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就在枯林与水潭之间，有几条不起眼的小路蜿蜒而入，不知道通往什么所在，穿过枝干，可以看见一层层的建筑屋顶。
诗会的所在正是在这水潭边，熙熙攘攘的士子将不大的水潭围了个结实，讲究点的随身带着布帛扑在地面上，随意点的就直接席地而坐，就着浊酒高声笑谈，俨然一副文坛盛景。
李文柏何时见过这等场面，一时间看得有些发呆。
前面引路的小厮见状提醒：“小先生，这边走。”
“哦？好。”李文柏如梦初醒，连忙跟上去，走过水潭上曲折的回廊，终于踏上湖心中唯一的凉亭。
小厮在亭外顿住脚，躬身行礼：“诸位先生，到了。”
“嗯。”李文柏点点头，侧身为王行之让出道路。
他看得很清楚，湖心亭可不是空着的，其中还座有三五名白发苍苍的老者，都正含笑望着他们走来。
这想必就是所谓的“文坛领袖”们了。
李文柏低头颔首，学着顾文的样子跟在老师身后走上前。
老者们见王行之上前，纷纷站起身大笑见礼：“好你个王行之，让老朽们好等！”
这些人各个看起来至少六七十岁，比王行之大了至少一轮，即使是王行之也只能持后辈礼。
“见过诸位前辈。”王行之躬身行礼，而后一挥袖袍让出身后两人，“好让前辈们知晓，这是在下的两个不成器的学生。”
顾文笑嘻嘻拱手施礼，态度十分熟稔：“学生顾文，给诸位前辈问安了。”
“好，多年不见，你都已经是堂堂的吏部郎中了。”老者们笑得欣慰，“不愧是王行之的学生，没有辱没门楣！”
跟在后面的李文柏压力山大，却也只得学着顾文的样子行礼，口中唤道：“学生李文柏，见过诸位前辈。”
“哦？行之，这就是你新收的那个学生？”一名看起来最年长的老者颤颤巍巍开口，“坊间传闻你宝贝他宝贝得不得了，怎么，终于舍得带出来放风了？”
“前辈说笑。”王行之说，“只因这小子旬月后就要参加会试，晚辈命其安心读书，这才没能及时介绍给诸位前辈。”
说完，王行之回头指指亭外：“敬元，带你师弟到处走走，多认识些同辈友人吧。”
顾文恭声称是，又团团告过罪，果断拉着还处在状况外的李文柏溜了。
直到重新踏上岸边的土地，李文柏才反应过来询问：“怎么这就走了？不是诗会吗？”
“放心吧，还没开始呢。”顾文朝着湖心亭挤挤眼，“看到那几位老前辈了吧，老师每次过来，都要先陪着他们打几轮嘴仗，诗会才会正式开始。”
“打嘴仗？”李文柏顺着顾文的眼神看过去，果然看见王行之敬陪末座，施施然饮了口酒，而后不知道在说些什么，说得周围的老者们面色发青，气氛一点也不和谐。
李文柏啧啧称奇：“看那几位老前辈少说也是七老八十的人了，竟然还有这种爱好？”
顾文失笑：“否则你以为老师在文坛的地位是怎么来的？教几个学生写几篇文章，就能德高望重了吗？”
湖心亭的动静越来越激烈，再看周围的士子们似乎一点惊讶都没有，李文柏唏嘘不已，不禁“观赏”起自家老师舌战群儒的风姿来。
不得不说，虽然听不清他们到底在争论什么，但王行之的风采真是。。。太帅了！
“怎么？”顾文打趣，“心向往之？”
李文柏点头：“老师风姿卓绝，不及万一啊。”
两人正一唱一和吹捧着自家师长，后面一声熟悉的惊叹传来：“李文柏？你是李文柏？”
这种地方竟会有认识的人？李文柏讶然转身，看清来人后惊喜地瞪大眼：“于钧兄？你怎会在此处？”
“自是受邀来参与诗会。”于钧满脸唏嘘，“月前与李兄偶于往来居萍水相逢，未曾想再见你已是王大人门生，世事无常啊。”
偶遇熟人，李文柏赶忙向顾文介绍道：“师兄，这是于钧兄，我初上京时结交的友人，没想到能在这里遇上。”
顾文微笑颔首：“幸会。”
于钧比他年长，是以随李文柏一道以“兄”相称，然顾文是官，于钧是民，于情于理自然没有官向民行礼的道理，所以顾文脊背挺得笔直。
“李贤弟的师兄？”于钧一惊，霎时间就知道了顾文的身份，急忙躬身见礼，“学生于钧，见过顾大人！”
“无需多礼。”是李文柏的朋友，顾文当然不会摆什么架子，当即把人扶起来。
诗会（二）（）
李文柏从认识顾文起就是以小师弟的身份；见过其嬉笑怒骂；也目睹过其在师长上官时怂怂的模样；即使是在被教训时顾文也是亲切的；从未有什么距离；也就没能亲身体会过这位师兄为当朝郎中的官威。
但于钧当然不一样；彼时官与民的界限是无比清晰而又严格的；于钧虽为举子，然白身的身份注定其能见到最大的官也不过是道府学官。可学官们在读书人跟前再作威作福到底也只是虚官，与实权京官间隔了十万八千里。
何况顾文还是那位名满天下的王行之的首席学生；在吏部考功司整顿吏治天下皆知，又相貌堂堂一表人才，可谓无数读书人憧憬的偶像。
能够见到顾文；对方还虚扶了自己一把；于钧当时就战战兢兢了，脸颊激动得涨红；连拱手时都在微微颤抖。“顾大人；学生是今科考生。”
于钧双眼亮晶晶地盯着顾文看；那模样跟现代追星的妹子没啥区别；看得李文柏是叹为观止；不由得暗地把师兄上上下下打量了一遍；见着顾文的模样，心中只觉得有些好笑。
然而顾文似是早已习惯被如此对待，见状只是微微一笑；神色少了平日里的嬉皮笑脸：“国朝百废待兴；正是急需人才的时候，尔等年轻人还需加倍努力，以己之身为国效力，才能不辜负圣君的期待。”
一个二十三岁的青年称呼一个三十余岁的中年为“年轻人”，这场面怎么看怎么诡异，偏偏称呼的和被称呼的都不觉得有什么不妥。
常言道闻道有先后，顾文为及弱冠便已高中状元的传奇声名早已经响彻士林，自命前辈实在是再正常不过的事情。
顾文也只是看在李文柏的面子上故作亲切，一句问候过后便不再说话，只维持着居高临下的微笑。
李文柏看了一眼顾文，见着于钧浑身不自在的模样，就问道：“倪兄、赵兄没来吗？”
于钧与顾文说话就心中紧张，见着顾文不再开口，心中有些失望却也松了口气，连忙转身指向水潭边的一棵枯树：“倪贤弟和赵贤弟在那处与人寒暄，愚兄正打算去与他们汇合，没曾想正好撞见贤弟。”
顺着于钧指的方向看去，的确能看见水潭边一棵斜生的枯干下地摆放着几张桌椅，茶案坐席一应俱全，在周围席地而坐的士子们中间堪称鹤立鸡群，倪旭弘和赵钰正面对面而坐，身边还围着几个从未见过的陌生人，想必是他们熟识的友人。
“往来居一别已有近两月未曾相见，他二人想必也很是思念。”于钧积极道，“如何？去打个招呼？”
来到京城后还没面对的都是世家子弟和师长前辈，还未交过真正意义上的朋友，和于钧他们严格来说虽然只是一面之缘，能再遇也让李文柏高兴不已，当下就要答应。
正准备点头，却突然想起身边还有个时刻盯着自己的“监护人”，李文柏转过头试探：“师兄。。。？”
他当然不介意顾文跟着一起去，于钧就算想在意估计也没那个胆，但有了这么个当朝官员在场，别说畅谈天下，恐怕就连酒水喝得都不自在了。
顾文为官之前也是普通的士子，当然知道李文柏在想些什么，他也没准备去那群学子那里凑热闹，笑了笑：“去吧，为兄还要去和几位先生前辈打招呼，你跟着想必也不自在。”
李文柏欣然抱拳：“谢过师兄！”
俗话说望山跑死马，这水潭看着并不大，真正绕起来才发现占地面积还是不小的，倪旭弘等人在水潭的另一边，李文柏跟着于钧走了足足半盏茶的时间，才穿过熙熙攘攘的人群到达所见的那棵枯树下。
倪旭弘和赵钰远远就看见于钧带着李文柏朝着边走，早早地就站起身准备迎接，身边的一众好友不认识李文柏，但却都知道于钧，便也纷纷起身做欢迎状，但李文柏经过此前朝堂一役，察言观色的本领已至炉火纯青，敏感地发现其中几位青年士子的眼神不太对劲，虽然热情，但似乎总藏着几分轻蔑。
自己与他们从未打过照面，想来也知道这轻蔑是冲着身前的于钧去的。
至于其中缘由，李文柏多少也能猜到几分——寒门出身，没什么身份背景，直到三十余岁也未考中进士，想必才能也是平平，在这些自视甚高的年轻人看来当然是值得去轻蔑的对象。
李文柏虽然不赞同，却也无可奈何，他的确可以仗着王行之学生的身份为于钧站台，但却改变不了根本。
彼时的士林就是这样，捧高踩低，如于钧之辈，只能祈祷一刻高中，才能重新在读书人中奠定身份。
“于兄！”倪旭弘远远地就开始打声招呼，“还有李贤弟，这边这边！”
赵钰虽没有说话，但充盈在眼中的笑意还是暴露了其心中的喜悦。
于钧带着李文柏行至桌案边，先是团团做了个四方揖：“诸位，于钧有礼了。”
学子们忙回礼，不管心中作何面上都是“久仰大名”的样子。
无需于钧介绍，李文柏也笑着团团做了个揖：“诸位兄长初次见面，在下乐平李文柏。”
在两月之前，李文柏这个名字在读书人中间还是籍籍无名，民间提起他也都只道是个乡下出身的大商人，登不得大雅之堂，就连于钧倪旭弘等人，初见时也都或多或少抱着点折节下交的意思。
商人终究是抵不过读书人的。
但只过了不到短短两月，原先上不得厅堂的小商人一跃龙门成了当世大儒王行之仅有的两名学生之一，还在朝廷平白夷叛乱时立下大功，以白身获得了飞骑尉的勋位，一篇谏圣上十思疏更是作为名篇在士林广为流传，瞬间就在学子中成了知名人物。另一重商人的身份，这群学子下意识地忽视了。
“原来是李贤弟！”在座之中李文柏最为年幼，不少士子听到他自我介绍后笑得都是满面春风，争先恐后地自我介绍起来，转瞬之间，李文柏就成了这小小圈子的中心，不得不左右应酬着，连和倪旭弘赵钰叙旧的空挡都没有。
其实李文柏并不是真正意义上的弃商从文，广陵的产业一直都还在，他最近还在盘算着想法儿在京城开个分店，可商人的身份，却再也不曾有人提起过。
令人唏嘘的同时，李文柏心底也更加凝重。
这更加说明轻商已经深入人心，在大齐，占据了士子之心也就占据了舆论阵地，至于平民百姓仇富者多矣，只需稍加煽风点火必然望风响应。
看来抑商之举朝廷是势在必行，没什么回转余地了。即使早有心理准备，李文柏还是忍不住有些心塞。
于钧看着那边的热闹，为好友高兴之时想到自己，又有些心酸。
心思最细的赵钰见状拍了拍于钧后背，与好友对视但笑不语，既不劝说也不劝慰。
倒是倪旭弘出身武家，即使从文性格也还是大大咧咧，实在忍不住大手一挥：“干什么呢！都散开都散开，至少让李贤弟喝口水不是！”
众人这才发觉自己的莽撞，不好意思地让开一条路，还默契地将上座的位置让了出来。
李文柏视若不见，只接过倪旭弘递过来的茶汤一饮而尽，畅笑道：“倪兄，赵兄，好久不见了！”
倪旭弘和赵钰相视一笑，自然又是一番寒暄。
气氛正热时，周围的士子们突然躁动起来，但很快又安静下去，赵钰等人对视一眼，都不约而同地将视线移到湖心亭上。
诗会，开始了。
这个时代的诗会，比起以诗会友的文学沙龙，倒更像后世的政界新星高峰论坛，没人真的指望在这里比拼文采，想得都是怎么绞尽脑汁引人注目，最好能给自己的才能找到个好买家。
湖心亭中，王行之在众目睽睽之下起身举杯，李文柏这才发现，不知什么时候自家老师的位置已移到了正中间的上座。
不等王行之开口，芸芸学子已经同时俯身下去：“学生见过王大人！”
与会士子中有白身有低级官员，但在这种场合间，大家都心照不宣地自称为“学生”，可以算是有古代特色的套近乎方式了。
王行之淡淡一笑，简单寒暄了两句，都是没有什么内容的空话，却听得士子们满面红光，似乎在这儿亲耳听了王行之的几句套话，以后出去就能跟人吹听过王祭酒的课，也能算过他的半个学生了。
真学生李文柏目瞪口呆，没想到自家老师还有做如此模样的时候。
“诸位。”王行之朗声笑道，“常言道秋高气爽，今日天公作美，吾等在此倡言诗书，定要尽兴而归！”
众人高声应和，立刻就有年轻学子自告奋勇要作诗一首以抛石引玉，王行之含笑应允，施施然又坐了下来。
有一就有二，一时间诗赋之声不绝于耳，李文柏听得不明觉厉，只觉得虽然比前世课本上学过的诗词逊色不少，但让自己做这么一首，别说即兴，怕是憋一个晚上也都是憋不出来的。
然而偏偏有人没有眼色，怂恿着李文柏也来一首。
“李贤弟师从王祭酒，于文采上的造诣想必也是不低的。”同桌有人起哄，“何不即兴来上一首，让我等也开开眼界？”
一言落地，引得附和声一片。
李文柏看了看不远处正“放声高歌”的士子，干笑道：“夺人风头，不好吧。”
方才说话之人闻言瞥了眼正在朗诵诗歌的人，眼中满是嫌弃：“此人仰慕尊师已久，偏偏学术平平毫无天赋，连半山书院也进不去，只能趁着这种机会在祭酒大人面前现现眼，贤弟此时更该挺身而出，昭告世人祭酒大人真正的学生是如何风采！”
这话里带刺啊。
李文柏悄悄戳了戳身边的赵钰：“他们有仇？”
不比家乡在南方的于钧和常住北疆的倪旭弘，赵钰是礼部侍郎之子，自幼就居住在京城，对文人圈子里的八卦是了如指掌，闻言嘿笑两声：“贤弟猜对了，正颂诗的那人乃是前科同进士，现在翰林院当个编修熬资历，去年恩科，那人和这小子只差一名，就此天人之隔，虽然是个同进士多少也算是踏进了官场，怎么能没仇？”
“就这点小事？”李文柏惊讶，“没有背后下黑手，也没作弊诬陷，就仅仅只是名次隔了一名？不至于吧，他今年不是还能继续考？”
“贤弟这是饱汉不知饿汉饥啊。”赵钰失笑，“鲤鱼跃龙门岂是那么容易的？同进士虽然比进士矮上一头，但比之明经科之类也不知高了多少，那小子恐怕考了好几年，这是离高中最近的一次了，这次没考中，谁敢抱希望在明年？”
“朝为田舍郎，暮登天子堂啊，贤弟。”于钧看着那年轻编修的背影怅然若失，“科举要有这么容易，进士们也不会被百姓叫做‘文曲星’了。”
李文柏看着倪旭弘和赵钰颇有同感的样子茫然不已，怎么看王行之和顾文的样子，似乎从来没想过自己�