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“主子。”许秋走进来。
坐在圆桌旁的男人抬起头，此人身躯凛凛、相貌堂堂； 一双平静的眼睛里深藏着如鹰一般锐利的眼神，他不过是坐在这张普通的凳子上； 却恍然让人以为这是金碧辉煌的大殿； 凛然的气势扑面而来。
此人不是别人，正是陆斐。
“安静了？”他端起茶杯，吹了吹上面的浮叶。
“是个知趣的人，应该没什么大问题了。”许秋答。
陆斐嘴角一压，声音低沉：“女人便是如此麻烦。”
许秋稍稍扬眉，暗忖：你的“麻烦”走丢了，便不许其他的“麻烦”出现？
“主子，属下实在是想不通，王爷为何要这个时候将你派到扬州来。”心里想的什么自然不能表『露』出来，许秋只好岔开话题，以免自己的心思被他读了出来。
“扬州势必要重新落入王爷的掌控中，此时来，不过是提前踩点儿罢了。”陆斐淡淡的说道。
“可属下听说王爷近来在考虑大将军的人选，此时将主子支开，别是有其他的打算吧？”许秋着实担忧此事，按军功来说，主子的确是当仁不让，可论资历和跟随王爷的年限……便是一直和主子作对的王晷也更有胜算一些。
陆斐轻描淡写的一笑：“这你就不用管了，我当不上，他王晷也不行。”
早在前大将军死之前王爷便想削弱他的兵权，战『乱』年代，谁握有强兵谁便更有机会问鼎中原，眼看着各路军都听大将军的号令而忽视了他背后的主子，王爷岂能甘心？这大将军一死，正中下怀，他哪里还会再把兵权分出去？
“咱们此行的目的是拉拢扬州富商，并与之结盟，可别弄错方向了。”陆斐半端着茶杯，轻嗅茶香。
“是，属下明白了。”
此时隔壁传来关门声，陆斐一挑眉，放下茶杯，轻松道：“咱们可以清净了。”
阿媛带着斗笠付了房钱，沿着来时的路往回走。
“哎，小姑娘，你是怎么走路的！”一不留神，肩膀撞到了一个大婶儿。
“对不住……”阿媛回神，赶紧道歉。
“看你这心不在焉的，走路小心点儿啊。”大婶埋怨的看了她一眼，挎着篮子走开。
阿媛吸了一口气，拍了拍自己的脸颊：“镇定……镇定……”
路人：“……”
从春江楼的后门进去，佘妈妈正好站在花园里喂鱼，见她回来了便朝她招手。
“如何了？”佘妈妈放开鱼饵，嘴角一勾。
“妈妈也知道了？”阿媛摘下斗笠，不好意思地一笑。
“说结果。”
阿媛组织了一路的语言，却是不知如何来表达，只得盯着佘妈妈，然后使劲儿点了点头。
“真是？”佘妈妈倒是吃惊了一把。
“尤其是我和她的眼睛，极像。”阿媛抿唇。
“这可真是……”佘妈妈一下子也词穷了。
“妈妈，你说我该怎么办才好？”阿媛咬唇，心里七上八下，满是不安。认，凭什么？不认，她忍得住吗？
佘妈妈叹了一口气：“你这般信我，我却是没有什么好主意来帮你……”
阿媛肩膀微微一垮，显然是有些失望。
“你别急，咱们再想想，集思广益，总能有办法的。”佘妈妈不忍看她失望，安慰她道。
“……好，谢谢妈妈费心。”阿媛垂头，斗笠弄『乱』了她的头发，『毛』『毛』躁躁的，此时看过去就像一只被抛弃的小松鼠。
入了夜，阿媛正在泡脚，一边泡一边发神。
“咚咚咚——”外面传来敲门声，随之而来的是佘妈妈跟前的小豆子的声音，“阿媛姐，睡了吗？”
“还没，进来吧。”阿媛赶紧擦干净脚，“可是妈妈有什么吩咐？”
“具体什么事我也弄不清楚，阿媛姐你去了兴许便知道了。”小豆子笑着走进来。
“好，这就去。”
阿媛穿上鞋披上外套，跟着小豆子往佘妈妈的住所走去。因佘妈妈身份特殊，故而能独享一个小院，这院子里四季都有花，牡丹、秋菊、芍『药』……不一而足，这各『色』的花朵显得这小院子生气勃勃，倒是少了前院建筑的那股子银子味儿。
小豆子带着阿媛到了门口，推开房门让她进去。
“妈妈，可是有什么事吩咐？”阿媛走上前去，见佘妈妈半倚靠在蹋上，面前的小方几上还有纸笔以及笔墨未干的信纸。
“你坐。”佘妈妈指向对面的位置。
阿媛听话的坐了过去，佘妈妈开门见山道：“我思来想去，这吴家，你可以去认。”
“妈妈有何良策？”阿媛的眼睛都亮了。
佘妈妈温和一笑，道：“你之前说自己第一眼便认出了吴夫人是你的娘亲，可对？”
“对。”
“既然你能一眼认出她，她难道认不出你？”佘妈妈狡黠一笑。
“妈妈的意思是……”
“之前咱们一直在证据上走了死胡同，但却忽略了一个要紧的事实。”佘妈妈伸手一点，“你这和吴夫人别无二致的长相，正是咱们所要寻的证据。”
“可妈妈之前也说了，吴家并没有声张出自己丢了孩子……”阿媛迟疑道，“即使我和吴夫人长得甚为相像，但吴家若不想认我自然也可以用巧合来盖过。”
“吴家不声张兴许有他的理由，但我左思右想了一番，这天底下大概没有不想认亲生孩子的母亲罢？”佘妈妈长叹。
阿媛并非蠢蛋，佘妈妈这三言两语安慰不了她。在她心底早已种下了一颗怀疑的种子，吴家丢了孩子为何不报案？为何这么多年都不寻她？为何要养大一个根本不是自己女儿的人？这些无可回避的问题，都是阿媛认亲路上的绊脚石。
“咱们的推测若不经证实便永远只能是臆想。不入虎『穴』焉得虎子，你要想知道吴家为何抛下亲生女儿去养一个与自己无关的人，你就必须得靠近他们。”佘妈妈的脸『色』严肃了起来，连脸上的肥肉都透出了几分认真。她是见过三教九流的人，和这些人打交道，要的就是一个技巧。如今阿媛陷入了认亲的困境，打破这困境的唯一办法就是将自己送进去，从里面一层层的将真相剥开。
“妈妈所说的，正是阿媛所想。”她缓缓抬头，眼睛里的『迷』雾已然散去，取而代之的是一路走来的坚毅和倔强。她为何会来到这个世上，这世上可还有她要真心对待的人……这些环绕她的谜团若不一一解开，她就这样有一日没一日的生活下去，又有何意思？
认不认的，她都要弄个明白。若吴家不要她，她走便是，若吴家是有其他的难言之隐，她也愿意一探究竟，或许能解开这个心结也未可知。
打定了注意，她和佘妈妈对视了一眼，都知道接下来都要做的是什么了。
……
三月初三，吴府一大早便热闹了起来。
“快，赶紧把大小姐的彩凤钗拿来，夫人特地嘱咐今日要带的！”
“吴妈，大小姐的血燕呢？怎么还没有端来？”
“翠菊，不是让你给大小姐梳双髻？”
吴大小姐的院子里，仆『妇』匆匆忙忙地进进出出。
端坐在梳妆镜面前的女子，一手执书，一手捧茶，姿态优雅闲适，让人一看就知道定是家教良好的大家闺秀。她穿着一件嫩粉『色』的织锦长裙，裙摆上流光潋滟，一看就是造价不菲的锦缎。底下是一双蜀锦莲花绣鞋，鞋头上缀着两颗白『色』的珍珠，没有一定的家底儿的人还真不敢这样糟蹋珍珠。既然她的衣裳和鞋子都低调而不失奢华，那发髻中的斜『插』的玉簪，更是没得说了，玉簪通透亮眼，一看就是水头十足的上等白玉。
这样打扮得当的“美人儿”，她的容貌又如何呢？视线落到吴大小姐的脸蛋儿上，高鼻梁薄嘴唇，宽厚的额头，狭长的细眼……这样的长相，虽说离丑陋甚远，可也是寡淡至极。
“慌什么，离母亲出发的时辰还早着呢。”少女不慌不忙地说道。
“我的大小姐，不早啦！”『奶』嬷嬷上前一步拿掉她手中的书，“这书里纵然有颜如玉，也跟小姐无太大关系！”若是金龟婿倒是可以瞧瞧……这剩下的半句话『奶』嬷嬷只敢在心里补齐。
“还有黄金屋呢。”吴大小姐笑着回头，并不恼『奶』嬷嬷这霸道的动作。
“好啦，咱们吴家便是黄金屋了，也不用着小姐去书中找！”『奶』嬷嬷动作麻利地给她带上了两串珍珠耳环，左右看了一下，满意地点点头，“甚好，这就可以出门啦。”
“不是时辰还早？”吴大小姐说道。
“总不能踩着点儿去罢，这多失礼啊？”『奶』嬷嬷宠爱的看着吴大小姐，“夫人虽然疼小姐，但小姐也得作出尊敬夫人的样子啊！”
吴大小姐撅嘴：“母亲就是有这么多繁琐的规矩……”
“哎，小姐可不能『乱』说。”『奶』嬷嬷摇头，摆上了脸『色』。
“好啦好啦，我去便是了，嬷嬷别气。”吴大小姐笑着起身，走之前瞥了一眼镜中的自己，不自觉地挺直了脊背。
此时，身着一身灰『色』布衣的阿媛正赶往城西的寺庙，每逢三月三吴夫人定是要来此处礼佛的，故而为赶时间她不到天亮便出发了，走了一个多时辰刚好到山脚下。
“阿媛姐，咱们在哪儿守着比较好？”小豆子问道。
阿媛抬头看向山腰的寺庙，巍峨的寺庙藏在群山间，隐隐『露』出一个飞扬的檐角。
“上山吧。”
“上山？”仰头望去，山峰高耸入云，已经走了一个多时辰的小豆子深感绝望。
吴家的马车里，吴夫人一身绛红『色』的衣裙，明艳照人，年近四十依旧白皙透亮的皮肤更是让人艳羡不已。作为她的女儿，吴大小姐便是众多羡慕者当中的一个。每次见到吴夫人，她便安慰自己，她兴许是像了父亲的缘故，所以没有生到母亲的美丽动人。
“芳菲，在看什么呢？”吴夫人缓缓睁开眼。她的这双眼睛是整张脸最传神的地方，眼尾略弯，眼形似若桃花，眼尾向上翘，眼神似醉非醉。这便是典型的桃花眼了，微微一眯，勾魂摄魄。
“母亲还是这么美丽……”吴芳菲痴痴的说道。
吴夫人嘴角一弯，伸手拍了拍她的肩膀，似乎是在替她整理衣裳：“我家芳菲也不赖。”
吴夫人宠爱这唯一的女儿，吴府上下皆知。
吴芳菲知晓母亲话里的真心，内心平静了一番，娇憨地挽着母亲的胳膊，歪头靠在她的肩上，道：“我要是有母亲一半的貌美就好了……”
吴夫人轻轻一笑，拍了拍她的背，温声细语：“我的女儿不必和我一样，她自有她的长处。”
吴芳菲嘴角弯弯，抱紧吴夫人的胳膊：“母亲最好了。”
吴夫人抬头，目光落在车帘上盛放的牡丹花上面，她眼神淡漠，拍着吴芳菲的手有一下没一下的。
她最好吗？
对于芳菲可能是，但对于她自己的孩子……从来不是。
回家（）
城西的寺庙并不大； 起码比起香火鼎盛的金山寺来说； 它仅仅是占了风水好的优势。但吴夫人每年节庆日都会来这里烧香； 尤其爱跟这里的六苦主持论佛； 这似乎已经成了他们之间不用言说的默契。
“窦施主； 好久不见。”六苦主持站在台阶上； 双手合十。
这山里的寺庙胜在清净； 但也输在这长达几百阶的石梯上。这山势陡石梯长，不少香客望而生畏，改拜城东的金山寺； 哪里还会气喘吁吁的跑上来就为烧两柱香？
而对于吴夫人这样虔诚的香客，六苦主持必是要站在寺庙门前亲自迎接的。
“主持，叨扰了。”吴夫人双手合十； 回了一礼。
“窦施主； 请。”主持伸手，让开山门的通道。
吴夫人微微一笑：“主持请。”
吴芳菲跟在母亲的身后； 在母亲和主持说话的时候仅是温柔地笑笑； 并不多话。
……
茶室里； 吴夫人和主持相对而坐。
“芳菲； 去周围转转吧； 这山里有不少的好景『色』值得一观。”吴夫人侧头道。
吴芳菲早已习惯母亲这时候把她指使出去了，况且他们论的佛自己也的确没什么兴趣； 故而从善如流地起了身：“是，母亲。”
茶室的门随着吴芳菲的离开被关上； 茶香缭绕的室内； 唯有吴夫人和六根清净的主持。
“看来施主的心结仍旧未解，此时与贫僧是论不出什么佛法的。”六苦主持道。
“信女来找主持也并非单为了和主持论佛，总归来说，不过是求个心安罢了。”
“业已铸成，施主此时回头便得心安。”主持温和相劝。
“信女便是想回头，可如今何处是岸？”吴夫人淡淡的说着，眼底有一丝执拗和不悔。
“贫僧这里倒是有一味解『药』，只是不知施主愿不愿意服下了？”六苦主持微微一笑，圆圆的脑袋上似乎有一圈金环在闪烁。
“主持这是什么话？”吴夫人蹙眉，略微不解。
六苦主持撑地起身，用手掸了掸佛衣，往门口的方向走去。
“吱呀——”一道悠长的声音。
茶室的门被打开，一位身穿灰『色』衣衫的姑娘站在门外。
逆着光，吴夫人并不能看清她的容貌，只觉得她高挑瘦削，周身还携带着一股幽兰的气息，无端生出了一阵熟悉的感觉。
“这是……”吴夫人疑『惑』。
“姑娘请进。”六苦主持开口邀请道。
女子步入屋内，房门被关上，明亮的光线也被一并隔绝在了外面。
此时，吴夫人终于看清了她的面貌，她忍不住倒吸了一口冷气，一贯柔情似水的桃花眼瞪得像铜铃一般，似乎是难以抑制自己的震惊。
“贫僧见这位施主的第一面便知道她与窦施主有不浅的渊源。”六苦主持双手背着身后，一副功德圆满的样子瞧着这两人。
此人，正是早已上山等候的阿媛。
“你是……小囡？”吴夫人撑住身子，努力从蒲团上站了起来。
阿媛同样看着她，眼睛像是粘在吴夫人身上一般。
“小囡？”吴夫人上前，双臂颤抖，她牢牢地抓住了阿媛的胳膊，从上到下将她扫视了一遍。无论是这长相，还是这身姿，都与她年轻的时候一般无二。
“夫人……”阿媛开口，喉咙里像是堵了一团棉花。
“小囡……”吴夫人面『色』激动，失态地将她一把揽入了怀中。阿媛身躯一震，感觉自己像是被一双铁臂抱了个满怀，她感觉到从自己的脚底泛起了一股热气，这股气息直冲五脏六肺，烘热了她的脸蛋儿。
“娘的小囡，真的是你啊……”吴夫人哭了起来，声线颤抖，虽隐忍克制却能听出里面的痛苦和挣扎。
呼……
阿媛的胸膛里吐出了一口浊气，还好，最坏的情况没有发生。她垂在两侧的手抬了起来，缓缓地回抱住吴夫人。
……
回程的路上，吴芳菲打量母亲的神『色』，见她眼圈泛红，似乎是哭过了。
“母亲，你是又想起小弟了吗？”吴芳菲小心翼翼地问道。每次只要从寺庙里回去，吴夫人的脸『色』就很不好，她从很小的时候便知道，母亲在寺庙里给夭折的小弟点了一盏长明灯，故而次次来次次哭。
“是……”吴夫人有气无力的回答，“�