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太皇太后拿起身侧的茶杯，轻抿一口：“这宫里的女人，所有的欢乐和悲苦，不都寄托在皇上一个人身上。先帝尚在时，她已经失了恩宠，虽未被废黜，却也和在冷宫差不多了。三皇子又经了那么一桩事，母子相隔这么远，不知道淑太妃有多少个不眠之夜呢。如今变的这般恭顺，寡言，卑微，也是意料之中。”
桂嬷嬷本也只是微微有些疑惑，听了太皇太后这番话，自然也没有再多想。
只是她觉得，即便淑太妃给三皇子写信，未必能让三皇子有所畏惧。
在她看来，太皇太后应该让所有存有异心的人心怀畏惧，而不只是防备三皇子一人。
新帝登基，靖南王打着清君侧的旗、号举、兵北、上，偏偏这个时候，新帝得了癔症的消息，被传了出去。可想而知，多少人会因此生了不该有的野心。
“嬷嬷的意思，是让哀家来一招杀鸡儆猴？”
桂嬷嬷：“主子，外头可都在传，这紫禁城的天，怕是会变呢。大皇子又是先帝爷的庶长子，虽如今被打发去守皇陵，可值此关键时刻，难保暗中没有朝臣站、队。到时候，您可就被动了？”
太皇太后叹了口气：“如今这多事之秋，大皇子并无过错，哀家师出无名啊。这若真的赐死大皇子，天下人，又不知怎么议论哀家。哀家虽不忌惮这些犯、上作、乱之人，可哀家也不得不顾及一点儿身后名。百年之后，哀家可不想还被人戳着脊梁骨骂。”
她的这些顾忌，侍奉她这么多年的桂嬷嬷不可能不知道，既如此，她向前那番话，那便不会是要她直接对大皇子动手了。
想到这个，太皇太后突地一怔，半晌，她笑着看向桂嬷嬷，笑骂道：“你这奴才，愈发厉害了。”
确实，她这个时候不适合直接对大皇子下手，可唇亡齿寒的道理，大皇子不会不懂。四皇子近来还在闹腾着出家，她原还犹豫着到底该怎么处置四皇子。
现在，她不得不做选择了。
这怪不得她这当祖母的心狠，要怪就怪他生在了皇家，这权利的漩、涡中，谁的手上能不沾、血呢？
这日晚些时候，四皇子就以无视祖训，有损皇家威严的罪名，被太皇太后一杯毒、酒赐、死。身边侍奉的足足四十几人，皆没能幸免于难。
听说，贤太妃闻着消息，急急赶过去的时候，正好看见四皇子喝下毒、酒，原想着随儿子去了，可身边的内侍眼疾手快，拦了下来。
随着四皇子被赐死，几乎同一时间，礼部侍郎阖府上下皆被下狱，罪、名是有不臣之心，甚至还和叛、军暗中有书信往来。一时间，京城本就阴霾的天，愈发的压抑了。
朝臣们如何不知，太皇太后此举，不在于杀人，而在于威慑人心。
众人中，有人缄默不语，有人阴奉阳违，也有人，实在是看不多，暗中前往定国公府，求见高宁大长公主殿下。当年，先帝爷能登上皇位，大长公主殿下可是有从龙之功，而今，这郑氏却占着小皇帝没亲政，大肆铲除异、己，原还想着睁只眼闭一只眼的朝臣，在看到太皇太后的手伸到皇子手上时，终于按捺不住了。
新帝患有癔症，这难免动摇江山社稷。可太皇太后却在这个时候，赐死四皇子，这根本就是为了自己能垂帘听政，而杀鸡儆猴。
定国公府
镇北王离京之后，许姝便由着自己的性子，往定国公府小住几日。
这事儿当然瞒不住宫里的太皇太后，可她还能说个不字吗？
对于外孙女来府邸小住，高宁大长公主自然开心的很。
不免想到了外孙女之前住在府邸的一些往事。
“姝儿尽管住着，那郑氏有什么意见，她有本事来找外祖母。不过只怕她而今只忧心朝堂之事，还没能耐把手伸到我们定国公府来。”
看外祖母还是一如既往的护着自己，把自己当成孩子，许姝不免一阵哽咽：“外祖母”
见外孙女和自己撒娇，高宁大长公主忍不住打趣道：“你呀，也够没心没肺，这偌大的王府，就这么丢下了？”
许姝偎依在她怀里：“外祖母，是您错怪我了，您不知道，王爷离京之前，特意说过若我闲得无聊，可以过来陪外祖母呢。”
这话多少让高宁大长公主有些意外，不过，也有些欣慰。
王爷这番话，看得出是真心对待她的姝儿的。
她太了解傅祈钰了，有胆有谋，她以为这世上他不会惧怕任何事情，可现在看看，原来姝儿已经成了他的软肋。
她这辈子最放不下的是什么，人都说她最宠爱的就是姝儿这外孙女，可不就是想有人能和她一般，宠着姝儿，现在，傅祈钰能如此把姝儿放在心上，她怎么能不欣慰。
傅祈钰此番离京，可再次归来，那便不可同日而语。之前，她碍着姝儿年纪小，想着再过几年再让他们圆、房，可现在，她觉得未尝不能提前一些。傅祈钰谋的是这整个天、下，她不是怀疑傅祈钰的真心，而是，姝儿能尽早给傅家开枝散叶，那日后的位置，方可稳固。
“外祖母，您怎么这么看着我？”许姝浑然不知高宁大长公主殿下心里想的什么，撒娇道。
高宁大长公主宠溺的捏捏她的脸颊：“外祖母这不是高兴吗？如今难得回来小住几日，外祖母不由想到你小时候，粉雕玉琢的，没想到，一转眼就长大了。”
无辜（）
“郡主；窦继海差人传话；半个时辰前；太皇太后一杯毒酒赐死了四皇子。贤太妃闻着消息；当即就疯了。”
四皇子闹腾着出家；这在宗亲间；早就不是秘密了。自打先帝去世；三皇子被贬黜，大皇子又被遣去守皇陵，四皇子突然就疯狂痴迷起了经书；研究古籍不说，还经常出宫去寺庙吃斋，贤太妃原还以为儿子是心里烦闷；也没拦着。怎知；儿子却看破红尘，闹腾的要出家。
这于皇室而言；确实算得上是一桩丑事；盖因本朝确实没有皇室之人遁入空门的先例。可即便这样；太皇太后这一招杀鸡儆猴；确实显得有些野心勃勃了。
太皇太后这是明目张胆的要暗示朝臣；如何站队呢。王爷方离京；太皇太后看来是真的坐不住了。一改之前试探的态度，竟然不惜用这一招来彰显她的威严。
“最是无情帝王家啊。”对于四皇子被赐死一事，许姝虽有些叹息；却也晓得；即便不是今日，怕也逃不过明日。阖宫上下皆知，四皇子自小就爱追随着大皇子，太皇太后到底还是忌惮大皇子这庶长子的身份。
所以，四皇子当不成富贵闲人，也没法遁入空门。
思询间，有丫鬟进来传话，说大长公主殿下午休起来，叫郡主过去一起打叶子牌呢。
闻言，许姝眉头微蹙。
她是知道外祖母的午休习惯的，平日里，还得半柱香的时间才会醒来，今个儿，怕是也已经闻着四皇子被赐死的消息了。
可想而知，外祖母是什么心情。毕竟四皇子是李氏家族的血脉，可外祖母却只能眼睁睁的看着这样的事情发生。更残酷的现实是，日后，这样的事情，还会持续发生。
许姝过了鹤安堂之后，周嬷嬷早就站在门口，见她来了，低声道：“郡主，大长公主殿下近来有些忧思过甚呢，四皇子之事，怕是更让大长公主殿下睡不安稳了。”
“嬷嬷，我也想过，让人护送外祖母往平阳府的行宫去颐养天年，京城这破事，也算眼不见为净。可如今，靖南王率军北上，若得知外祖母住在平阳府行宫，怕是会生了别的心思。何况，纵是靖南王没别的心思，定国公府的一举一动，也逃不过太皇太后的眼睛，到时候，一个莫须有的罪名下来，恐危及府邸。”
说完，许姝暗暗叹息一声，又道：“何况，嬷嬷也知道外祖母的性子，要劝她离京，谈何容易。”
屋里，高宁大长公主殿下早就让人备好了宝贝外孙女爱吃的殿下，还有新进从南边来的荔枝，和其他一些水果。
高宁大长公主殿下如何不知，周嬷嬷的担心。周嬷嬷伺候她这么多年，多年的主仆情分，早在一个月前，就劝她远离这京城的纷扰了。
许姝进来的时候，看得出，高宁大长公主有些神色不济，暮的，她心中一沉，“外祖母”
高宁大长公主殿下强撑着嘴角的微笑，看着宝贝外孙女：“姝儿，来，过外祖母身边来。”
见她这样，许姝终于忍不住落下泪来：“外祖母”
前世，外祖母过世的早，并未真正看到李氏王朝的覆灭。近来，许姝常常在想，自己的重生，可能会让外祖母留着遗憾和歉疚离世，这是她最害怕，最不愿意看到的事情了。
“姝儿，别哭，外祖母知道你是一个心思很重的好孩子，可这一切，都是命数。当年，先帝登上皇位，外祖母有从龙之功，外祖母手中，何尝没有沾血，这里面，又有多少是宗亲。外祖母到底是错了，当初强迫你允诺外祖母，即便到了江山易主那一天，也得想法子留下皇室的最后一丝血脉。现在想想，外祖母真的太异想天开了。为着那个位子，父不父，自不子，这一切谁都改变不了。是外祖母为难你了。”
“外祖母”许姝又是一阵哽咽，她怎么都没想到，外祖母会说出这么一番话来。
高宁大长公主殿下拿帕子轻轻替她擦去眼泪，幽幽道：“外祖母尚且都做不到的事情，又怎么能为难姝儿你呢？这些年，紫禁城的起起伏伏，外祖母其实早就应该看透一切，可惜，外祖母还是忍不住有些自欺欺人。可这样的自欺欺人，从今个儿起，再也不会了。”
许姝抬眸，深深的看着外祖母，心思飞转间，她突然觉得外祖母似乎真的老了许多。虽妆容上还是一如往日的雍容富贵，可作为李氏家族最尊贵，曾经最显赫的大长公主，让她眼睁睁的看着李氏江山濒临灭亡，这对外祖母来说，应该是最大的痛楚吧。
“外祖母，让姝儿送您离开京城，往西北的行宫去吧，那边，王爷会安排好一切。有王爷在，太皇太后即便心里憋屈，也不好说什么的。”
从没有像现在这样，许姝想让外祖母远离京城这斗争的漩涡，外祖母老了，真的让她看着李氏江山坍塌，这对她来说，太残忍了。
而西北那边是王爷的势力范围，肯定不会让外祖母有任何的危险的。
见许姝眼中的担心和急切，高宁大长公主殿下噗嗤笑了一声，伸手宠溺的捏捏她的脸颊，道：“姝儿，外祖母自小就生在京城，长在京城，这个时候，是更不会往其他地方去的。若真等到百年之后，外祖母也想葬在京城。”
“外祖母，您胡说什么，您会长命百岁的。”见她说这么不吉利的话，许姝忙捂住她的嘴，急急道。
高宁大长公主宠溺的把她的手握在手心，慈爱道：“是外祖母说话没有忌讳了。不过姝儿放心，外祖母不是不经事的人，朝堂再多的变故，外祖母其实早有心理准备的。”
许姝怔了怔，想要说什么，却一时间不知道该怎么开口。
却在这时，珠帘一阵响动，只见大太太苏氏和大姐姐殷锦菡走了进来。
作为恭亲王府世子妃，殷锦菡也有些日子没往定国公府来了，如今这多事之秋，尤其太皇太后又一杯毒酒赐死四皇子，掌控宗人府的老恭亲王，都要头痛死了，宗室中人已经有了流言，说太皇太后想自个儿垂帘听政，故意残害李氏血脉。
“大舅母，大姐姐。”
虽有些日子没见大姐姐了，姐妹间，还是一如既往的亲昵。殷锦涵也知道镇北王离京之事，原还怕姝儿觉得寂寞，这不，一听说姝儿回府小住些日子，她想都没想，就过来了。
“娴姐儿如今怕是洋洋得意呢，听南边儿传来的消息，靖南王府待娴姐儿，可谓比宫中的皇子妃，都要奢侈。”
殷锦涵自幼虽不怎么待见殷锦娴这个庶妹，可也从没坏心思的咒她不好。没想到，这拐了一道弯，从被贬黜的三皇子妃，娴姐儿又有了机会了。
可这机会，难免让人一阵唏嘘。
靖南王府如今这么给娴姐儿脸面，是真的想拥立三皇子上位，娴姐儿许现在日日都盼着大军攻入京城，她得以入主中宫，成为这天下最尊贵的女人。她是三皇子的发妻，也是糟糠之妻，在三皇子最落魄的时候陪伴身边，而今终于东山再起，怕是恨不得把她们这些姐妹都踩在脚底下。
许姝轻抿一口茶，笑了笑：“大姐姐，这兵来将挡，水来土掩，娴姐儿既然这么高兴，我们做姐妹的，自然也替她高兴。”
一句意有所指的话，让殷锦涵忍不住噗嗤一笑，“也是，姝儿说的对，自家姐妹，自然是盼着她好的。”
不过想到如今靖南王世子妃的处境，殷锦涵还是忍不住有些感慨。
这靖南王世子妃又是许家的大姑娘，如今却要面对这般处境，想想，也不是一般人能够承受的。
为叛寇所累，若靖南王真的能成事，这还好说，可天下大势，靖南王岂会是镇北王的对手，只怕螳螂捕蝉黄雀在后。
“听闻世子妃前段时间终于平安诞下了小世子，姝儿，大姐姐有时候也忍不住在想，这到底是福是祸。稚子无辜，想想就无力的很。”
对于大姐姐说的这些事情，许姝也有所耳闻。大伯母也不是没找过她，可这事儿，确实为难的很。在当初一道圣旨把大姐姐赐给靖南王世子开始，或许便注定了大姐姐这辈子的悲剧。
上一世，虽说老靖南王死的早，可靖南王世子爷左右逢源，瞻前顾后，一方面忌惮镇北王的势力，一方面又暗中讨好南方朝廷，最后落得那般境地。这一世，虽说有些地方变了，可大姐姐面临的困境，却是愈发让人不知所措了。有了孩子，便有了牵绊，即便她可以派人暗中把大姐姐弄出来，可孩子呢，靖南王府皆是叛、军，孩子身上也早就已经被贴了标签了。
想到这些，许姝一阵心烦，也不知是天气热了，还是怎么的。
大伯母不是没求过她，让她在王爷面前美言几句，若真有那一日，留的孩子一条性命，甚至想让她帮忙把孩子养在膝下。可这一切，又谈何容易。
丁忧（）
“主子；奴婢要不帮您通通头。”近来诸多事务；太皇太后到底是老了；往日里一个月也就头痛那么两次；可近来；竟是愈发频繁了。
太皇太后摇摇头：“罢了；哀家这身体；哀家也清楚。太医院的人日日都来请平安脉，老毛病罢了，不碍事儿的。”
说罢；她冷冷又道：“贤太妃呢？可还再闹腾？”
赐死四皇子那日，太皇太后也没想到，贤太妃会亲眼看到儿子惨死；这事儿确实出乎她的意料；更想不到的是，贤太妃竟因此疯疯癫癫的。这节骨眼儿上；又出了这样的事情；想也不用想；坊间会如何传她。
可她就是再怎么气；这个时候也不好再杀了贤太妃；她还没蠢到一点儿名声都不顾。左右一个疯女人；好好养起来便是了。这些年，冷宫里那些被废黜的妃嫔，不也最后疯疯癫癫的。
“回禀太皇太后；太医院那头已经差人去看贤太妃了；说是有些不好。不过容太妃，倒是因此闭宫不出，听闻也是吓坏了。这么看来，太皇太后这招杀鸡儆猴，已经开始起作用了呢。”
容太妃是什么性子，没有谁比太皇太后更知道她的胆小怯懦，她也不是故意要吓唬容太妃，只是，她不得不提防�