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“姐姐既是回来了，为什么……为什么不嫁给商大哥，偏偏要进宫来呢？”巧茗还有疑问。
巧芙与商洛甫是早早定了亲的，只是当时家中五个女儿，一死两外嫁，只余她与巧芙还在家中，父亲便做主让巧芙在家中多留两年，原是打算天启二十一年秋天出嫁的，谁想到一拖就再也没机会出嫁，梁家在天启二十一年春夏交际时出了事。
“我先时是觉得这事匪夷所思，等慢慢接受下来，想到的便是咱们家不能再出事，那样不管是你还是我，都不会再那么倒霉，所以我就将所有的事情都告诉了父亲。”
“难不成是爹爹让你进宫的么？”巧茗有些不可思议，当年巧菀进宫，那是先帝指婚的，梁家不可能拒绝，可是其实根本没有人愿意，怎地倒了巧芙这里，爹爹便改了主意呢，再联想梁家认她做义女的事情，她的猜测更加不好了，“难道爹爹想让你得宠，然后再影响陛下的决定么？”
巧芙摇头：“别傻了，这怎么可能呢。别说圣心难测，要得宠不是易事，就算真得了宠，皇上要铲除辅政大臣，是为了巩固自己的权威，怎么可能因为一个女人就改变主意。我与父亲商议后，决定进宫，其实是为了找一个人。”
“找谁？”巧茗不解道，“什么人要你进宫才能找？后宫里的人吗？母亲随时可以进宫的，不可以让她找吗？”
巧芙道：“若是轻易便能找到的，我也不会牺牲自己了。你可还记得我们当初听说的，关于瑞王韩霁的事情？”
巧茗当然记得，“就是后来有人说其实瑞王根本没有打算造反，而是早就被皇上暗中关押的事情？”
“对，就是这事。”巧芙将声音压得极低，嘴唇几乎凑在巧茗耳边，“当初没人要反，皇上却偏给咱们按上造反的罪状，那时事发突然，没人想到皇上会突然发难，但这回咱们有了防备，爹爹手上又有兵权，所以他想……”
“爹爹想造反？！”巧茗瞪大了眼睛。
“不是不是，你别瞎说！”巧芙喝止她，“爹爹只是想做两手准备，所以打算私下结交瑞王，不管原本他究竟是打算反还是被诬蔑，大家反正殊途同归，如果能联手改变命运当然是好事，毕竟谁也不想死不是。但是……事情诡异得很，爹爹派去的探子回报，云州的王府里空荡荡的，倒是有些奴仆，可是没有主子。”
“难道当初那个人说的是真的？”
“我们也是这样想，既然那人说瑞王一直被皇上暗中关押在宫里，那我们只能进宫找，二哥和母亲一个当差一个拜访，进宫时都不可能随心所欲地到处走动，但是如果长期住在宫里的嫔妃就不一样了。这才是我决定进宫的原因。”巧芙越说眉头结得越紧，“可惜，我至今什么也没查到。而且父亲，后来好像态度有些变化，但是我跟他联络不大通常，不知道到底发生什么事，他似乎放弃了这件事情。”
后面那些关于梁兴的话，巧茗根本没有听到，她的注意力全集中在宫中秘密关押着某个人这件事上。
她几乎是立刻就想到了罗刹殿，想起了那用木板钉死的门窗，不过一尺见方将将够菜肴盘盏出入的地窗，还有，一心探寻其中秘密的夏玉楼以及长期受兄长指使往罗刹殿送饭的原身林巧茗。
这些事情的存在，是否说明，巧芙和爹爹打算找的人，就在罗刹殿呢？
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巧茗一直觉得罗刹殿的事情一定有什么隐情，那里曾经关押过人是一定的，不然无需将门窗钉死，也不会有人处心积虑地打探。
想到打探这事，她脑中突然灵光一现，难不成夏玉楼是受巧芙和爹爹驱使？
她这样想着，几乎便要问出口来。
可话到嘴边又打住了。
万一不是呢？
巧茗说不清自己到底是什么心态，按理说，她不应当隐瞒巧芙和爹爹什么事情，而且为了梁家她更应当对他们知无不言、言无不尽。
可她刚才听得明白，所谓的两手准备，其实是指与在未来有相同命运的瑞王结盟，若是韩震像前世一般对他们发难，那爹爹便会利用手中的三十万大军起兵，再拥立瑞王登基……
韩震对于他们来说只是需要防备的帝王，对巧茗来说，却是她的丈夫，她肚子里孩子的父亲，她本能地不希望发生这种事情，不想他们找到瑞王。
巧茗不知道这样是不是太过自私，可回忆起那些耳鬓厮磨的夜晚，还有他平日里对她的好，巧茗不自觉便要心软，她希望能有别的办法解决这件事。
“四姐姐，你在宫中可有帮手？”
巧茗心中百转千回，最终还是绕着弯儿问道，幸而当初她前去罗刹殿时那里根本无人，不然她恐怕抵不住愧疚的压力。
巧芙摆手道：“没有的，这事情连二哥都不知道，又怎么可能再告诉别人呢。也就是你知道后来的事情，我才敢告诉你，换了那个小的，哎呀，我是说原本在这个年头的你，我也不敢说。除了商洛甫那个傻子偶尔帮我和爹爹传递信笺或口信，不过他也不知道具体的事情。”
巧茗听到最后一句话的时候，不由得笑了初来。
巧芙管商洛甫叫傻子，还是在她们进了教坊司之后。那时他执意不肯另娶，总是到教坊司来找巧芙，如果不是因为身份特殊，不可能赎身，商洛甫怕是倾家荡产也要把她们姐妹两个赎出去的。
“四姐姐，你都不能确定瑞王是否当真关在宫里，怎么就能这样放弃了商大哥呢？”
“谁说我放弃他了。”巧芙装出一派轻松地模样，“爹爹说了，若是事成，他会找机会让韩霁放我出宫的。”
巧茗心里咯噔一下，如此说来，爹爹是打定主意要推翻韩震么，不然何来这种许诺……
“若是一直找不到，或者事情半途出了什么意外……”
巧茗没说完便被巧芙打断了，“瑞王是在梁家之后被论罪的，所以现在他肯定还活着。只要人活在世上，就一定得待在什么地方，那就总有找到的一日。至于你说的有什么意外不顺利的，反正最差也不过就是跟前世一样咱们全家都没了呗，那还有什么可怕的，反正不动是肯定死，动一动说不定能不死。”
“难道不能有别的办法么？”巧茗问，“一定要冒险才行么？”
“有啊！”巧芙道，“自从你当了妃子，皇上给你和咱们梁家牵线搭桥之后，我就开始怀疑爹爹打算走另一条路了，只是他没有明着告诉我，大概是不方便吧。”
所谓的另一条路，在巧芙看来，便是寄望于巧茗对韩震的影响。
枕边风的影响力到底有多大实在很难预测，但以韩震对巧茗重视的程度，或许不失为一种好的选择。
*
月白一直不曾改口，更没有再和巧茗说过些什么。
伤愈后，她被发落到浣衣局当差，临行前倒是在阿茸的劝说下同意让画师按照她的叙述画出了当日传递信函的小太监的画像。
巧茗将那幅画像呈交给太后，可惜当吕嬷嬷带人查到他是直殿监的杂役田喜时，才知道中秋前他就已经在洒扫御花园时失足落水淹死了。
月白受人蒙骗，田喜和夏玉楼都送了命，没了线索，事情不得不搁置起来。
德妃的身体确实如胡太医所言，因为生产时伤了元气，变得格外孱弱，出了月子后总是小病不断，不管是用多么珍稀的药材做成补汤药膳来调养，都不见好转。
偏生太后又同皇帝堵着一口气，无论如何也不肯让巧茗再沾手宫务，德妃只能硬扛着，又因过于劳累，便是一般的小病也总要拖上个十天半月才能痊愈。
她所生的帝姬由太后取名为思罗，封号容和。
这个早产的小家伙倒是格外幸运，在乳母与太医们的照料下，很快便摆脱了早产儿的模样，长成一个胖乎乎、白嫩嫩、可爱得不得了的小娃娃。
巧茗与德妃的情谊并没有受到七花粉事件的影响，互相走动仍像从前一样勤快。
伽罗跟在巧茗身边，也多了许多机会见到思罗。她虽然有了顾恬这个小友，但对方毕竟不可能经常进宫来陪她玩耍，因而格外盼望妹妹早日长大。
有一段时间里，她每晚睡前都要问巧茗：“娘，明天妹妹能走能跑了吗？”
巧茗每每看着她充满期待的双眼，总是不忍心打击她，可身为大人，最忌讳的便是拿虚妄的说话哄骗孩子，所以只好耐心地向伽罗讲述一个小婴儿是如何成长起来的。
当伽罗真正明白过来，若想妹妹能像自己一样能跑会跳，两个人能手牵手到花园里去时，至少要等个两三年光景，便沮丧地耷拉了耳朵，“我还以为等弟弟们出生了，也就是到春天时，我们四个就能一起玩了呢！”
巧茗如今月份已经大了，之前商洛甫有次诊脉时透露过，她怀的有可能是双胎。伽罗又不知道从哪儿听来，知道韩震需要继承人，便固执地认定巧茗肚子里一定是两个弟弟。
时间过得很快，转眼已是腊月下旬。
年关将近，朝廷开始大休，皇宫里却因为举行一年一度的春节家宴而更加忙碌。
与此同时，另有一桩大事也需要宫人内侍们多做准备，那就是离宫将近一年的太皇太后即将回宫了。
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太皇太后是在除夕那日才到达皇宫，或许因为山长水远的赶路，令她疲惫不堪，即便在第二日的家宴上，也只是露了一面，说上几句祝福的话语，便匆匆离席而去。（ ）
包括巧茗在内，所有人都觉得事情有些奇怪。
尤其是太皇太后浓妆华服也不能掩饰的苍老憔悴，特别令人心惊。
在巧茗的印象里，即便在梁家出事前不久，也就是两年后，太皇太后仍旧是风华绝代的。
这一年里，在护国寺里，究竟出了什么实情，才会让这个素来刚强的女人变成这样？
然而，她没有任何机会得到答案，就连亲近太皇太后的机会也没有。
家宴后，太皇太后的懿旨便传到各宫。因为习惯了寺庙的清静，居住于皇宫的这段时日里，她不接受任何嫔妃的请安，请大家不要前往翊坤宫。
太皇太后的威严之盛是今上也不能比拟的，所以即便众人对此感到奇怪，却无人敢宣诸于口。
只是谁也想不到，看似平静的表面之下正蕴藏着诡谲的风起云涌。
*
说来也巧，正月初二那日，齐嬷嬷和阿茸一起病倒了。
医女来给她们诊治过，只是普通的感染风寒，至于诱发的病因，则归咎于腊月里的忙碌压力过大，而新年家宴完成后骤然松懈下来，便造成了病来如山倒的情况，两人都是高烧得下不来床。
自从德妃那里出事之后，各宫的主子在吃食上面都开始变得格外小心。
其中规矩最严格的自然是鹿鸣宫，巧茗已经许久不曾从尚食局点膳，所有的饮食皆是鹿鸣宫中的小厨房烹制。
而小厨房中，也不是谁都能下厨的，所有的饭食点心自是由阿茸亲手烹饪，至于调理身子的药膳则是统统出于齐嬷嬷之手。
今日因着两人齐齐生病，此事自然需要重新安排，巧茗便命琵琶带着两个原本就在小厨房当职的小宫人负责膳食。
说带着不过是名目上好听而已。
那两名小宫人，一名绿腰，一名红绡，皆是从尚食局调过来的，论起烹煮技艺，琵琶哪里及得上人家皮毛，真正需要她负责的是盯紧了那两人，别在无人之时做了手脚才真。
不过这一番安排当日里并未派上用场，因着民间有初二回门的传统，韩震便带了巧茗出宫往梁太师府上去了，如此安排连带巧芙也沾了光，一起踏足离开整年的娘家。
皇帝出行，自然少不了羽林卫随行开道，排场盛大。
然而，梁家并未获得提前通知，来不及提前安排，到得皇帝銮驾进了巷子，才有那院外的护卫急急脚通报了太师大人，这一来梁府里少不得人仰马翻，连带着早就安排了在初二回娘家的萧氏，本都收拾停当，坐上了马车，又被府里的管事叫了回来。
此行对巧茗来说是意外之喜，从未曾想过有朝一日还能进入前世里出生长大的太师府，自是看什么都开心，做什么安排都满意。
巧芙却想借着这难得的机会与父亲好好谈一谈话，偏偏梁兴见到皇帝，便将之请入前院，说是有诸般事务需要详谈，两人关在书房里，只有午膳与晚膳时才出门来，其余时间，便是梁芾与梁府庶长子梁茂也不得入内。
“也不知两人感情何时好成了这样……”用茶点时，巧芙附在巧茗耳畔嘀咕，“这缠绵的劲头都不输平日陛下平日缠着你时了。既是这般，倒不如现在便让父亲请旨让皇上放了我出宫去，反正他平日眼里也只有你一个，我怕是连御书房的一块金砖的存在感都不如的。”
巧茗笑得几乎喷了茶，“四姐姐莫要闹了。”
巧芙满面无辜道：“没有闹啊，原本是想着与父亲谈谈这一年来事情的进展与遇到的阻滞，顺带将你的身份告诉他，不管他之后打不打算从你这里做些什么，干亲总是不及亲生的。还有母亲那里，你真的不打算说么？”
“怎么不想呢。”巧茗闷闷地，“我不是怕吓坏了她吗？她可知道你的事？”
“当然不知道的……那时我也不确定自己说了有没有人肯信，又会不会被当做妖怪或是中邪之类的对待，当然不敢大张旗鼓，只找家里最管事的那个说了便罢……”
萧氏在上首坐着，见两个丫头不停地咬着耳朵，不由得感叹她们感情比在行宫时要好了许多，但见一旁独坐着紧张地绞着手帕，明明想开口，却总是插。不进两个小姑子话题的庶长媳江氏，便忍不住开口道：“好了，你们两个，平日在宫里见天腻在一起，还说不够么，怎地回了家里来还这样缠黏，倒是有什么事说得这般兴致勃勃，不妨大声些说出来，让我和你们嫂子也开心一下。”
巧茗听音知意，歉然向江氏笑了笑。
巧芙却抢着说道：“母亲，茗妹妹前些日子里做了个梦，梦到自己是咱们家的亲生女儿呢。”
“哦，有这种事？”萧氏显然不信，问道：“是什么样的梦，说来听听。”
巧茗微微有些傻眼，巧芙熟知她性情的，眼看她接不上话，便自己打着圆场道：“都是些她小时候在家中的情景，比如那时在后院里有个秋千，妹妹见我们都玩，便闹着也要玩，跟她说她还小不够力气偏偏不听话，结果真的从秋千上摔下来，幸亏商洛甫在场，给她额头上的伤处做了紧急的处理，不然好好的美人胚子就破相了。”
巧芙说的是她八岁，巧茗四岁时候的事情，萧氏自是一听便记起，不由惊讶道：“怎么会梦到这个？还有旁的吗？”
巧茗虽不知巧芙用意，却还是依着她的思路，讲了几件自己小时候的事情，又为了显得更真实些，还有只有自己与萧氏知道的小细节也说了。
“这……这是茗茗托梦么？”萧氏有些不确定。
“我觉得这不像托梦，”江氏终于能插。进嘴来，“如是托梦，应是五妹妹现身见娘娘的，可娘娘这梦明显是从自身经历的角度展开的，倒像是在回忆从前的事情似的。”
巧芙等得便是这样一句话，立刻附议道：“可不是么，说不定是五妹妹投胎转世到了娘娘身上也不定。”
若巧茗是个婴孩，萧氏自是会将巧芙�