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这一段护国公府上下都提着一口气，不为别的，全因交趾战事不利，又有折其护亡故的消息，惹得赵老夫人连饭都吃不下，带着周秦也坐卧不宁。
何苏玉来了帖子，周秦第一时间就想回绝，赵老夫人在一旁凑了一耳朵，倒是劝她，“出去散散心也好。”
于是定了隔日过去。
次日，到了何苏玉的房间，何亚卿却毫不客气地站在里头，见她来了，先是端端正正行了个礼，接着就用眼神催着妹妹说话。
何苏玉鼓了他一眼，到底是自己哥哥，也不再拿捏，向周秦解释道：“宪姑，三哥哥特意让我请你过来，想同你说清楚上回那荷包跟他没关系。”
周秦一愣。
这算什么？为什么要特意同自己解释？
她想了一下，笑道：“何三哥放心，我嘴紧得很。”以为是何亚卿担心自己不知轻重，不小心往外说了出去，坏了他的名声。
何苏玉几乎要笑出声来，她抿着嘴巴，冲着何亚卿一个劲的偷乐。
何亚卿连忙道：“当真不是我的事情！我从来就不出去碰那些乱七八糟的，这回纯粹是帮人背锅。”他不能解释来龙去脉，急出了一头的汗不说，脸都涨红了起来。
看到他这样一幅模样，何苏玉再也忍不住，噗嗤一声笑了出来，闲闲地在一旁搭了一声腔，“三哥哥说等上一段时间咱们就知道这荷包是谁的了，还说他用自己人品作保，真的没有出去乱来。”
其实话说到这份上，她早已相信此事真的与哥哥没关系了，只是甚少见到他这样吃瘪，拿来开开玩笑而已。
“何三哥莫急，我相信你。”周秦微微一笑，柔声道。
何亚卿闻言，眼睛一亮。
这两天心上吊着的那块大石头，一瞬间就落了地。
他感动极了，正要说些什么，却听周秦又道：“苏苏同我说过，原先何三哥在齐云社，好几个三十二正店的行首追着你跑，又有许多良家姑娘给你丢钗子镯子手帕，你见惯了这些，必不会随便就做出不好的事情来。”
何亚卿要说的话顿时卡在嗓子里，不知道自己是该高兴还是该难过，他讪讪道：“这些都是道听途说的，我那时小，什么都不懂。”说到这里，忙又补了一句，“我如今也小，还是不太懂这些事，最端正不过了。”
这样自卖自夸着实有些过火，他说完这一句，自己就忍不住红了脸。
周秦不禁跟着笑了起来，她不去拆穿，只点了点头。
三人聊了一会，何亚卿不好多坐，半喜半忧地告了辞。
何亚卿一走，何苏玉就拉着周秦的手，一副有话想问又不敢问的表情。
周秦不免有些惊讶，“怎么了，什么话不能直接说？”
“我听说了桂广那边的事情……折老将军没了……周大哥他……”何苏玉欲言又止。
周秦这些天早已把这消息翻来覆去咀嚼了不知道多少次，现在反倒安慰起别人来，“没关系，交趾大军离桂州还有一段距离，桂州城池坚固，交趾国力尚弱，支撑不起他们打这么大的仗，虽然折老将军有了不幸，但太后已经派了诸位上将军张谦去接手，他打仗那么猛，想来不会有什么问题。”她还有力气开玩笑，“该怕的是交趾大军，张将军威名远播，听说他的名字现在在河湟的藩地还有止小儿夜啼之效，等打得起了劲，交趾那点人马还不一定够他杀呢。”
“我哥哥在桂州城内，又不上战场，若是连他都出了事，那整个广南西路都要出大事，实在没有这个可能。”
何苏玉性子单纯，听她这么一说，很快就被哄骗过去。
周秦一面与她聊着天，心里却忍不住挂念起远在桂州城内的长兄来。
刚刚那话，一半是说给何苏玉听，另一半，何尝又不是在自己安慰自己。
刀剑无眼。
当初交趾犯边，大家都不敢置信交贼居然真的能打到邕州，过了一阵，邕州竟然沦陷，到了后来，宾州、柳州等地接连失陷，不仅大魏蒙了，想必交趾也吓了一跳。
往日以为面前的是一只凶兽，如今伸手一戳，发现只是纸扎的，又如何肯放过。
到了下午，周秦告辞回府。
马车才驶出没多远，却突然停了下来，前方传来一阵喧闹，周秦凝神听了一会，似乎是一群乞丐拦着马车要讨钱。
她皱了皱眉。
哪有这么古怪的事情，求吉利钱的乞丐，不去找店铺，不去找路人，不去敲富人的门户，居然跑到这繁忙的大道之中拦马车。
第八十四章 惊骇（）
何府坐落于金梁桥街上，与梁门大街相交，不远处就是州西瓦子，离宣德门虽然不近，却也是一处繁华所在。
蛮儿紧张地站在路边，看着她找的那群扮成乞儿的壮丁冲着护国公府的马车围了上去。
她在等一个契机。
作为教坊中伺候娘子的下人，她本就没有名节可言，也不要什么脸，可那些公侯之家的千金不同，她们将名声、脸面看得极重，如果自己当街嚷开了求她接受笙娘子进门一事，对方断然不可能一言否决，不然岂不是要自己给自己冠上一个善妒的名声？
她仔细筹划过。
伺候笙娘子这么多年，或多或少也识得几个有些财力势力的豪强人物，她此次特意找的是外城一位呼风唤雨的大佬，姓丁，对方追求了笙娘子许多年，一直未曾得手。
他做的营生听起来不体面，乃是米田共的生意，即靠着收购京都城内的各类牲畜粪便，倒卖出手赚取差价。
这一门听起来腌臜，实际上却是极吃香的买卖，一般人哪里能染指。那丁老大也是靠着自己是朝中某位宰执的亲眷，又奉承上了某位得势的宗室，仗着年轻时在京城拼杀多年的势力，这才勉强护住了口中的肥肉。
笙娘子向来不喜这等膘肥体胖，不通文墨之人，更瞧不上他的营生，是以他虽痴想良久，却从未有什么机会接近。
这回自己请他借几个人来使使，也不待自己将事情掩饰一番说出来，那丁老大就奉承不已，慷慨拨过来了七八名健壮的雇佣。
这些个壮丁均是日日晚上都推送粪车出城的，个个一身的腱子肉，七八个站做一排，光是看起来就令人怵得慌。
蛮儿已经起了满手的汗。
她旁边还站了一名较为老成的中年男子，是这群人的领头，领头奉的命令是：只要不过分，务必让这一位小姐满意了。
他还有心情说笑，对着蛮儿道：“小娘子莫急，，咱们能使的人手比对方多，气力也比对方大，真打起架来才是有好戏看呢。”
他方才与这小妞聊了半天，倒也打听出几分消息来，似乎是有哪家有些闲钱的姑娘惹了笙娘子，这小使女在替娘子出气呢。
他跟了丁老大这些年，自然知道主家追捧那笙娘子，花了怕有上千两银钱依旧不得近身，此番好不容易有机会可以讨好，只恨不得掏心掏肺，何况只是给一个不知进退的姑娘家点颜色看看。
他已从蛮儿口中打探明白，这车中所坐不过一个富商家的女儿，是去巴结吏部尚书的二女儿，想要走闺房捷径替家中父兄买官的。刚刚瞧了下，这马车也无豪华装饰，也无品级大小，估计那富商只是有两个小钱。这样的女子，别说一个，就是十个百个丁老大也得罪得起。
蛮儿勉强一笑，道：“不至于要打起来吧，拦下来即可，我只是要同她们家姑娘说清楚两句话。”
“小娘子说笑了，青天白日拦人家马车，谁肯跟你说话，等打服帖了，你爱怎么说就怎么说，想说多久就说多久！”那男子笑得眼睛都眯了起来，心想若是不闹出点动静来，怎么显得出他的手段，又怎么显得出自己主人家的殷勤。
蛮儿有些着了慌，吓道：“还是不要打架罢！”
她这话已经晚了。
周秦此次出门带了海棠并一个小丫头，另有老成的车夫两名，护卫四名。
护国公府里护卫与旁的府第不同，过半是北地退下来的伤残老兵，因有了残疾，又没个手艺不好外出谋生，许多老护国公用过的亲兵都投了过来，如今周严戍边，也沿袭了父辈的传统，常招募了没有去处的残疾退役者回府护卫。
这些兵丁，平日里看起来精瘦，比不得那等搬货扛箱推车的苦力者，可真个打起来，三个有力气的都未必能敌得过他们一个。
那群扮成乞丐的人冲了上去，车夫怕撞了人，连忙拉住了缰绳，幸好他技艺高超，马车急停也未出什么岔子。
后面跟着的护卫察觉不对，早已顶了上来。
扮成乞丐的壮丁们有拦马的，有撞人的，有推搡着想要去拉马车帘子的。
那领头的忙捅了蛮儿出去，道：“快去，等马车帘子一揭开，咱们的人就把那姑娘拉出来。”
蛮儿瞳孔微扩，呼吸不由得急促起来，她一边组织着语言，一边慢慢朝着马车走去。
要怎么说才好？动之以情，晓之以理会有用吗？
以往笙娘子柔柔地同别人说一说话，对方就什么都应下来了，此刻轮到自己出马，面对的还是一个女子，她竟有些手足无措起来。
蛮儿茫然地抬起头，半下午的，街上人来人往，护国公府的马车走的正道，此时被拦，早引得一干人等凑头来看，纷纷猜测这是发生了什么事。有好事的还走近了想要看清些，好辨个详细。
那领头的护在后头，把她推上前去，道：“看，咱们的人在掀帘子了，你去罢。”
他话未落音，那名去靠近马车要去揭帘子的壮汉“啊”的一声叫了出来，竟是被车夫单手抓住了，就这般一个跟头摔将出去。
壮汉跌到地上，撑着想要爬起来，被追上来的一名护卫按在地上，就势“咔”的卸了胳膊。
四周围观的人群一阵惊呼。
壮丁们原本还收敛几分，现在见自己人吃了亏，都红了眼，两边扭打起来。
领头好整以暇地站在一边，却是越看越觉得不对劲。
对方明明只有四个人，都是瘦干干的身材，另有两人护着马车都不出手，可怎么越打局面越是一面倒了？！
他撩了袖子下场帮忙，与另一壮丁对上一名护卫，才两三个回合就察觉出不对。
对方身上的气势太可怕了，动作虽然不多，却招招冲着自己人的要害来，一个多余的动作都没有。他不经意间瞥到对方的眼睛，吓得一个激灵。
得杀多少人才有这样嗜血彪悍的眼神？！难不成自己遇上了哪个在逃的凶犯？
他看得真真切切，对方一拳重击打中了自己的同伴，那右手分明只有三根手指头，那衣袖被风吹上去一点，露出前臂上狰狞的伤疤！
他又骇又怕，张口就叫，“来人啊！抓逃犯了！！”
第八十五章 妄言（）
领头才喊出来这句话，就被压到了地上，接着双手一阵剧痛，“咔”一声，也被卸了胳膊。
他痛得眼泪止不住往外流，心知撞上了铁板，外厉内荏地喊道：“光天化日，你们还有没有王法了！！小心官兵来抓了你们回去！！”
闹事拦人的反而吵着要叫官兵，这也算是一桩奇事了。
护卫嫌吵，索性拿布把他的嘴给堵了。
蛮儿站在路半中间，看到这一幕，顿时有点心慌。
她觉得事情有些不太对头，却还是撑着胆子上前喊道：“周姑娘，还请吩咐你的手下住手，我有话要同你讲！”
周秦听着外面闹了好一会，正莫名其妙，此刻听到一个小女孩的声音，更是摸不着头脑了。
自己家的马车并没有挂名号，不是有心人，谁会知道这马车里坐的姓甚名谁。这女孩能叫出自己的姓，不知刻意尾随多久了。
当街拦车哪是正派人能做出来的事情，换做是普通人家的姑娘坐在车里，没有得力的家丁护着，还不知道要会发生什么。
这小女孩跟混混在前后脚冒出来，又是这样一幅口吻，想来也脱不了干系。
她皱着眉对跟车的婆子说：“让人去请府衙的巡卫过来。”
这种事情，还是不要沾手的好，免得被百姓说仗势欺人。
护国公府的护卫都是战场中拼杀过来的悍勇，虽有伤残，却都不碍身手，不是普通的壮士对付得了的，丁老大派来的人很快都落了败，各自被反缚住双手按在地上。
蛮儿因是女子，又不曾动手，护卫们也不好对她太过粗暴，只是拦着不许上前而已。
她一个人站在一丈多远的地方，见喊出那句话后车里头全然没有动静，满街地人都似看笑话一样指指点点，一时气急，也不顾其他的，就这样朝着周秦的马车嚷叫起来，“周姑娘，请救救我家娘子吧！”
这又是唱哪出戏？
自己不过是一个未出阁的姑娘，怎么会有人特意过来求救？
跟车的婆子是个老道的，她见势不对，连忙跳下车去。
蛮儿见帘子拉开，眼神一亮，正待要说话，却瞧见只是个婆子，已有三分不喜。
婆子下了车，见是一张生面孔，也不说别的，只道：“小姑娘有什么难处，还请找了自己家里长辈，我们姑娘年纪小，不方便抛头露面，也帮不上你的忙，你这样拦着大道，别人不好行路，还请让一让。”
婆子轻飘飘的几句话，把事情从周秦身上撇得干干净净。
蛮儿执拗地站着不肯让开，直直盯着马车帘子，口中道：“周姑娘，还请与我见一见，我有话要同你说。”
婆子恼她不知进退，伸手要去拉开她。
蛮儿挣开了她的手，冲着马车奔过去。
护卫也顾不得怜弱了，抓着她的胳膊就往路边拖。
蛮儿的脸涨得通红，嘴里开始不管不顾地喊道：“我知道你是护国公府的周秦，你也不想害了一条人命吧！你若是不帮忙，我家娘子就要活不下去了！”
当街就把周秦的出身名讳都叫了出来。
一时围观的人都哗然了。
护国公府在京都城内十分低调，但人都有眼睛，都知道这是个忠烈之门，怎么突然之间就与别人的性命扯上关系了。
蛮儿还不待人反应过来，就继续喊道：“周姑娘，救人一命胜造七级浮屠，这于你不过是举手之劳，却关乎我家娘子的性命！”
坐在车里的海棠恨不得跑出去撕了她的嘴。
当街堵人，还要满口的胡言乱语，外头的婆子跟护卫都死了吗？怎么不会堵上她的嘴，竟由着她在这里乱喊乱叫。
殊不知外头的婆子也是暗暗叫苦。
这满街的行人街坊，对峙的又是一个弱小的女孩子，她也不曾动手动脚，总不好上去就动粗吧。
经这样一闹，周秦也是满腹疑惑。她刚刚从窗帘看了一下，这个女孩子自己并不认得，怎么对方就口口声声要挟帮忙。
只是外头人多口杂，如果任着这样乱喊一气，三人成虎，鬼知道明天会传出什么话来。
她吩咐海棠道：“看看到底什么事情，不要让她再胡说八道。”
海棠应了是，才掀了帘子出去，就听外头又喊道：“周姑娘，我家娘子性情温柔，人品出众，不是那等掐尖要强的！她虽与许公子情投意合，却也知道进退，必不会抢你的位子，只求你一句话，只要你同意她进门！”
什么乱七八糟的！海棠勃然变色，呵斥道：“你是那里冒出来的，什么许公子张公子，我�