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明妍忽略白氏的语气,憨憨回道:“谢谢二夫人关心,明妍现在身体好多了。”想了想又补充一句:“就连大狗扑人的恶梦也许久不曾做了。”
想起被老夫人毫不留情杖毙的獒犬,白氏脸色十分难看。那是她二弟白斌的心爱之物,因为白府后院空地小,跳腾不开,担心伤着白府里的老人小孩,这才养在了侯府。
听说爱犬被杖毙,白斌跑来跟她闹了小半个月,每天扰得她不胜其烦,她只好从私房里拿出五百两给白斌,让他买了旁的宠物去玩,白斌这才彻底消停下来。白氏听人提起獒犬就头疼,二房上下没人敢在她面前多一嘴,明妍倒是什么话都敢往外说。
白氏再看向明妍,眼中已是带了厉色,语气变的不客气起来,道:“病好了就好。四姑娘可得记牢了,往后没事别再一个人朝花园子里跑,这次是恶犬,下回保不齐遇见蛇啊鼠啊的,再吓着姑娘。”
说完也不等明妍回答,直接转向明娴,好像刚刚说话的人不是她似的,朝明娴笑着道:“老夫人时常同我们念叨大姑娘,大姑娘好容易回来一趟,可得在家多住两日。”
明娴不知道二夫人的气焰竟然如此嚣张,当着她的面就能拿话威胁明妍,好像笃定了她不会给明妍出头。还是那句话,无论如何,明妍都是大房的人,大房的人不是谁想踩就能踩一脚的。只不过一会要给祖母请安,此刻不是争锋相对的好时机,二夫人的嚣张却是被明娴暗暗记下了。
既然没想着再忍让,明娴连笑脸也懒得给一个,淡淡地点了点头,根本没有拿正眼看白氏,平静道:“劳二夫人惦记,明娴记下了。”
……又一句“二夫人”,连声“婶娘”的称呼都懒得应酬她。
白氏瞧着大房里的两个小姑娘,一个长得像安平侯爷,一个长得像安平侯继室,不卑不亢地立在那里,仿佛只要她再说一句不如她们意的话,姐妹两个就会立刻朝她扑上来。
大夫人的脸色十分难看,若不是长久练就的功夫能让她很快沉下气来,怕是也要跟明婧似的拍桌子了。
过了一会,三夫人吴氏过来给老夫人请安,明娴明妍又像事先商量好的一样,有志一同地喊吴氏“三婶娘”。
这一回,白氏的笑脸彻底维持不下去了,直到老夫人收拾好喊她们进去也没能缓和过来。
比起白氏的针锋相对,三夫人吴氏就显得亲切许多。
众人给老夫人请安落座,明妍感觉有人注视她,抬眼就见吴氏正盯着她看,被她发现,还笑着朝她点了点头。
三夫人吴氏出身武将之家,父亲是安平侯爷一同上阵杀敌的袍泽。吴氏受父兄影响,言行举止干净利落,非寻常妇人可比,一双大大的凤眼笑起来顾盼生辉。因刚出了月子没多久,体态还有些丰腴,端得是靓丽明媚,看得出同卫三爷夫妻感情很好。
明妍给了吴氏一个腼腆的笑。
老夫人十分惊讶明妍清早来给她请安。
她年轻那会吃过不少苦,还不小心失过一个孩子,儿女心就比较重。这样的心态放在侯府的小辈身上,总是格外的宽容体谅。小孩子正是长身体的时候,难免渴睡,老夫人便不要求小辈们每天清早来请安。
明娴是因为不常回府,老夫人想着能多点时间同孙女相处,这才放任她每天清早过来。明妍比明娴小的多,老夫人压根没打算让明妍早起。
知道两人已经用过早饭,老夫人也不多耽误她们,只告诉她们的父亲定下再过半月就能归家,便打发她俩回去。
侯爷将回府,要处置的事情多,老夫人留了二夫人三夫人仔细商量,半点不愿意马虎。
回去的路上,明妍走着走着,突然停下来,抬头看明娴。
明娴见她好像有一肚子话要说的模样,觉得有趣,摸摸她发顶的花苞苞头,笑着问她:“明妍想对姐姐说什么。”
“小婶婶喜欢我。”明妍肯定道。她不是真的小孩子,别人对她什么态度,她能感觉的到。原来这府里也不是所有的人都不喜欢她的。
“是啊,三婶婶喜欢咱们小四,”明娴回答,想到明妍那么小,什么都不懂,突然替明妍觉得心酸,她立刻走到明妍对面,微微弯腰,双手扶住明妍双肩,郑重其事地道:“咱们明妍乖巧可爱,当然会有人喜欢。你要记住,或许会有些人不喜欢你,可既然她不喜欢,你也没必要喜欢她,更不需要为了这样的人劳心伤神。你现在只要快快乐乐的过日子就好。懂了么?”
“嗯,”明妍乖巧地点头,伸手碰上明娴放在肩头的手,抓下来握在手里。明娴自小没有父母在身边,依然保有一颗赤子之心,自己尚且飘摇不定,还能用心安慰她,安平侯的血脉资质比她想象的优秀。
回到栖霞院,明妍感到腿酸,一屁股坐上板凳再也不愿意动弹,由着小丫头给她揉腿。感觉到腿肚子被搓的热乎乎的,这才长出一口气。
这个身子还是虚了,要再调养一段时间才能彻底好起来。
“四姑娘平时认字吗?都是谁在教她?有没有好的字帖?”明娴一句接一句的问,把明妍的丫头全都问愣了。
看样子是没有了。
明娴皱眉。谢府是有名的书香门第,无论是孙子还是孙女,像明妍这么大的,早已经开蒙。三叔家的明姝还小,二房的两个自有父母教导,唯有大房情况比较特殊。
不能因为父亲不在家,耽误明妍识字。明娴决定给明妍启蒙。
“只有多学知识才能懂得做人的道理。”明娴担心突然提起开蒙明妍会不乐意,循循善诱道:“父亲最喜欢爱学习的孩子,你也听到祖母说的话,父亲还有半个月便归家,明妍认了字,等父亲回来写给父亲看,父亲一定很喜欢。”
明妍听了哭笑不得,她难道长了一副很好哄的样子?
识字却是省不掉的。
明娴吩咐丫鬟回揽月阁拿来她从前用过的字帖。反正明妍现在需要休养,不能再随意蹦跶,安安静静的练字刚刚好。
“你是初学,先从简单的练习,着重磨练执笔的姿势和腕力。”明娴把毛笔放进明妍手里,帮她调整了握姿,指导道:“习字前务必做到心平气和,动心忍性,力求用最好的心态去完成。长期以往,只要有毅力,一定能写出一手好字来。”
她只要把字练到能见人就好,又没准备当才女。明妍一边打定主意,一边乖乖在明娴的教导中埋头描红。
姐妹两个一个教一个学,时间过的飞快。
章妈妈虽然识字,却没本事教明妍。她能在明妍衣食住行上打理妥当,却没办法给明妍旁的教导。见到大姑娘真心实意的教明妍认字,章妈妈高兴坏了。她原打算过些日子,等明妍病好些,再去求了老夫人给明妍开蒙。如今算是瞌睡来了送枕头,送进她心坎里去了。
中午,明妍留明娴午饭。章妈妈亲自下厨,使尽浑身解数,务必将两个小主子服侍妥帖。
孩子间相处没有人在意食不言的规矩,正房厅堂里不时传来少女柔和的嗓音和小姑娘清脆的童音。栖霞院一改前段日子的萧索,充满了欢声笑语。
用过饭,明娴回揽月阁午休,临走前给明妍定了规矩,往后每日上午识字描红,下午随意活动,每过一旬还能休息一天。
明妍没料到,来了古代她还要从头到尾学一回。她也没觉得明娴事事管着她有什么不好,倒是明娴把她当成学生来教的郑重其事的模样十分有趣。这件事便这么定了下来。
明妍身体渐渐好起来之后,章妈妈不知出于何种打算,每天都要抽出时间,同明妍说话。说的全是关于侯府各房主子以及她们大致交好的人家的事,甚至侯府有哪些姻亲,那些姻亲目前都是什么情况,事无巨细,像随意聊天似的,一点一点讲给明妍听。
明妍十分惊叹于侯府庞大的交际圈,也对章妈妈的信息处理能力有了更加清晰的认知。
因为明妍同明娴交好,章妈妈便着重提了明娴的外祖家,谢鸿章阁老府上。刚说到谢府四老爷英年早逝,还好留下一个遗腹子,才使得谢府四房不至于没落无人,有外院的小丫头给章妈妈传话。
章妈妈只好吩咐丹霞几个陪明妍玩,自个脚下生风出了栖霞院。
明妍从前不需要习字,偏厅靠窗户下便摆了罗汉床,方便明妍平日里起居玩耍。明妍如今既启了蒙,书桌背椅文房四宝缺一不可,还要安置在光线明亮的地方,才不会伤眼睛。
丹霞便陪着明妍开了栖霞院的小库房,挑选合适的桌椅用具,又喊了丫鬟小厮帮忙挪动家具器物,打扫卫生。很快把明妍习字的地方收拾出来,明妍就在那比她身子宽了好多倍的黄花梨木书桌上挑选明日打算送给明娴的谢礼。
明妍到今日才发现自己的私财还挺多,院子东厢的两间库房里放的全是她的东西。
章妈妈出去一趟,过了许久才回转。进了栖霞院,远远听见偏房里明妍的笑声,迈出去的步子又挪了回来,最后转身回了自己屋里,一直到明妍吃过晚饭都没出现。
明妍喊了守门的小丫鬟来问,下去章妈妈是教哪个院里的人喊去的。守门的小丫鬟是新来的,各个院里的人还没认清楚,只听到说是樊妈妈喊了章妈妈有事。
樊妈妈又是谁?明妍疑惑地询问丹霞。
丹霞看明妍的眼神变得小心翼翼起来。
明妍有些生气,训斥丹霞,哪怕丹霞现在不说,她还是能从别人那里知道樊妈妈是谁,丹霞的隐瞒根本毫无意义。
丹霞只得告诉她道:“樊妈妈是大夫人的贴身嬷嬷,从前到栖霞院来过,姑娘怕是忘记了。”
原来是点苍院的人来找章妈妈。这就是有为难的事了,看样子还是跟自己有关的,否则,以章妈妈的心性一定不会如此犹豫不决。
明妍脑海里没有另外那个小明妍的记忆,重生后唯独忘不掉侯府后花园中发生的事情经过。她一直以为自己还有很多时间去准备重新面对那天的事,没想到会来的这样快。
“你去把章妈妈喊来吧。有什么事大家一起商量,总比一个人胡思乱想的好。”明妍想不到有什么事能让章妈妈如此心烦意乱,一时之间十分忐忑。
章妈妈很快过来。看到明妍小小的个子挺直了腰板端坐在桌前等她,好容易憋住的眼泪又想往外冒。
第67章()
大姑娘明娴住的揽月阁同老夫人的松龄院只有一墙之隔。
明娴的母亲生她的时候难产,没过百天便去了,老夫人怜惜稚子,抱了明娴在身边养着。
养到五岁上,明娴的外祖父亲自登门,说是明娴外祖母思女成疾,想将明娴养在身边,也好聊以安慰。侯府当时正是多事之秋,人仰马翻的一团乱,老夫人忙的焦头烂额,谢府的请求又理由正当,无奈之下只得遂了谢家的愿。
从那时起,明娴便一直养在谢府王老夫人跟前,每月回侯府一两次不等,年龄再大些每趟回来还能住上个三五天,逢年过节少不得回府尽孝,让素来挑剔的老夫人也无话可说。
老夫人听说明娴在谢府里住的是二层小楼,还专门叫人在离自个最近的院子里仿着建了这揽月阁,每日里都要派人打扫,只等大姑娘回来住。
明妍仰头看面前木质的二层小楼,在背后竹林的映衬下显得清雅又别致。只是这样一来她就得放下面子让丹霞抱着上楼了,爬楼梯对于她现在的小身板来说太不雅观,她身边的丫鬟估计也不能同意。
揽月阁的小丫鬟瞧见四姑娘主仆几个过来,愣怔了半晌才想起通禀,明娴身边的大丫鬟知画慌忙赶出来在门口迎上了明妍等人。
明娴正坐在圆桌旁全神贯注地绣东西,针线箩筐横七竖八地摆了一桌子,明妍进来时,她头都没抬起来一下。
知画十分为难地看了明娴一眼,朝明妍小声道:“四姑娘见谅,我们姑娘绣东西的时候最怕人打扰。”而且绣的不好的时候脾气更是暴躁,完全不符合往日里沉静端庄的形象,只这话却是不能同四姑娘说的。
也不知道轻易不出栖霞院的四姑娘怎么想起到揽月阁来,知画一边手脚麻利地给明妍端茶倒水,一边祈祷她们姑娘能自个停了手里的绣品,安安稳稳地转了性子哪怕抬头同四姑娘笑一下也是好的。
四姑娘一直同揽月阁接触的少,不管今日为何而来,既然人已经来了,就不好怠慢,传出去揽月阁不懂待客之道,亦或是大姑娘不待见继母所出的嫡亲姊妹,对大姑娘名声也不好。知画急的朝明娴使眼色,奈何眼泪水都要瞪出来也没见自家姑娘给点反应。
明娴年芳十一,在古代已是大姑娘了。同明妍那再怎么因为大病瘦了一圈也摆脱不了的婴儿肥相比,明娴的身量纤长柔美,低头蹙眉捏着绣品琢磨时,脖颈显出一段美好的弧度,让明妍立时有了亲近之心。
知画不敢开口扰了明娴心神,明妍也跟着一声不吭,还嘱咐跟来的丫鬟不要声张。明妍如今的个头,比桌面高不了多少,朝圆桌前走了两步,见明娴依旧蹙眉盯着手里的绣品,没注意到她,又走近了一点,站到明娴身旁勾头看她手里的绣品。
一团墨绿一团青黄,分辨不出到底绣的是什么东西。明娴正拿了针一点点的挑那已经绣上去的丝线,越挑眉头蹙的越深。
不知道是漏针了还是针脚紧了,明妍这样对绣品一点研究没有的人也能看的出明娴的绣品出了大问题,眼看是进行不下去了。
下一刻便印证了明妍的判断。
明娴彻底失去耐性,坐直了身子,深深地吸了口气,闭了一下眼睛,拿着绣框的手猛地扬起,眼看着就要把东西摔出去,余光瞄到身旁站着的小身影又蓦地停下手来。
知画适时开口提醒明娴道:“四姑娘来看姑娘,等了好一会。”言下之意,姑娘你赶紧招待客人吧,摔绣框的事咱避着点人哈。
明娴读懂了自家丫鬟的眼神,轻咳一声,手中的绣框被轻轻撂在箩筐里,仿佛刚才想摔它的人不是她一样。缓了缓神情望向这个不请自来的同父异母的四妹妹。
前一刻还在恼羞成怒,下一瞬便不动声色起来,明妍欣赏完大姑娘神奇的变脸技能,见明娴正瞧着自己,便乖巧地站好任由明娴打量。
明娴对明妍印象不深。她只有在逢年过节要向长辈请安的日子里才会在祖母的松龄院见到明妍。寥寥几面,印象中明妍就是不怎么活泼爱笑,乖乖小小的一只。
听说明妍特地为了她在她生病的时候去探望来道谢,明娴很不以为意。探望明妍的药材是祖母准备的,她也只在栖霞院待了一刻钟不到,祖母担心她待久了过了病气,很快便把人喊了回去。
“你现在身体好些了么?”明娴跟自家的姊妹不熟,在谢家却是有表弟表妹的,这会不自觉的便把对谢家表弟妹的语气带了出来,有着少女特有的温柔。当然,明娴对外从来就是温柔贤淑的,只对着绣品的时候除外。
明妍微笑着点了点头,花苞头上扎着的玉铃铛随着她点头的动作颤了颤,衬得明妍越发娇憨可爱。
“。。。。。。你要吃点心么?我这里有如意斋的凤梨酥。”想到明妍连栖霞院都少出,根本不知道如意斋是什么地方,明娴又解释道:“如意斋是卖点心的铺子,谢府经常在他家买点心,他家的京味点心做的很地道,用料也讲究。”
明娴说�