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不过片刻，韩怀远已至门前，李文和是他的上司，而且韩怀远一向作风斯文，他开了偏门出去，客客气气地问道：“不知是查哪一桩案子，竟然劳李大人亲自出马，况且这深更半夜，怎么查到下官府上来了？”
“查的是偷盗贡品案，偷贡品乃是对皇上大不敬，我自然应该亲力缉捕盗贼。”李文和说着看曹麟一眼，又道：“今夜有人见到那盗贼翻进了你府上，于公我要给朝廷一个交代，于私我担心大长公主和府上其他亲眷的安危，所以星夜率人而来。”
李文和说话倒也客客气气的，韩怀远听着觉得有很有道理，点头道：“既然如此，下官自当配合。”
李文和闻言便要领人进去，又听韩怀远道：“既是要入我家私宅办公务，那大人把缉捕文书给下官看看，还有那证人，下官也要向他确认一番。”
这些不过是托辞，李文和自然拿不出来，曹麟上前答道：“小侄就是那目击证人，因为事出紧急，怕盗贼伤了府上的亲眷，所以没来得及出文书就匆忙地赶过来了。”
韩怀远闻言皱了眉头，旋即又和和气气地道：“既然如此，请大人立即派人回衙门取文书，下官在这里等着，一见到缉捕文书，必会配合大人。”
李文和深知韩怀远身上有一股迂劲，闻言对曹麟摇摇头，曹麟面色冷肃，朝后头打了个手势。
韩府除了曹麟等人所在的大门，还另有东西角门、临街的后门各一，此时各个门口都被衙役包围，只是他们都静立着没有动手。
直到有人从正门飞奔过来传递曹麟的命令，衙役们往手心吐两口唾沫搓散，按事先计划好的，纷纷抽出了手里的刀。
*
曹家大门处，侍卫长恭敬地应是，执鞭策马，往城门飞驰而去。
不过一炷香的时间，城门已经在望，然而，在离城门还有二三十丈时，侍卫长已经隐隐觉得不对。
成都府的城门日落时关闭，黎明前开启，此时正当半夜，城门却是反常地门扇大开。侍卫长勒停马车，细细一看，周围的地面上散落着许多新鲜的马粪。
他能跟在曹天河身边二十几年，自然不是个庸碌的人物，当即心知不妙，立刻挽起缰绳要转向。
“那边是谁？站住！”
城门却已有人追了上来。
下
秦昭的落脚处在成都府内城，一座不打眼的二进小院。
此时月上中天，该是一天中最凉爽的时候，然而秦昭出了韩府往落脚处行去，一路上犹如被剥干净了衣裳曝晒在午时的烈阳之下，先是觉得燥热，汗水大颗地往下滴，渐渐地就像是脱水一般，呼吸变得干涩艰难，人也越来越疲乏，胸口上像是有千万只蚂蚁在啃噬，一片密密麻麻的刺痛。
他强行忍住，捂住胸口加快了步伐，眼看小院的门口就在前方，他的视线一糊，立时就要倒下去。
“世子！”
丫头的惊呼使他重回一丝清明，那丫头虽然焦急但并不惊慌，飞快地跑过来将秦昭的胳膊架到自己脖颈上，将他扶回卧房。
先让秦昭歪靠在床上，丫头迅速拿出一只细瓷碗，熟练地抽出秦昭腰间的匕首，将手腕放在细瓷碗上方，轻轻一划，殷红的鲜血顿时如一条红线蜿蜒而下。片刻，碗中已存有半碗。
丫头从自己随身的荷包里取出止血药，像从前许多次一样，外敷，包扎，一气呵成。
然后从秦昭怀里摸出一只小瓷瓶并一包药丸，正是秦昭在韩家给韩清澜用的药，她先碾碎半颗药丸，再添一星瓷瓶里的碎末，就着匕首搅拌均匀了，扶着秦昭的头，慢慢给他喂下去。
“琼衣。”秦昭缓过劲儿来，喘着气问：“痛吗？”
“不痛。”琼衣摇摇头，去收拾碗和瓷瓶。
秦昭这一句之后再无别话，静静地靠在床柱上，两眼虽然睁着，却毫无焦点。
室内一灯如豆，那点光照到秦昭的脸上忽明忽暗，秦昭雕塑一般死寂，呼吸声微不可闻，琼衣若不是习惯了，怕是会以为他已经死了。
琼衣知趣地退下，秦昭却倏然睁开了眼。
原本沉寂的深夜里响起阵阵快频次的马蹄声，秦昭侧耳辨听，心中估计着数量，脸色逐渐难看起来。片刻之后，他不顾胸口还有余痛，翻身下床，依旧如回来时一样蒙住半张脸，往曹家而去。
曹天河也听到了外头的马蹄声，但是不管外面如何天翻地覆，他依旧端坐在平日里最常坐的那张梨花木官帽椅上，那椅子独占上首，尽显威严。
听到有人破门而入，曹天河面上无波无澜，只是起身的动作有些蹒跚，他缓缓地起身，又慢慢地跪下，拱手作揖：“下官参见世子。”
秦昭听到盛元帝派的人早已入成都府，而沈平带着一本账册逃脱，便知曹天河大势已去。虽然折一个二品大员，少一处每年几十万两银子的进项会令肃王损失惨重，但还不至于伤到根本，还有一个更重要的东西。
他拿着去了刀鞘的匕首，在曹天河的脖子附近比来划去，说话的声音十分温柔：“蓝皮册子丢了也就丢了，红皮册子呢？”
蓝皮册子上记录的是往各处销盐的渠道和总量，那些渠道不为曹天河所掌控，分散在全国各地，册子一旦为朝廷所得，顺藤摸瓜就能将整个江阳私盐连锅端，据此就能定曹天河的罪。
但红皮册子，若到了盛元帝手里，能让肃王伤筋动骨。
红皮册子，其实比蓝皮册子丢的更早。
一年多以前，朝廷的人不知怎么说动了掌管红皮册子的钟扬，曹天河事先获知消息，在钟扬交易红皮册子时提前埋伏，没想到钟扬是杀了，册子却丢了。此后派人跟踪钟扬子女和钟扬生前的姘头一年多，依然一无所获。
并且，现在连那姘头去哪儿了都不知。
但是，曹天河抬眼直视眼前气质阴沉的年轻人，满是皱纹的脸上竟然露出了笑意，“红皮册子，下官藏得好好的，谁也找不到。”
秦昭听曹天河语气有异，拿匕首抵在他喉咙上，稍微一用力就刺进了皮肉。
“下官会一力承担所有事情，至于那册子，下官早已安排妥当，便是死了也不会出岔子。”
曹天河脖子上淌着血，丝毫不为所动，只恳求道：“求世子代传话给王爷，下官有一事相托。”
秦昭目光森冷，曹天河这是在拿红皮册子威胁肃王府，而且，即便是他死了，也有人执行其安排。
*
韩府除了大门之外，东西各有一角门，后方临街另有一后。门，此时，每一个门外都围了两三百衙役，个个都亮出了白刃，敲响了各自包围的门。
“开门，衙门里查案！”
衙役们将门拍得震天价响，他们知道里头的人不会开，不过打算先以声势夺人，这是衙役们惯常的套路。
“不要妨碍公务，不开门我们就要砸了！”
不过装模作样拍了七八下，衙役们互相交换了眼神，抽出刀对准门。
因为韩清澜的吩咐，韩府今夜的巡逻人数格外的多，韩怀远去大门见李文和时，家丁们就已经被管家召集起来。
但这会儿外头似乎要硬闯，管家还是有些慌神，衙役们比家丁精壮，而且还带着兵器，数量也远多于府中下人，如果硬碰上了，是无论如何都敌不过的。
管家等韩怀远示下，正急的原地转圈，陈若非过来了，还带了一个年纪相仿的青年人和一小队侍卫。
那年轻人身姿挺拔，气宇不凡，眼神沉若老泉，眼风随意一扫，管家就不由得想要弯腰作揖，这是上位者固有的气势。管家一看便知是其出身定然十分高贵，当下恭敬地行礼，道：“表公子，这位公子是？”
陈若非没有答话。
秦湛也避而不答，沉吟道：“眼下外面有一千余衙役，光靠府中这点人手是守不住的。但能拖一阵就行，现在就立即分派人手分往各处。”
一个陌生人在别人家里指手画脚，这是很冒犯和唐突的，管家想开腔，但看着岳峙渊渟的秦湛，莫名地气弱不敢反驳，只能用眼神求助于陈若非。
“这位公子是我的朋友，从前是在军营里调兵遣将的人。”陈若非朝管家点头，“现在事情紧急，就先按这位公子的吩咐做吧。”
管家有些犹豫，然而外头已经传来了刀兵砍斫的声音，当即一咬牙，“好！”
秦湛不多话，将家丁分成三队，两角门和后。门各一队。
*
曹静姝又一次回到了曹家。
“下去！”
兵士掀开马车帘子，因曹静姝是个小姑娘，到底没有像对待侍卫长那样动手，只大声喝道：“赶紧的！”
在城门口被兵士们围住时，对方明明知道是布政使府上的马车，却上来就先将侍卫长一顿打，然后侍卫长不知被押去了哪里，曹静姝坐的马车则被兵士们赶回了曹家。
曹静姝全然不知家里发生了什么，心中凄凄惶惶，她艰难地下了马车，甫一下车就白了脸色。
只见曹家大门已经被砸烂，母亲曹夫人头发凌乱衣裙脏污，抱着襁褓中的小弟哭得哀哀切切，见曹静姝下了马车，曹夫人一愣，继而扑上前来，腾出一只手，给了曹静姝一记响亮的耳光，“你个讨债鬼！你父亲那般为你，你怎么又回来了？”
曹静姝呆呆愣愣，她在看内宅那处冲天的火光，那位置正是她出门前和父亲打招呼时，父亲所在的办公小院。
那里浓烟滚滚，红彤彤的一片，火那么大，父亲呢？
“我爹呢？”她没有感受到脸上的痛，木呆呆地问。
“走，我们和你爹一起。”曹夫人看着女儿，忽然发了狠，面色狰狞而扭曲，她一手抱着婴儿，一手拉着曹静姝往大门里冲。
曹夫人不管不顾往里头冲，曹静姝跌跌撞撞地跟在后头。但是犯官家眷亦是犯人，守在门口的兵士当即调转枪头对准曹静姝母女以阻止她们，后头也有兵士上来拉扯。
一时之间，七八个人乱成一团。
老爷，老爷！”曹夫人声嘶力竭，已经处于癫狂状态，松了拉着曹静姝的手去推拦路的人，她力气不够推不动，便发了狠一口咬在最近一人的胳膊上，那人吃痛之下本能地挥拳打来，一下便将曹夫人打的一个趔趄，她怀中的襁褓则掉在了地上。
七八个人搅在一起拉扯推搡，根本看不清脚下。
“咔嚓——”曹静姝耳里听得一声格外分明的骨头脆折之声。
余恨（）
陈若非脑中过一遍韩府的地形；对秦湛道：“临街的后门才是他们真正的目标。”
曹麟和李文和还没有到图穷匕见的地步；韩府毕竟有一位大长公主镇着；他们暂且不敢伤韩府的主子；因此才会在大门前装模作样地交涉。
角门分列在正大门两边；只是规格更小一些；而临街后门远离韩府主子们的院子；又不如大门打造得讲究，是硬闯入韩府的最佳选择。
秦湛点头表示赞同，“你带一队家丁去临街的后。门守着；我负责前面三个门。”
陈若非虽说是个书生，冲锋陷阵、单打独斗上要差一些，但他是个临危不乱并且机变极强的人；秦湛对他是很放心的。
“是。”虽然韩家这份劫难是秦湛招来的；但他极有可能是未来的储君，身份何其尊贵；今夜竟然肯亲涉险境；陈若非不由重新审视秦湛对韩清澜的心思。他不动声色地打量秦湛两眼；低声道：“望您千万顾全自己；否则；就不是帮韩家而是害韩家了。”
两人都不是拖泥带水的人；沟通完毕即各自行动。
秦湛点了两个侍卫各领一队家丁守东西角门，他自己则在连成一条直线的东角门、西角门和正大门之间统领巡视。
他不打算现在亮出自己的身份，因为这会让曹麟和李文和看清他们自己的处境；从而不计后果殊死搏斗。反之；隐瞒会对他们起一定麻痹作用，让他们心存一丝希望，从而拖延时间。
*
韩清音和母亲周氏住的院子略有些偏，夜里早早就睡下了。她是被刚满周岁的韩文珏的哭声吵醒的，醒来才发现，院子外头异常地喧闹，似乎出了什么大事。
二房和大长公主一系名义上虽是一家人，但实际上彼此当远房亲戚走着，既没有韩府下人来告知外面的情形，韩清音和周氏也不好派人出去打探，以免见闻到不该见闻的。
母女俩好不容易哄睡了韩文珏，却都不敢再睡过去，大约过了一盏茶的功夫，外面忽然想起了呼号声：
“他们动手了！”
“赶紧抄东西！”
“门要破了！”
外走奔走呼喊的声音连绵不绝，周氏终于坐不住了，“女儿，娘去外面看看。”
“娘在这里照顾弟弟，我去。”韩清音知道母亲是个温柔胆小的妇人，按住周氏的肩膀，带了自己的丫头出门。
倒不是为着看热闹，而是这动静听着不对，若是一味不闻不问，要真遇到什么事就很难应变了。
一路上陆续有点着火把的下人跑动，韩清音便跟在他们后头，那些下人神色慌张，也无暇顾及她。
走到离后。门十几丈远的地方，韩清音终于看清前方那做梦都料不到的情形。
韩府的下人大约有一半在这里，有人不停地用麻袋装土，有人负责扛到门后去垒着，还有许多人在门后推着沙袋队成的墙，而站在人群中指挥的赫然是堂妹的表哥陈若非。
“小，小姐”韩清音的丫头已经吓得说不出话。
韩清音当即到：“你回去告诉太太，让她带着小少爷去仙木堂。”
眼前的情形非韩清音所能理解，但危险是实打实的，仙木堂住着韩府身份最尊贵的韩老夫人，若真要出事，那里一定是最后才出事的。
门外的人似乎比门内更多，火把照得天空大亮，那扇门正一点一点地往里头退，而且刀砍斧斫声不绝，显然里头的力量远及不上对方。
“快去！”丫头还木着，韩清音拧眉清斥一声，审视着门口的情形，又加了一句：“我在这里给他们帮忙。”
丫头早已吓傻，也没有劝韩清音，着急忙慌地去了。
韩清音心中也怕，但是书上说的对，覆巢之下无完卵，此时形势危急，韩府众人显然力有不逮，陈若非身份高她许多尚且以身涉险，她虽是女子，也自当尽自己的一份力。
她力气不大，便没有凑到前头去挡门，而是自取了一个麻袋一把铁锹去挖土。下人们万没想到她一个千金小姐会来做这种事，都吓了一大跳，不过非常时刻，没有人废话。
先时韩清音只负责装，装好了自然有下人过来扛，渐渐地外头有人爬墙头，下人们不得不停止装土，去和爬墙的人搏斗。韩清音便自己装土，然后自己拉着麻袋的两只角在地上拖。
“挡不住了！”
“怎么办，怎么办？”
园子内外的人数相差太悬殊，下人们逐渐恐慌起来，有的已经扔了手里的工具，似乎随时都要逃跑，陈若非沉声喊道：“大家不要泄气，相信我，再坚持一阵就行了！”
说完挽了袖子，抽出一柄剑，显然是要亲自动手。
下人们一听这声音，想起这里还有一位身份尊贵的表公子，他自己都没走，说的话肯定是真的，顿时人心安定了不少，那些想要逃跑的下人又重新回来出力。
身周人声鼎沸，呼喊声、打砸声甚至惨叫声不绝于耳，但是韩清音这一瞬似乎什么都听不到，什么�