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天生绝色。
罗芳旖咬了咬下唇，问道：“你是谁？”
沈兮迟懒得解释，惜字如金：“一个朋友。”
“我表哥的？”
沈兮迟不置可否。
说到“表哥”二字，罗芳旖这才想起寇淮。她转眼一看，发现对方正倒在一旁的石柱上，人事不省。
“啊。”她惊呼一声，疾步上前，扶起寇淮，随后皱眉斥向沈兮迟。
“你对我表哥做了什么？！”
要放在她还是镇国长公主的那会儿，如果有人这样莫须有指责沈兮迟，她早就皱了皱眉头，让人把对方拖下去掌嘴问斩。
可这半个月在金陵的生活，到底让她慢慢接受适应了自己现在的身份。面对这黄毛丫头的无礼质问，她也只是淡淡挪开了目光，道：“他没事。”
果然，话音刚落，怀中的寇淮便幽幽转醒。
头上枕着软玉温香，寇淮愣了一下，迅速将罗芳旖推开。
“我刚才怎么了？”这句话问的是沈兮迟。
沈兮迟瞥了一眼罗芳旖，示意她不方便说。
寇淮这才注意到自己身边的少女。他皱着眉头打量了对方一番，问：“姑娘，你谁啊？新来的婢女？”
不对啊，最近周叔没和自己说新招了什么婢女进府啊。
罗芳旖：“”
小姑娘不会伪装，脸皱成了一团，显见得要被气哭了。
沈兮迟在一旁善意提醒了句：“她叫你表哥。”
经她这么一嘴，寇淮这才想起来，刚才周管家和他提过，说的就是关于这什么远方表妹来府里小住几日的事。
他耐着性子问候了句：“姨母还好？”
说实话，他小时候也就见过这个远方姨母一面，后来寇家南迁，就再也没见过她。
要不是刚才周管家跟他提起这人，他压根就忘了，他这个姨母已在十几年前从燕都远嫁到了宁波府。
毕竟，自从朝廷颁布“片板不得下海”的禁令之后，宁波港人口锐减，这个曾经作为南方第一大都市的港口城市，也迅速地衰败了。
既然衰败，就没什么好留意的了。
是以，日理万机的寇首辅，从未在苏杭以南的地界花费过什么多余的心思，更别提这个已经无人问津的宁波府了。
见他问起自己的母亲，罗芳旖这才满意，她收起委屈，又换上了一副悲痛的神色：“母亲去年就过世了。阿旖这次北上来寻表哥，正是为了此事。母亲临终前，曾嘱托阿旖，务必要把一封信交到表哥手里”
寇淮飞给沈兮迟一个眼神，让她少安毋躁。
一旁的罗芳旖完全没注意到他的小动作，继续道：“阿旖曾想过驿寄手书，却到底还是怕公差不用心，把这信弄丢。若是丢了这信，母亲牌前，阿旖根本无法交代。而母亲又和阿旖说过，让阿旖千万不能私看此信。阿旖想来想去，还是亲自把这封信交到表哥手里，最为妥当”
沈兮迟忍不住打断她：“现在大越通行驿站传书，几乎没有将书信送丢的可能。更何况，你身为宁波府知府嫡女，差驿站官差送信到金陵，多叮嘱几句，两地中间相差不过百里，根本不必要担心这些。”
——没错，她早就看出这个姑娘就是在找借口接近寇淮，但还是忍不住辩驳。
这天下，有了严格分发的路引，便需要四通八达的驿站——百姓们若少了四处拜访的机会，那么书信的传寄一定会增多。
当初，沈兮迟和杜景时为此争论了三天。最终，还是沈兮迟辩赢了，从此一手建立起全天下最强大的驿站传信系统。
她传达的第一条、也是唯一一条指令，就是“任何一个官差，不得丢失物件”。
开玩笑，当时她花了多少心血在这上面，才建立起这个人人称颂的组织——现在这姑娘撒娇归撒娇，撩拨归撩拨，也不能这样对她的心血乱泼脏水吧？！
闻听此言，罗芳旖的脸色一下子变得煞白。
唇畔微颤，竟是又要委屈得流泪了。
寇淮实在见不得罗芳旖继续在这里浪费时间了。他笑眯眯地将她的肩膀一拨，将她转向亭外，道：“夜深了，时候也不早了，你要吃夜宵的话呢，就和房里婢女说一声，后厨可以为你准备。若是不想吃夜宵的话呢，早点洗洗睡了，明早我再和你叙旧，好吧？”
说罢，也不等罗芳旖反应，便朝亭外招呼了一声。很快，就有几位婢女从暗黑的角落处鱼贯而出，将罗芳旖接出。
直到罗芳旖柔弱的背影消失在花园转角，寇淮才转身坐下，却只字不提他这个表妹。
他挑眉，径直问沈兮迟：“我刚才怎么了？”
眼前的寇淮飒蕴中带着一丝痞邪的不正经，再回想刚才他那一副风情万种的风尘劲儿，个中反差巨大，沈兮迟一时没憋住，“噗嗤”轻笑了一声。
寇淮莫名其妙：“怎么了？”
沈兮迟觉得有点意思：“你真的什么都不记得了？”
“对啊。”寇淮点点头，见桌上竹笼里的最后两只烧卖还残有腾腾热气，夹了一只给沈兮迟，另一只自己吃了。
趁他在兴致上吃完这最后一只烧卖，沈兮迟慢慢悠悠开了口。
“你刚才，自称奴家，”她顿了顿，见寇淮脸色一变，又继续道，“还翘起兰花指，夹着腿，眉宇之间隐有愁容，柔柔弱弱，直叫我快点去找大报恩寺的玄空大师，好早日把‘寇大人’身体里的噬魅收了。”
寇淮好神气已经完全垮了。
沈兮迟斜眼一瞥他，又加了一把火，“最后，还说，你身体里的阳气虽盛，压得住妖邪阴气，但也经不起这样败的。她让我转告你，事后务必要找金陵城里最好的男科圣手，把身子好好检查一番，省得到时侯娶了夫人过门的时候才发现什么病根，那时候就晚了”
寇淮面色阴沉，脸色彻底臭了。
——虽然现在不能杀他，这样气一气他也是好的。
沈兮迟如是想道，看着寇淮青紫僵硬的神色，觉得心情莫名也舒坦了几分；自从重生之后心上挥之不去的阴霾，倒也消散许多。
她香喷喷地吃完碗中那只烧卖，又喝了小半碗冬瓜燕窝，只觉浑身舒爽。
寇淮的脸色却阴沉地能滴出水来：“吃完了么？”
“嗯。”沈兮迟抬头，自觉道，“去瞧一瞧刘尚书？”
“不去。”不知是不是错觉，沈兮迟觉得自己依稀听到了寇淮磨牙吮齿的声音。
沈兮迟疑惑：“那去？”
不会吧，就刺激了他一下，案子都不查了？
寇淮起身，愤愤道：“我要亲自去审问那个老鸨。”
“？”
“明早我就去大报恩寺求请玄空大师。”寇淮的声音低沉，暗夜里传来，颇有些咬牙切齿的味道。
“这个案子，本官一定会把每个细节都查清楚！不查清楚，绝不罢休！”
沈兮迟：“”
秦淮惊魂夜（八）（）
作为秦淮南岸珠市最大妓。院晚晴楼的鸨母；香玉摸爬滚打、恭迎奉和；见惯了大风大浪；也进过一些官家府邸；却从未进过如寇淮这样身居高位的大官后宅。
从府门到花园凉亭；她虽是一路被人架着走的；眼睛余光所到之处却皆是雕梁画壁、苏式合彩斗拱；九曲绕环，琉璃瓦铺陈歇顶——低调奢华之至，实在让人叹为观止。
指尖剧痛传来；她微微呻。吟一声，抬眼看去，却发现已然绕过廊角；进了一处庭院。
前方有一处凉亭；当中站着两个人。男子必是寇大人，而那女子竟是今晚跟着沈阿公来晚晴楼捉鬼的少女
只见那少女穿得素净；却挡不住国色天姿；那容貌似海棠潋滟；夜色里绽放；说是天上的神仙妃子也不为过。
出于职业本能；她的精神竟然抖擞了几分。
左右两名侍卫将瘫软的香玉放倒在地上；无声告退。
趁寇淮还未出声训问，沈兮迟上上下下，将这老鸨仔细打量了一番。
香玉生于勾栏之中；十岁开。苞接。客；五年后成了晚晴楼首魁，将将二十岁的光景上，前任老鸨亡故，香玉散尽千金，爬到了老鸨这个位置。
是以，她现在不过三十上下，却已是金陵最大妓。院的鸨母了。
也是个有眼色有魄力的人才。
香玉虽半老徐娘，比起抽穗花骨朵似的小姑娘，风情却更甚几分。今夜她被严刑拷打，满脸鲜血，形容憔悴，却也挡不住她在风月场里练出来的那股子媚劲。
寇淮先行发问：“你和陪都卫说得那些，可都是真的？”
香玉低头恭顺道：“自然不敢做假。”
“哦？”寇淮神思叵测，突然之间沉下脸，将桌上一盏瓷杯用力掷于地上，“既然不做假，你就再和我好好述说一遍！”
声色俱厉，瓷杯摔在地上，发出清脆刺耳的破裂声。沈兮迟未做防备，一时间，连她都吓了一跳。
那老鸨更是颤颤巍巍，抖筛似的抖了抖身子，忙应道：“是，是。”
沈兮迟凝神屏息，但听她缓缓道来。
除夕夜那晚，香玉一直忙了整个通宵。
楼里客人多，还有很多姑娘都被各个官邸要去用了，人手一时不够用，又有好几个难缠的客人，她不得不亲自上阵伺候着。
等她第二天早上补了一个长久的眠起床，和顾眉生住隔壁屋的晚娘过来找她，说顾眉生不见了。
当时香玉就愣住了。
和一般的姑娘不一样，顾眉生的母亲生了重病，她是主动来找香玉卖身的。
顾眉生虽出身不高，身上却丝毫没有小家子气，不仅端庄大方，优雅静淑，还琴棋书画样样精通。进入晚晴楼之后，不出一月，便越过曾经的花魁晚娘，成了首魁。
可以说，就单单一个顾眉生，前一年就让香玉赚得盆满钵满。
除夕晚上，眉生向她告了病假，只说自己要去会一个友人，当晚就会回来。而正月初一那天下午，顾眉生本应当去陪江南织造府的府尹曹练的。
如今——她竟然不见了？
这可如何是好。
曹练和两江大都督曹霍明都是曹家人，本就掌管着最有油水的丝织贡品，再加上曹家新近出了个娘娘，他出手阔绰许多，早就花了一斛东海夜明珠，包下了顾眉生的正月初一。
那夜明珠珍贵，香玉早就让人去典当铺当了珠子，换了黄金回来。现在找不到顾眉生，得罪了曹家不说，若是还让她还这夜明珠，她可从哪儿去找一模一样的珍品来？
香玉根本不知道眉生去了哪里，正着急上火，晚娘却开口提议：“妈妈若是您觉得可以，要不，我这里有一个人选，也许可以假扮眉生，代她前往霍府。”
这简直是没有办法之中的办法。
先不说现在到哪里去找一个和顾眉生长得一模一样的姑娘，就是她那手绝佳的琴技，这金陵城里就没几个能与她媲美的。
晚娘倒不着急，只微微一笑，道：“妈妈，你不用急。我前两天去南市逛，刚收了个丫鬟，样貌和眉生有七分相似，一手琴技也与她在伯仲之间。”
有这样巧的事？
香玉惊喜地站了起来，问：“她在哪儿？让我去见见她。”
“所以，晚娘房里的那丫鬟，真的神似顾眉生？”
听到这儿，沈兮迟忍不住插。口问道。
“嗯。”香玉点点头，“上了脂粉之后，那七成像变成了九成，几乎可以以假乱真。我当时病急乱投医，这又是送上门来的便宜。眉生一向是楼里赚得最多的姑娘，我一时鬼迷了心窍，没有报官，只当她受不住这样的日子自个儿跑了，便让晚娘的丫鬟一直顶替着眉生出去接客”
这倒也能理解。
只是寇淮却皱了眉，“都半个月了，就没人发现过不对劲？”
香玉摇了摇头，“晚娘那丫鬟叫阿熏，人长得漂亮又机灵，很会察言观色。那些恩客都被她伺候得舒舒服服，从未起过疑心。”
这话有些露骨，寇淮不动声色地瞥了一眼沈兮迟，见对方并未像寻常姑娘家那样脸红，心里又默默记上了一笔。
一旁的沈兮迟正聚精会神地听着香玉的诉说，并未注意到寇淮探究的目光。但见她微微蹙了眉头，问香玉：“那个叫阿熏的丫鬟——现在在哪儿？”
“不见了。”寇淮代香玉回答，“我刚才已经差人去各个可能的地方都找过了。全无踪迹。”
全无踪迹。
这四个字就意味着，有问题。
沈兮迟知道这中间一定有什么不对劲，而且是某种致命的不对劲，但她左思右想，却全无线索。
“那晚娘呢？”这也是个关键人物。
“晚娘死了啊。”夜色里，香玉的声音听上去格外苍白嘶哑，莫名有些悚然可怖，“晚娘已经死了啊。就在今晚，被那个厉鬼杀死的，姑娘，你没瞧见？”
沈兮迟懵了一懵，倏地抬头看向寇淮。见对方敛了眉目，冲自己微不可见地点了点头。
她皱紧眉头——那这到底怎么回事？
顾眉生因发现冯梦玉的秘密惨死，被投尸秦淮河。
然而，不知怎的，她的魂魄并未消散，莫名其妙和一只噬魅搞到了一块儿，还一起附到了寇淮的身体里。
眼下，假扮顾眉生在晚晴楼接客的阿熏不见了，晚娘被噬魅杀死，冯梦玉也死了，而他们还不知，现在的刘炳信到底是人还是鬼
一桩桩一件件，一环扣一环，似乎全是漏洞，仔细思量，却根本想不出个所以然。
沈兮迟本能地觉察到，她已经一脚踏入了一张大网里。如今网口尚未收拢，还留有时间给她片刻喘息的机会。
“你不知道顾眉生和冯梦玉来往甚密么？”沈兮迟追问，语气略有些急促，“那天你如果找不到顾眉生，应该可以想到去冯梦玉那里找找她啊。”
香玉笑了笑，“姑娘大概是不知道，我们勾栏女子，伺候过的恩客多，有那么一两个来往甚密的也属正常。毕竟，我们还指望着牢牢抓紧这其中几个恩客，好等日后有了机会，让对方给自己赎身上岸。所以，我一般不会深究，只随她们去眉生想抓住的人是冯梦玉，我没放在心上过，也不觉得奇怪。”
她的笑里藏了些许自嘲与无奈。沈兮迟闻言，沉默着点了点头。
同是女人，她是金枝玉叶，这些姑娘却只能在勾栏卖笑。从前她倒不觉得怎样，现在在市井地待久了，也从这段话里品出许多苦涩来。
众生苦厄，倒是有理啊。
见再也问不出什么了，寇淮一挥手，又有侍卫从暗处上前，将香玉拖了下去。
他转头问沈兮迟：“你怎么看？这只噬魅到底是谁养出来的？”
沈兮迟摇了摇头：“不知道。”她现在毫无思绪，脑子很乱。
寇淮仰头看了看天，道：“天色不早了，明天再说吧。你早点歇息，明早我们就去大报恩寺找玄空法师，让他先把这只噬魅收了再说。”
“嗯。”沈兮迟点点头。
寇淮似是有些倦意，轻轻斜靠在亭柱上，微眯着眸子斜睨她，唇角扬了扬：“晚安。”
他容貌本盛，如今烛光下露出这样一个朦胧笑意，慵懒中带着灼灼，风流清逸，沈兮迟几乎是下意识地一顿，随后迅速移开目光。
南淮北景，天下双绝——这话说得真没错啊。
沈兮迟拂了拂衣袖，淡淡道：“明天见。”
便端直背脊，轻移莲步，仪态一丝不苟，缓缓走出了小亭。
寇淮没动，依然微眯着�