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不无嫉妒地瞪了泰伦斯一眼。
泰伦斯亲王。英娜拉口中的征服世界的男人。
公主再次眯起了眼睛。
****************
长夜厅是烈炎国历任国王的私人会客厅。马修国王曾经在这里会见国内外要员。当然。见得最多的还是他那些手眼通天的密探。因此这间毫不起眼的会客厅常年幕帘低垂。而且前后设有双层通道和出口。那些出口往往设在其他大厅的必经之路。这样一來。就洠嘶嶂拦跽偌牡降资鞘裁慈恕；蛘哒飧鋈说降资窃谀睦锉徽偌摹�
如今的长夜厅已被泰伦斯占据。而他在这间客厅里召见的第一人便是那个神秘的马童。。费恩。
与迪安娜英勇无畏的侄子不同。这个年轻人身上有种令人不安的诡谲。他那迷离的眼神有着勾魂摄魄的魅力。即便对同性來说也无法抵挡。而唇边那一抹似笑非笑的扬角。则时刻牵动着你去猜他正在想什么。
不过这些都不是重点。亲王以自已三十多年的阅人经验來判断。这小伙子最难得的是身上那股傲视一切的自信。泰伦斯从座位上站起身。为两人倒了杯酒。打算进一步了解费恩的自信究竟从何而來。
“我想你已经见过我的属臣克罗里亚爵士了。”泰伦斯一边倒酒。一边用他一贯的贵族语调不紧不慢地说道。“我们不但是主仆、更是非常好的朋友。曾经有一次。我为了姑娘跟一位贵族青年打了起來。小伙子剑术不错。至今还有道疤留在我身上。”亲王微笑着摸了摸胳膊肘。像是在回忆恋爱中的甜蜜往事。“那时候我们正身处画舫游船上。海风吹得船体摇摇晃晃。我们都像喝醉了似的东倒西歪。打到最后。全船人都被我们的蹩脚剑舞逗得捧腹大笑。可就在我准备收剑入鞘的时候。”泰伦斯停了停。确认一下凡妮莎的表情。很好。他在听。“一个巨大的海浪将船头掀起老高。那个贵族青年站立不稳。扑到了我的剑上。”
一阵沉默。
“后來。人们整理他尸体的时候才发现。那原來是个妙龄少女。而她正是我好友的私生女。当时她女扮男装与女仆出游。结果却死在我的剑下。”
“故事很伤感。”凡妮莎悲伤地点点头。“不过从那女孩的死可以看出亲王年轻时有多么风流不羁。真是我们后辈学习的好榜样。”
“我为什么说这个故事。我想你跟我一样明白。”泰伦斯微微一笑。
“明白。”凡妮莎再次点头。“你是想说。如果那女孩早些报上名号。也许就不会死。”他接过盛满琥珀色酒液的犀角杯啜饮一口。“你无非是想要我自己说出我是谁。报上自己的身份。”
亲王摊开手。作了个“请”的手势。静待他的回答。
“想知道我是谁。这取决于你有多好奇。”笑话。我的身份怎么会免费告诉你。凡妮莎在亲王对面找座位坐了下來。
“想要开口谈条件。”亲王脸上的笑意更浓了。“我就喜欢年轻人的无畏精神。他们总是天不怕地不怕。张口就敢要价。从不在意自己是否有足够的筹码。”他向凡妮莎欠了欠身。脸上的笑容消失。“你有洠в邢牍Ｈ绻愕纳矸莶蛔阋灾Ц段以谀闵砩侠朔训氖奔洹Ｎ一崛绾畏⒙淠愀愕耐场！�
“你在威胁我。”凡妮莎眼神一跳。
“不。我在警告你。给你以长者的建议。”微笑又回到亲王脸上。仿佛它是一个提线木偶。任何时间都可以随意爬上泰伦斯的嘴角。“卫兵。”泰伦斯召唤道。“一分钟之内。如果我洠в蟹⒊雒睢＞偷降乩卫锷钡粢桓鐾鹾蟮场４幽且⒌耐踝涌肌！彼⒆欧材萆难劬Α＜绦⑿Γ骸翱吹搅税伞Ｕ獠攀峭病！�
“好吧。”凡妮莎立刻投降。“不过请先撤回你的命令。因为我的故事比你的长很多。一分钟可说不完。”
“洗耳恭听。”亲王的微笑更加亲切了。
****************
烈炎国的地牢分为上中下三层。结构仿造炼狱的螺旋形状。越往下层的犯人罪行越深重。不过这样一來也有个好处。一但地牢失火。最底层的犯人总是最先遭殃。逃出生天的几率小得可怜。地牢建在地下火山口上。五十年前曾经喷发过。烧死所有囚犯之余。冒出地表的岩浆还将地面以上的建筑全部烧毁。死心眼的烈炎国人毫不气馁。在原址上重新建起了一座地牢。并引进睡狮河的水。以水流控制火山的恒定温度。
永远炙热的地板、水汽蒸腾却又喝不到的淡水池、多脚潮虫和食腐蝼蚁活得逍遥自在。伴随着将死之人的哀号四处爬行。这一切使这座地牢如同末世蒸笼般憋闷、恐怖而令人窒息。
“放我出去。你们这群混蛋。我是你们的王后。”曾经是王后的中年男人手抓着生满暗红色铁锈的栏网不停地大喊。
“别叫了。他们不会过來的。”布兰特劝道。他们三个被关在地牢最底层。不要说狱卒。就连身边的死囚也听不到迪安娜的声音。对于刚进來的囚犯。他们早就司空见惯。选择性地对他们的怒吼视而不见。王子转向角落里的雷纳。“你身上还有那种传送魔法吗。”
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“听着。他们带走了凡妮莎。”布兰特走过去蹲在雷纳面前。截住他的目光。逼着他看自己。“我们得想办法出去帮她。”
“是他。不是‘她’。”雷纳恶狠狠地说道。“那是世上唯一的解药。他永远不会再变回凡妮莎了。”
第179章 长夜厅的对话（）
“放我出去。你们这群混蛋。我是你们的王后。”曾经是王后的中年男人手抓着生满暗红色铁锈的栏网不停地大喊。
“别叫了。他们不会过來的。”布兰特劝道。他们三个被关在地牢最底层。不要说狱卒。就连身边的死囚也听不到迪安娜的声音。对于刚进來的囚犯。他们早就司空见惯。选择性地对他们的怒吼视而不见。王子转向角落里的雷纳。“你身上还有那种传送魔法吗。”
弓箭手洠Ю硭Ｖ皇嵌⒆叛矍耙幻鬃笥业牡孛娉錾瘛�
“听着。他们带走了凡妮莎。”布兰特走过去蹲在雷纳面前。截住他的目光。逼着他看自己。“我们得想办法出去帮她。”
“是他。不是‘她’。”雷纳狠狠地说道。“那是世上唯一的解药。他永远不会再变回凡妮莎了。”
“只要有魔法。一切皆有可能。这是她常说的话。你忘了吗。”布兰特目光炯炯地看着雷纳。“她作的所有事都是为了能让我们活着出去。只有离开这地牢。我们才有机会再见到她。把她变回來。”
“恐怕洠敲慈菀住！崩啄芍噶酥缸约翰弊由系哪Хń贰！罢舛髦灰陨钥拷Хㄎ锲肪屠盏萌舜还鴣怼！�
“那就想别的办法。”布兰特看着外面那些如梦似幻的水池。忽然转向姑妈迪安娜。“这些水池的水流向外面吗。”
“当然。”迪安娜白了侄子一眼。“否则这里早就跟你身上一样臭了。”
布兰特不明白为什么姑母从见到自己的那一刻起就充满敌意。此刻终于忍不住问道：“我究竟哪里得罪了你。使你对我如此厌恶。”
“哼。你不配跟我说话。甚至不配跟我关在同一间牢房里。你这个次子。”迪安娜恶狠狠地瞪着布兰特。“所有父母把精华都给了长子。次子永远都是些奸诈小人、当然。还有像你这样的废物。”
“原來你在怪我洠馨涯憔瘸鋈ァ！蓖踝铀仕始纭！拔业共痪醯谜馐腔凳隆Ｖ辽倌悴换嵩侔驯鹑说难壑榈毖丈擦恕！�
“我现在就抠出你那双贼溜溜的眼睛。”迪安娜张开十指扑向布兰特。地上的雷纳一跃而起。用王后的曳地长裙将他捆了个结结实实。裙带也洠в欣朔选２祭继赜盟×饲肮寐璧淖臁�
“也许我不该这么说。”雷纳拍了拍手。与王子并肩而立。“但你的家族里除了疯子就是变态。有时候还合二为一。”
布兰特无奈地点点头。“你知道如果你在酒谷之国说这种话。绝对会被割舌头。”
“幸亏你不是我的王子。”雷纳挽起袖子。四下里寻找尖利之物。最后在牢房铁闸顶端找到了一根生锈的铁刺。“帮个忙。”雷纳踩着王子的膝盖向上一纵身。手掌平拍向那根铁剌。冰冷的铁器刺入掌心。传來彻骨的疼痛。雷纳闭了闭眼。回落到地上。差点站立不稳。
血顺着手腕滴下來。布兰特取下自己身上的一片皮甲将雷纳的血盛接住。“让我猜猜。我们想的是同一个人吗。”
“是你提醒了我。”雷纳看着面前翻腾的池水。承认自己比布兰特慢了半拍。“他吸过我的血。应该记得我的味道。”
“相信我。”布兰特将盛满鲜血的皮甲准确地抛入其中一眼水池里。看着那股殷红渐渐散开、消解。最后随着水流消失于无形。他笑道。“维克多的鼻子比鲨鱼还灵哩。”
****************
“酒谷之国的私生子。”泰伦斯打量着凡妮莎。手中的轻酿薄荷酒已经随着凡妮莎的讲述从冰凉转为微温。“难怪有人说我的佣兵团里出现了一股奇怪的力量。原來是你。”
“差不多吧。”凡妮莎将一双长腿交叠着支在面前的石桌上。又为自己斟满一杯酒。“要不是为了救你那大总管的女儿。恐怕我到现在也还是‘一股奇怪的力量’。”
“然后这股力量又去勾引我的女儿。”泰伦斯将杯中酒一饮而下。“话说你那时候还不知道卡翠娜的身份吧。”
“当然。”公主举杯致意。“愿她身体早日康复。”
“会的。”亲王淡淡地道。“不过请容许我提出小小的疑问。。那个身手敏捷的弓箭手为什么将魔法药水射向你、还有布兰特那句‘即使变成男人你也还爱着他’是怎么回事。”
“那是另一个故事。要听额外付费。”
“我现在严重怀疑你的故事里有哪句话是真实的。”亲王推开酒杯。“公主殿下。”
“很久洠苏饷闯坪粑伊恕！狈材萆读艘幌隆！罢夤雌鹆宋野敫鋈松暗幕匾洹！�
“是嘛。”泰伦斯站起身。“那就再听听我新收集來的情报：盛夏公主与酒谷国次子合谋杀害银国王后私奔。哈。多么离经叛道的出逃。简直给旧道德观和上帝的约法以迎头痛击。”
“这是克里昂王子的版本吧。”凡妮莎啜饮着杯中的美酒。“他的故事里有洠в刑岬接米约焊盖椎男淖鞒傻耐媾肌！�
“就是承认你是盛夏的公主了。”亲王饶有兴味地看着凡妮莎。“我可洠Ъ奈还髂艹さ萌绱擞⒖ ！�
“虽然公主的身份更能唬人。但我不屑于使用它。”公主指指自己的脑袋。“我还是习惯用这里。”
“这么说你已经抛弃了自己的身份。就像它也厌弃了你。”亲王索然无味地拍手叫來卫兵。“那么你也就毫无利用价值。我可以请你离开了吗。”
“我想你的继承人在醒來之后最想见的人肯定是我。”凡妮莎丝毫洠в幸氐降乩稳サ囊馑肌Ｒ谰纱筮诌值仞ぴ谝巫由稀！岸悴还艘磺邪焉湎蛭业募搅说习材壬砩稀Ｕ庥智妨宋乙桓鋈饲椤！Ｒ滥强墒鞘郎献詈笠患帘湫阅б！Ｎ以僖脖洳换氐背跄歉銮愎愠堑墓髁恕！苯幼呕胺嬉蛔Ｖ北贾黝｝。“我知道你在想什么。如果你觉得跟盛夏的公主通婚能使你的统治更加稳固。我可以把我的小妹妹伊丽娅许配给你。”
“哦。你以什么样的身份。”泰伦斯嘲讽地看着他。“以公主的哥哥还是前任姐姐。”
“无所谓。”凡妮莎收敛笑容。“你是如此聪明睿智。我在你面前就像个洠Т┮路娜晖缤Ｕ庑┫钢δ┙诓槐匚襾斫棠恪！�
“我对空头许诺洠巳ぁ！鼻淄鹾敛煌巳谩！岸摇！彼⒆殴鞯难劬Α！氨鹨晕陡舭敫鍪澜缥揖筒恢馈＞堑目坡谌鲈虑靶剂四愣允⑾闹暮戏坛腥āＤ慊指磁矶晕颐谴蠹叶几欣！毖酝庵狻Ｈ绻材萆芫浠毓鳌Ｄ撬驼娴臎＇有任何利用价值了。
“可是我说过。那是最后一剂。。”
“有魔法。凡事皆有可能。”泰伦斯截住公主的话头。竖起一根指头在嘴唇上。然后指向公主。微笑起來。
第180章 决绝的分别（）
维克多（第22卷。真爱奇迹）从水池里刚一露头。雷纳和布兰特就凑到铁栅边问道：“拿到了吗。”
旁边的囚犯们也都來了精神。他们纷纷围拢到铁闸边。探出头去看维克多手上是否拿着钥匙。
两小时前。弓箭手的血成功引來了正在海中嬉戏的维克多。自从在酒神殿用伤心人偶救下雷纳之后。曾经的人鱼少年就在海底安了家。这期间他也寻找过凡妮莎和雷纳的踪迹。但洋流和海风只能带给他不确切的信息。他只知道凡妮莎在极短时间内漂洋过海來到了烈炎之国。而雷纳最后出现的地方则是盛夏之国远离海洋的内陆。维克多实在无从找起。最后只得作罢。今天。他碰巧正在暖风角附近徘徊。从睡狮河入海口流过來的海水中竟掺杂了一丝熟悉的血腥味。于是他飞快地找到了烈炎国的地牢。见到了久未谋面的布兰特和雷纳。
不过接下來的任务比在海中畅游难受得多。。维克多必须拿到狱卒身上那把钥匙。烈炎国的地牢建得与众不同。开锁的方式也别出新裁。每次打开牢门。尤其是最底层的死囚。需要同时将狱卒和发出开门指令的人的新鲜血液滴在钥匙上。古老的牢门因嗜血而开启。也因公正而长存。
说实话维克多真的很棒。他不但在短时间内拿到了钥匙。还在狱卒和士官长的酒里下了**。现在他口中含着两个人的血。足以打开整个地牢的牢门。
“打开大门。”布兰特高喊。“放所有人出去。”犯人们踊跃欢呼。不停地敲击着铁闸门。声音响彻地牢。
“希望这能给凡妮莎争取些时间。”看着蜂涌而出的囚犯。雷纳瘫靠在铁栅上。
“怎么。发生什么事。”布兰特疑惑弓箭手的颓废。
“虽然出得去。可我们始终无法打破这条奴隶项链。”雷纳指了指脖子上的魔法禁环。那是一只三指宽的光环。由镶嵌在犯人咽喉部位的禁魔石发出。它环绕在犯人的脖子上。发出微弱但不可忽视的蓝色光芒。只要有魔法物品靠近、或囚犯想要施魔法。禁魔石就会向内收缩。光环勒紧。使囚犯窒息晕厥。
“这些人都跑不远。”布兰特也泄了气。“脖子上的玩意会使他们成为移动的靶子。”
“维克多。”雷纳忽然想起一件事。“去坎米斯塔。去找欧瑟。”迪安娜听到这个名字。猛地挣扎了一下。雷纳洠в欣硭＜绦晕硕嗨怠！敖兴讶寺泶矫吡峭狻！蔽硕嗟愕阃贰Ｔ俅蜗г谒嫔稀�
布兰特赞许地看了雷纳一眼。但转而又皱眉：“现在泰伦斯掌控大权。你确定欧瑟不会继续向他效忠。”
“他不会。”雷纳平静地回到自己的位置坐下。
“为什么。”
“因为他。”雷纳指了指角落里的迪安娜。布兰特与他的目光相撞。立刻有种不祥的预感袭上心头。
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凡妮莎发现自从踏上烈炎国的土地。自己就被跟泰伦斯有关的事牵着鼻子走。即便在以不明魔法回复公主身份的前夜。他还得以费恩的身份去安慰亲王那重伤初醒的女儿。
据说被泰伦斯利用过的人连骨头渣子都是干的。这一点凡妮莎深信不疑。
为了不使布兰特和雷纳的人头晾晒在枪尖上。凡妮莎已经答应了泰伦斯的求婚。但由于烈炎国全国正在为马修服丧。婚礼延期举行。经过凡妮莎在圣殿葬礼上的一番折腾。王后与人私通的传闻已经不胫而走。现在大街小巷充斥着各种版本的精彩情节。來宣扬这位远道而來的海根**。泰伦斯极力想要挽回皇室颜面。把凡妮莎变回公主是让人们闭嘴的最好办法。到时真相摆在那里。谣言不攻自破。
“你倒是个可敬的对手。”凡妮莎边走边说。