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哭声此起彼伏，荣宁堂正房中一片混乱，太夫人也没料到乔三夫人蠢成这样，竟去跟沈惜动手，不由脸色铁青。
乔四夫人自是不能袖手旁观，装模作样的去扶了扶乔三夫人，乔涵和乔沁也忙去扶乔三夫人，乔潋和乔澄目瞪口呆的看着这场闹剧。
突然门口的帘子被撩了起来，只见乔湛大步流星的走了过来，向来表情寡淡的脸上，竟是少见的怒气慑人。
他身后还跟着乔漪。
怪不得从她们来就没见到乔漪，敢情是去找她哥哥撑腰了。
乔湛看也不看眼前的混乱，直接走到了沈惜面前，声音克制而温和。“惜娘，你没事罢？”还不等沈惜回答，乔湛又道：“她们是怎么欺负你的？”
他的话音未落，在场的人脸色都变了变。
乔湛才进来，事情的因果还不清楚，便给这场闹剧定了性。
有人欺负他媳妇。
“太夫人，这是怎么回事？”乔湛的目光透着锐利和寒意，他瞥了一眼还没起来的乔三夫人，冰冷的道：“三婶管着侯府的中馈还嫌还不够，竟来我荣宁堂闹？”
听乔湛的话实在不好，太夫人狠狠的瞪了乔三夫人一眼，对乔湛好言好语的道：“湛哥儿，怕是有些误会。”
兰香和兰草却是不怕她们，她们的命都是沈惜救的，还怕这点子风波？若是能趁机扳倒乔三夫人，是再好不过的。
“侯爷，是奴婢们不好。”兰香哭得起劲儿，她明白了大奶奶和妹妹的意思，配合的道“三夫人想要动手，奴婢们竟没拦住！请侯爷治奴婢的罪！”
乔三夫人动手？
乔湛虽是知道兰香力气大，制服乔三夫人绰绰有余，乔三夫人之所以坐在地上，恐怕也是兰香的功劳。可他还是不太放心，忙去看沈惜。
有他挡着，太夫人等人看不到沈惜的脸，沈惜轻轻的摇头，示意自己没事。
“那请您讲讲，是什么误会？”乔湛的目光彻底冷了下来，他站在沈惜身前，一副保护者的姿态。
其实太夫人希望沈惜开口，好让这件事快些结束。偏生乔湛把她护得严严实实，想要给沈惜使个眼色都不能。
太夫人还没斟酌好要怎么说，毕竟是乔三夫人有错在先。她这一犹豫，就让兰草得了先机，竹筒倒豆子似的，一口气全说了。
重点表达了沈惜是如何“可怜”的退让，以及乔三夫人“野蛮”的步步紧逼。
眼见乔湛脸色越来越差，太夫人一口气没提上来，憋得她胸口发疼。
“往日惜娘是最敬重三夫人的，谁知竟敬出这般结果来。”乔湛的声音不高，听在耳中却分外令人胆寒。他甚至连三婶都不叫了，显然是对乔三夫人极为不满。
“湛哥儿，两个丫鬟不知轻重的胡说，你怎么能信？”太夫人脸色不好，却还得挤出笑容来。“不若问问惜娘。”
太夫人觉得，沈惜总不能睁着眼说瞎话罢？
乔湛终于让开了些距离，让沈惜露出脸来说话。
可太夫人一见沈惜，便觉得打脸，还不如不让她说话。
只见沈惜俏脸苍白，眼圈却是红红的，要哭不哭的模样，更显得她像是受了天大的委屈。再加上她本就生得好，这幅楚楚动人的柔弱模样，哪个男人不心疼？
“侯爷，妾身看还是算了罢。”沈惜一改方才的强硬，在乔湛面前顿时变得柔弱起来。“三、三婶，恐怕是好意罢？”
说着，她还像是被吓到一般，突然往后面缩了缩。
乔湛顺着她的目光看过去，只见乔三夫人目露威胁之色的看着沈惜。
乔三夫人见乔湛眸光冷冽的盯着自己，便觉得大事不好。沈惜早不服软晚不服软，偏偏在这个时候——
还说什么“恐怕是好意”，这不是火上浇油吗？
“好了，湛哥儿！”太夫人不想让事态继续恶化下去，当机立断道：“这件事是你三婶不对，我让她向惜娘赔不是。”
乔湛唇角微勾，眼中却是没有半分笑意，他的目光分外冰冷的扫过太夫人、乔三夫人，没有出声。
“我会给你个满意的交代，不会让惜娘白受了委屈！”太夫人不顾乔三夫人不敢置信的模样，声音中带了些恳求道：“湛哥儿，就给我个面子。”
太夫人的话已经给这件事定了性，是乔三夫人欺负了沈惜。
“娘，我哪里——”乔三夫人愤愤不平的才开口，只听太夫人冷喝一声：“蠢妇，还不给我闭嘴！赶紧向惜娘道歉！”
乔三夫人像是被人揪住领子打了耳光，两颊火辣辣的。
形势比人强，乔湛才是侯府的主人，若是她真的不服软，可能就没法收场了。到时候，太夫人更不会轻饶她。
是以她也顾不上觉得丢人没面子，满脸通红的道：“惜娘，是三婶莽撞了，三婶给你赔不是。”
事已至此，沈惜倒不好再揪着不放。只是她不介意再给太夫人婆媳添点堵。
沈惜一把掀开被子，含着泪把衬裤给挽起来，膝盖上的伤处清晰可见。
“三婶诬赖我装病，您倒是看看清楚呀！”她声音中不闻哭腔，泪珠却是大颗大颗的往下掉。“我是那般不知轻重的人么？若是装的，一早就在辅国公府被人看出来了，我会不顾及侯府的颜面？”
太夫人如遭雷击，顿时愣住了。
是她糊涂了，被乔三夫人三言两语扰乱了心神。沈惜救了两府的宝贝疙瘩元哥儿，实在没必要在这些上头再动歪心思！
若是沈惜一早就给她们看，不就没有后头的事了！
乔三夫人把沈惜恨到了骨子里，是沈惜一步步逼着她走到了现在！
“惜娘，别伤心了。”乔湛拿起帕子替她拭泪，声音虽轻，却是一字一句敲在在场人的心上。“有我在，没人能欺负你。”
与先前两人私下说时不同，这一回，乔湛的话中更带了警告的意味。
沈惜止住了泪，乖巧的点了点头。
她们眼睁睁的看着乔湛亲手帮沈惜把衬裤放好，动作轻柔的替她盖上了被子，动作娴熟，显然不是头一回这么做。
“惜娘还病着，我就不送了。”乔湛转过身，神色冷淡的提醒道：“太夫人，别忘了您的话。”
太夫人好脾气的答应了一句。
乔沁和乔涵搀着气急败坏却又不敢发作的乔三夫人走了，乔四夫人歉然的看了沈惜一眼也带着女儿走了。
见她们离开，兰草和兰香立即从地上站了起来，笑嘻嘻的看着沈惜。
“你们呀。”沈惜脸上的泪痕早就不见了，只是眼圈还有点红。“赶紧去换件衣裳。”
两人答应着去了，乔漪这才上前。
“嫂子，三婶没把你怎么样罢？”乔漪听到太夫人等人过来时，也赶了过来，等听到里头的声音，心中暗叫不好，忙跑去找哥哥。
沈惜笑着摇了摇头，“没事儿，就是嚷嚷的声音大。”
本来她还想借题发挥一下，用点劲儿让刚刚愈合的伤口崩开，这才是乔三夫人真欺负她的把柄。可是想到乔湛会心疼，她到底没做。
她会好好保护自己，不让乔湛难过。
今日闹得这样大，恐怕哥哥嫂子还有话说，乔漪见沈惜并无大碍，就懂事的找了借口回了东跨院。
“侯爷。”见乔湛脸色还是不大好看，沈惜费劲儿的挪了挪身子，拽了拽他的衣袖。
乔湛回过神来，忙到了她的床边坐下。
“多谢侯爷替我撑腰！”沈惜故意笑眯眯的得瑟道：“往后她们都知道我有您罩着，在这侯府里就能横着走了。”
乔湛又是好气又是好笑的看着她。
“我才离开这一会儿，她们就敢欺负上门。”乔湛眼底的寒意仍未散去，“我看她们是舒服太久了，忘了谁才是侯府的主人。”
自以为乔湛娶了身份低微的沈惜，沈惜又是性子懦弱，她们还能继续欺负沈惜、掌握侯府。
如今却是想都不要想！
“侯爷，不着急，咱们慢慢来。”沈惜握住乔湛的手，轻柔的声音中仿佛有种安抚人心的力量。“尤其是您如今位高权重，后宅中的纷争，绝对不能成为别人攻讦您的把柄。”
就连今上还得敬着并非亲母的太后，至于是不是捧杀太后一系就不得而知了。既是今上重孝道，乔湛更不能传出不孝的名声来。
更何况太夫人这些年面子功夫做得好，在侯府中并无差错，乔湛贸然出手，只会授人以柄。
乔湛眸光中闪过一抹讶然。
他没想到，沈惜竟把朝堂上的事都替他想得周全。
“我也不是很懂，说的不妥的地方，您别介意。”沈惜羞赧的笑笑，那些权谋之事，她自是不懂的。可是她知道，自己不能给乔湛添麻烦。
她有这份心就足够了。
乔湛看她，眼底的寒意渐渐散去，寒冰融成春水，只剩下温柔。
他会把那些夺回来，重新交到她的手上。他要那双柔软白嫩的小手，不被那些人弄脏。
“惜惜真聪明。”乔湛从来不觉得自己是个会哄人的，可是如今对着沈惜，他却说得很自然。“你说的对，咱们让她自己交出来。”
乔湛虽然没有点明，沈惜却清楚他说的是什么。她点了点头，柔顺的靠在他怀中。
“侯爷，您若是忙，就先过去罢，我这儿没事了。”沈惜突然想起神似的，抬起头。她动作有点大，险些又把头磕在乔湛的下巴上，幸而乔湛躲得快。
乔湛挑眉看着她，看她的模样，仿佛是想到了什么事。
“冰碗我还没吃。”沈惜委屈巴巴的鼓起了脸颊，低落的道：“只希望兰草她们记得帮我重新用冰镇上。”
都这时候了，还没忘了吃。
“要是你吃饭有吃零嘴这心思，我就省心了。”乔湛看着沈惜，眼中既是宠溺又有无奈纵容。
沈惜嘿嘿笑了一声。
结果令沈惜大失所望，凉气儿早就散了，水果倒还都新鲜着。
乔湛接过来，亲自用银签叉起一小块儿，喂给了沈惜。“不凉，正适宜你吃。”
兰草冬梅她们就在一旁站着，见状都抿着嘴笑。到底怕大奶奶难为情，她们便识趣的退了出去。
沈惜也不顾上挑剔，自己从乔湛手中抢过碗来，埋头苦吃。
乔湛在一旁看着她，眸中还有浅浅的笑意。
终于还剩下一块西瓜和一块葡萄。沈惜想起乔侯爷看着她吃了这么好一会儿，便对他招了招手。
乔湛不解何意，还是过去了。
沈惜叉起一块儿西瓜，举着凑到了乔湛的唇边。“西瓜可甜啦，您尝尝？”
原本乔湛是不大爱吃甜食的，可当见到沈惜这么宝贝似的，还舍得分出来给他，乔湛便配合的张开了嘴。
果然很甜，西瓜的甜味，再加上混了糖霜的牛乳，简直甜得发腻。
见她眼巴巴的看着自己，乔湛轻咬着那块不大的西瓜，凑到了沈惜柔软的唇瓣上。
沈惜被迫张开嘴，立刻便尝到了西瓜汁和牛乳的香甜。她愣愣的还没忘了咀嚼两下再咽下去，随即乔湛的吻便夺取了她所有的注意力。
她的手不由一松，水晶碗滚到地上倒是没有摔坏，只是那颗晶莹的葡萄，却是浪费了。
乔湛还顾及着沈惜腿上的上，只是把她抱在怀中，深深的吻了下去。他的舌头灵巧的汲取着她唇舌间的每一丝甜，让她无处可躲。
沈惜有些受不住软倒在乔湛怀中。
好容易乔湛放开了她，沈惜狠狠喘了几口气，瞪圆了一双湿漉漉的大眼睛看着他。
那双杏眼润泽朦胧，带着薄薄的水雾。嫣红泛着水光的唇瓣，染上绯红的脸颊，让他更有想要欺负她的冲动。
乔湛想好了，若是沈惜生气，他会好好的“哄哄”她。
是以他有些期待她开口。
谁知，沈惜伸出纤细的手指，低头指着地上的葡萄，万分悲愤的控诉道。
“我的葡萄！”
本来想着无论她说什么自己都能哄好的乔侯爷，顿时卡壳了。
做客（）
接下来的几日；沈惜都没有在冰碗中见到葡萄。
乔侯爷不会跟葡萄记上仇了罢？沈惜默默的腹诽；却是没敢再提过。
“嫂子；我也要去卫国公府吗？”在一旁端着水晶杯啜着冰镇酸梅汤的乔漪；她放下了杯子；忧心忡忡的问道。
沈惜点头；她放下手中的小叉子；笑道：“跟嫂子去做个伴儿，前儿周姐姐不是还邀请你了？”
就在前日，卫国公府的世子夫人周氏；亲自带着元哥儿上门道谢。
沈惜和乔三夫人的关系算是彻底闹僵了，故此她不愿再给太夫人和乔三夫人面子，等到周氏带着元哥儿在太夫人面前见过礼后；直接把周氏母子请到了荣宁堂招待。
太夫人试图挽留；只是碍于沈惜态度强硬，乔三夫人的事还悬而未决；她不想在这时惹怒沈惜；便只得作罢。
作为卫国公世子夫人的周氏自是很快便明白了其中的缘由；只是她没有做滥好人；在太夫人留她时；坚决的看沈惜的神色行事。
毕竟救了她儿子的是沈惜。
是以周氏抱着元哥儿，痛快的同沈惜回了荣宁堂。
周氏性子本就爽快；遇上开朗大方的沈惜，且她又救了儿子的命；自然对沈惜非常热情。士别三日当刮目相待；周氏自是不会再拿以前的目光看沈惜。
当周氏知道沈惜因此受了伤，送了不少珍贵的补品过来。
沈惜也喜欢她的性格，两人相处不错。帮着沈惜待客的乔漪温柔耐心，帮着一起照看元哥儿，哄得元哥儿一口一个“姑姑”叫得甜。纵然两家原先不太熟，顿时也觉得亲近起来。
她带着元哥儿在荣宁堂留了半日，用过午饭后才走。末了还邀请沈惜和乔漪，过两日卫国公府太夫人从五台山回来，请姑嫂二人去做客。
沈惜满口答应下来。
这是她在京中打开交际圈的机会，毕竟原先永宁侯府自是有自己的交际圈，作为永宁侯夫人的沈惜，却是没有的。
乔漪虽然今年才十二，离着说亲还有两三年，多出门长些见识也是好事。这些年她倒是被教得举止优雅、进退有度，却没人管她的交际。
“明天穿的漂亮点。”沈惜笑眯眯的道：“她家有位姑娘同你差不多大。”
卫国公府子嗣单薄，太夫人膝下除了这卫国公一个儿子，也只有一个女儿。卫国公亦是只生了世子一个儿子、两个女儿。故此元哥儿在卫国公府，妥妥的宝贝疙瘩。
沈惜对卫国公府自是不了解，这些还都是问了乔湛才知道的。
乔漪这才答应下来。
她心中清楚，卫国公府邀请的是嫂子，她只是顺带罢了。乔漪对这些事还是极为敏感的，可嫂子是好意，她便咬了咬牙，没有拒绝。
“嫂子，我先回去挑衣裳首饰了。”乔漪瞥了一眼墙角的时辰钟，估摸着哥哥要回来了，便道：“晚饭我就不过来用了。”
还不等沈惜留她，乔漪跑得比兔子还快，带着丫鬟就飞快往自己院子里走。
沈惜哭笑不得的摇了摇头。
果然她才离开不久，乔湛便从外头回来了。
如今乔湛在松涛院的东西差不多大都搬空了，除非有紧急公务要处理，乔湛下衙回府后，都会直接回荣宁堂。
“侯爷，您回来了。”沈惜忙从软榻上起身。
她膝盖上的伤早就全好了，见乔湛进来，她轻车熟路的上前帮乔湛更衣，动作已然不像开始般�