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“我还不是从进门就娘和嫂嫂宠着惯着，换了旁人，你们这样真心实意的对她，她也是好的，人心都是肉长的。”
“自古以来，家和万事兴。你看那几房的日子，表面上风风光光的，那是沾着氏族大家的光，做给外人看，实际上怎么样，哪一家不是明争暗斗的。向来都是人心不足蛇吞象。我们这样就很好，一家子和和睦睦的，这才能长远。”蒋氏拉着乔氏的手说。
“就是嫂嫂这个话。”乔氏嘿嘿笑着。
蒋氏看着乔氏，嘴角微翕，思忖片刻，终是说道：“那个萧氏，不是我说，不是个好相与的，但到底是姨母家的媳妇，我们也不好说什么，你和她不要走得太近，客客气气的敬着就是。若是她过分了，你也不要忍着，毕竟你还是嫂嫂。”
乔氏嘻嘻一笑，“嫂嫂也看出来了，我今天瞧着心里也是这样想的，可怜她的那两个庶出的女儿，人品怎么样暂且不论，模样倒是好的。她也真做的出来，要把二丫头送到兆德侯府那样的人家去，幸好老天保佑，那老侯爷要去打仗，救了这丫头一命，不然，不知道被揉搓成什么样呢。嫂嫂也是要留意她，嫂嫂是没注意，当她听到嫂嫂娘家是蒋国公府的时候是个什么样子，眼睛都放光，可见是个有心眼的人。”
蒋氏点点头，“那个三小姐也不知道什么人品，不过从小在庵里长大，今年才回来的，应该不至于被萧氏养歪了。”
乔氏知道她是在担心喆瑛，“喆瑛丫头看着大大咧咧，鬼精灵着呢！再说还有娘看着呢，嫂嫂还不放心娘，她能由着旁**害了喆瑛不成。不过是一起抄抄经书，若是个好孩子，颜瑛嫁出去了，正好给喆瑛做个伴，若不是，我们客客气气的打发了就是。”安慰蒋氏。
妯娌两个又嘀嘀咕咕的说了半天，直到李乾郜回来，蒋氏才起身离开。
躺在床上，李乾郜搂着妻子，一只手轻轻抚摸着她的肚子，温柔的问道：“孩子闹没有？”
乔氏面颊贴在丈夫胸前，低低的说：“没有，不比争儿和颜瑛，那时候让他们闹得我吃不下睡不着的，把娘和大嫂操心坏了，这个孩子心疼人，乖得像只小猫。”言语里说不尽的幸福。
李乾郜宠溺的捏了捏乔氏的脸蛋，“和你说个事。”
“什么事？”乔氏抬头看向丈夫。
“沈云磬明天要去西北。”李乾郜皱了皱眉，表情渐渐严肃。
“燕云十六州的战事？他又不是朝廷的官，去做什么？”乔氏纳闷道。
李乾郜不能把流沙阁的事情告诉妻子，怕她担心受怕，扯了个谎，“你看他倒是要操心战事的人！不过是他的生意在那里，现下打起来了，过去理一理生意，能做就做，不能做就关了。”
听丈夫如是说，乔氏一骨碌爬起在，瞪着丈夫问：“你不要骗我，他的生意十有**都是和你一起的，他在西北的生意，你就没有股子？”
李乾郜笑着伸手揽妻子的腰，宠溺的说：“就你是个聪明的，我不是怕你操心嘛！既然你猜到了，我也不瞒你，”李乾郜说谎，不过是半真半假，只字不提流沙阁，“原本是我们一起去的，现下一则你怀着身孕，二则我们刚来京城，这边什么都还是乱哄哄的，三则，他走了，这边的生意也得要人照应，所以我就没有去。你放心好了，他一个人可以的。”
乔氏信了丈夫的话，感叹道：“他到底还是年轻些，你若能跟着多好，万一他被人欺负。”
沈云磬会被人欺负？李乾郜心里抽了抽，恐怕欺负的了他的人还没有生出来呢。
“西北那么远，我跟着去，你不想我！”李乾郜摸着妻子的肚子笑说。
乔氏娇嗔的翻了他一眼，“没个正经！”转而又说：“你就是和我说这个事？”
“这倒不是，沈云磬还有个嫡亲的妹妹，你也知道，这一次他去西北，不知道走多久呢，她妹妹那里他不放心我们照应着。我想，内宅的事情，你和嫂嫂商量商量，横竖别让那孩子吃了亏。”
乔氏心里叹息一声，沈家的事情她多少知道点，沈心怡是个可怜的，“你放心，明日一早我就和嫂嫂还有娘商量。”
老太太回到慈园，辗转反侧睡不着。想着李乾坤李乾郜都是儿女双全，世昌却是连一个儿子都没有，心里烦躁的不行。虽然月姨娘和月红都怀着身孕，但到底不确定是哥儿还是姐儿。况且，即便是个哥儿，那也是庶子。
李家那样的人家都能闹出分宗的事情来，谁又能保证自己百年以后穆家不会呢！到时候，若是庶子为长，嫡子为幼，还不知道要闹出什么事情来，况且萧氏能不能生出嫡子还不一定呢。萧氏近些日子来也是越发的让人不放心，把庶出的孩子交给萧氏调教，必定是会被教歪了的，世昌岂不是要后继无人。
可孩子跟着姨娘，一样的让人不放心。
既盼着孙子，又怕生出个庶长子来，日后麻烦。想着这些，老太太再也无心躺着，干脆坐起身来，呆呆的望着窗外。
娶妻娶德，当初就不应该世昌的官运娶了萧家的女儿，当年世昌看上的梅久娘，多么贤德的孩子！可惜，自己一时糊涂，嫌她爹的官位不比萧家大，生生的拆散了他们！想到这些，老太太又是后悔又是生气。
若是当初娶得是梅久娘，或许现在大不一样了吧！
梅久娘也是个可怜的，当年和世昌退了亲，不到一个月便嫁给江西一家乡绅的儿子，也是她命不好，嫁过去不到半年，夫君便死了，从此就再也没有梅久娘的消息，也不知道那孩子如今过得怎么样。
老太太这边想着心事睡不着，秀园那里也是灯火亮到深夜才灭了。玲蓉把一天的事情细细的讲给燕姨娘听，燕姨娘从小服侍在老太太跟前，老太太眨眨眼她都知道要做什么。听着玲蓉的话，思忖着，燕姨娘悉心调教了女儿。
原先是自己想歪了，想着做姨娘的本分，想着委曲求全总不会差，如今，她要为女儿好好地谋划一番。
姨娘守本分不差，但是嫡母若是容不下人，那就另当别论了，人总要求生，尤其是子女。
母女两说完话，燕姨娘给玲蓉喝了一碗早就让人熬好的燕窝粥她睡下。自己则回到房里给玲蓉赶一件蝶穿百花的褙子。
翌日一早，玲蓉在秀园门口等着玲珑，昨日分手时两人约好，今日一起去给祖母请安。
“二姐姐今天的钗子好漂亮。”望着玲蓉头上一根柳叶钗，配着她今天的豆绿色褙子，清丽脱俗，玲珑由衷的赞美。
玲蓉扶了扶头上的钗子，面色微红，轻轻在玲珑耳边说：“我也觉得好看。”脸颊微红。
虽然还带着些羞怯，但比原来好了很多，玲珑挽了玲蓉的胳膊，笑嘻嘻的说：“二姐姐真美。”
玲蓉听着，又想起燕姨娘这些天嘱咐的话，不自觉的挺了挺后背。两人并肩进了慈园。
她们去的时候，萧氏已经在了。
玲珑微怔，萧氏顶着两个乌青的眼窝，脸色蜡黄，一看就是一夜没有睡好，祖母怎么也是眼睛微肿，心里纳罕。
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第七十九章 外宅（）
萧氏和老太太原本正说话，见丫头打起帘子，玲珑和玲蓉双双进来，先是一怔，紧接着露出一副勉强的笑容，“这两个孩子今日倒是赶到一起了。”声音沙哑干涸。
玲珑心里疑惑着，和玲蓉一起给祖母和萧氏问安。
“你们倒是来的早，吃过早饭了吗？”老太太慈爱的问道。
但是玲珑听得出来，祖母的声音里透着无力。
“吃过了。”玲蓉款款的说，眼眸微垂。
玲珑也跟着点头，“吃过了，燕姨娘一早打发人给我送了她现做的豆沙包，配着米粥，我吃了三个呢，燕姨娘做的豆沙包可比外面的好吃多了。”玲珑趁机给燕姨娘说好话。
老太太恍惚片刻，笑道：“是了，她做的豆沙包是好吃，算算我也多少年没有吃过她做的了。”神色间，一片怀念。
人老了，就爱怀念原来的东西。什么都是那么美好。
“玲蓉回去和姨娘说，明儿一早给祖母送热腾腾的来。”玲蓉努力让自己沉着冷静的说话，指尖微抖，不敢斜视看萧氏的脸。
玲珑却是瞧得一清二楚，萧氏压根就没有听她们说什么，呆呆的在一个人走神。换做往常，萧氏早就满眼精光了，今儿是怎么了。
老太太笑着，“好，回去告诉你姨娘，做的好吃了，祖母有赏。”
“是。”玲蓉点头应诺。
玲珑跟着凑趣，“祖母赏什么？我也会做好吃的，赶明儿我也做个祖母尝尝，若是好吃，祖母也赏我。”
“皮猴！”老太太笑着指玲珑，“今儿我和你们母亲还有事，就不留你们姐妹两个多坐了，从这出去，你们就去梅山小筑那边吧，一来告诉那边说我昨天乏了，今儿要歇一上午，都不用过来问安了，另外你们母亲今日要去太子府那边，下午才能回来，上午也过不去那边了。二来，玲珑要跟着喆瑛那丫头抄经书，你可不要忘记了。”提醒玲珑，虽是笑着，可是挡不住眼底的疲倦。
“是，知道了。”玲珑答应。
“你们两个多和他们亲近亲近，都是自家亲戚，她们才来京城，若是有什么想去的地方，你们也不用巴巴的跑回来告知你母亲或是我，那边长辈同意了，你们就带她们姐妹出去转转，把京城逛逛，只是一点，要注意安全。另外，告诉琉璃，把那边的午膳准备好了，不要我不过去，府里那起子没眼色的东西就瞎对付，我若是知道了，是不依的。”
玲珑和玲蓉双双点头应诺，给老太太和萧氏行了礼，并肩出了慈园。两人都觉得萧氏有些怪异，但谁也没有说破，不提这一茬。一路笑笑嘻嘻的朝梅山小筑走去。
等玲珑和玲蓉离了慈园，老太太深深地叹了口气，看向坐在下首的儿媳妇，蜡黄的脸让她心里多了几分心疼。
这些年，虽是对庶出的孩子苛待了些，可她也的确是这个家操碎了心，不能视而不见她的好。
萧氏眼泪扑簌簌的直落，“母亲，这让我怎么是好。”声音恹恹的，再没有了往日的精神气。
“你可是问仔细了？”老太太至今都难以相信，世昌在外面有外宅。
“昨儿老爷是在竹园歇下的。”萧氏哑着嗓子说。她就不能明白了，月姨娘挺着个肚子能伺候老爷吗？况且她还满肚皮的妊娠纹。老爷怎么就隔三差五的总是去竹园歇着呢！这个狐狸精，真是挺着肚子也不消停。
不过，此时萧氏却是没有一点心思和这些姨娘们斗法。比起那个外宅来，她到是宁愿让月姨娘日日把老爷绊住了。
“这事没弄清楚之前，媳妇也不敢问老爷的，”萧氏抽抽搭搭的说，满心满肺的委屈，半个身子倚在椅子上，整个人被抽干了似得，两只眼睛空洞无神，“只是跟着爷的小厮说的有模有样的，媳妇由不得不信啊。今儿一早，天还没有亮，媳妇就让罗妈妈去柳树巷打听了，算时辰，她也该回来了。”
跟着穆世昌的小厮昨儿喝多了酒，拉着杨柱说话，不知怎么的就突然提起了这个，告诉杨柱，说老爷在外面养了个奶奶，比府里的奶奶年轻又漂亮，性子也更温和，见了面人总是笑眯眯地，每次他们跟着老爷过去，都能得不少赏钱，那位奶奶手艺也好，做的面条从老爷到他们没有不爱吃的，也不拿乔，有机会就做上一锅他们解解馋，还说那位奶奶文采好，经常和老爷一起吟诗作赋。惊得杨柱一愣一愣的，直捂那小厮的嘴他不要胡说八道。
那小厮见杨柱不信，急了，一把甩开杨柱，赌天发誓，说自己没有说半句瞎话。那位奶奶现如今就住在柳树巷一百二十六，是一处三进三出的阔绰大院子，假山楼阁的，比起穆府是小了很多，可布置的一点也不含糊，一应俱全，屋里还摆着一株三尺多高的红珊瑚呢，那叫一个漂亮，老太太屋里的那株都不及它一半好，若是不信，只管去打听。杨柱见他说的有模有样的，就信了一半，问他一个外室的奶奶，做什么这样招摇，要住那么大的院子摆那么好的珊瑚，小厮就说，别看是外室，给老爷生了两个公子呢！粉雕玉琢的两位小爷，都启蒙了，讨人喜的不得了，跟老爷就像是一个模子里刻出来的。
一句话惊得杨柱连酒也不敢喝了。虽然平日里跋扈招摇不做好事，但是他心里明白，自己能过这样自在的日子，全仗着娘是萧氏的陪房，萧氏好他们才能跟着一好百好。
匆匆敷衍了那个小厮几句，就一口气跑回家，气都没有喘匀就把听到的来龙去脉告诉了罗妈妈，说完了，张着嘴巴瞪着两只眼睛望着罗妈妈，嘴唇干裂，不停地用舌头舔，头上大滴大滴的落汗，吓的罗妈妈差点一口气提不上来，昏厥过去，醒了醒神，顾不得换衣裳，拉着杨柱连夜去了芳园，杨柱又对萧氏讲了一遍，主仆两个又是哭又是气，折腾了半宿，天未亮罗妈妈便带着杨柱去柳树巷了。
正说话，罗妈妈脸色灰白的打帘子进来，披头散发的，没有一点平日里太太陪房的气势，强撑着两条已经软的站不住的腿，给老太太行礼问安，踉踉跄跄的总算是没有摔倒。
老太太见她这个样子，便明白了七八分，指了指旁边的小杌子，“坐那说吧。”
罗妈妈实在是坚持不住了，也没有客气，整个人瘫坐在小杌子上，扯着嘴巴想说话，却是发不出声来。
一大早萧氏跑到慈园，说了那番话，怕事情宣扬出去，老太太立时就打发了一屋子丫头出去，琉璃又昨夜留在梅山小筑没有回来，眼下连个倒水的也没有。
看着罗妈妈干涸的嘴唇，苍白的脸，一夜之间似乎老了十几岁，老太太心里很不是滋味。
“妈妈？”萧氏带着一丝侥幸看向自己的乳母，多么希望她能带给自己好消息。
罗妈妈抿了抿嘴唇，鼻子一酸，眼泪就跟着出来了，“老太太，太太，柳树巷那奴婢去看了，的确是老爷的外宅。”
萧氏一听，嗷的一声晕了过去。吓得罗妈妈顾不上腿软脚软更顾不上在老太太面前的规矩，两步冲到萧氏面前，又是叫她又是掐人中，折腾了半天，萧氏才缓缓睁开眼，无神的望着罗妈妈，“哇”的吐出一口血来，喷了罗妈妈一身。
老太太沉着脸坐在那，只骂作孽罗妈妈将萧氏扶的躺在炕上，又给她喝了几口茶。
“你见着那人了？”萧氏躺在炕上，虚弱的问。
罗妈妈看了看老太太，“见着了，是熟人。”
熟人？老太太和萧氏一惊，相视而望。
“是梅久娘。”罗妈妈咬牙切齿的说。在柳树巷的时候，看到梅久娘那张春风得意的脸，罗妈妈恨不得冲过去撕烂她。未出嫁的时候，梅久娘和萧氏可是闺中密友，她怎么做得出这样的事情，就不怕天打五雷轰吗！
罗妈妈不敢告诉萧氏，梅久娘是如何风轻云淡的问她，萧氏过得如何如何的话。是如何恬不知耻的回忆当时和萧氏是如何如何的要好。是如何满眼不屑的说想不到今日竟能够共侍一夫。更不敢告诉她梅久娘那里哪像什么外宅，分明就是当家主母的样子。
罗妈妈更不敢说，那两个孩子，长得和老爷是一模一样，还是双胞胎。可是，孩子的事，由不得她不说。
听到是梅久娘，老太太怔住了。心底惊涛骇浪的翻滚着苦水。竟然是她，�