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沈母还在沈家时，极怕这个姑婆；偶有上门也是缩头缩脸陪着笑脸说好话。沈父去后，沈母没多时就起了另嫁之心，沈姑祖母疑心她早与李货郎有私；给自个侄儿带了好大一顶绿帽；只没有实证发作不得。
等沈母盘点了自己的嫁妆，恨不得把家中值钱的器物都贱卖了换银钱。沈姑祖母得了消息；领着三个儿媳妇将沈母堵在了沈家；拖出一条长凳；横坐在沈家门口；将沈母骂得狗血淋头。
她年轻时是个娇小的小娘子，老后骨头缩了，又微驼了背，风干的脸尖尖的下巴，坐那恶形恶状跟什么精怪似的。三个儿媳妇却是膀大腰圆，拿着竹杠、棒槌，沈母敢硬跑了出去，直接乱棍打死。
“别家娶妇，沈家也娶妇，结果娶回你这么个贼偷来。贼不走空，也带不走这笨重的家什，你比贼还厉害，连个针头线脑也不给我两小侄孙留下。莫非他们不是从你肚子里爬出来的？我一把年纪哪怕再活一世也没见哪个做娘有你这么毒的心肠，吃一斤砒、霜都毒不死你。你夫婿尸骨未寒，你倒勾搭了野汉子，妓子都比你庄重。贱妇你嫁便嫁，又作贱起沈家子来，可怜我那侄儿哟，做了乌龟忘八，你在天有灵怎么也不找这贱妇说道说道。”又哭沈祖父，“大郎你个糊涂虫，看看，看看，你给儿子讨的什么婆娘。扔下两个小郎跑了也就算了，这等贱妇留着也脏沈家的地，偏她贪心不足，连地都要给她挖去三尺，心肝脾肺都烂透了。唉哟，我的两个侄孙孙可怎么活哦，这是要他们的命啊。”
沈母散着头发，哭得上气不接下气：“姑婆，这实是我的嫁妆，我拿自己银子置买的”
“呸，敢情你在沈家这么多年，倒养了我侄儿全家？”沈姑祖母一口唾沫啐过去，“好大的脸，红口白牙都成你的功了？我侄儿好赖还是县里的师爷，在这桃溪也是有名姓的人物，倒靠你这个贱妇养。”
曹大媳妇拄着竹杠，撇嘴道：“阿娘你听她胡咧咧，她爹一个脚力，给人扛货送信赚个胡口钱，她有个屁的嫁妆。”
曹二媳妇也道：“搜一搜就知真假，你看她妖妖调调妖精的模样，不知搜刮了多少金银去。”
曹三媳妇文雅些，问沈母道：“表叔做着师爷，县令门客，除了俸禄少不得还有赏银。沈家有屋有地，莫不是比你家还差？”
沈母哪敢答，只管跪倒在地哭得昏天暗地。沈拓抱了沈计，冷脸站在一角。
“我也想问问你娘家给了你多少体己。”沈姑祖母道，“兴许你爹不是脚力，竟是个人不知的官？不哭不哭，这哭得倒是可怜，你既然不知，我老人家也不问，总归你爹知道，我只问你爹去。”
沈母泣道：“这与我阿爹有何干系？姑婆这是要我的命，左右今天也出不了沈家门，如你们的意死在这里可好。”她边说边寻死觅活，一会找绳投缳，一会找剪子抹脖子。
曹大媳妇笑，弯腰对沈姑祖母道：“阿娘，依儿媳看她爹也是个可怜的，养出这么个女儿来，几辈子的脸面都丢尽，也不知桃溪还有哪个头晕眼花敢娶她们家的小娘子。”
曹二媳妇一敲棒槌，粗声道：“寻屁个剪子，好厚的门板，只管撞上来，撞不死我再敲你一棒槌。”
三媳妇则道：“倒不如去问问李货郎，莫不是他们早已经商量好了要谋算沈家的家财。”
沈姑祖母一斜眼：“哼，我早让大郎们去堵李货郎，指不定我那侄儿都是他们治死的，少不得还要报官。”
沈母一听曹大郎他们居然去找李货郎，这让她以后在李家如何立足，委顿在地泪如雨下：“你们竟是如此狠心，半点活路都不与我留。我在沈家劳心劳力，服侍姑翁，又养了两个小郎，竟没得半点的好？”
沈家这边闹成一团，李货郎那边被曹大他们一堵，吓得腿都软了。曹家三子俱随了他们爹，凶神恶煞的。
曹二更是不知道哪不对，赤发豹眼黑脸，活脱脱鬼差模样，半夜立人窗前能把人吓去半条命，众人都说曹家棺材卖多之故。曹九也是一个奇葩，三子里他最爱二子，还取了个小名叫‘魁丑’。
沈姑祖母产子后从稳婆手里接过二子，惊得差点把他给扔出去，心中还侥幸，幸许养养能好些，结果越大越丑，吃得还多，直愁得掉眼泪，拉了曹九的衣袖骂：“杀千刀的，成日魁丑魁丑，生生叫得比鬼还丑，以后哪讨得到媳妇。”
比鬼还丑的曹二一把将李货郎拎得双脚离地，抬手想打，又瞥了眼李货郎的弱身板，担心一不小心打死了李货郎要吃官司，生生忍了下来，只瞪眼道：“卖杂货的，你吃了豹子胆，敢拐了我表弟的媳妇，还合谋沈家家产。”
“实实无此事。”李货郎上下牙打颤，恨不得晕死过去，连连讨饶。
曹大道：“你倒撇得快，那婆娘在沈家刮地皮，说不得就是你的主意。”
曹三眼见他二兄快把李货郎捏断气了，赶紧接手押了背：“好不好与我们去沈家分说个清楚。”
李货郎哪敢不依，自个就躬身缩背领了头。曹二撵在他身后：“说，你是不是早与那有私？”
李货郎死回不认，一口咬定是见沈母孤寡可怜，又说会帮着照料沈拓兄弟。
曹三一脚飞了过去：“放你娘的臭狗屁，我家表侄儿还要你个奸夫照料？”
李货郎又护脸又护臀，哭丧着脸：“是是是，是我说错话，再不敢提。”
曹二又不满意了，怒道：“你要做人后翁，却半个屁都不放，真他娘小气坚吝。”
李货郎见他们存心生事，只闭牢嘴巴，一路赶紧赶慢，恨不得生出翅膀飞到沈家把事了了，送走这三个阎罗。
一进沈家门，汗都不敢抹，白着脸对沈母道：“三娘算了吧，你只把衣裳带了家去，其余的都给大郎二郎，我总少不了你一口饭吃。”
说罢两人相对流泪，倒是一对鸳鸯的模样。
沈姑祖母恶心得够呛，要待搜沈母的包袱。沈母咬着嘴唇，痛心疾首，转眼看到站在角落里的两个儿子，弃了李货郎跑过来一把抱住沈拓泣道：“大郎，大郎，你就看你阿娘被人如此欺侮吗？我生你养你，你可有半分回报于我？”又去强抱沈计，“二郎，阿娘的命好苦啊。”
沈拓只把拳头捏得作响，问道：“阿娘要待如何？”
沈母哭道：“你是我子，我是贼，你难道是贼子吗？”
沈拓幼年习武弄棒，大后又爱与那些个浪荡子、强人厮混，很有几分匪气。开口道：“子不择母，无论阿娘如何模样总是生养我之人。”言下之意：贼子就贼子，他也没办法。
沈母被狠狠地倒噎一口气，瞪着泪眼，一时说不出话来。
沈计年幼，陡经大变，人都是懵的，愣愣地轻唤了一声：“阿娘！”
沈母一下子又哭起来，有如摧心摘肺，一面流泪一面将沈计的手包在自己手心里，爱怜道：“大郎不计自己名声，可曾为二郎想过半分？你阿父生前念念不忘要他读书认字，他大后，入书院念书、为官做宰可有脸面？”
沈姑祖母见她拿沈拓兄弟说事，气得跳脚：“你倒还要脸面，你抛子另嫁，有个屁的脸面？还为名声计，名声不过你脚底烂泥。”
沈拓气狠，一拳砸向院内摆着一只荷花缸，手上一片血肉模糊，那些血顺着指尖淌在地氤成一小滩。道：“金银之物随你带走，家中的其它事物却不由你动，你莫不是让我和小郎卖屋乞食？”
沈母心下大喜，却握着自己的心口道：“我到底是你们阿娘，怎会弃”
“还有。”沈拓打断她，“你既嫁入李家，只过你的安生日子，不要带出我沈家不好的话来。若我听到一字半句阿娘是知道我的，自小生得壮，力气大，挥得刀耍得枪，在外也不少惹事生非，惹急了我，出手没个轻重说不好就打死个把人。”
沈计挣脱母亲，抱着沈拓的大腿躲在他身后，只露出一双眼睛看着沈母。沈拓摸了摸他脑袋，又看了眼抖抖索索站在院中的李货郎：“我看李家郎君生得很俊，只弱了些。”
沈母和李货郎双双被吓得一抖，二人这时才想起沈拓的凶名来，这是个祸胎。沈母讷讷地：“大郎莫要错想了阿娘”
沈姑祖母见事已至此，令儿媳推搡着沈母：“拿了你的包袱快滚，离了沈家的地，省得沈家列祖列宗不得清静。”
沈母和李货郎无法，灰溜溜地相偕离去。
第五十四章（）
此为防盗章齐氏摇头；泪水湿了睫毛；笑道：“有李郎这句话；叫我立时死了也心甘情愿。李郎也别问；得与李郎共度此生，我受再多的苦又算得什么。”
齐氏死不死不知道；李货郎倒能立时去死；一家人这么点事又哪里瞒得住，得知自己亲娘找了妻子的麻烦，李货郎跑去和李母道：“阿娘又好好的生什么事？三娘嫁给我已经是委屈了。”
李母一拍大腿，哭骂：“她委屈个屁啊！她一个贱妇；心又毒；前头的夫君死了都没凉透，她就勾搭上了你。你倒好，还将这个灾货娶进了门；你瞅瞅，哪家做媳妇得像她这般，睡得日上三竿；只等了饭熟上桌；连个碗筷都不摆。你倒好；还护起她骂起老娘来。”
李货郎动动嘴唇；道：“左右阿娘你也做惯了；三娘会做什么饭食？她养那手指都拿脂膏养着的；又留了好长的指甲。”纤纤素手；轻轻往那床帐边一搁；万种的风情无以言说，李货郎微眯了眼。
李母被气得一个倒仰，坐在地上就欲嚎哭，李父躲那吃了一个煎梨，出来怒道：“你哭个甚。儿子前头那个媳妇就因你和离，你又要作没这个？再离一个，还从哪再讨一个来？她不做事就不做事，伺候得大郎高兴，比什么都强，就你个婆子要生事。”
李母怕极了李父，不敢再吱声，只包着眼泪去做饭，边做饭边咒着齐氏。
齐氏此战大获全胜，她也绷得住，不露丝毫的得意，晚间躺在帐中还柔声道：“不怪阿娘的，阿娘也是辛苦，为了全家人操劳。”
李货郎更觉齐氏良善，道：“三娘你好心，不与阿娘计较。时日久了，阿娘自会看到你的好。”
齐氏温温一笑。
李货郎的前妻方氏生得粗壮，手脚倒勤快，一个人顶得两个郎君来。李货郎嫌她生得粗，心中不满意，李母嫌她笨，也不喜欢，再者方氏娘家精穷，家中兄弟姊妹又小，吃了上顿没了下顿，衣裙补丁打补丁，还短上一大截。
方氏心疼娘家，偷偷摸摸从李家拿了东西回去，她也的确不机敏，这事做得不隐蔽。李母头两次见了，忍了，方氏还以为李家没发现呢，胆子越发大了，搬了米面油盐回家。
李母气得爆跳如雷，直说家中养了好大硕鼠，怪道米缸空了又空。她上前欲撕打方氏，方氏呆了呆，拿手挡了一下，她那一身牛劲，李氏一个不防，往后就倒在了地上，就势往地上一躺只嚷着说是被方氏推的。
李货郎也当母亲被打，抽了挑货担的扁担，劈头盖脑就朝方氏一通打。
方氏也是个傻，她既以为自己推了婆母，又不敢反抗丈夫，只被打得有出的气，没进的气，倒在地上跟个血葫芦似的。一对儿子扑在母亲身上哭得差点没断了气，大的那个已经知事，又机灵，偷偷出门直奔舅家。
他见母亲一身血，只当自己阿娘被阿父打死了，冲到舅家抱着大舅的腿直哭阿娘死了。
方大舅如遭雷击，好好的人怎几日不见就没了？又听外甥说是被李货郎打死的，纠结了兄弟邻舍，拿了竹条扁担杀将了过去。
方氏还浑身是血躺在那，李货郎和李母也以为打死了人，二人一时全没了主意，李货郎吓得将染血的扁担扔了出去。
方大舅赶到李家，惊见此等惨状，眼泪忍不住直往下掉，那些邻舍也是吃惊，没想到李货郎长得白俊，看着斯文，下手竟如此狠毒。
方大舅抡圆了胳膊一巴掌就把李货郎打倒在地，说要要打死姓李的给自己妹妹偿命，打死一个也是死，打死两个也是死，干脆将李家通通打死，大家都不用活。
一时李家鸡飞狗跳，鬼哭狼嚎的，还是一个邻舍仔细些，看了看方氏，虽然眼看着不中用了，到底有一口气在。
方氏在床上足足躺了两个月，李货郎在床上躺了一个月，李母哼哼叽叽躺了半年多。方家捡回一条命，在李家却呆不下去了，李家还要写休书，被方大舅一瞪眼，只得改了和离。
李货郎因有这一出，续娶时，知些底细的，哪个肯与他家做亲的？直至遇上了齐氏，夫死寂寞，又见李货郎生得俊俏，能疼人，两个眉来眼去生出情意来，不消多时打得火热，直把廉耻德行丢个精光。
齐氏嫁进李家，她带着好些金银，手头阔绰，李家自是收着些，不太敢支使她，李母也是个欺软怕硬的，对方氏非打即骂，对着齐氏不满归不满，到底不敢动手，只敢碎着嘴骂。饶是如此，还被齐氏给讨了回去。
李母吃了几次亏，再不敢找齐氏的麻烦，只心中越加不满，倒念起前头方氏的好来。
等得小李氏死了丈夫归家，李母便私下拉了女儿的手哭诉了半晌，数了齐氏一堆的不是。
小李氏生得好，在苏老家又过了富贵日子，行动气派，一推头上的蝴蝶银钗，道：“阿娘真是的，碰到了软钉子就把往日的威风给丢了。她是做媳妇的，你是她婆母，天生她便比你矮三分，你怕她什么？”
李母凑近女儿，压低声音说：“你不知，这妇人心毒，从死了的夫君家里带了好些银钱出来，白的黄的都有。一时高兴了就拿银出来买些肥鸡肥鹅、布匹吃食，一时恼了一个子都不从指缝里漏出来，只管拉长着脸儿，要你阿兄哄逗她。”
小李氏最知银钱的好处，问：“她手头竟有这么多的银？”
“怎不真？”李母道，“我为何说她心毒？沈家能有多富贵，少不得被她掏个精光。她先前还有两个儿子呢，竟是两手一摊，半分没放心上。”
“阿兄真是糊涂了，守着这么条毒蛇，他倒能睡得安生。”小李氏也有些吃惊。
“唉哟，那贱妇手段好生了得，你阿兄只听她的使唤，叫往东不敢往西，叫打狗不敢骂鸡，比孙子都听话。”李母恨道，又哭道，“往常你阿兄也是孝顺的，自打娶了这个毒妇，眼里哪还有我这个阿娘啊。”
小李氏安慰道：“阿娘不急，我倒要会会她去，看她有多少的能耐。”
小李氏叫李母装病，推说染了风寒，身子重，头沉得抬不起来，只在床上躺着将养，小李氏守在李母床前煎药喂水的，又对齐氏道：“嫂嫂事多，我归家依赖着兄弟娘家，别的帮不上手，只把阿娘伺候好，让你与阿兄能空出手来。”
齐氏心知里面有鬼，不过，她也懒怠服侍李母陪她作戏，寻思李氏母女是要她操持家事。于是做了三日的夹生饭，吃得李家上下不消化。
李货郎几次三番来看母亲，又要请医师来诊治，小李氏道：“阿兄，病来如山倒，病去如抽丝，郎中看了，只教吃药将养。阿娘实起不来身，只托赖嫂嫂操心了。”
“这倒是三娘的本份。”李货郎快愁死了，“只她实做不来，饭半生，肉也不熟，别都吃坏了。”
小李氏轻道：“阿娘病重，又离不得人，少不得全家都将就些。荒年，饭食都没，半生便半生，管饱就行。”
齐氏没想李母这老货宁肯