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出门前又对何秀才道：“阿公，我去去就来，墨还没写完哩。”
何秀才暗地叹气，点头应允。
沈计一路走一路想：阿娘无事从不登门，今日来也不知为着什么。莫非她知道阿兄与嫂嫂买船的事，上门来问个究竟？如果她试我，我一定不能露了口风。若不是为船，就是在李家跟人吵了嘴，来找阿兄撑腰。又或者听了什么人的挑嗖，来找嫂嫂的麻烦。
他心中既疑齐氏，竖着全身的刺，绷着脸，脚下生风到了偏厅，冲着齐氏深揖一礼，心中奇怪：隔一年，阿娘看着倒是有岁数的模样。
齐氏许久见未见沈计，竟是愣了一愣，眼前瘦条条的总角少年甚是眼生，浑没记忆中的模样，似是春日疯抽的一根枝条，经雨之后一夜垂条。她绞了手帕，上前想将沈计揽进怀里。
沈计心中提防，她一近身，便连退几步，拿一对清灵的眼睛看着齐氏，揖礼道：“阿娘，儿子已非幼童，不好如此亲近。”
齐氏扑个空，很有几分委屈，道：“你便是成年娶妻，做得高官，也是我儿子。还不叫母子亲近的？”
沈计不理，问道：“阿娘是走路来还是雇车来？”
齐氏答道：“我是走路来的，这般近，坐车费银钱。”
沈计皱眉，想了想道：“阿娘歇息片刻与嫂嫂说话，家去时我送阿娘，阿兄说年前年后市街多歹人。”
齐氏只当沈计体贴，拉过篮子唤阿娣装盘：“小郎尝尝阿娘做的糕点，你温书肚中饿了，也可以垫巴垫巴。”
沈计揖礼道：“阿娘心意，沈计不肯收受，家中这些人，又有阿兄又有嫂嫂，还有阿公和施大哥，哪能私下一人独食？”
直说得齐氏拿着米糕僵立在那，半晌才扯出一个笑意：“是阿娘说错了话，小郎读书认字，到底与别个不同。”
何栖在旁不得不出声道：“婆母稍坐，我在家包着角粽，也有嵌枣、掺黑红豆子的，婆母家去时带几个回去。”
齐氏假意推辞了几句，还道：“媳妇去忙，我又不是寻常亲戚，不用特特相陪。”让沈计去写字，出来立在廊下看何栖包粽子，细声细气地把何栖的手艺夸了又夸。
何栖一时摸不准她的脉，只是笑着应和，多余的一句不问一句不说。齐氏也不以为意，守了一边坐下，又夸院中花木。
沈计回去写了半页书，看看日头，又踱出来，一本正经地冲齐氏道：“阿娘，日近晌午，儿子早些送你回去，免得李家担心让人来接，两家错身白跑一趟。”
齐氏再厚的脸皮也如火烫，笑容怎么也挂不住。
何栖呆了呆，不着痕迹看了眼沈计，笑道：“实是我的过错，留婆母说了半日的话，竟忘了李家挂心。年前年后桃溪生了好些事，现在下提起都让人脑后生凉。还是小郎贴心，想得周全。”又连唤阿娣装了三串的角粽给齐氏。
何栖圆了场，齐氏勉强找着了台阶，脸上好过一些，接了篮子缀在沈计身后。沈计对何栖道：“嫂嫂午饭不必等我，与阿公先吃，我送了阿娘就归来。”
何栖送他们出门，照例叮嘱路上小心。
沈计送了齐氏出了一箭之地，停下脚步，忽道：“阿娘以后能少来家中吗？”
齐氏几乎疑自己听错，笑问：“小郎说什么？”
沈计重复：“阿娘以后能少来家中吗？”他回身，仍旧稚气的脸上却是凝重正经，“我以前只道没了阿娘，我与阿兄会活不下去，然而，没了阿娘，我与阿兄反而过得更好。”
齐氏张了张唇，喉咙干涩，半句话也说不出来。
沈计又道：“阿娘本就不要我和阿兄，少来不是更合阿娘的心意？”
齐氏立在街集一角，如纸般苍白薄脆，拿手一捻，便成齑粉。
作者有话要说：第一更第一更，我立得一手flag，万一完不成，丢人就丢大了
第91章 第九十一章（）
晚间沈拓应卯回来；得知齐氏上门，问道：“她来为着什么？”
何栖为他剥了一个豆粽；也有点不解；说道：“略坐了坐，便家去了。”
沈拓又关心问：“可有说不中听的言话？”
何栖笑着摇头：“好声好气的，不曾说些什么；近晌午，小郎才送婆母回转。”
沈计坐在一边吃着白粽，闻着夹杂着箬叶的米香；舀了一勺满满的花卤浇在尖角上；雪白角粽衬着红色的花卤，白的越白；红的越红；不曾入口；舌尖就尝到了甜味。他吃得一脸陶醉；却又另分出一分心神听沈拓与何栖说话。见何栖为他遮掩，再无一丝担忧。
却不知何栖心里总有一分隐忧。忧他早慧，刚过垂髫就把生母后路将死；怜他稚龄坎坷；父丧母嫁；不知听了多少的蜚短流长；恐他移了心性；只见灯下影无视满室光。
到底年岁还小呢；再者，齐氏又实让人生不出怜惜之情来。何栖翻身靠进沈拓怀里，沈拓睡得朦胧；将她拢进怀里，含糊道：“阿圆快睡。”
何栖低应一声，明日还有许多事呢。
年味淡得如一丝轻烟，轻轻一吹便消散无踪。天气日暖，溪岸桃树新透花苞，柳树绿枝低垂，几只野鸭大摇大摆游过水面，临水台阶上，哪户人家的小娘子一身斩新的春装，蹲在溪边浣衣，彩衣顺着溪水漂荡，勾得路过渔舟上的年轻后生春心摇动。
燕子南回，何栖梳妆时偶听檐下叽喳呢喃，放下梳子出来一看，果然一对家燕绕檐而飞，飞一阵又落在枇杷树上，轻昵地互啄梳羽。没过几日，这对家燕开始进进出出、忙忙碌碌衔泥筑巢。
何栖看得有趣，笑道：“它们倒是忙得很。”
春种将近，农耕民之大事，季蔚琇带了沈拓下乡入地查看田垄沟渠。春雨如丝，几个农人在秧田育苗。
季蔚琇除了鞋袜，一脚踩进了泥里。季长随心疼得直抽抽，郎君这等身份，却如田舍汉一般赤脚进了田里，腐泥污臭，又生着好些虫蛇，不小心被咬了一口如是好。里正也心疼得直抽抽，明府上好的衣裳，这般沾了污泥浊水，一身的泥浆，如何洗得干净？怕是明日就不好再穿了。
沈拓安慰季长随道：“有蛇倒不怕，捉了来，炖了蛇羹吃。”
惊得季长随直翻白眼，忙道：“都头莫要顽笑，郎君再不吃这些。”
季蔚琇看一个农人拉了一块木板，用泥压了增重，在那平整田地，问道：“里正，你们这里少牛？”
里正忙道：“回明府，牛够用呢。”抬眼看田中景相，笑着道，“牛已经翻过一遍了呢，哪里处处用牛。”又给季蔚琇看浸好的稻种，“今日好天，撒了种，半月后便能出苗了。”
季蔚琇又问沟渠。
陪同一个老农道：“水乡不缺水，这几日只怕急雨，冲走了稻种，也怕水积得多，泄不出去，淹了苗。”说罢又笑，“连着几日的细雨，是个好兆头。”
季蔚琇在田间转悠了半日，这才在水渠边洗了污泥，季长随心细，马车上另备了衣物。
里正与老农又邀季蔚琇吃农家饭，推开柴扉，几间草屋，农妇杀了一只黄脚鸡，拌得乡间野菜，炒得田间野螺，蒸得河中活鱼，爆得泥里长鳝，又送来浑浊绿酒。
季蔚琇吃得香甜，里正与老农初见他时心折他的贵气，说话都不敢高声，又见沈拓生得高大，腰间佩着长刀，更是陪着小心。
老农皱巴风干的脸上，似是每条皱纹都堆满了笑意，劝道：“明府与都头多吃几杯，农家浑酒，不醉人。”
季蔚琇顺嘴与老农拉起了家常。
沈拓却问里正，道：“徐里正，家中岳父爱吃爆鳝，我想将买些家去，不知可有买处？”
里正笑道：“不过田间贱物，值不得几钱，我叫家中几个小子下田里掏了来。”
沈拓不肯，又笑着说道：“里正不收银钱，怕是要害我丢了差事，当着明府的面，仗势欺民，说不得还要拿我问罪。”
季蔚琇也笑：“都头讨好泰山大人倒是不遗余力。”
沈拓道：“得了岳丈家的小娘子，自应巴结，免得岳丈嫌弃心生悔意。”
说得几人俱笑，里正道：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，小娘子既嫁了都头，便是老父心生悔意，也是不中用，不中用。”
说笑说归笑，许是沈拓这个一心讨好岳父的郎子令人欢喜，里正为他在村中寻摸了不少乡间野物。
季蔚琇买了农家浑酒，封坛派人送去侯府家中。急得季长随直跌脚，道：千里迢迢寄一壶浊酒回去，分与谁吃。
又见沈拓将买的野物眼生，笑道：“都头不请我家去吃酒？”
沈拓正好有事与季蔚琇相商，曹英与陈据在宜州没头苍蝇般东碰西撞，找着了合适的旧船。因此，应承道：“娘子前几日说要采南烛叶，吃乌精饭，明府也来尝尝野趣。”
季蔚琇拍手：“岂无青精饭，使我颜色好，都头设的宴，我必来。”
何栖听了沈拓的话，笑道：“饭是有了，菜蔬还未得呢。”
沈拓道：“平常如何待客，那日也如何待客。”
何栖瞥他一眼，取笑他不解风情，道：“既说野趣，怎能寻常呢？”
沈拓挠头笑道：“我看明府不拘小节，不是挑剔的，便是不合心意，也不会与你我为难。”
何栖吃惊：“虽说客随主便，你倒欺起他好性。饭食如何另说，总不好胡乱应付。”
沈拓讨饶：“托赖娘子置办酒宴。”
何栖道：“大郎如何谢我？”
沈拓笑道：“娘子欲待如何？”
何栖明眸流转，狡黠一笑：“我先记下，留着他日再算。”
隔日何栖带着阿娣采了南烛叶捣汁染浸了粳米，割了春韭，买了春芹、蒲瓜，又让阿娣在赶集农户那买了紫苏，从鱼船那买了鲫鱼河虾。
施翎蹲在院子里杀鳝鱼，捡起一条摔死，钉在板上，从头至尾片下肉来，边杀边说：“嫂嫂也不置办些炖肉，爆腿，尽是野菜。唉，也只这道鳝鱼对我的脾胃。”
沈家摆宴，不知怎么就走了消息。
牛二郎君对牛二娘子说道：“明府待沈大郎实与别个不同，他走马上任，何时吃过别家的宴席，驳了这么多的脸面，却应了一个巡街的都头。”
牛二娘子道：“我们如何与沈家相比，说句不好听的，我们是上竿子硬凑上去的，沈都头却是心腹。”
牛二郎君咬牙道：“不如明日我们装着凑巧，不请自去，左右也没了脸皮？”
牛二娘子看他，然后笑道：“夫君近日尽想着走小道，仔细撞了墙。依我说，实不必做这等投机取巧之事，落了下乘不说，没得还惹人厌。如那夏日蚊蚋，嗡嗡只在耳边叫唤，扰得人不得好睡，恨不得草药熏它，拿火烫它。”
牛二郎君叹道：“他家一日好胜一日。”
牛二娘子听他语气又羡又妒，难掩酸意，伸手推他一把，笑道：“郎君这是痴了？天下的银钱莫非只配你来赚？也不知何时生得心肠，倒见不得他人好来。”
牛二郎君道：“娘子与沈家娘子亲密，一味帮着说话。”
牛二娘子噗嗤笑起来：“这到底从何说起的昏话，我不帮着他们说话，他们便不得明府的照顾？既知无用，不如大方受了，如郎君这般小鸡肚肠，两眼通红，白与自己生气。”
牛二郎君被讥讽得无地自容，索性丢开，缠了牛二娘子亲热，被翻红浪，温存缠绵，睡下后温香软玉在怀，仍旧有些意难平。
季长随虽嘴碎抱怨沈拓粗枝，颇有点轻视，对何栖却是另眼相看，道：“都头娘子是个妥贴的。”
季蔚琇笑道：“不曾想你的眼中倒也能见人。”
季长随红着脸道：“郎君莫要取笑，小人是哪里的人物，哪里敢看不见人。不过是代郎君委屈。”
不曾想，沈家置的宴甚合季蔚琇的脾气。院中春浓，满目绿意，虽然果树瓜藤混杂，这边种了落苏，那边一畦青葱，另一侧又种花草，红白黄紫开了个遍。越是不经心，越显了不同的趣味来。
当中摆了桌案，架了素纸三叠屏风，春虾、春鱼、春韭、春菜乌精饭拌了芝麻胡桃，团成小小一团，包了霜糖，垫了紫苏。这桌小宴，颇有春意，酒也是自家酿的米酒。
季蔚琇看得食指大动，坐了道：“都头娘子有心了，此宴不宜说事，我们吃酒看景，权当散心。”
沈拓与施翎哪懂他的雅致，倒是何秀才心有戚戚，二人在那对饮说话，颇有乐趣。
季蔚琇叹道：“若在竹间与何公对饮，实是一件乐事。”
何秀才点头：“月下更佳。”
沈拓还免强应对，只把施翎闷得连喝了半坛的酒，米酒又淡，又吃不醉，心里抱怨：再没吃过这般冷清的宴。
作者有话要说：死亡操作，不管，挂尾巴也是双更
第92章 第九十二章（）
等季蔚琇尽兴；沈拓这才说起船的事来。
曹英和陈据二人自从去了宜州，生人入生地；甚个不懂。二人在码头连蹲了好几日；看着江面过往船只直愣神。
曹英指着一艘来船摇头：“不过千石，太小太小，不大中用。”
陈据指着另一艘大船；道：“只是万石，也小也小，不大合用。”
一帮脚力正在那卸货；路过听他们二人胡扯瞎说；心里直犯嘀咕：生得端正模样，又穿得齐整；竟是两个憨傻。
监工见了；怒喊：“做自个活计；做甚左右张望。”
曹英看江面热闹；叹气：“大郎信我，托我看船，我却是两眼一抹黑。”
陈据看来往帮闲船工；丧气：“大郎请我；托我相帮；我却是不知从何下手。”
曹英道：“街角纸马店倒是与我相宜。”
陈据道：“城门古树下倒是该我坐躺。”
曹英又道：“裁刀纸钱银帛。”
陈据也道：“捧个破碗旧钵。”
曹英叹气摇头：“清明已过；纸烛生意冷清。”
陈据长叹一声：“讨钱也要拜团头地蛇。”
二人沉默片刻，指着对方哈哈大笑，互揽了肩背在码头附近寻了家酒肆；门店架了简陋竹楼，酒旗飘着小酒小菜。曹英与陈据也不入内，拣了外间靠草帘的座位，叫了几样下酒，要了一壶素酒。
曹英夹了一筷子菜道：“弟妹用麻油拌得好落苏，回转家中不知还能不能吃到，唉，八成落苏已经落零了。”
陈据则道：“我只怕落苏还满街，你我二人却灰溜溜回了桃溪。”
曹英闻言，浑身一抖，忙道：“不好不好，宁可少口口福，我实不愿回家做棺材。”他阿爹凶得狠，一无所得回转，怕要挨顿板子。
陈拓道：“我也不愿再做闲汉，家中还有瞎眼老娘哩。”甜汤铺的生意也不知如何呢，大郎看顾应当无人敢上前欺讹。
他二人边吃边说，最后决定兵分两路，一人去寻积年的船工探听各种船只装卸，另一人去码头船坊打探有无船队淘换转手旧的船只。这般厚着脸皮多方打听，这才得了一个消息，有批能装千石的旧船转卖，曹英又拿银钱请一个老舵手帮看。
陈据精怪，特特另换了衣裳，连老舵手都另与新衣，又雇了一个壮汉充当打手，装扮得如离家闯荡的富户年轻郎君。
他们这一着，倒让船户忌惮了几分，收起小瞧轻忽之意。
老舵手岁老家中，得了这么一笔浮财，喜出望外。弓着腰爬上爬下查看船体，陈据看得心惊胆战，唯恐他一个脚滑，翻了跟斗下来摔得脑花儿开，他