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“皇兄。”
楚襄冷哼：“还知道朕是你皇兄，看来没病糊涂，那为何违抗军令上战场？”
楚钧默不作声，径自跪着不动。
他是荣郡王之子，因父辈渊源颇深，又自小与楚襄同进同出，感情极为深厚，便亲称他一声皇兄。楚国皇室向来子嗣单薄，到了这一代嫡系仅剩他二人，再无其他堂兄弟，故无甚冲突及避讳。
眼下太上皇、太后及荣郡王夫妻皆于咸阳行宫避暑，他二人却挥军北上，掀起轩然大波，一个掌揽全局，一个冲锋陷阵，配合得不知有多默契，但自从楚钧在蒙城被暗算之后楚襄就穿着他的战甲亲自领兵作战，只是上次出了那等事，这一战楚钧是无论如何都不让他去了，遂又带伤上阵，谁知被楚襄抓个正着。
“还不起来？”
楚襄睨了他一眼，他慢慢直起身子望向山下的千军万马，皱着眉头说：“今夜之战极为关键，您不让我去，卫颉一人又如何应付得来？”
“人是固定的，战略却不止一套，卫颉经验不足但胜在性子沉稳，朕已将他调去正面战场，凭他稳扎稳打的习性，与夷军缠斗个大半宿都不成问题。”
听他这意思竟是还安排了别的人马，可要去做什么？
楚钧面带疑色地扫过营中各部，猛然发现影卫队不见了，再看向身后，零零散散的只有十来个人，连流胤都不知去了哪里，登时惊怒交加：“皇兄，影卫是贴身保护您的，您将他们派去了何处？”
楚襄下颌微扬，指着城中灯火鼎盛的那一处，道：“难民营。”
这三个字差点没把楚钧气出心脏病来。
扎城的楚国难民比蒙城还多，救都救不完，何必急于一时？他刚要开口劝楚襄收回成命，转念一想，楚襄何时做过这等本末倒置之事？其中必有深意在，只是未说明白罢了，思及此，他记忆中突然浮现出一件事，遂再次问道：“是何人领队？”
“你不如直接问朕流胤去了哪里。”楚襄掀唇轻笑，旋即转过头凝视着他，“他有更重要的差事去办，不在这里。”
他没有明说，楚钧也不再细问，战场上的拼杀声涌入耳帘的一刹那，他的眉头攒得更紧了，“皇兄，此处不安全，您该撤回后方营地。”
话刚说完旁边的影卫就低喊出声：“陛下，中军似乎不太对劲！”
楚钧闻言立即扭头望去，只见四台大型连弩和投石机都已从城墙上露出了头，吊杆直耸云间，颇为打眼，按理说此刻中军应当暂避其锋，待箭石耗完重新装载之时再攻一波回去，可卫颉率领的中军像是没看见似的，仍在与夷军纠缠，毫无撤退之势。
一定是哪里出了问题。
“来人，立刻让传令兵放狼烟示警！”
楚钧吩咐完便看向楚襄，他目光渐变锋锐，显然早已有所察觉，却对他下达的命令未置一词，似乎正在琢磨什么。
这情形有些熟悉，就像是被罩在蜜罐里的蚂蚁，因为没有光线而没头没脑地乱蹿
顷刻间，沾染在楚襄眼角眉梢的暖光都因他冷峻的神色而失去了温度，一阵邪风刮来，光源尽数扑灭，他清渺如雾的声音在黑暗中响起：“速速派遣一列待命精骑杀入敌圈，通知卫颉换成防御阵。”
影卫领命而去，楚钧却满腹疑团——既有传令兵空中传信，何必冒着风险又投进去一批人马？
灵光一闪而过，他瞬间了悟，神色亦随之紧肃起来，偏过头沉声道：“皇兄，中军中了西夷的阵术！”
楚襄没有出声，但表情已经说明了一切。
夷人素爱钻研布阵之道，并非寻常军队阵型变化那么简单，而是利用草木山石乃至气候星象设下幻术，不幸踩入阵中之人轻则迷失受伤，重则癫狂死亡，威力不可小觑。楚襄不是不知道此事，只不过因为夷人一昧追求此等邪术从而做出了许多丧失人伦的事情，例如刎杀幼婴取血画阵，所以早就被朝廷严令封杀，今日居然能在这里见到，实在始料未及。
幸好，从中军的反应看来这阵还不算太厉害，只是普通的障眼法罢了，所以卫颉等人看不到那些大型器械也看不到传递消息的狼烟，立刻派人前去通知应该还来得及。
看着一列玄甲骑兵如箭矢般射入了战场，迅速冲破包围圈抵达帅旗之下，楚襄眸光暂敛，须臾之后又投向了声势滔天的扎城。
此阵必须要破，可阵眼在哪儿？
他放眼梭巡着山林城池的每一个细微之处，忽见西边光芒大盛，数不尽的火矢在空中划下一条璀璨的长河，几秒之后全部没于高阁塔楼，城内顿时沸腾起来。
影卫并弓箭手开始进攻了。
火星渐有燎原之势，而大型器械还在正面战场效力，无法转移阵地，他们趁机攻破了西门。楚钧面露喜色，才要开口，楚襄却蓦然下令：“传信给箭队，集中火力直攻塔楼，暂缓入城。”
一缕赤鸢打着旋儿窜上了高空，仅仅片刻延迟，无数火矢统一射向城中最高的那座塔楼，在如此强大的攻势下，塔楼很快就冒出了浓烟，滚滚如云，遮了半边天幕。
“皇兄，这——”
楚钧不明其意，唯恐贻误了战机便出声提醒，却因楚襄淡淡地抬手而中断，再凝目望去，塔楼已似空中废墟，木板一块接着一块地剥离，轰然一声巨响之后彻底消失在视野之内，与此同时，中军像是重获生机，携千钧之势冲破了夷军防线，直逼城下！
阵破了。
到此刻，楚钧冷玉般的面容上终于现出一丝异彩，旋即转身问道：“皇兄，你是如何得知阵眼就在城中的？”
“有人画出来了。”
楚襄唇角微微一牵，上扬的弧度勾勒出难以窥见的舒悦，楚钧尚未辨明他已抽身而去，披风划过寂静的山道唰然作响，然后就被烈马尥蹄的声音盖过。
当是回营静待好消息了。
时至半夜，楚军大胜而归，少将军卫颉风风火火地行至帐前，猛地被摔盏之声逼停了脚步，遂向影卫问道：“谁在里面？”
“回将军，流胤大人刚回来，正在面见陛下。”
卫颉迟疑了下，透过薄帐朝里望去，但见人影挺拔如松，却莫名溢着彻骨寒意，他入朝为官三年，面圣次数不少，何曾见过陛下这般震怒过？细思片刻，他终是选择拱手告退，先行整顿军务去了。
帐中的低气压仍未消减分毫，流胤跪在地上不敢抬头，尽力让语声显得平静。
“陛下，此事可还要继续查下去？”
楚襄捏着那张江州官衙复刻来的文书，薄唇紧抿成一线，半天没有吭声，跳跃的火苗沿着他袖口肩头洒下碎光重影，仿佛一路烧进了漆黑的眸底，酿成熊熊烈焰，无法止息。
竟是十年前的律王谋反案
那张纸上所有的字他都认识，拼凑起来却陌生得令人齿寒。
那是当年他亲手督办的案子，从头到尾从未假手于人，可这诰命文书的内容竟差了十万八千里！底下有一栏列了二十来个名字，每一个都让他勃然大怒，他盯了片刻，蓦然收紧五指，再松开时已化作一把齑粉，飘飘洒洒落了满地。
“陛下，这”
“这是假的。”
流胤始料未及，假的？怎么可能？那可是他暗中潜入江州官衙才弄来的啊尚未想明白，桌旁深影忽然一晃，他抬头看去，楚襄一边披上袍子一边朝外走去，眉宇间暗色重重。
“备马，回雁门关。”
那时候的她还不明白嫡庶有别，也不明白在大家族里面人情是最卑贱的东西，后来再听到那位伯父的消息时，全家已经受他连累被放逐关外。
她头一次这么怨恨一个未曾谋面的人。
现在再想起来，她所了解到与王都有关的一切就像是灯影戏幕台后面的那些小人儿，拼凑起来虽有模有样，但终归只是小小一隅，并随着年月的推移逐渐泛黄褪色，再也看不清什么了，现在她所在的是一个全新而陌生的地方，也是她的故国最繁华的地方。
漫长的旅途终于结束了，分别也变得近在咫尺。
马车在空旷的福泰街停下，向前直行是外皇城，南边则是平民区，之前流胤已经同岳凌兮仔仔细细地描述了王都的大概情况，所以她选择在这里下车。
有道是送君千里终须一别，楚襄似乎没什么要说的，从进北门伊始，他的视线就没从奏折上移开过，岳凌兮估摸着他一会儿进宫面圣要用到这些东西，所以也就没打扰他，直到下车时才出声。
“从蒙城到王都，一路多得王爷照拂，凌兮心中感激不尽，只是今后或许无缘再见，还望王爷保重。”
听到无缘再见四个字的时候楚襄轻微地扬了扬眉梢——这词儿用得一套一套的，看来他是没白教。
岳凌兮见他不说话便隔着帘子在车前行了个礼，又以眼神向流胤致意，随后就转身离开了，谁知没走几步又被他叫住了。
“回来。”
她步履一顿，疑惑地转了回来，却见楚襄从里面探出半截身子，一手撑壁一手攥着条碧色丝绦，下头悬挂着的东西就这么晃到了她面前，玲珑剔透，温润迷人。
是当初在西夷时他给她的那块玉佩。
“我一不注意你就悄悄把它放回来。”楚襄将她拉近，修长的指节几个穿套玉佩就系在了她腰间的丝带上，“说好是你我交换的，记清楚了？”
岳凌兮怔怔地说：“知道了。”
楚襄这才面露满意：“好了，去。”
看着岳凌兮挽着包袱渐行渐远，流胤打从心底松了口气，这一个月以来他唯恐两人之间发生点什么，岳凌兮好借此缠上楚襄，谁知她走得干干脆脆，完全没有要纠缠楚襄的意思，实在是个果断大气的姑娘，之前是他以小人之心度君子之腹了。
第31章 积毒（）
“奴婢书凝参见修仪。”
听她如此称呼岳凌兮才想起自己已经是御前女官了；遂轻声回道：“不必多礼。”
书凝本是肩负着任务来的；见她一丁点儿架子都没有愈发觉得欢喜，旋即笑盈盈地说：“修仪初来乍到；想必对很多事情都还不熟悉，不如奴婢一边替您更衣梳妆一边介绍？”
岳凌兮欣然接受。
两人来到铜镜前，书凝从妆奁中抽出一把象牙梳，开始为她盘发。
“奴婢奉陛下之命前来服侍您，连同这宜兰殿中的其他人一样；都以您马首是瞻；所以您不必有所顾虑。宫中大大小小的人和事；但凡您有疑问都可以来问奴婢，奴婢必定知无不言言无不尽。”
“马首是瞻？”
书凝见她一脸懵懂；于是用夷语解释了一遍那个成语的意思，她恍然大悟，跟着便扬起了拂云眉；诧异道：“你会说夷语？”
“会一点。”书凝给她挽了个简单的飞仙髻；然后在耳侧别了支翠玉簪，“陛下说虽然您的口音学得不错但词汇掌握得还不是很多，这样方便与您交流。”
他连这个都考虑到了；看来是给她送心腹来了。
岳凌兮心中微暖，刚开始那种束手束脚且不知所措的感觉渐渐消失了，与书凝的聊天也主动了一些：“陛下还吩咐了什么？”
书凝将奶白色纱衣的袖子分别套进她的左右手；道：“也没什么其他的；您若是担心无法胜任女官之职；待梳洗过后，奴婢自会向您详细说明。”
岳凌兮轻轻颔首，待穿好衣服就朝净房去了。
不久，二人离开了宜兰殿，来到楚襄所住的玄清宫前。
“修仪或许不知，御前女官与普通女官不同，不仅要协助陛下处理政务还要负责陛下的生活起居，从晨起到夜眠时时要侍候在旁，丝毫马虎不得，所以这里今后会是您最常来的地方之一，您可记清楚路了？”
岳凌兮很快点头，神色却有些怪异。
记路对她而言是再简单不过的事了，无论多复杂的地形都不成问题，宜兰殿和玄清宫之间隔了一座御花园，看似弯弯绕绕很多条路，其实非常近，对于脑子里已经形成了立体图的人来说完全不算回事，若是她会轻功直接飞都飞过来了！
书凝不知她在想什么，径自继续说道：“每日早朝是辰时开始，陛下向来是卯时一刻起身，练完剑后才会用早膳，您须早些在外祗候，万不可误了时辰。”
难怪他在战场上那般骁勇善战，甚至比许多武将都要厉害，原来是日日勤练的结果。
岳凌兮如此暗想着，嘴上不忘回答书凝：“我知道了。”
“至于进殿之后具体要做什么以及各项礼仪规矩奴婢与您边走边说，内皇城占地颇广，又分东西二宫，内有九门十二司，有些地方畅行无阻有些地方却去不得，这个非常重要，奴婢先带您大概了解一下。”
“好。”
两人继续向西行去，途径一片竹林，葱茏之中似乎有动物在叫，奶声奶气的，还夹杂着竹子断裂的声音，岳凌兮顿时停住了脚步，神色略显惊讶。
宫中还豢养了小兽？
书凝瞧出她的疑惑，主动领着她踏上了鹅卵石小径，迈着小碎步往深处走去，未过多时，一方篱笆围成的小园子出现在眼前，水车叮咚作响，木梯高低错落，还栽着许多花草，甚是简朴清新，然而最令人目瞪口呆的是居然有只熊猫在中间翻来滚去！
岳凌兮站在那儿半天没吭声，眼睛微微发直，心却已经软至融化。
实在太可爱。
说也奇怪，小家伙一点儿也不怕生，圆滚滚的身子在地上翻了两圈就到了篱笆边，透过缝隙嗅着她们身上的味道，闻够了就坐下来继续啃笋子，咬一截再剥一层皮，熟练得令人忍俊不禁。
书凝乐得直捂嘴，随后解释道：“这熊猫本来是太后娘娘豢养的，只是因为她与太上皇去了行宫避暑，这才放来东宫交给陛下养着。”
岳凌兮想靠近点又怕惊了它，只得站在原地痴痴地望着，过了片刻忽然心血来潮地问道：“它有名字吗？”
书凝面露狡黠：“有是有，可奴婢不敢直呼，您还是去问陛下的好。”
这是何意？
岳凌兮心里奇怪，却没有再问下去，又待了一会儿就离开了。
后来两人又去御书房那边转了一圈，弄明白楚襄每天的基本行程之后就回到了宜兰殿，书凝不知从哪儿搬来了朝廷官员名册和历代女官的手札，让岳凌兮好好参详，还说如果有问题直接问她便是，然后就退去一旁候着了。
岳凌兮自然也明白身为御前女官不能一问三不知，必须尽快对整个朝廷熟悉起来，这样才能为楚襄分忧，于是她先抽出了官员名册开始阅览，大约半个时辰就看完了，除开有个别生僻的名字不认识以外其他都没有问题。
随后她又翻开了女官手札，顾名思义，就是女官每天所行之事的记录，由于这种东西最后都要交给吏部归档，所以女官们的遣词用句都极为严谨，甚至有些乏味，唯一的优点就是详尽，让岳凌兮学到了不少东西。
然而，这样的记录到先帝时就终止了。
岳凌兮翻了翻桌案上所有的册子，确定不是自己遗漏了才转过头问道：“书凝，为什么太上皇在位时的女官手札通通没有？”
“不是没有手札，是没有女官。”
书凝端来一杯凉茶，笑眯眯地塞到她手里，淡淡的中药味和茶香混合着飘散开来，微苦却甚是解暑，光闻着就觉得脑子骤然清醒了起来，可岳凌兮只是把它放到了边上，并追问道：“为什么？”