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不过她倒是也未曾在意，当下和顾云一起挑选了金箔等物，便要出去。谁知道刚要出门，却听到那两个妇人恰好在隔壁的成衣铺子里说话。
因这两个铺子距离极近，又是敞开着门的，是以虽然看不到那边，可是那话却倒是听得清楚。
“刚才那个穿着月白裙的，就是咱们大房订下的儿媳妇了。我是听说，是个庶的呢，今日怕是跟着她那嫡出的妹妹去拜祭亡母的。”
“其实要说起来也是好笑，原不是她的母亲，她就巴巴地跟着去拜祭了，难不成她去了人家就当她是嫡的。”
“可不是么，我原本说大老爷糊涂，如今看来果然是的，千挑万选，把我娘家的外甥女搁置一旁，倒是定下这么一门亲事，怕不是想攀附人家左丞相的门第吧！”
顾云一听这个，羞得满面通红。其实这门亲事，倒也是她高攀了，只是她是未曾想到，她这还没进门呢，便被夫家的二房如此议论。这若是听在别人眼里，像什么话。
一时间整个人便僵那里，眼眸中迅速渗透出湿润，两滴眼泪已经在眼眶里打转儿。
阿烟听到这话，极其不喜，当下不免冷笑一声，伸手牵了顾云，径自走近了那隔壁的成衣铺子。
这边两个妇人说得正起劲，万没想到却被隔壁的都听了去，如今又被撞个正着，顿时红了脸，你看看我，我看看你，分外尴尬。
不过其中那个面皮黑的，倒是迅速地收敛了尴尬，干笑一声，便要对着阿烟打招呼：“这是顾家的姑娘吧，实在是巧了。”
阿烟唇边扯起一抹冷笑，神情矜贵冷淡：“可不是巧了么，要说起来，这世间的巧宗可多了，再也没有比这更巧的。”
两个妇人见阿烟神色不佳，顿时知道这顾家三姑娘是个惹不起的，当下赔笑道：“姑娘，您这是来挑裙子呢？要说起来，姑娘哪里用得着来这里，但凡您喜欢，还不是说一声，家里的铺子便把东西送过去了。”
阿烟笑道：“原本都是送到家里的，这是前几日，那成衣铺子过去的婆子竟然在那里碎嘴，讨论别家是非，我当即便命人将那婆子辞了，一时也没合适的，如今倒是只能亲力亲为了。”
这两个李家的妇人当下脸色便难看起来，互相看了一眼，忙尴尬地笑着道：“两位姑娘你们慢慢挑，我等还有事儿，先走了。”
待两个人上了马车后，顾云轻叹一声，对阿烟道：“阿烟，其实何必呢，她们也不过是多说了两句，你何必招惹这等是非。”
阿烟听了，却是正色道：“姐姐，这你就有所不知了。眼瞅着你就是要嫁过去了，从此后便是大房的掌家娘子，他们李家虽则如今败落了，可是那穷酸规矩却多得是。到时候他家二房三房未必就服了你的。况且这世上专有一等眼界狭隘之人，心中有嫡庶之分，你未曾进门便把你看扁了去，到时候以你这性子，又该如何立威？”
她轻轻抿了一口茶水，淡道：“今日原本就该下她们一个脸面，让她们知道，顾家的姑娘，原本不是好欺负的，让这群看人下菜碟的，也好知道分寸。”
她静静地凝视着这二姐姐，温声道：“姐姐，你素来性子软弱，以后嫁过去，可不能再如此了，不然没得让人小看。”
顾云听着，心中百感交集，又觉得宽慰感动，又觉得酸楚无奈，最后都化为一声叹息：
“阿烟，你说这世间专有眼界狭隘之人，挑剔那嫡庶之分。可是你也要知道，嫡庶之分，原本便是泾渭分明，我素来明白这个的。”
阿烟望着这姐姐眸底一抹黯然，忍不住抬手，握住她的，温柔而坚定地道：
“姐姐，这世间确实是有嫡庶之分，可是血缘亲情却本无远近。这些年，父亲确实对我分外疼爱，那是怜惜我丧母之痛，若是亏待我半分，便觉得愧对九泉之下的母亲。可是在他心里，自然也是疼爱姐姐的，要不然，又怎么会为姐姐订下这么一门可心的亲事呢。”
顾云听此言，俏脸动容，咬唇含泪点头道：“阿烟说的，我心里明白的。”
其实以前不是不曾暗暗怨过，如今被这话一说，忽而便觉得昔日那些许不满，仿佛烟消云散了。
阿烟轻笑，眉眼柔和，如珠玉相击一般的语音却分外坚定：“以后嫁了，姐姐也一定要记住，你是顾家的女儿，有一个妹妹和弟弟，还有父亲母亲。将来若是谁欺负了去，自有娘家人为你撑腰。”
上一辈子关于顾云的事儿，其实她因匆忙间离开了燕京城，所知并不详细，可是却也明白她处境不佳的。
顾云听此言，怔怔地凝视了阿烟半响，却见她那绝世姿容上隐隐带着几分含蓄的笑容，仿佛倦鸟归林夕阳西落之时远处人家升起的袅袅炊烟，轻淡而温馨。
她一时眸中含泪，哑声道：“阿烟所说的话，我会记在心里的，记一辈子。”
39｜37。29。 城（）
马车一路前行来到了城外，到了墓地前，却见那里已经有个人在烧纸了，远远看过去，是个身形矮小的白衣小人儿，身旁还跟着几个随从。
阿烟走到近前后，却见那并不是别人，正是123侯府的沈越。沈越小小的人，穿着一身如雪白衣，在这秋风之中，衣袍翻飞，倒有几分他叔叔沈从晖的风流韵味。
沈越见了阿烟前来，神情依旧如故，只是起身，对着阿烟轻笑道：“顾家姐姐。”
其余众人见了沈越，不免心中诧异，因为这沈越初来乍到燕京城，和顾家又并不无什么干系，怎么如今却跑到故去的顾夫人坟前拜祭呢？而且偏巧今日是顾夫人的忌日。
阿烟默默地望着坟前那袅袅燃烧着的纸钱金箔，心中却明白，想来沈越定是记得前世自己的曾说过的心事，于是如今便代自己来祭拜吧。
也难为他，竟然还能记得。
不过此时的阿烟，神情依旧清淡，蹙了下眉，问那沈越道：“沈家小公子，怎么今日在这里？”
沈越上前，恭声道：“今日出来游玩，恰见这里一座孤坟，便忽而想起自己体弱，难保哪日便长埋地下，坟头枯草想来也如这座坟头一般，是以心生感慨，便命人买来金箔等物祭拜一番。”
这话说得，在场并无一人信的，更不要说阿烟。
阿烟心知他必然是对自己起了疑心，存了试探之意，当下也不说其他，只是淡道：“此乃亡母之墓，今日我等过来，便是为亡母祭拜的。沈家小公子口中道什么孤坟，实在是让我顾烟惭愧。”
其实这是因顾齐修本乃孤儿，并无祖坟，是以这顾夫人故后，他专门购置下这块田地来做顾家坟地，如今这坟地里只埋了顾夫人一个，虽则四周并无杂草之类，打整得也算干净，自然显得孤零零的。
沈越听到这话，仿佛恍然大悟，忙歉疚地道：“原来是顾家夫人阴宅之所在，那实在是沈越莽撞了。”
话虽然这么说，他一双幽黑的眸子却直直地盯着阿烟。
阿烟当下神色从容，毫不客气地淡道：“沈家小公子，既知莽撞，那便请离开吧。”
这话说得极不客气，沈越无奈地咬了咬唇，晶亮的眸间有几分委屈：“顾家姐姐，我自知做错了，还希望您能看在我年幼无知，原谅我则是。”
阿烟轻笑，可是笑却未曾到底眼底：“原本也没什么，又何谈原谅二字。”
这话一出，沈越却是清澈黑眸微震，怔怔地望着阿烟，喃声道：“原来顾家姐姐觉得原本没什么？从来不曾放在心上？”
阿烟见此，哑然失笑：“沈家小公子不过是在这里为家母烧个纸钱罢了，难道我竟要追究小公子的错处吗？”
沈越见阿烟笑得并无芥蒂，一时有些恍惚，半响后才点头：“姐姐说得是。”
一时这沈越眸底有着失落，不过到底还是带领仆从离开了，阿烟便和姐姐顾云为母亲扫墓祭拜。
顾云对于这位嫡母，其实也是心存敬意的。这顾夫人是最为温柔贤惠的女子，又因周姨娘生了顾云后不久，顾夫人便有了身子，她总觉得仿佛是顾云把自己的嫡女阿烟给引了来似的，于是对那顾云倒是格外怜爱。
当年顾云也是跟着阿烟一起养在顾夫人房中的，约莫到了顾云四五岁上，长得唇红齿白的好看，小嘴也还算伶俐，灵透聪颖，很是讨喜，那周姨娘见了眼红，便寻死觅活的闹腾。
顾夫人虽然并不会畏惧了这么一个姨娘，不过到底是想着骨肉亲情不能割舍，便将顾云给了周姨娘去养。
只是那个时候，顾云已经四五岁了，懂事了。她是被顾夫人养惯了的，如今乍离开了，去跟着周姨娘，是不明白这到底是怎么了的，当初颇哭闹了一阵子。
哭闹过之后，周姨娘絮絮叨叨地在她耳边说了许多话，她也就一下子长大了。
知道自己并不是顾夫人亲生的孩子，那比她小一岁的阿烟妹妹才是，知道了自己和阿烟妹妹是不一样的，阿烟那是顾夫人嫡出的女儿，而自己只是周姨娘所生的庶出。
后来的几年，虽则顾夫人对她和周姨娘多有照拂，什么都不曾短了她们的，可那周姨娘到底只是一个丫鬟出身，字也不识几个，更没有什么见识，每每对年幼的顾云说道一番。
时候一长，本是聪颖可爱的孩子，渐渐就便变得呆木起来，见了人也不太爱笑，话也不多说几个。到了读书的年纪后，同样的先生，同样是去读书，她竟不如比她还小一岁的阿烟学得好。
开始的时候顾夫人怜惜于她，还时不时把她叫到自己身边，问起她的功课和饮食起居，可是后来顾夫人开始缠绵病榻，便是连阿烟都有些顾不上了，更不要说去怜惜那顾云。
而顾府自然是免不了有一些恃强凌弱的，平日里顾家迎高踩低，诸如之前被阿烟赶走的王嬷嬷之流，不曾把这顾云看在眼里。
顾云就这么在周姨娘的说落和下人的冷落中慢慢长大了，开始的时候或许她还存着一个念头，盼着有一日也许顾夫人还会把她接回去，她还是阿烟的那个二姐姐，还是那个娇滴滴的宝贝。
盼着这一切都是一个错误。
可惜，越是长大，越是知道庶女的身份意味着什么，而心中那唯有的一份期盼，在她八岁那年是彻底的被掐灭了。
那一年，顾夫人去了。
此时顾云跪在顾夫人面前，想起那个温柔美丽的嫡母，想着幼时她对自己的疼爱，不免红了眼圈。
顾夫人去的时候，顾云被周姨娘哄着睡去了，等到一脚醒来，才听说了这消息，当时连鞋都没穿，大冷天只穿着袜子就往正房里跑，过去的时候却见丫鬟们都含着泪，而阿烟则是跪在榻前低声哭泣。
她甚至没有机会再见那个她叫做母亲的人一眼。
顾云想起这番心事，抿着唇，不着痕迹地擦拭了下眼角的泪水，看向一旁的阿烟。
阿烟倒是没哭，她只是跪在那里，默默地烧着那些纸钱等。
她今日是着一身素白的裙子，外面披着白羽大髦，那洁白柔软的绒羽随着秋风而轻轻动着，有一下没一下地扫在她姿容绝美的脸颊上。
她眸底平静，神情淡然，就那么静静地烧纸。
顾云在心里叹了口气。
对于这个妹妹，心中是万般感觉涌上，说不出是什么滋味，如今看着她这般样子，不免去揣测，她在亡母的忌日里，其实心里也是难过的吧。
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当日扫墓之后，回到家中，却见有小厮在那里跟蓝庭低声说着什么。这边阿烟正下马车呢，恰好看到了。
蓝庭一时也感觉到了，倒是有些脸红，当下便跟过来，将刚才小厮禀报的事儿一一告诉了阿烟。
却原来是那将军武卫将军萧正峰过来，手里拿了一个什么药，说是要给自家姑娘的。本来这小厮牢记着之前的事儿，打算把这什么将军给打发出去。
宰相门前三品官，别看萧正峰是个正四品武卫将军，可是小厮也不会给他好脸色的。
谁知道正打发着，那边恰好顾齐修过来了，见了萧正峰，倒是把他请进家门，在正屋里招待了他。
阿烟一听，不免蹙眉，便问起这萧正峰如今正在何处，那小厮回道：“陪着老爷说了半响子的话，如今前脚刚走呢。”
知道他已经走了，阿烟也不知道是该松口气，还是有些失落，当下淡笑了下，便没说什么，径自进了院门。
一进家门，阿烟便被父亲命人叫到了书房。
顾齐修见女儿迈着婀娜的步子走进来，不免笑道：“阿烟，依为父看，那萧正峰人倒是也不错呢。”
阿烟从父亲口中听到那萧正峰这三个字，不知怎么便觉得耳热，当下掩饰性地看向一旁的字画，故作平静地道：“是还不错。”
顾齐修挑眉，凝视着女儿道：“前几日在大相国寺，你见过他几次的吧？我听说他也对你纠缠不休？”
阿烟顿时明白了父亲的意思，喉咙有些发紧，不过她还是淡淡地道：“什么纠缠不休，不过是个傻愣将军罢了，依我看，倒是个呆鸟。”
顾齐修见女儿这般说，低头略一沉吟，淡道：“如今虽说你的婚事不好贸然定下，可是为父其实也在暗中为你相看，总是要为你找一个老实稳当的夫婿来托付终身。”
阿烟听此言，却是摇头，认真地道：“父亲，你不必再想了，这萧将军，和女儿并没有什么缘分。况且前几日，我在书院还曾听到一个流言，说是我书院中一个女学生和他有些瓜葛，或许这婚事没几日就要定了下来呢。”
顾齐修为女儿挑选夫婿，自然是要找那些身家清白洁身自好的，如今听到女儿这么说，顿时皱眉：“若是如此，那确实有些不妥。”
当下也就不再提这个事儿了，而是说起第二日进宫的事来，顾齐修自然是又嘱咐了女儿许多话语。
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却说萧正峰在顾家陪着顾左相聊了半响，看看天色不早，也只好起身告辞。从正房走出时，经过那院落的花间小路时，却见这里有落叶缤纷而至，一旁有个上了年纪的瘸腿老爷子拿着扫帚扫着飘落的枯叶。
这萧正峰虽然是晚辈，可是顾齐修倒是不曾低看了他，当下是亲自送出正屋的，此时见萧正峰把目光落到那瘸腿老爷子身上，便笑道：
“早年我去了一趟西疆，遇到了劫匪，他奋身救我，这才保下我这命的，只是可惜了他的腿，却是落下了毛病。现如今他一直留在这里做些打扫的轻便活计，大家都称他铁拐高的。”
说着这话，顾齐修便对那铁拐高点头示意，铁拐高显然是和顾齐修很是熟稔的，当下见了礼，打了招呼，便又去一旁扫落叶了。
萧正峰听了这个故事，倒是对那铁拐高颇有些敬意，当下便多看了几眼，却见那铁拐高生得深目高鼻，五官极其深刻，若不是瘸了，身形也应该是分外高大的。
一时两个人说着话，因见此时深秋之际，院子里有翠竹数根，更有一池莲荷正是曼妙之时，倒是把这历经几百年的老院子映衬得有几分文雅之气，这萧正峰便随意道：“这院子倒是极好。”
说着这话，便不由自主地看向西厢房，却见那边丝竹缈缈，几点翠绿映着碧窗，再往里，就看不真切了。
他不免想着，那里应该便是阿烟姑娘的住处了。
只是如今佳人却出去了，并不�