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韩怀远这人最好怜贫惜弱，而且人对于自己出力拯救过的人事物，总是有一分别样的关怀，见此情景心中不忍极了。
郑春晗此时是按着韩清澜的叮嘱，穿的一身月白色衣裙，腰间一抹巴掌宽的水红腰带，既免去了衣裳过于素淡不宜见韩老夫人，最重要的，却是将腰间的弧度衬托得纤细柔婉。
因着昨夜的遭遇，这会儿脸色还有些苍白，眉眼之间也有些惊慌神态，她本来就生得秀丽，配上如此情态，实在教人觉得怜惜。
言行举止，头饰衣裙，皆是韩清澜按照韩怀远的喜好搭配的。
“快起来吧，地上凉。”果然，韩怀远神情动容，“你不必放在心上，昨日那样的情形，任何一个热心肠的人都愿意伸援手的。”
郑春晗听他这话毫无居功之意，倒有些意外，昨日迷迷糊糊，也不曾细瞧，这会儿不由得仰头看了两眼，入目的是一个年过而立，气质斯文儒雅的男子，不但丝毫没有久经世事的沧桑，眉宇之间反而透着单纯。
女儿那般七窍玲珑，这父亲看起来倒像是个心思简单的人。
郑春晗体力不支，有些艰难地起身，再抬头时已经是泪盈于睫，脸上全然是愧疚的神色，“您的大恩，本来应当结草衔环相报，但是”
她欲言又止，最后只道：“我绝不会给您添麻烦的。”
说罢，再施一礼，转身走了。
韩怀远有些摸不着头脑，也不去寻女儿了，叫了个旁边修剪花木的下人过来问，知道郑春晗去过仙木堂，便去找韩老夫人打听。
韩老夫人听到儿子相问，连声地叹气：“唉，歹竹子生出了好笋啊。”
“这姑娘昨晚被劫，后头又是你背回来的，如今城里头都传遍了，名声是彻底坏了。”郑春晗态度诚恳，也会说话，韩老夫人无形中有些偏向她，道：“她爹和后妈想赖到你头上，我先头还以为是为这姑娘打算，没想到只是为了换几个钱。这姑娘倒是个好的，自个儿来给爹妈赔礼道歉，再三保证绝对不会给咱们家添麻烦。”
韩老夫人一生顺遂，所以心肠始终很软，现在年纪大了尤甚：“不过听澜澜说，满京城都知道她家里的事儿，亲爹和后妈一心想把她按斤论辆地卖了，难为她了。”
韩怀远听了这些，心中越发觉得郑春晗不容易，跟着叹了许多回气。
*
傍晚时分，钟明达使人给韩清澜送了个信封进来，韩清澜拆开看了，是预料之中的事情。然后迅速回了一信，叫来钟茉莉吩咐几句，取了两本从郑春晗那里得来的，她赚取誊抄费用的诗集。
钟茉莉着钱和诗集亲自去了钟明达处，钟明达按照心中提点，带着钱和诗集去了尔雅书屋。
尔雅书屋是一间专卖书册的所在，开在贵人们聚集的东城区域，韩怀远有时候也会光顾，去买两本新出的诗文册子。
郑瑞海好歹是个从四品，他家的宅子也在东城区域，离尔雅书屋不过半刻钟的脚程。
一切安排妥当之后，韩清澜先安安逸逸地睡了个甜觉，第二日一早，才吩咐人准备车马，出门去郑家。
这一回，韩清澜只见到了郑夫人，郑夫人一径儿地皮笑肉不笑：“多谢韩小姐的关心，但是我们姑娘听说了外头那些风言风语，现在心头难受的很，没法子见客。”
韩清澜早知如此，毕竟前世出事没两天，郑春晗就上吊自杀了。算一算时间，如今郑瑞海应该已经被郑夫人说服，郑夫人自然要开始制造些风声出来。
韩清澜打的是自家父亲救了人，所以关注后续的旗号，因此也不和郑夫人多作纠缠，随口道：“既然不方便，那就罢了。”
郑夫人往郑春晗屋子的方向看一眼，起身就要送客，没想到韩清澜又说：“叫小光出来一下，我前天瞧着他怪讨人喜欢的，今儿路上顺手给他买了一包糖。”
郑夫人想着侯门小姐买的糖应该是好东西，给那个贱小子作甚，“给我就行了——”
“哎，小光！”碧月却已经喊了一嗓子，东城区域寸土寸金，郑家的宅子是很浅窄的，郑小光立时就应了一声，跑了出来。
他事先已经得过郑春晗的吩咐了，乖乖巧巧道了一声谢，拿过糖袋子就跑了个没影儿。
郑夫人心想，罢了，等把这韩小姐送出去了，再去拿姐弟俩屋里拿就是了。
郑小光拿着糖袋子进了姐姐郑春晗的屋子，立刻将门栓上，他不知道糖袋子里有什么，有些不解，为什么姐姐从里头摸出一张纸，看了一眼就哭了起来。
郑春晗很少哭，折磨样让郑小光很心疼，“姐姐，你怎么了？”
“没事。”郑春晗很快控制好情绪，颤着声道：“去告诉外头那个送糖的姐姐，说糖很好吃，我很喜欢。”
待郑小光出去了，郑春晗将手中那张纸看了又看，确然是一张预订棺材的票据，落款是自家后娘的名字。
既不曾听说郑夫人娘家有人去世，郑家族中也没有白事，这棺材是给谁，可想而知。
郑春晗心底一片寒凉，将手中的票据撕得稀碎。
韩清澜以为郑春晗总要伤心一阵才能做决定，于是重新找了个话题和郑夫人聊着，对于郑夫人这样的，她轻易就能应付，“春日的时候各家的夫人都爱举办赏花宴，这宴会穿什么是很有讲究的”
郑夫人听得兴起，她是很愿意出门和各家夫人交际的，奈何零星得到的机会，又总是把握不好。
这时候，郑小光出来了，说的是郑春晗吩咐的话：“姐姐说糖很好吃，很喜欢，谢谢你。”
韩清澜止住了话头，轻轻地摸了下郑小光的头，“我知道了。”
糖好吃，喜欢——这是提前约定的暗号，如此便是完全成交，可以开始下一步行动了。
韩清澜突然起身道一声“告辞”就往外头走，郑夫人措手不及，连声道：“哎，韩小姐，您再聊会儿啊？”
*
韩清澜中午回韩家吃的午饭，午饭吃罢，去仙木堂和韩老夫人说，上午去看郑春晗的时候感觉她不对劲儿，有点担心她出意外，想再去看一眼。
韩老夫人本也是心软和善之人，当即就允了。
韩清澜出韩家时，正好看到尔雅书屋的伙计进韩家，随口问了一句，那伙计道是自家店里新做了一批诗集，因为韩怀远是贵客，特意来邀请他头一个去赏鉴。
“那快去吧。”韩清澜温言温语，让那伙计受宠若惊，却不知让他一定要请到韩怀远的人，其实正是韩清澜。
与此同时，郑家的宅子里，门房向郑夫人禀报：“外头有个像是店铺伙计的，要见您。”
“不见。”郑夫人正谋划着事情呢，以为是上家宅推销货品的，随口就拒绝了。
门房知道府中并无白事，因此觉得有些奇怪，多嘴说了一句：“这家店真是晦气，卖棺材的都敢上门销货。”
郑夫人听到棺材，当即一个激灵，“快叫进来！”
那伙计抬起眼皮意味深长地打量一眼郑夫人，等郑家的下人都退出去了，才道：“夫人，您府上订购的棺材出了点问题。”
不一会儿，郑夫人就跟着那伙计出门去了。门房有些不解，自言自语道：“难道夫人娘家死人了？不会是老秀才赌钱输了，自杀了吧。”
又过了一阵，韩清澜的马车到了郑家门口。
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韩清澜没有直接去扣门；而是停在一边的巷子口；等得有个童子过来递了个纸条；又让一个货郎绕到郑家宅子后头；高声叫卖“头油、篦子、梳妆镜；便宜又好看哟”
一切停当之后；才带着碧月上前去敲门。
郑家的门房一看是韩清澜；有些犹豫，碧月见状，直接塞了个银角子过去。
郑瑞海实际上还负担着郑夫人娘家七八口人的嚼用；是以府上并不富裕，再加上郑夫人那么个尖酸性子，府中拖欠月钱是常有的事；至于像这种一次打赏二钱银子；门房可以说从来没有见过，于是他直接就开了门。
反正郑夫人吩咐的是不能让小姐出去；又没说不能让外头的人来看她。
郑夫人没在家；无人纠缠韩清澜；但她还是一点都不着急；慢条斯理地走向郑春晗的屋子。
走到半道；韩清澜心念一动；“碧月，把小光叫过来。”
于是碧月扬声喊一嗓子，小光从一个房间出来；手上沾着墨点子；他这样在家中过得不好的孩子是很敏感的，知道韩清澜对他们姐弟俩不错，当下开心地说：“你来看我姐姐的吗？”
看样子郑小光在写字，对郑春晗在做的事丝毫不知，他不过是个七岁的小孩子，一会儿哭起来肯定比旁人更有感染力。
韩清澜脸上丝毫不露，柔声对郑小光道：“嗯，我来看你姐姐，劳烦你带我们过去。”
郑小光在前头带路，走到郑春晗屋子前，先喊了一声：“姐姐，韩小姐来看你来了！”
里头无人应声，他没有放在心上，伸出手去推门，甫一打开房门，就哭喊起来：“姐姐！”
韩清澜上前两步，也看清了屋子里的情形，只见房梁上垂下一条腰带，郑春晗脖子套在里头，整个人悬挂在空中，脚下是一条翻倒的凳子。
显然，郑春晗上吊自杀了。
“啊——”韩清澜尖叫了一声，随即跑到门口大喊：“快来人啊，郑小姐上吊了！”
她的声音很大，郑小光的哭声也很洪亮，整个郑宅的人都听到了，一时之间，全部围拢过来。
郑春晗再不济也是个主子，何况即便不是，那也是一条鲜活的人命，郑家的婆子赶紧踩着凳子将郑春晗救了下来。
“还有气！”主子不在家，下人们有些六神无主，都看向韩清澜。
“碧月，赶紧去请大夫。”韩清澜别有深意地看碧月一眼，碧月当即跑出了郑家。
碧月跑出郑家，一路直接往尔雅书屋去，一眼就看到韩怀远的马和小厮在书屋门口，当即作一副惊慌失措的样子，问了一声“老爷呢？”，小厮刚一指书屋门口，碧月便跑进去了。
尔雅书屋门面不大，后堂却很清雅，韩怀远是贵客，自然是在后堂清清静静地看书。
书屋的伙计抱了一叠新书放在韩怀远身旁的桌上，“这是别鹤老人选的诗做的集子，我们老板嫌刻版印刷的没有灵气，全都是找人手工誊抄的，这也是刚到，特意让您头一个来鉴赏。”
“你们老板的确是个雅人。”韩怀远闻言笑笑，随手往顶上取了一本，翻了两页之后，问道：“这字好像是女子的？”
“正是，韩侯爷您眼光真好。”伙计顺嘴拍了个马屁。
“这字写得娟秀清新，是一笔好字，这一本集子所选的都是清丽婉约的诗词，二者搭配起来倒是相得益彰。”韩怀远评价了两句，又有些疑惑：“只不过能写这么一笔字的女子，理应家境殷实才对，又何至于要靠抄书这等体力活挣钱？”
伙计眼睛一亮，这正是问到了点儿上，恭身神神秘秘地道：“这话说出去对人家姑娘不好，小的也只对您说。”
韩怀远觉得字如其人，那应当是个蕙质兰心的女子，虽不至于就此生出什么想法，但心中难免好奇，见状点头：“我听听就忘了。”
“是国子监祭酒郑海瑞家的大小姐写的。”伙计连说连叹息，“那位小姐虽然是个官小姐，但摊上那么个爹妈，一贯日子过得极苦，她自个儿又是个有志气的人，便悄悄给我们店里抄书，挣点钱给她弟弟买纸笔。”
这话是真话，半点不掺假，只不过伙计察觉韩怀远并无厌恶之色，便趁机添了许多夸赞的话，他一副好口才，将郑春晗描绘得质比寒梅，心如蕙兰，偏偏明珠陷泥潭，过得凄凄惨惨。
“唉——”伙计长叹一口气，“原本郑小姐若是能找个合适的夫家，也能把日子过好，可是如今出了前面那事儿，是再也嫁不出去了。郑家老爷和新夫人原先就将她当下人似的，这以后还不知如何磋磨呢。”
正当韩怀远听得入神，心中为那郑家姑娘伤怀不已时，碧月着急忙慌地跑进来，嘴里大喊着：“老爷，不好了！”
韩怀远认得这是女儿身边的大丫鬟，被碧月这一喊，也有点着了慌，起身道：“你不是跟着小姐的吗，发生什么事了？”
“那个，赶紧叫大夫”碧月跑得气喘吁吁，说话断断续续，“小姐在郑家那个，那个，出事了大夫”
韩怀远当即跑出尔雅书屋，先吩咐小厮赶紧去找大夫到郑瑞海家，然后就要上马，书屋的伙计跑出来，赶紧拉住他：“侯爷，那郑家就在左近，您跑过去还快一些！”
于是韩怀远又下马，跟着碧月往郑家跑。
一路上韩怀远问了两回到底怎么回事，但是碧月大约是被吓得狠了，语无伦次，吞吞吐吐，什么也没说清楚，等跑到郑家大门口时，韩怀远已经十分焦急。
韩怀远跑到郑家门口，碧月一边拍门一边喊：“快开门，我们侯爷来了！”
女儿出事了，韩怀远关心则乱，没注意到碧月这会儿倒是口齿伶俐了。
碧月跟着韩清澜来过三回，又生得水灵，门房是认得她的，一听“侯爷”二字，那是比自家老爷还大很多级的官儿，当即就放了人进去。
郑夫人自从嫁进郑家，认为郑家原先那些下人都是忠于先头的夫人，现在这些下人是她自己重新买的，她一个穷酸老秀才的女儿，哪里会调。教人？
这不，这会儿家里头出事儿了，全部都一团乱。
韩怀远看到里头乱糟糟的，心中越发认定女儿出了了不得的事，当即也不多问，下意识就跟着碧月一路进了郑春晗的屋子。
要说也是郑春晗的屋子太过偏僻，谁能想到一个从四品的官员家里，厨房边上一间破屋子，会是小姐的闺房呢？
“澜澜？”韩怀远一踏进房门，越过围着的几个婆子和丫头，看到女儿好端端地坐在床边，当即就有些懵，“这是？”
韩清澜回过头，满脸的泪水，一下扑过来，“爹，你救救郑大姑娘吧！”
韩清澜起身之后，韩怀远才看清床上躺着个人，正是郑大姑娘，他还未说话，就被人抱住腿哭求：“你救救我姐姐，求求你救救她！”
却是一个韩怀远不认识的，六七岁的小男孩。
郑小光再懂事也才七岁，整个人都吓傻了，他幼年丧母，郑夫人嫁进来之后相当于也丧了父，这几年都是和郑春晗相依为命，此时看到姐姐昏迷不醒，生怕她像母亲一样离开人世。听到韩清澜的话，以为韩怀远能救活姐姐，当即也哭求起来。
韩怀远看着郑小光，竟不由自主觉得鼻酸，这小男孩儿比自己的儿子大不了多少，却过得苦很多，男孩儿眼里不断地涌出泪水，也顾不得擦，像抱救命稻草似地，带着全部希望看着他。
“别哭了，我答应你。”韩怀远心肠软，忍不住应了声。
韩怀远略一探头，就看都郑春晗脖子上触目惊心的黑紫的勒痕，问女儿：“这是怎么回事？”
“唉。”韩清澜连哭连叹气，递给韩怀远一张纸。
那纸上的字体娟秀清雅，和方才在尔雅书屋看到的一样，韩怀远一眼扫过，原来是郑春晗的遗书。
上面一丝都没有自己生活的不平顺，甚至也没有流露出对在七宝山被劫的怨愤不甘，只写着对韩家的感恩，以及不愿意给韩怀远这恩人带来麻烦，所以才选择自尽。
韩怀远百感交集，心中震撼