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谦让一回，薛锦坐下，吴氏问了寒温，又道：“我家三姑奶奶可好？和五丫头相处可来得？”
她这问的是沈绾贞，要说吴氏也非真心关心沈绾贞，不过好奇问问。
薛瑾撇撇嘴，不屑声调，“三姑娘在王爷跟前得脸，把五姑娘制得服服帖帖，害得五姑娘被王府里的人笑话，连屋子都不敢出。”
吴氏解恨，这五姑娘沈绾珠未嫁时，老爷拿着当掌上明珠，偏生自己高傲得像是皇妃公主，这下得了教训，看张姨娘还有脸显摆。
“我就说三姑娘是好样的，还真没看错。”吴氏发现薛瑾提沈绾贞时，一脸的不屑，就故意夸三姑娘好，薛瑾是她姐姐的庶女，比五姑娘沈绾珠还可恶，仗着薛将军偏疼她，帮着她姨娘挤兑正室夫人，吴氏故意拿话刺激她，让她难受难受。
“听说姨夫升了官？”薛瑾也听说因为沈绾贞的缘故，她父亲官升一级，如今是正四品，和自己老爹平级，原来比自己爹还低一级，薛瑾酸酸的。
吴氏一提起这个带笑不笑的，“是啊！托三姑娘的福。”心道，除了这个，就没受她一星半点的好处，人家三日回门，大包小包的往娘家送，王爷尊贵，连回门这项俗礼也免了，这丫头连点表示都没有，不回门，该赏赐些东西给娘家，王爷还能说你什么，如今她在王府管家，真是娘家一分钱没落着，还白陪送一大笔嫁妆。
薛瑾突然闻到一股子味道，好像是草药的味，吸吸鼻子，“姨母病了吗？怎么我闻到熬药味。”
吴氏支支吾吾，“是你四姐姐病了，我怕大厨房熬药不上心，就命小丫鬟在我这屋里熬，熬好了给你四姐姐端到屋里。”
实则吴氏怕人多知道，这是给沈绾云掏弄的偏方，煎的是生子的汤药。
“四姐姐在吗？我去看看四姐姐？”
“她不在，她去看六姨娘生的姐儿去了。”吴氏明显不愿意让她见沈绾云，薛瑾纳闷，这里面一定有隐情。
从上房告辞出来，薛锦忙忙去薛府借宿的小院，先去上房拜见嫡母薛夫人，尽管不愿意，也不能逾礼。
薛夫人一副慈祥模样，“姑奶奶回来了，我这刚才还和你爹念叨。”
薛瑾淡淡笑着，也不应，她可不信嫡母能念叨她好话，不定又跟爹说她的不是。
“你二姨母家的三姑娘争气，做了嫡妃，你姨夫官也升了，不像你爹，进京还是四品官。”
这是责她无能，不能为她爹争官，薛瑾把手帕捏在手里绞着，也不答言，薛夫人看她表情，心里称愿，“我就说，三姑娘当姑娘时就会行事为人，从不拿大，对人总是和和气气，我看三姑娘没什么才倒好，单看会讨得男人喜欢这一宗，就比什么不强，一个女人家要什么才，心气再高，才高八斗，男人也不见得宠，到头来把自个害了。”
薛夫人就差没指着她鼻子说她，薛夫人一向看不惯她爹宠她，恨她母女挤兑她母子二人，薛将军粗人，不辨是非，一味惯着小妾母女，薛夫人早就憋了一肚子气，只是碍着丈夫的面不好发作，今儿总算得了话柄，数说一番。
薛瑾恨不得把手里的帕子撕烂，腾地站起身，“我去我姨娘屋里。”也不行礼，转身就走了。
薛夫人看这没教养目无尊长的庶女，直气得心口直堵。
薛瑾去潘姨娘屋里，潘姨娘早上唤丫鬟看了五六次，说姑娘早就回来了，在夫人上房，心想姑娘快到了，忙让丫鬟装上一碟子点心，等姑娘回来吃。
薛瑾一进门二话不说，一屁股坐在炕沿上，赌气不说话。
潘姨娘一时摸不着头脑，“姑娘这是和谁生气，不是打夫人屋里来，夫人又说什么难听的了？”
薛瑾揪了两下绣帕，愤愤地道：“说什么，就说二姨母家的三丫头好，做了正妃，她爹官升一级，话里话外埋怨我没给我爹长脸，掏弄官。”
提起来，潘姨娘道：“夫人说什么，我不是跟你说了，别搭理她，凡事有老爷做主，这个家还轮不到她指手画脚。”潘姨娘持宠生娇，不把夫人放在眼里，一味只知道巴结老爷。
潘姨娘想起正经事还未说，小声道：“侍候王爷了吗？”
薛瑾咬着嘴唇摇摇头，潘姨娘烦恼，“这是怎么话说，男人家都吃着碗里看着锅里，难道王爷不是？王爷就不是男人？”
潘姨娘不相信，以自家姑娘这等姿色，还拢不住男人的心。
“王爷如今眼里心里就三姑娘一个人，别的都看不见。”薛瑾想起，大伤自尊，嫡母若知道，不定怎么笑话。
“对了，我跟姑娘说，我听说，三姑娘从前是退过婚的，沈家从前在山东时，她就曾订过婚，后来不知怎么就让人给退了，嫁给詹二公子时，三姑娘都十七岁了，沈家是什么人家，她父亲还做过知州，三姑娘长得也不错，怎么会等到年纪大了才嫁人？”
“姨娘听谁说的？不会是谣传吧？沈家五姑娘可没说过她姐姐是退过婚的。”薛瑾感兴趣起来，沈绾贞不仅是二嫁，这都是三手货了，王爷还如获至宝。
“我听夫人无意中说的，具体的也不大清楚。”潘姨娘有点遗憾，姑娘都嫁过去半年了，至于王爷连她身子都没碰。
薛瑾心里盘算，沈绾贞让人退婚，必是犯了大错，这个事回去可要好好问问沈绾珠，不知为何，她庶姐这段不光彩的过去，她为何没说。
“姨娘知道她定亲的男方是谁家？”薛瑾想若能知道男方是谁家，就好打听出退婚真正原因。
“这个就听说那男方家是山东的，好像是个秀才。”潘姨娘看女儿问，只当她是好奇，也没往心里去。
薛瑾见她姨娘就知道这么多，就不问了，等回王府问问沈绾珠就知道了。
“对了，姨娘，我在姨母房中闻到一股子药汤子味，说四姑娘病了，药是给四姑娘煎的。“
“什么有病？是四姑娘和她婆婆因为不生孩子的事，闹了别扭，回娘家，她婆家人也不来接，这都多少日子了，就住在娘家，你姨母愁的，托人过话，她婆婆只是不让儿子来接，说好好教训这媳妇一下，动不动就跑娘家。”潘姨娘看看没人，小声说道。
“你沈家姨母见天给她弄生子的药方子吃，可她女婿不来，干没辙。”潘姨娘窃笑，“你沈家姨母要把女儿送回去，怕她婆婆更得了意，日后更不待见四姑娘，若不送回去，眼瞅着过年，年在娘家过，她婆家更有话说。”
薛瑾听她姨娘热衷别人家的隐私，琢磨自己的事。
王府
沈绾贞把王府去年的账上数据归拢出来，按照明细分列，又最终核对一下总数，拨打算盘时，手腕上的玉镯屡次磕在桌子上，她怕玉石碰碎了，就退下镯子，又嫌宽袖碍事，把袖口高挽，这样就利落多了。
赵世帧进屋，明细单她正打了一半，不想半途而废，还要从来，就没停手。
赵世帧就挨着她坐在一旁，看她打算盘，晌午，日头光明亮，照得屋子里明晃晃的，突然，他发现她左手臂有一横道浅浅的疤痕，很淡，不细看看不出来，沈绾贞肌肤雪白，那道疤痕呈淡粉色，正好划过血管，他不由震惊，抬头看她的脸，沈绾贞这时正好打完，记下数，放好。
她偏头看他用异样的目光盯着她，有点疑惑，“王爷，怎么了？”
赵世帧一把抓过她手臂，细看，没错，那划痕正经过血管，“你自尽过？”他声音沉沉的。
沈绾贞猜想他误会了，以为她曾割腕自尽，这事又不好说出口，就寻思怎么解释。
“是因为他？”赵世帧没提名字，但沈绾贞知道他指的是詹少庭。
沈绾贞点点头，遂又把头低下，有点艰涩地开口，“因为不想跟他圆房。”
他刹那明白，他心里其实也有疑惑，怕勾起她伤心事，就一直没开口问，再说已经是过去的事，也不重要了，若不是今儿猛然见到她腕上的疤痕，触目惊心，他不打算提起。
这疑惑解开，他心里隐隐作痛，疼惜地拉过她，紧紧搂在怀里，“我不会让你再受到伤害。”
他本来还打算为詹家向母后求情，虽然沈绾贞对詹家落难只字未提，他还顾虑到她曾是詹家人，想必她心里不好受，即使詹家不能恢复爵位，但待遇上优厚点，也不是不能，可今日他看到她受的伤害，让他心痛，把为詹家求情这份心思放下。
沈府
张姨娘刚打发走了她娘家嫂子，坐在椅子上生闷气，她哥哥如今太太准了来府里做事，刚开始还装两日正经，没过三五天，就又固态萌发，镇日里和门上人吃酒赌钱，把月银分毫不剩，她嫂子镇日涂脂抹粉，和府上下人小厮打情骂俏，她哥只顾自己痛快，对自家婆娘挟制不了，两口子日子过得捉襟见肘，发下月银不上半月头，就花得罄尽，她嫂子时常来张姨娘这里打秋风，张姨娘少不得帮衬，生恐这两人那日闹出事来，牵连自己。
“姨娘，薛表姑娘回府来了”张姨娘小丫头远远看见薛瑾往薛家住的小院去了，赶紧回来告诉主子。
张姨娘听说，想起沈绾珠有日子没回娘家，也不知是好是坏，和三姑娘相处如何，就走去潘姨娘的屋里。
潘姨娘看张姨娘过来，热络招呼，“姐姐怎么今儿有空过来，宝儿上学了？”
张姨娘笑着看着薛瑾，“我听说表姑娘回娘家来了，特来看看。”
潘姨娘就让座，张姨娘屁股还未坐稳，就急忙问：“姑娘，我们家五姑娘可好？和三姑娘可还能处得来？”
薛瑾淡笑道：“姨娘自己问五妹妹，让她姐姐制得服服帖帖，还有什么不好？”
张姨娘一听，着急地问；“她姊妹闹开了？”
“这话我也不好说，姨娘问你家姑娘就知道了。”
张姨娘从潘姨娘屋里出来，惦记着让沈绾珠来家一趟，一算日子，初四回娘家，就能见到，到时细问问，帮着姑娘拿个主意。
第一百一十四回（）
沈绾贞把王府的账目整个梳理了一遍，脉络清晰，就看出破绽，单就采购环节，漏洞百出，冯贵生从中赚了不少，起先那个采买春旺也得了不少油水，这都是明面上的，背地里的克扣不用说也少不了，还有其它，林林总总，问题很大。
闫嬷嬷看主子用几日功夫就把账打理清楚，也暗自松口气，问：“主子心里有谱了？”
沈绾贞拾掇利落，一本本账码好，道：“不光大厨房这一块，别的地方也奢侈浪费，几个瓷器古玩库，每年毁损报废不少，丝绸绢缎几个库里东西多，账目混乱，管理上不去，东西实地盘后才能知道跟账上是否有出入，另外责任不清，这些问题只有等年后在说。”
闫婆子听主子说一大套，甚为惊奇，主子竟有本事三下五除二把府里乱账理清，并能找到事情根源所在，比一般商家管账都还精明，不由心里佩服五体投地。
“这是整个管理上的毛病，大概王府一直没有女主人的缘故，之前陈福打理王府，后又韩侧妃代理，也是临时的，责任心不强，也不怪府里下人出工不出力。”这王府光是侍卫就千人之多，加上主子下人，比沈绾贞原来料想的还要庞大。
闫婆子道：“王爷一个大男人那能管这些，由着府里下人们折腾，老奴看陈福人还忠心，可就是王府太大，一个人管不过来，那个二总管姜总管见到老奴几次对上房的人倒是恭敬。”
“管事的若都是韩侧妃的人，暂时不能动，年下人多手杂，还是不动，等过了年，一件件来，说不得谁是谁的人，我对事不对人。”
沈绾贞既然做了赵世帧的王妃，在其位就要谋其政，有的事就不能碍着人请，不管不问，得罪谁，也说不得，一味地撒手不管，装善人，别人也未必说好，还当你是什么都不懂的草包、窝囊废，软柿子，现在王府的人都在观望，等着看她这个王妃的笑话，她若连王爷的侍妾、下人都摆弄不了，如何掌整个王府之事。
“主子刚过门，老奴的意思也是先等等，得罪人多，怕年下出乱子。”闫嬷嬷道。
“先安心过年，我熟悉一下王府的人和事，再说管理王府，整治弊端，不是一两天的事，就这么短短几日，王府的情况我还没摸清楚，只能了解个大略，过了年，动人，我还需仔细斟酌。”这古代打工都是一家人在同一个府里做事，牵一发而动全身。
“主子，王爷这些侧妃姬妾老奴看着，都不是安分的，主子可要提防”闫嬷嬷自打到了王府，事事留心，这可不比沈府和詹府，而且还牵扯宫里太后。
“王爷的姬妾都是过了明路的，轻易动不得。”
日头偏西，赵世帧出府没回来，沈绾贞唤绣菊跟着去屋外走走，出正院不远，一条甬道同向王府花园，甬道尽头是个月亮门，过了月亮门，转过一个富贵牡丹琉璃照壁，就进入花园。
绣菊扶着主子，走在花园石头子铺就的小径上漫步，“主子，这花园真大，占地有我们府上的两倍大，夏天花草看样子很茂盛，冬日里，有点枯败，这藤蔓都上了小路，走路格外细心，主子小心脚下。”
“我们府怎么能同王府比，这花园是该好好清理，地方大，下人照顾不到，这小路容易绊倒人。”
二人又走一会，绣菊抬头望望天，“主子，天凉，日头快落了，回吧。”
二人回去就走另一条小路，抄近道，
经过一间水榭旁，里面好像有隐隐约约的哭泣声，沈绾贞开始以为是那个丫鬟受了气，跑到没人的地方哭，可细听，有个声儿像耳语般的道：“姐姐，快别哭了，仔细人听见。”
沈绾贞侧耳细听，半天，又传来另一个女子的声儿，呜呜咽咽的，含混不清，“我就是心里难受，怕人听见才到这里来哭。”
“姐姐，我们在这里好吃好喝的，妹妹看王爷是个好人，从不难为我姊妹俩，家里缺吃少穿的，有什么好？”这个说话声儿有点稚嫩，大概是妹妹，年纪小。
“妹妹，你喜欢上王爷了？”
里面没了声，半天似那姐姐叹口气，“当初我二人被襄阳侯买去，送到这里，我原说王爷若强迫我，我唯有一死，可来了快一年，王爷也没来过，我的心才安下来，我也知道家穷，吃不上饭，就我姊妹俩还能换点银子使，回去还是被卖的命运，可就是想家，王府不是家，过年心里不好受。”
“要过年了，姐姐还是高兴点，万一让人看出来，告到上面，上头怪罪下来，我姊妹难免吃亏。”
沈绾贞听到这里知道这俩姊妹是谁了，既然说是襄阳侯送来的，一定是王爷的侍妾徐姑娘姊妹俩，那日见过，就是没给她行礼，让沈绾珠搅合了。
沈绾贞觉得站在这里听别人的私房话不好，掉头往回走，走远了，绣菊回过头望望水榭，小声道：“主子，既然这姊妹俩不愿意留在王府，主子跟王爷说把她二人送回去，也少了两个对手。”
“送回去，往哪里送？送回襄阳侯哪里？襄阳侯听说脾气暴躁，原来是为讨好王爷，王爷不喜，能轻饶了她二人，王爷不送，我是不能开口，令王爷为难。”
沈绾贞抬头，长呼出一口气，“反正王爷姬妾多，也不多两个。”
“王爷女人多，可心思全在主子身上，这就难得。”
二人回到寝殿，赵世帧正坐在东间屋炕上，看她镇纸下压着的洒金笺，上面罗列数据工整，字迹隽�