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“怎么了，可是遇上喜事了？”牧清笑问，入座。
牧清本是随口一问，没想到宁瀚倒直言不讳点头了。
“三日前，族长和大长老见了我，让我跟着六叔处理族中庶务。”宁瀚道。
牧清露出几分惊异，转瞬便笑：“倒是喜事，该恭喜。”
世家大族家大业大，家族子弟大多分两种出路。
其一便是追寻武道，以求建功立业，为家族立身支撑。
但此路并非人人可走，如宁瀚这种在武道上天赋有限的，便只能走第二条，靠掌管家族庶务在族中求得立身只说。
但这条路也并不好走，毕竟一族之中天赋出众者有限，大多为平庸者，争取的人多了，竞争自然无可避免。
也未必比第一条路好走。
第六百五十四章风水倒转（）
宁瀚唤的“六叔”便是宁家这一代的庶务掌权者，宁家族长和大长老特意召见，还发话让宁瀚跟着宁家六老爷，也就是说宁瀚在一定程度上已经入了这两位的眼，将他列入了下一代考察人选之一。
这对宁瀚而言，确实是个大好信号。
宁家子弟众多，宁瀚虽排行第六，但其父宁家三老爷并非正室所出，而是侧室，而宁瀚本身也是宁家三老爷侧室所出。
纵然宁瀚为人尚算机灵，想在宁家出头也是不易。
“还是托你的福。”宁瀚嘿嘿一笑，“所以一听你回来，我这不赶紧过来谢恩么。我知道你不在意这些歌，可就算不谢恩，这天下砸了个大饼，在族里我还得端着装模做样，怀志和欧阳那两家伙也不在，想显摆都找不着人。”
“说吧，怎么回事？”见宁瀚得瑟的模样，牧清拣了颗花生扔他，笑着问。
宁瀚笑嘻嘻一接，把花生剥来吃了，说了起来，经宁瀚一说，牧清才得知详细。
原来还是托了那张方子的福气。
宁瀚拿到方子后，便拉了族中几个人品过得去的要好子弟，一起开了一家擂馆。
擂馆虽不大，但宁瀚也花了不少心思，服务的项目同其他擂馆大同小异，只在细节处多用了巧妙，最大的不同便是在擂馆中设了一处“洗尘堂”。
“……方子我自然不能泄露，洗尘堂用的药水都是我一人经手。没半个月，生意就起来的了。”宁瀚笑了笑，“后来族中也知晓了，我爹去见了大长老一面，同大长老说，如今这第一家只是试试，日后我会将宁家擂馆的名声打出去，开第二家，第三家……我自个儿只留一成的份子，其他我自个儿所有的份子都交给族中，但只一条，就是方子必须在我手里。”
宁瀚从怀中取出一份契约书，推到牧清面前：“这一成份子是给你留着的。”
牧清愣了下，旋即摇头：“我不能要，你自个儿留着。
宁瀚执意：“我已经占了大便宜了，你若不要，我脸皮虽不薄，可也不能厚到这个地步。朋友归朋友，日后还得相处，你且让我自在些。如今能这般，我已心满意足。再说，方子是弟妹的，你也甭替人家做主。契已经落了印，莫多说，赶紧收了。
牧清只好收下，宁瀚这才露出满意笑脸，神色一转，凑过来几分贼忒兮兮地说起了闲话。
“两月前欧阳家老夫人六十大寿，你可知出了什么事儿？”宁瀚挑眉带笑。
欧阳家？
牧清一怔才反应过来，是指的欧阳毅家。
欧阳家在王都算是二流世家，行事向来低调。
能出什么事？
牧清问了。
“两桩事儿。这第一桩，欧阳家老大定亲了，定的是欧阳夫人娘家表妹家的嫡女。亲事应该是才议定，女方是武威人。这回前来贺寿，欧阳夫人才故意当着人漏了口风。”宁瀚压低声量，“我那日也去了，也见了欧阳旭，看着人的精气神也回来不少。听说欧阳夫人对这个儿媳很是称意。”
欧阳旭是欧阳家嫡长子，也是欧阳毅亲大哥。
曾经在欧阳家也算是意气风发，可惜在之前的论武会被宋长安打败，破相之后就再没在王都露过相。
可即便如此，欧阳旭也一直坚持不肯定亲。
如今首肯，看来是真放下了。
牧清有些明白了，也挑眉：“这么说，还有第二桩？”
“这第二桩么倒也不是发生在欧阳家，而是散场后。”宁瀚笑得诡异，“有个疯子突然冲撞了简亲王府的女眷马车，大哭大闹，口口声声让还玉郡主还钱，闹得胡同口都堵了，结果最后也没抓到人，老王妃没来，世子妃和简家那位郡主一直躲在马车里没露面——你是没见着，好大一场热闹！”
牧清怔愣后失笑，打量宁瀚：“该不是你干的吧？”
牧清离开王都前，确实把戚五交给了欧阳毅。
但欧阳毅的个性应该想不出这样的阴损主意，倒更像是宁瀚的手笔。
那个疯子自然不会是戚五本人，应该是找人来假扮的。
“还真不是我。”宁瀚笑道，“我是想了些馊主意，可那会儿正忙着寻铺子，还没腾得出手来。再说，我就算想这么干，也不能在欧阳家门前，人家可是过寿。”
牧清这倒奇怪了。
不是宁瀚，会是谁？
宁瀚揭开谜底，小声道：“是欧阳夫人同欧阳老夫人一道想出的主意！”
牧清闻言也不禁诧异。
“戚五的事儿，欧阳毅没瞒着家里，这两位原本对简家这位郡主就有些埋怨，知道戚五的事儿后，心里气不过，欧阳老夫人原本没过寿的打算，就是为这事儿才特意发的帖子。”宁瀚勾起唇角，“你我都猜不到，旁人家更不会疑心了。”
谁也不会在自家长辈的寿诞上自个儿找晦气，大多数人都是这样的心理，自然怎么也疑心不到是欧阳家自己搞出的这一出。
“有人去戚五家打听，五那位嫡母也不是个省心的，看她对戚五的手段就知晓。欧阳家的这事儿一出，人家二话不说，直接闭门谢客，现在外头说什么的都有，甚至还有说戚五被谋财害命了……如今简家这位郡主躲在王府里两个月都没出过府门。”宁瀚轻笑，“听说这两月连帖子都没收两张，连吴家嫡女及笄都没给简家送帖，吴家这位小姐原先可是跟在后头，最鞍前马后的一个。”
牧清淡淡一笑，斜睨宁瀚：“这里头有你的手笔吧？”
宁瀚笑了笑，很是谦虚矜持：“我也没做什么，就是同几个活泼些的兄弟姐妹私下猜想着聊了几句。”
活泼些的兄弟姐妹？
是八卦才对吧。
牧清好笑地摇了摇首，虽知宁瀚机灵，也提醒了一句：“简家毕竟是太后娘家，你行事小心些。”
“放心就是。”宁瀚点头，“我不过是推波助澜，稍稍替弟妹出口气罢了。苍蝇不叮无缝的蛋，事情可是她自个儿做下的。戚五失踪一事王都早有人传闻，只是没人同她联系到一起，戚五那位嫡母背了个大黑锅，如今也算沉冤得雪。这里头戚五这位嫡母私下里使的气力可不比我少。”
牧清一笑，不再多言。
两人遂不在这个话题上打转，转头说起了其他。
第六百五十五章各有谋算（）
简亲王府。
世子妃米氏送大嫂程氏出来，走出简蕙心院子，程氏拉了下米氏衣袖，微笑道：“去你屋里坐坐。”
世子妃有些懵，刚想发问，程氏朝她使了个眼色，世子妃朝后一看，方才简蕙心没怎么说话，说到后来，简蕙心道头痛，米氏心疼女儿便拉着程氏出来，让简蕙心好生歇息，因此送她们出来的是简蕙心跟前的侍女灵竹。
此际，灵竹还在廊下站着。
米氏本不是什么聪明人，但此际也感觉到有些不对劲。
但她向来同娘家两个嫂子关系都尚算不错，程氏来访，要到她房里坐坐也属平常。
米氏点头应下，带着程氏去了自个儿院里。
“大嫂可是有话？”一入座，米氏就急匆匆问。
程氏没出声，抬首看向四周，含笑着道：“我同你们主子说说话，都下去吧。”
屋中伺候的侍女仆妇皆退下。
见程氏这般神态，米氏心里更慌了，不由压低声量：“我身边的人都是府里带来的，大嫂还怕信不过么？怎么了，大嫂今日不是来看蕙心的么？”
“人心易变，就算是府里带过来的，日子久了也未必可信。”程氏淡淡一笑，看米氏面上露出慌乱，又安慰道，“我也不是说她们就如何，你莫多想，就是咱们姑嫂说说话，有些话不好让人听见。”
米氏闻言松了一口大气。
程氏见状心里只摇头，这个小姑子真是心里半点成算都没有，难怪背靠米家这样一个娘家，也没能把自个儿那个没甚本事的男人心给拢住。
“大嫂有事就说吧。”米氏松懈下来，说话也轻松随意了许多。
“今日是爹让我来的。”程氏一句话又让米氏的心提了起来。
米氏端茶的手猛地顿住：“爹？”
程氏颔首，叹口气：“最近王都里的话着实传得有些不像样，连爹耳朵里都听了不少。”
程氏未有点明，但这两月里简蕙心的处境，米氏这个当母亲的自然再清楚不过。
欧阳家老夫人寿诞之后，不光简蕙心，就连她这个世子妃都几乎没出过门。
说起这个，米氏便生气，将茶盏往案上一搁：“爹该不是信了那些个鬼话吧？明明就是个胡言乱语疯子正好撞上咱们家的车，同我们家蕙心半点牵扯都没，旁人见不得人好，胡乱攀扯就算了，咱们自家人可不能信。那戚五不见了几个月，同蕙心能有甚关系？说蕙心贪图他的银子，这就更好笑了，就算简家银子不够她花，我的陪嫁还不够么？”
寿诞那日发生的事，一开始米氏还没多放在心上，只是当日觉得有些倒霉，被人围观有些难堪罢了。
但那疯子一没自报身份，二也没喊出谁的名字，只又哭又笑地嚷着还银子之类的疯话，米氏当时只顾着慌乱觉得丢人倒霉，压根儿没同自家联系起来，不曾想事情都过了，王都里突然传出了那样的闲话。
说那疯子是失踪已久的戚五，而戚五之所以疯癫失踪，是因为银子被简蕙心花光了，对家里没法交待，所以给吓疯了，自个儿跑了。
米氏气得不行，可所谓流言就是大家都在说，且不是当着你说，拿不住把柄，法不责众，米氏想寻人麻烦也不知从何寻起。
见米氏满面恼怒，程氏垂了下眼：“事情不出都出了，再生气也不济事。爹让我来，一则是看看蕙心，二则，也是有几句话。方才蕙心不舒服，我也没好说。”
米氏义愤填膺，程氏心中却是心知肚明。
所有的谣言流言，一般当事人都是最后知晓。
作为简蕙心的外家，米家也是在流言几乎传遍了大半个王都之后才听闻。
听闻之后，她和弟妹第一时间寻了自家相公，米家大爷和二爷查证之后才禀明米家家主米君行。
这一个月，米家便是在私下查证此事。
传流言的几乎囊括了王都所有世家，便是以米家的势大，也不能个个找上门去让人闭嘴，唯一的办法就是查明真相，若是有人成心坏简蕙心的名声，寻出证据才能洗白名声，最好是揪出使坏的人，杀鸡儆猴，以一儆百。
可没想到的是，查出的真相却让他们无话可说。
最大的一个证据就在米家二爷的马厩里。
去年简蕙心送给米家二爷的那匹赤血马，就是戚五同简蕙心一道去买的。
而在买赤血马之前，戚五刚刚将其母留下的嫁妆中最值钱的一家铺子转手卖了出去……
而这件事，如今王都世家中，几乎已经是无人不知。
今日本该是程氏同弟妹李氏一道前来，就因着知晓这匹赤血马的来由，连累李氏也跟着丢了人，李氏一大早就托辞不适，只让程氏一人来了。
可这些话，程氏也不想同米氏说，说明了连着米家也跟着丢人，简蕙心向来会讨好两个舅舅和外公，米家二爷的赤血马的摆在明处，米家大爷和米君行收得孝敬也不少。
如今哪里还辨得清银子的来路。
只能略过不提。
程氏今日来是有任务的。
听得米君行有话，米氏只以为父亲会替她们母女做主，遂看向程氏点头。
“大嫂请说。”
“爹说，蕙心已经十六，亲事也该筹划筹划了。”程氏斟酌了下，“蕙心向来是个有主意的，你也知晓，我们家如今的情形……往下一代也就蕙心这一点骨血，莫说她两个舅舅，便是爹，也是最疼她的。可女儿家大了，也不能总留在家里，眼下王都这些话传得不好听，咱们也不能个个寻上门去，不如给蕙心寻一门配得上的亲事，等亲事定了，那些个谣言也就不攻自破。”
米氏听着思忖，点了点头：“爹说的也在理，只是这亲事”
米氏迟疑。
简蕙心的心思，米氏最清楚不过。
按照程氏的说法，简蕙心若是能定一门得力的亲事，一则可以洗刷名声，真要不堪，谁家还能定这样的儿媳？二则，即便有那些个存了黑心污蔑的，有了门楣靠得住得力的亲家，传闲话的人怎么也要多顾忌几分。
久而久之，谣言也就没了。
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第六百五十六章怒火中烧（）
这样一算，牧清倒也是个合适的人选。
旁的不说，就牧清身后一个简太后，就足够让那些长舌妇退避三舍了。
此时，米氏完全没有想，谣言传了近两个月，简太后知道不知道的事儿。
可眼下的问题是，自打两个多月前，宁家大小姐宁惜梦寻上门大闹一场后，牧清就离开王都，直到今日还不知行踪。
米氏有些烦躁，这宁家大小姐太不知礼数，凌家不肯要这门亲事，跑到别的男子家寻畔滋事能有什么用，就算把凌飞绑回来，人家难不成就肯娶她了？
米氏正暗恼迁怒着，就听程氏道：“妹妹觉着宋家如何？”
宋家？
宋长安。
米氏一下子就反应过来，愣了下，皱起眉头：“宋家不太合适吧？”
“怎么不合适？”程氏笑着，“宋家同咱们米家门楣相当，便是简家，若非太后娘娘，也未必及得上。宋家三少爷虽是侧室所出，可如今宋家这代里头，再没有人能盖过，就连宋家大少爷也得退一箭之地。这王都里的青年才俊，能有几个及得上宋家三少爷的？”
这些，米氏自然也知晓。
就算论武会宋长安输给牧清，但宋长安的天赋和光彩也不是这一次败北就能被掩盖的。
论武会后，宋长安就再没出现人前。
传出的风声是宋长安正在宋家闭关，而据有心人透露，宋家长老会正倾尽全力栽培宋长安，区区一个论武会，宋家根本没放在眼里，宋家瞄准的是七国演武。
“可是蕙心她对宋三少……”米氏欲言又止。
“女儿家再聪慧，可经的事还是少，有些时候，还得长辈多拿主意才是。”程氏看她一眼道。
“这是爹的意思？”米氏迟疑问，“爹觉着宋家不错？”
程氏笑着点头，端起茶喝一口。
没米家家主的意思，她今日也不会跑这一趟。
米氏低头想了想，抬眼犹豫道：“可是宋家……爹原先不是想过继——宋家能肯？”
米家嫡系三代如今就简蕙心一人�