个意味深长的眼神，偷偷抿嘴笑了。
公主的确是长大了。
但九摸着项链的坠子，只觉触感十分冰凉。
在僻静无人的长廊拐角里，西德尼要帮她把这条项链戴上。她想都没想直接拒绝。
“毕竟是西德尼的心意。收下吧。”亲爹不知从哪儿冒了出来。他向但九挤挤眼，“别害羞。”
但九：“……”
两个人距离很近，几乎呼吸可闻。西德尼的手指轻柔拨开她长发，在她颈后停留了短暂时间。然后他拉起她的手，印下浅浅一个吻：“期待与您的下次见面，我亲爱的爱莉公主。”
礼物是收下了，可是心里越发沉甸甸的，很不舒服。大概是穷太久了吧，突然收到这么贵重的东西，才会如此不安。
当然也可能是因为那个人对自己的态度……
果然男女间不会有纯洁的友谊么。
但九晃晃脑袋，阻止自己再想更多。她今天实在是累得很，当下也懒得收拾洗漱了，直接扑倒在自己的大床~上。眼皮沉得像是被什么东西压着，没几分钟她就睡着了。
多拉替她盖好被子，就和保拉离开了。
第99章 一颗蛋【7】（）
但九本来是想眯一会就起来换衣洗漱的，没想到一觉醒来已经是后半夜。身体从来没这么高强度地�