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自那以后，三皇子就开始遇到无数意外，有几次都险些丢了性命。那位柔弱而美丽的端妃，这时才终于明白，帝王施予的宠爱一旦收回，只会换来更大的噩运。她没法靠自己保住儿子，除非这个皇子能彻底失去威胁。
于是李儋元在六岁时大病了一场，此后卧床足足半年，许多太医来看后都只是摇头，称这是胎毒之症，终生难愈。后来他的身体越来越差，连出门都显得困难，皇后亲自来看望过几次，也懒得再关注这个不知还能活几年的病秧子。
后来，人们开始遗忘这个深居寡言的病弱皇子，甚至没人记得，他满月时，成帝是如何大宴群臣替他庆贺；五岁做出第一句诗时，曾受到过怎样的夸赞与艳羡。
当房内那股苦涩的药味终于散尽，李儋元盯着身边始终在流泪的安岚道：“你现在明白了吧，帝王的宠爱其实就像一种诅咒，而冷落更是致命之毒，不幸生于帝王家，唯一能做的，就是努力活的比别人更长一些。只有熬过艰险，爬上九五至尊之位，才能做真正的胜者。”
“可你这样糟蹋自己的身体，万一”安岚陡然想起前世的事，心疼地脱口劝道，后面的话却卡在喉间，不敢再说下去。
李儋元闭上眼，脸上现出抹悲凉道：“那也是我的命，怨不得别人。”
他突然弓起腰，似是在咬牙忍耐着些什么，哑声催促道：“你快走吧，待会可能我会毒发，那场面可不好看。”
安岚用手背揉了揉哭肿的眼，抬起头坚定道：“我不会走，我陪着你。”
她想起自己带来的盒子，连忙从里面拿出一个香球递过去，用浓重的鼻音道：“这香球是我特地为你做的，用了许多药材，应该能缓解你的病症，你记得带在身上时常闻一闻，可能”她喉间一阵哽咽，轻声道：“可能待会就没那么痛。”
李儋元抬眸看着她，然后伸手接过了那香球放在鼻下，笑了笑道：“很香，谢谢你。”他捏着香球的手指突然一抖，皱眉道：“你走吧，我不想你看见我毒发的样子。”
安岚背过身，攥着手腕倔强道：“我不会看，也不会走，我陪着你。”
然后，她用力闭上眼，听着背后明显隐忍的，以及压抑地砸东西的声音，直到一切都平静下来，才连忙转身，扶着他无力的身体躺好，再用帕子替他擦拭满脸的汗珠。
李儋元似乎已经失去所有力气，用疲倦至极的眸子看着她问：“你害怕吗？”
安岚摇了摇头，见手帕已经湿透，干脆用袖子替他继续擦汗，可她不想再哭了，因为她突然明白，哭泣没有任何作用，熬下去，才有希望。
李儋元察觉出她的转变，艰难地笑了笑，阖上眼道：“你记住，无论遇上多么绝望的境地，都不要害怕，只管去拼去反抗，置之死地，才能博出条生路。”
安岚在那一刻突然想起母亲，她前世想博的，是不是也是这样一条路。
她蹲在那里想了很久，直到听见他的鼻息越来越轻，起身替他盖好被褥，面对一直彷徨的来路，内心不知为何燃起勇气，轻声道：“阿元哥哥，我会记住的。”
那日之后，夏天就这么悄无声息地走完，而那些藏在冰层下的危机，终于还是如她所预料般的爆发。安岚一直记得，后来发生的一切，全是因为王姨娘带了一个人来庄子里而起。
那是个装束打扮看起来十分普通的婆子，如果不是被王姨娘带进庄子，安岚根本就不会多瞧她一眼。可当她看见母亲见到这人时的表情，便明白了这婆子的身份必定不会简单。
甄夫人站在她们面前，对着王佩娥得意洋洋的笑容，只是淡淡挑了下眉。这时站在王佩娥旁边的婆子热情地上前去握甄夫人的手道：“二小姐，您还记得我吗？”
甄夫人不着痕迹地往后退了一步，轻声道：“王乳母，好久不见了。”
“可不是吗？这都十好几年了”那姓王的乳母作势去擦泪，可偷眼看见甄夫人脸上的表情，又把那快挤出的眼泪给憋了回去。
王佩娥抱着胸，一副看好戏地姿态道：“哎哟，要不说就是巧呢，我有个丫鬟恰好与这位王婆子是同乡，姐姐应该也没想到我能找到她吧。要说，这甄大人虽然离开了京城，可有些事，到底还是藏不住。”
安岚垂着眸子，心中疑惑更甚，她知道外公前几年就辞官还乡去了，这些年母亲与娘家素无往来，王姨娘为何会突然带了这么位奶娘上门。她说藏不住的事，又究竟是什么？
甄夫人抬起下巴冷笑一声，依旧是那副气定神闲地态度道：“有什么事进房里再说，王姨娘在侯府呆了这么多年，总不会不知道当街乱喊可是泼妇之举。”
王佩娥气得一跺脚，但想着这毕竟关乎侯府声誉，硬是给忍下去，边往里走边想着：看你还能装到几时。
甄夫人转身前瞥了安岚一眼，轻声道：“你也一起来吧，有些事，你迟早要知道。”
进了花厅，几个人各怀心思，谁也没先开口。最后还是王佩娥最先沉不住气，冲那位王乳母使了个眼色，道：“我与这王婆子聊了几日，心中有些事总不太明白。今天特地带她和姐姐叙个旧，顺便也想解一解我心中之惑。”
甄夫人闲闲端起杯茶，吹拂着上面的雾气道：“你想说什么就说，不必绕圈子。”
王佩娥暗自咬了咬牙，腾地站起道：“那姐姐可别怪我直接了，我想问一问，为何甄家嫡亲全对杜鹃花不适，遇上杜鹃花粉就会全身发红发痒，可姐姐在侯府的房外就种着杜鹃花，却从未听说有如此症状。”
甄夫人低头磕着茶杯盖，抿唇不答。安岚却猛地抬头，立即意识到母亲身上的秘密到底是什么。
她边在脑中飞快想着应对之法，边听王姨娘冷笑着继续问道：“姐姐答不出吗？那就再答我一个问题，甄家夫人共生了两个女儿，其中二女儿在十岁前就病死，可为何到姐姐出嫁时，还是用着甄家二小姐的身份呢？”
安岚听得浑身发抖，想着不能再由她说下去，一拍桌案道：“王姨娘说出如此诛心之言，可有任何证据？”
王佩娥把已经怯怯缩起脖子的王婆子扯过来，冷冷笑道：“岚姐儿一时接受不了也是正常。可你们甄家的奶娘，伺候过两位二小姐的她就是证人。”
那王婆子收了王佩娥不少钱，这时把心一横正要开口，突然收到安岚投过来的警告目光：“王婆婆还是想好再说话，恶意诋毁候夫人，甚至诋宣武侯府可是重罪，好好想想你这副身子骨，到底受不受得起！”
王婆子被吓得一哆嗦，这时才突然想到：这件事侯爷想必也是知情的，自己如果贸然抖出来，岂不是得罪了整个侯府。那王佩娥再得宠也不过是个姨娘，眼前坐着的可是侯爷嫡亲的夫人和女儿，但该收的钱已经收了，全给了自家那个不肖子，也绝不可能再吐回去正在左右为难间，王佩娥斜眼瞥过去，开口道：“岚姐儿不用吓唬她，就算你把她吓得不敢说话，也改变不了甄家二小姐早已只剩尸体的事实。”
王婆子心中叫苦，这证据已经供出来，左右是躲不过了，干脆把心一横，双膝跪地哭着道：“没错，真正的甄月小姐，已经被埋进了甄家祖坟。夫人你千万可别怪我，我也是无心之过，是酒醉后被套出话来，奶妈对不起你啊”
王佩娥见这人两边都想讨着好，心中顿生厌恶，一脚踹过去道：“说完了吗，说完了就滚。回马车里呆着去。”
于是王婆子连滚带爬出了门，花厅里少了做作的哭嚎，顿时又是一番微妙的沉默。安岚攥着已经冰冷的手，偷偷瞥见甄夫人始终冷静的脸，实在猜不透她要如何应对这件事。这时王姨娘又开口道：“要说这件事如果捅出去，也算是牵连整个侯府的丑事，我就算不顾着侯爷的脸面，也要顾着我的一对女儿。所以今天来找姐姐，不过是想求个折中之法。”
甄夫人把茶杯放下，讥讽地扯起唇角道：“你想怎么折中？”
“很简单，姐姐让出候夫人之位，答应和侯爷和离，我一定会把这件事捂着严严实实，保证不传出分毫。”她瞥了眼安岚，又道：“这样岚姐儿的出身也不会受什么质疑，至于是嫡小姐还是庶小姐，又有什么紧要呢？”
甄夫人突然笑了一声，边低头抚平膝上的裙裾边道：“如果真的没什么紧要，王姨娘你这些年耗费心力，又是为了什么呢？”
王佩娥被激得瞪起眼，她以为自己搬出这样的杀手锏，甄月必定会吓得慌张求饶，谁知她不仅毫无所动，还对自己处处嘲讽，于是腾地站起喊道：“你真的一点都不怕？”
甄夫人依旧带着笑，看向她的目光却多了些怜悯：“你急着来我这里逼宫，为何不先去问一问侯爷，他到底知不知道这件事？如果他知道，会不会允许他的枕边人背着他去查侯府的秘辛，再传得人尽皆知呢？”
王佩娥被问得哑口无言，额上立即沁出汗来。她发现这个秘密后，只当侯爷也是一并被蒙骗，所以才胸有成竹地来质问，却从未想过，侯爷可能是在知道真相的情况下娶回的甄月。
可为什么，他为何心甘情愿去娶一个冒牌货？
甄夫人似是觉得有些无趣，按了按眉心道：“好了，你该问的也问了，我该答的也答了。傅嬷嬷，送客吧。”
傅嬷嬷朝她躬了躬身，然后半拖着，把已经彻底呆住的王佩娥带了出去。
两人一出房门，安岚便起身走到甄夫人面前，颤声问道：“不会这样简单的是吧，这件事不会这么容易结束？”
甄夫人放松始终绷紧的身体，露出抹苦笑道：“没错，我刚才不过是故意装样子，想逼她知难而退。这件事如果继续深究下去，咱们都会有大麻烦。”
她站起身，拉着安岚走进暖阁，检查了所有门窗之后，轻叹了口气道：“我护了你这么久，也料到迟早会有这一天，你总该知道全部真相。”
姜氏（）
甄夫人关了窗；牵动上帘纱上的角铃“叮叮”作响；安岚混沌的脑海被那铃声惊醒；仿佛听见了；某种命运开启的声音。
清脆的铃声渐渐转成嗡鸣；安岚看着母亲在这余韵中坐下；纤长的手指按在桌沿；轻吐出口气道：“我确实不该姓甄，而应该是姓姜。”她低头讽刺地笑了笑，继续道：“你爹爹他；也知道这件事。”
早在本朝立国之前，中原领。土诸王割据，年年混战的时代。直到一日；出现了位叫做姜涯的异族少年；因天纵奇才，年少时又遇上过异人点拨；他将族人训练出一队奇兵；称为“骁虎军”。
他领着这只“骁虎军”杀进中原；几乎是战无不胜；杀得当时各自为战的诸王们不知所措。最后；大越王李桓慧眼识珠，凭借锲而不舍的诚意；终于找到这位少年，据称两人曾彻夜倾谈；从此便以兄弟相称；姜涯仰慕越王的气度与才华，愿以“骁虎军”辅佐，助他立下不世之业。
李桓凭借着这只奇兵相助，终于在两年后击败其他势力，得以一统中原，立国号为大越，始称为元帝。而姜涯因居功至首，被封为护国将军，并以异姓王的规格封地造府，爵位俸禄世代相传。
而当战乱平息，帝王收起了少年意气，开始沉溺于治国御人的权术，再之后，便是曾上演过无数次鸟尽弓藏、君臣相隙的故事。“骁虎军”的存在，姜涯的才智与声誉，仿若一把利剑，日日悬在君王颈畔。终于，元帝以姜涯妄图谋反之名下令围剿，数千人的禁卫军在夜里层层围住将军府，同时派兵突袭“骁虎”军营，试图将他们连根铲除。
那一夜，整个京城的百姓都噤若寒蝉，家家户户闭门抑户，可他们想象中的血洗场面并未发生，因为当禁卫军闯入将军府和军营里，才发现那里根本就空无一人。
那姜维也不知用了何种异术，竟能让全家和整队“骁虎军”一夜之间从京城中消失。
自那以后，元帝从未放弃过寻找姜涯的下落，可一直到他驾崩的那日，都未曾得到过关于他任何消息。而有关“骁虎军”的一切，成为了所有李氏君主的秘密，也是块挥之不去的心病。
“所以，他们到底去了哪里？”安岚听完母亲讲完的这一切，心中涌起无数疑问，最后只是先问出这句。
甄夫人眼波柔柔一转，指尖勾画着桌案上的纹路道：“从哪里来，就回哪里去，谁也不知姜氏少年是从何而来，自然也不知他会藏去何方。”
“可既然“骁虎军”再也没有出现过，自然也不会对大越有什么威胁，元帝为何非要找到他？”
甄夫人嘴角现出抹神秘的笑容，悠悠道：“因为两件事，第一件事，姜涯在离开前就拿到了大越的山脉矿藏图，如果有一天，这些矿藏被全部挖出，将是一笔富可敌国的财富。如果他们被做成武器，足以令大越倾覆。”
“可这样重要的东西，为何会被姜涯拿到？”安岚没忍住插嘴问道。
甄夫人笑容更甚，头靠过去轻声道：“这便是第二件事，因为那位纵横沙场的护国将军姜涯，其实，是个女人。”
安岚瞪大了眼，立即想到一件可怕的事，可甄夫人仿佛看穿她的想法，摇头笑道：“想必你也猜到，姜涯便是我的外祖母。她与元帝互相倾慕却又互为牵制，互相戒备。但她毕竟是个顶顶聪明的女人，绝不会因感情而冲昏了神志，自然也不会傻到留下李氏的血脉。”
安岚长松口气，如果母亲真是元帝的后代，她和李徽上一世就是稀里糊涂成了兄妹乱。伦，这一世更不敢再想任何牵扯。
这时，母亲又继续道：“其实姜氏一族，向来就是以女子为尊，到了姜涯这一代，更是优秀到令人瞩目，让整个部族心甘情愿奉她为领袖。她除了精通兵法，也善于各种异术，所以当年虽然征战无数，可除了李桓，从未有人知道过她女子的身份。”
她想到那个从小令她敬仰的女人，眸间燃起骄傲的光亮：“总之那元帝日日担心，生怕外祖母会利用手上的部族武。力和矿藏图杀回京城，其实他到死都没真正懂过外祖母。当初她以一己之力搅得整个中原势力不得安宁，其实根本就可以自立为王，但她因为欣赏李桓，相信他会是个优秀的君王，甘心以“骁虎军”倾力相助，帮他成大越。外祖母这个人做所有事全凭心性喜好，什么大将军，异姓王，甚至权势皇位，根本一点兴趣都没。所以，哪怕后来她眼睁睁看着李桓变成冷血的君王，对她做出那样狠毒的决定，也根本没想过要报复，不是不忍，而是不屑。至于故意偷走矿藏图，不过是她对负心人做出的小小惩罚，终此一生，都能在他心中种下一颗刺，令他难以安枕。”
安岚托着下巴听得十分入迷，脑中勾勒出那个奇女子自由来去，潇洒肆意的英姿，竟不觉也如母亲一般生出深深的仰慕。
可她还是不明白，既然姜氏是以女子为尊，母亲又是姜涯的嫡系孙女，为何还要来到中原，嫁给父亲。
甄夫人自然明白她的疑问，这也是她一直不想启齿的部分，可还是轻叹口气道：“我从小听闻外祖母是如何在战场杀敌，如果被大越百姓奉为战神，自然也十分向往。可我更向往的是，外祖母时常和我提起的，她和元帝之间那种势均力敌的爱情。即使李桓后来变得令她失望至极，她也从未后悔过与他相识相知的那段经历。而我从小待在部族，所遇上�