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柳才人家学渊源，是有名的才女，她教苏凌读书写字。
周贵人父亲曾在边境经商，精通胡渚文字，她自告奋勇教苏凌胡渚文。
静嫔娘娘是将门虎女，自小学过功夫，干脆教苏凌习武。
苏凌后来想，可能他是她们平淡寂寞的生活中唯一的点缀和慰藉吧。
她们都不可能有孩子了。
而他算是她们共同的孩子。
甚至是他“萧凌深”这个名字，都是她们各抒己见，争执不下，最后连划拳带抓阄，定下来的。
只是，他不大喜欢“萧”这个姓。
十岁上，他生母去世。
十二岁上，他在中秋当夜出了北和宫，认识了自己的姑姑。——茂阳长公主萧宴。
听苏凌说起旧事，皇帝罕见地有些不自在：“不错，朕确实想过遣散后宫，只是祖宗规矩不允许。”
苏凌轻笑，心说：祖宗规矩？难道祖宗规定了要你不立皇后，将毫无过错的妃嫔统统打入冷宫？
然而他说出口的却是：“父皇，北和宫的娘娘们十多年没有出来过了。说句不好听的，她们究竟长什么模样，是生是死，也早就没人关心了。即便是真让她们回家与家人团聚，又能如何呢？何况她们在宫里，也始终是贵妃娘娘心头的一根刺吧？今日有静嫔娘娘，说不定明日就有动嫔”
他躬身行礼：“冯家老夫人病重，还请父皇能成全静嫔娘娘的孝心。”苏凌眼眸半垂：“听说冯家老夫人，最放心不下的就是早逝的儿子和这个十多年不曾得见的小女儿。”
何必呢？将人家好好的姑娘拘在宫里。一蹉跎，就是一辈子。
他想，他将来肯定不会像自己的父亲那样，他只要他心里的那个人就行了。
听他提起早逝的儿子、不曾得见的女儿，皇帝微觉恍惚，不由想起聪明伶俐的怀敏太子。他心中一痛，轻声道：“既是过年，朕就给个恩典。让冯氏初二悄悄回家一趟吧。不过——”皇帝话锋一转，眉目间染上了一丝狠厉，“北和宫的人，若再出现在贵妃娘娘面前，朕决不轻饶。”
苏凌一喜：“那别的娘娘？”
皇帝摆手：“别再出现。”他面露疲态：“不早了，你回去吧。”
苏凌施礼告退。
外面寒气甚重，然而他丝毫不觉得寒冷。
夜黑沉沉的，苏凌走在回行云阁的路上。他偶尔能看到天上的烟花，听到不知从何处传来的爆竹声响。
他望了望崇德书院所在的方向，内心忽的一阵柔软：不知道她这个时候在做什么？
此时程寻正陪父母一起守岁。
今年程嘉仍未回来。
卢氏身怀六甲，不大方便。程启陪着她早早就回房了。
真正留下来守岁的，只有程渊夫妇和程寻。
程寻素来早睡早起，此时有些乏了。怕自己撑不住，她干脆和父母一起玩儿猜谜。
雷氏不善此道，初时还兴致勃勃，后来直摆手：“不成，你们俩玩儿吧。”
程寻拉拉母亲的衣角：“娘，我和你一起。咱们俩肯定能赢过爹爹。”
她也心疼（）
时间过得飞快。
过年期间；程寻陪在父母身边；或是一起走亲访友；或是同他们说话解闷。
崇德书院前后有不少学子；每到逢年过节的时候；就会有学子前来拜访；程家门庭若市；甚是热闹。
只是每到这个时候，穿着女装的程寻都需要回房回避一二，顺便温习一下功课。
不知不觉就过了初五；程寻恢复了做伴读的生活。
她和江婶、殷叔等人提前先去了京城。次日清晨乘坐宫中特意来接的马车进了宫。
进得行云阁的时候，夫子们还未到，只苏凌一人。
一听到她的脚步；他就站起；转过身，冲她勾起唇角：“来了？”
他眉目清隽；这么微微一笑；犹如清风拂来。程寻脸颊一热；轻轻嗯了一声。她含笑拱一拱手：“新年好。”
虽然才数日不见他；可像是隔了好久似的。
两人先后坐下；各自整理书本。
“这几日怎么样？”苏凌低着头，轻声问道。
“挺好的啊。”程寻头也不抬；“就在家里，有时候也出去见见亲戚。过得挺快的。”她笑了一笑；忽然转过脸；看向苏凌，眉眼间隐隐有些笑意：“诶，你怎么知道，我今天会从京城程宅过来？我今儿早上一出门，就看到了门口的马车。”
扫了她一眼，苏凌轻声道：“我不知道。”
“啊？”程寻诧异。
“我不知道你会从京城程家过来。”苏凌停下手里的动作，静静看着她，眼眸中倒映着她的身影，“我只是让人驾车到京城程家和书院两个地方去接。你是昨天来的京城？”
程寻“哦”了一声，得知他是做了两手准备，心中不可抑制地涌上一些暖意，痒痒的，甜甜的。她点一点头：“嗯，是的，我是昨天来的。”她转而问他：“你呢？你这些天怎么样？”
“我也还好，就是有些想你。”苏凌声音极轻。
他说的很轻，仿佛是程寻的幻听，然而又一字一字进入了她的心里。她脸颊蓦地一热，佯作不曾听见，尽量自然地换了话题：“你说，今儿是哪位大人授课？”
见她避而不谈，苏凌笑笑，压下心里那一丝失落，答道：“白大人。”
“哦，白大人啊”有些紧张的程寻，说话的声音也无意识提高了一些，“我挺喜欢白大人上课的。我以前在书院的时候，有幸拜读过白大人的文章，写的真好，字字珠玑，辞藻生香”
两人正说话间，他们谈话的主人公——白大人缓步走了进来，笑呵呵道：“程寻是不是做了什么亏心事？是这几日没有温习功课心虚么？怎么在背后夸我？”
闻言，苏凌和程寻同时站起身，齐齐施礼。
程寻笑意盈盈：“那倒没有，学生这几日可真没闲着，又读了白大人早些年的文章呢”她提了几篇文章的题目。
信手拈来，确实熟悉。
白大人隐隐有些自得，笑声愈大：“多少年前的文章了，难为你竟然去看。”
年假过后的第一日，他们三人的心思都并未立时收回来。白大人闲闲说了几句，又稍微检查了一下他们的功课，才开始正式进入正题。而且今日早早的，便宣布下课，先行离去了。
白大人离开之后，程寻收拾着书本，小声道：“这是怕咱们心思浮动，所以慢慢来。以前每次复课都是这样。”
苏凌只是一笑：“嗯，你说的是。”
这等小事，他喜欢顺着她来，附和她的话。每每如此，她都会很开心的样子。
两人收拾好了东西，先后走出去。
难得今日阳光不错。他们刚一走出，就有阳光洒在身上，暖洋洋的。
苏凌偏头看着程寻，见她涂黑的脸颊似乎在阳光下发着光。他心念微动，问起自己想问的那个问题：“怎么又涂成这样？”他想了想，思考着合适的措辞：“你，觉不觉得这样有些闷？”他指一指她的脸颊：“脸上涂东西。”
“还好啦，其实。”程寻展颜一笑，露出雪白晶莹的一排细牙，“涂上以后就没什么感觉了。”她说着话，将脸凑近了他，小声问：“除了脸，你还能看出什么不一样来？能不能看出眉毛的不同？”
她有些小得意，像她爹和她二哥，就只能看出她肤色变化，留意不到其他方面的。
她的脸猛地凑近，鼻尖几乎要碰上他的身体。苏凌忽的一阵心悸耳热，浑身的血液似乎都凝聚到了一处。他耳根也有些红意，双目微敛，浓密的睫羽垂下，遮住眼中忽起的情绪，尽量神情自然：“你，你加粗了眉毛。”
“咦，你能看出来？”
“为什么不能？”苏凌轻笑，双眸低垂。他心说，很早以前，还在书院的时候，他就看出她刻意装扮过了。她的身形相貌，他记得清清楚楚，一丝一毫的变化，都瞒不过他。
“小凌。”
忽然一道清亮的女声响起。
程寻一愣，下意识寻声望去。不远处的树下，站了一个女子。那女子正以一种很奇怪的眼神看着她和苏凌。
她低下头，看了一下她和苏凌的距离。
确实近的不像话。
她心头一跳，后退了两步，也不敢看苏凌，转而去看那女子：约莫三十来岁，身穿蓝色宫装，她身形高挑，眉眼俊丽，身后还跟着一个太监。
程寻晃了晃神，这人她好像从没见过。
等等，小凌是谁？
她忽的福至心灵，是，是苏凌吗？
她看着苏凌。而苏凌冲她轻轻点一点头，迎了上去：“冯姨。”
冯，冯冯姨？
程寻更懵了。她站在原地，不知道是该跟上去，还是回避。
然而苏凌已经向她招手了，他面上含笑，轻声道：“过来见冯姨。”
程寻不清楚这人是谁，但既然苏凌教她去见，那她自然就上前厮见。她拱了拱手：“冯姨。”
冯姨打量了程寻一眼：“小凌，这是谁？”
这声“小凌”让程寻有些想笑，原来他的小名是这个啊。能叫他“小凌”，这位冯姨跟他肯定关系匪浅。
苏凌看着程寻，轻声道：“她是程寻，是我很重要，很重要，很重要的朋友。”
他连说三个“很重要”，说的程寻面颊发烫。可他最终的定义却是“朋友”。
程寻心里又甜又酸，她小声道：“我是程寻。”
冯姨只点一点头：“有朋友好，我们一直担心你没朋友。”她冲苏凌很认真地道：“真要谢谢你，老太太身体好点了，想来还能再撑很久。”
这冯姨就是住在北和宫的静嫔娘娘。她于除夕当日，偶然得知母亲病重，忧心不已，私自前往西苑，请求皇帝准许她回家探母。然而见到姚贵妃后，她忍不住说了难听话，得罪皇帝，被禁足不说，还被严加看守，不能出去。
还是苏凌得知了静嫔娘娘的事情，后来同皇上交谈一番，皇上同意了静嫔悄悄回家。
可能老话说的有道理，熬过冬天就好了。太医诊治，又见到多年不曾见到的女儿，冯家老太太身子骨竟然好了一些，虽然依旧病病歪歪的，但算是撑了下来。
至于其他妃嫔，为她高兴的同时，也心生艳羡。她们进宫多年，远离父母家人，谁不想见见父母呢？
可惜皇帝没个准话，既没明着说不许，也没直接同意。对皇帝的心思，她们心里也没底。
苏凌如今年岁渐长，不比小时候，青年皇子与皇帝妃嫔不宜走太近，他也不好常去北和宫。
静嫔想向他道谢，直接到了行云阁来。——虽说皇帝不许她们走出北和宫，可只要不到皇帝跟前去，给皇帝撞个正着，都不会有大碍。
苏凌摆手：“冯姨太客气了。是我的不是，若早知道冯家老夫人的事情，说不定就不会有那日之事了。”
程寻听得云里雾里，也不好多问，本想回避。可他们在她面前讲起，毫不避讳，她也不好提回避的事情，只把自己当成一根木头桩子，不说不动。
静嫔犹豫了一下，轻声道：“你那天说的话，我们考虑了。过几日就给你答复。”
苏凌点头：“嗯，这不急。”
“主要是我们现在心不齐，力也没法往一处使。”静嫔摇一摇头，继而诚恳地道，“不管怎么说，都得谢谢你。”她望着苏凌，颇有些感慨的模样：“你长大了我也没别的事，就先回去了。”
“冯姨不喝杯热茶再走吗？”苏凌挽留。
静嫔向北而去，只摆一摆手：“不了，我不能出来太久。”
深蓝色的身影渐行渐远，直至消失不见。
苏凌收回目光，对程寻道：“这是冯姨。”
“啊？”程寻点头，“我知道啊，你方才说过了。”
苏凌补充：“她算是看着我长大的，她是冯家的女儿，十几年前皇上给她的封号是静嫔。”
“静，静嫔？娘娘？”程寻讶然。
“咱们先回去吧，等会儿该用午膳了。”忽有风起，苏凌提议进了偏殿的暖阁。
暖阁里稍有银炭，暖洋洋的。程寻一眼看到苏凌常坐的位置旁边放着一本半开的书。
有内监给他们斟了热茶，便自觉退了下去。
程寻道一声谢，放在一旁。——等会儿吃午饭以后，她得休息呢，喝茶多了影响睡眠。
刚才那位姓冯的静嫔出现，让程寻心中惊诧异常。
她听说过皇帝独宠姚贵妃，为此几乎遣散后宫的事情。她没想到她今天会在宫里见到“后宫”之一。她不由自主地在心里比较着这位静嫔娘娘和那天看到的姚贵妃。
单从容貌上讲，一个俊美，一个娇美，虽然类型不同，但毫无疑问都是美人。区别只是皇帝不喜欢和喜欢罢了。
至于看着苏凌长大，照顾苏凌？这勾起了她的好奇心。
苏凌笑笑：“宫里除了贵妃娘娘，还有十一位娘娘。改天我带你去拜访她们。”
“我去拜访她们？”程寻低头看看自己身上的男装，面露迟疑之色，“不合适吧？哪有外臣见宫妃的道理？”
苏凌垂眸：“你就不能换了女装？我好像，很少见你穿女装的样子。”
不知道是不是暖阁里温度太高的缘故，程寻脸颊也在发烫，嘴上却道：“有什么好看的？也没什么看头。”
她一颗心砰砰直跳，有点想告诉他，前年六月才书院门口，她穿女装见过他，那个穿绿衣的，一见了他，就往她三哥肩头藏的那个人就是她。可她又隐约觉得这件事，他是知道的。于是，话到唇边，就又咽了下去。
苏凌瞥了她一眼，对她所说的“有什么好看的？也没什么看头。”颇不赞同。明明很好看啊。
他轻轻“唔”了一声，拉回已经走偏的话题：“我小时候就住在北和宫，北和宫的娘娘们对我很照顾”
“嗯？”程寻讶然，又觉得是在意料之中，原来他真是在宫里长大的啊，那么为什么，以前从未听说过他的名字？
苏凌笑笑，简单道：“皇上深爱贵妃娘娘，不欲让其伤心难过，就将别的娘娘们安置在了北和宫。我在北和宫出生，那时候，她们没少照顾我。”
“那皇上呢？”程寻脱口而出。她心说，北和宫，是不是跟冷宫差不多？
苏凌眼神微黯，摇一摇头：“皇上最开始不知道我的存在。”
“啊”程寻低呼一声，一时不知该如何评价这件事。她想了想：“你母亲，现在还在那里么？”
苏凌摇头：“她很早就不在人世了。”
不在了啊
程寻望着苏凌平静的面容，心疼自胸中一点点滋生，很快淹没了她。她父母待她甚好，虽然她有时也会有烦心事，可跟苏凌比，好像都不算什么。
“我十二岁，认得我姑姑，她说不想我长于妇人之手，就让我去了军中。军中三年后，又安排去了崇德书院。”苏凌微微一笑，眉目舒朗，“姑姑的原意是，军中也好，书院也罢，一文一武，都是男儿聚集的所在。”他望着程寻，眉眼愈发温柔：“不过她没想到，书院里会有一个你。”
他说起这些往事，神色淡然，可程寻听了，心疼更浓，她竟然很想给苏凌一个拥抱。不过，到底是没有付诸行动，她小声问：“十二岁去军中做什么？”
十二岁太小了，还是个孩子啊。
苏凌没想到她问的是这个问题，他微微一怔，继而轻笑：“不做什么�