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“说是陈家有亲戚过来了，喜儿，明天你去燕子巷那里打听打听，让我心里好有个数。”
“是的小姐。”
***
却说另一头，陈桂香刚回了燕子巷。
先去前头卤菜铺子看了一会儿，问问今日生意如何才往正屋子里走去了。
陈桂香方才说娘家里来人了，确实是实话。
但她没说清楚的事，陈家里所有人都来了。
包括她娘陈张氏，她大嫂小张氏，还有小张氏的一双儿女。
这又是怎么回事呢，这话说起来可就长了。
陈桂香也是等她娘过来后，才知道她大哥在两个月前就死了的是。
怎么死的呢？
被人活生生打死的。
陈桂香的大哥染上了毒瘾，沉迷于赌博，输红了眼，在赌坊里跟人借钱，又全部输了个精光。
借了钱还不上，人家一群打手找到陈家里，抢的抢，砸的砸，陈家人掏空家底都还不上，最后利还滚利越来越多。
收债的都是些狠人，打杀人的事没少干。
他们给了陈家宽限时间，陈家人不止不还，还跑去躲了起来。
最后被人抓了出来，那些人就生生打死了陈桂香她大哥。
然后威胁陈家人再不还钱，男的打死，女的卖进窑子里！
这可吓坏了陈家人，之后急忙忙去处借钱，但可能是平时不会做人的缘故，没几个人愿意借钱给陈家。而眼看着人家给的期限就要到了，他们怕死，实在没办法，干脆去了衙门报案，说自家儿子被人杀死了。
县太爷让他们举出证据他们也说不出，只指着赌坊那几个打手，一口咬定就是他们。
但口说无凭，反而是对方乘势拿出了一张借条，上面有签字画押，说陈家欠赌坊多少钱多少钱。
最后县太爷反判陈家人扰乱公堂，一人打二十板，并勒令其按时还钱。
陈家人完全傻眼了，想要的公道没讨回，还一人挨了一顿打，臀部开花。
更可怕的是，因为告官这个行为已近让那赌坊的人非常不满了。
最后还是小张氏出了主意，对陈张氏道：“娘，我恐怕县令打人老早就收了赌坊那边的孝敬，狼狈为奸，所以咱才会告官不成还落得一身骚，现下这个样子，我们继续刘在这里又还不出钱，焉有命在，怕是要落得和大郎一个下场了。”说完还假装拭了试泪，看陈张氏听进去了的样子，随后又接着道：“在这里咱们没了法子，过不下去了，我看，倒不如去万安县投靠大妹？娘觉得呢？”小张氏机灵的很，故意这么问。
听说她那小姑子嫁过去可是过得好日子呢，上头没公婆，虽然男人也是早早死了，不过却给她留下半辈子转的银钱，一座院子，外带半茬儿卖卤菜的铺子。
当初这话是给陈桂香做媒的人传回来的。
小张氏听的嫉妒不已。以前陈桂香第一次嫁的人家就很不错，丈夫是个读书人。不过后来抛弃了陈桂香，小张氏就觉得这小姑子运道不好，天生没享福的命。改嫁还只能远嫁，嫁的是个腿有残疾的男人，后来不多就男人又死了。
开始小张氏还同情陈桂香呢，后来得知人家过得好好的，有吃有喝有住，自己当家做主，也是好的很。她心里又有些酸了起来。
到现在自己家出事，丈夫被打死了，小张氏头一个就想起陈桂香来。
婆婆当年对小姑子还是不错的，现在娘家人遭难了，她怎么也得帮帮不是？
陈张氏其实心里正没个主意，听小张氏这么一说，心里就细细琢磨开了。
女儿家上头可没有婆婆管着，完全是自己管家，他们就算去投奔，也不必看人脸色。
这么一想，就觉得可行。
于是当天夜里，陈家一家人就卷着包袱开溜了。
跑到隔壁县的渡头，做了大船，一路来了万安县。
此刻，见陈桂香回来了。
陈张氏连忙一把抹掉嘴边的瓜子皮。
问道：“女儿，你那儿媳妇可答应了？”
陈桂香脸色不太好看，略带着些气道：“哪有娘说得那么容易，就这么巴巴从人手里抠出钱来，打量谁都是傻子不成。”
小张氏现在可不想得罪陈桂香，赶紧笑眯眯过来做好人，“小姑可别生气了，娘这不是关心嘛，咱们一家人有话好好说，来，芝儿，给你姑姑倒杯茶。”她口中的芝儿就是自己的小女儿。
陈满芝十五岁，还没说人家，也是被家里带累了，之前有个爱赌博的爹，哪个好人家肯娶这样的媳妇回去。
是以她爹陈大郎被人打死之后，陈满芝虽然流下了几滴眼泪。却心底实实在在有一股松了口气的感觉。
她终于不用再被她爹拖累了。
可是小姑娘终究是天真了点，不知道她爹虽然死了，但是还留下一大笔债务。
先前他们已经被讨债的人赶了出去，宅子拿去抵压了，却还是不够。
最后，只能来投奔姑姑。
到了万安县，陈满芝才发现，这里可比他们那边好多了。
街头热闹的不得了，看起来也富裕。
陈满芝心底对老家压根不留恋，旁人都知道她们陈家的底细，她在那里肯定嫁不到一个好人家，如此还不如离开了好呢。
万安县富饶，有钱的人肯定也多，到时让娘给自己细细相看就是了。
且看起来，姑姑家也是不错的，虽然没有陈家之前的宅子大，但是，现在陈家可什么都没有了的。
所以陈满芝聪明得很，自来了之后，就听话懂事，不着痕迹讨好恭维着陈桂香。
第三十八章（）
陈桂香对这个有眼色乖巧的侄女还是不错；叫她听话懂事；满意的看了对方一眼；接过茶盅；喝了两口。
接着；几人便进了内屋说话。
陈张氏没计较刚才女儿的那几句话；她晓得女儿自来就是这样的性格；说话不会转圜，刺来刺去，不得人喜欢；有时候连她这个娘听了都要不高兴。
以前陈桂香没出嫁在家里的时候就和小陈氏很有些合不来。
不过小陈心思活泛又机灵，之前陈桂香被人休回家的时候她还满腹牢骚，经常是不阴不阳地讽刺。
现下倒好；来了万安县；脸皮也厚，完全装作没事人的样子；拉着陈桂香亲亲热热说话。
这事已经过去了十几二十年；就算陈桂香当初心里有气；现在见人态度不错；又想着自己大哥死了；小张氏看起来挺惨，也就再不计较那么多；毕竟是自己的娘家。
怎么着也要看着老娘的面子，再则；陈家现在可只有一个男丁了；就是小张氏的儿子，所以陈桂香也就对她客气两分。
陈家一家来了万安县，找到了陈桂香之后，就一直在卢家住了下来。
因为卢家院子小，屋子也不多，如此，竟是姜彤和卢景程之前住的那间房被他们给占了。
陈桂香原还有些犹豫，被她老娘一句：“你不是说那丫头搬出去住大宅子，这里何必还要留着浪费，你侄儿都没处容身了。”至于卢景程远也住这里的，似乎被完全忽略了一样。
陈家人想着，反正人读书压根不回来，就算回来，那边还有一个大书房呢，有什么要紧的。
自己可是他外婆，来了他家总不能住的地方都不给一个。
不过心里怎么想的，她们自然聪明地不会说出来。
陈桂香最后就答应让他们住了。
好在姜彤之前早早派人来把她的嫁妆床给抬了回去，要不然，可就要让人给占了去，到时候自己的出嫁床被陌生人睡着，得多恶心。
几个打转间，也就一眨眼的功夫，陈家婆媳各自想了许多。
面色不变，陈张氏就着刚才的话问：“你不是去了？你那媳妇到底怎么说得。”
陈桂香道：“先一去没碰着人呢，她那院子门管关着，我去问了隔壁人才知道那丫头是回娘家去了。之后又等了一会儿，才看见着人坐轿子回来。
我倒也没有直接说，你们不晓得，那丫头可不好拿捏，我要是直喇喇问她借钱，她能答应么，所以我就想，干脆借着你们来万安县探亲的名头，让她过来一趟，到时候话就好说了，也不说借钱，福哥儿媳妇有了身子，眼看着就要生了，这没个地方住，让她借出点钱来使使，总说得过去吧。我心头这样想，今天就便也没直接开口，省得把关系弄僵，这丫头有她爹娘撑腰，硬气着呢。”陈桂香几次跟姜彤交锋，哪次都没讨着好，才算认清了一点。
她口里说得福哥儿就是陈张氏的孙子，小张氏的儿子，二十岁的年纪，妻子海氏，如今正怀着身孕，算月份，应该就跟姜彤的肚子差不多大。陈桂香想着，两人都怀着孩子，贺云珍怎么着也不应该太绝情才是。
“娘，你仔细跟我说说，大哥在外头还欠了多少钱？你们逃到这里真的没事了吗？那些要债的哪一个不是穷凶极恶，万一真的追来了万安县可如何是好？”陈桂香隐隐有些担心，虽然能让娘家来投奔，但是还真怕牵连到自己。
陈张氏一脸难以启齿的表情，呐呐了半天，才道：“还欠下一千五百多两银子呢。”这还是把自家宅子给卖了抵了一部后的债，是真的到了走投无路的境地，不然谁还真的愿意背井离乡，毕竟陈张氏都一把年纪了。
这可把陈桂香给惊着了！
一千五百两！
这得是多少啊！
就她家一年的花销除去卢景程的读书，也不过二三十两的银子。
她哥居然欠了那么多！
如此一想，脸上表情更是凝重。
那么多钱，那些人真的会放过他们吗？
小张氏一直注意着陈桂香的脸，见她脸色难有点不对头，心中咯噔了一下，生怕陈桂香对他们有了什么想法，不愿意帮助他们就不好了。
于是赶忙脸上堆起笑，道：“哎哟，桂香你不必担心，宝嘉县离万安县远着呢，且我们娘几个是夜里偷偷溜走的，什么线索都没留下，他们纵使有天大的本事，也无从去寻得。再则那些人能在宝嘉县里手眼通天，勾结官府，打人杀人，难道他们在这万安县还敢这样不成？还有，桂香你不是说你那儿媳妇是个官家小姐么，还怕的得他们不成！”小张氏说声势大，语气尖利，真个就像自己有多大本事，说的多对一样。
然陈桂香还真是叫她给慢慢说服了。
转头继续跟她们说道：“过几天那丫头过来，娘，你们先把礼节给做足了，也别扣那一点，贺云珍必定是要给你们斟茶喝的，你们给回礼的时候可别不舍，让人面上不好看了，人家还能心甘情愿掏钱出来？”其实陈桂香还是有些小精明的。
她这话刚说出来，陈张氏还没说话，小张氏就抢着先开口了。
她做出一副为难的模样，道：“桂香，你是不知道情况，咱家现在的情况跟你出嫁时的情况可是大大不同，日渐败落。就是早两年你大哥没沾上赌瘾的时候还好，多少留着几件好东西，可现在你也看见了，你大哥不争气丢了性命不说，更是连累了家里，真的是卖了宅子首饰还债，已经一穷二白了，可怜啊”说完她还嚎啕了两声，拿帕子擦眼泪。
本打算咬牙把自己体己拿出一些来的陈张氏见儿媳妇这个反应，立马闭了嘴，将本要说的话咽了下去。
陈家是真的败光了，但其实陈张氏和小张氏身上都是藏着钱的，不说自己的嫁妆，就是当家这么多年，总归也捞了不少。
大家谁都不傻，就算当初要债的逼到了家门口，也从没说想过把自己的私房体己拿出来填补这个大窟窿无底洞的想法。
谁还不要过日子呢。
所以最后他们就被赶出了陈家，宅子拿去抵债了。
甚至他们去亲戚家哭着喊着借钱，也不拿出自己的私房。
一个一个心里都门清。
陈张氏当然得给自己留着些棺材本儿养老。她知道靠谁也不如自己口袋里有钱实在，有钱也不怕儿媳妇不伺候自己。
所以方才陈桂香说一番话，她本想着勉强拿出个玉镯来，给了那个外孙媳妇，没料到小张氏突然说出这么一番话来，于是连忙把心底原本的打算按了下去。
想着，女儿再亲，现在也是别家的的人了，小张氏这样也是为了自家好，再说女儿现在的日子可比她们好多了。
一时间，陈家婆媳脑子里的想法罕见地一致了起来。
想着东西送给贺云珍，那也是归于卢家了，就算现在要陈桂香出这个钱，也不算过分。
陈桂香气了个仰倒，毕竟她本身就是个小气的人，自然不愿说替她们出这个钱。
于是声音也变得尖利起来，“娘，再怎么样您不可能一丁点体己都没留吧？”她还真不相信，“你们也别唬我，我一个寡妇守着个小铺子过话还要养着景程读书，手里可没闲钱！”她是知道自己这个大嫂自来是个精明的，心眼子多着呢，当初也是容不得自己，言自己在娘家白吃白喝。
这陈年旧事一想起来，陈桂香心里就生生怄出两分火气来。
看小张氏的眼神也开始不善起来。
小张氏行心中暗道一声不好，急着贪些便宜别把陈桂香得罪了。
是以连忙改嘴道：“嫂子也不是那等不知好歹的人，却如今落到这个地步，虽说艰难，但咬咬牙也就挺过去了，一这里还有一直我娘当初留给我的一支簪子，原本想着留着做个做个念想，罢了，过都过不下去了，便舍了去吧。”
一番话说得好不声泪俱下。
陈桂香的脸色这才好看了一点。
此时，陈满芝连忙在后头给陈桂香捏起了肩膀，一边细声细气道：“姑妈别恼了，都是我们不好，”
陈桂香将就着也就过了这一茬儿，毕竟都是秘籍娘家人，又这么多年没见了。还是有些想念的。
***
这事瞒不住个谁，燕子巷一打听，都知道卢寡妇娘家人来了。
老娘嫂子侄子侄女，好些人呢。
现今都住在卢家里。
背个不少人忍不住嘀咕，这看起来像是举家来投奔的，看那陈桂香还高兴得人，是打算养着娘家人就了？
啧啧，也不知道在书院上学的卢秀才心里有什么想法。
卢景程会有什么想法不一点。
姜彤是真的有点想法了。
打喜儿一打听了消息过来告诉她，她就觉得陈桂香叫她回去绝对没有那么简单。
喜儿就问：“那小姐，咱们过去吗？”
姜彤眯着眼睛想了想，去还是要去一趟的。
于是中午，吃过了饭，带着喜儿还有另一个丫头慧儿，叫了顶轿子，去了燕子巷。
正当时，阿贵在卖卤，最先发现往左边过来的轿子，两个丫鬟伴在一旁走，其中有一个是喜儿，阿贵高兴得直跳。
面皮都涨红了几分，叫着：“喜儿，喜儿！”
喜儿听见了，姜彤也听见了。
不一会儿，轿子就停了下来，姜彤走下来，几人往阿贵这边走来。
“阿贵，又是你在卖菜啊，我问你，太太在家不。”喜儿过来问。
阿贵先认真给姜彤问了安行礼，才回答说：“在家里呢。”
但他口气有些吞吞吐吐的，喜儿之前惯和他一起玩儿，了解他，于是连忙问：“可是有什么不对？”
阿贵先点点头，又摇摇头，觉得有些不好说。他跟陈家人还有些远亲呢，总觉得说人不好。
喜儿跟他交情好，她还大阿贵一岁，有些姐姐的�