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这院里不知供奉哪位神，李宴点燃香正要拜下，忽然愣住了。
不知是否是她的错觉，她方才好像看到一个孩子跑了过去。
不过此地乃是庄严之地，怎会放任孩童乱跑，李宴不由背生寒意，胡乱拜了几拜，将香随手插｜进灰中，把剩下几个元宝丢进炉中，就要转身离去——
门边不知何时出现一个女孩，正歪着头瞧着她。这女孩不过十一二岁的模样，脖颈上挂着铜环，一串锁链从环上垂下，被她握在手中一晃一晃地。
李宴心跳骤停了一瞬，那女孩定定地看着她，李宴深吸了口气，有些不快地道：“你是哪家孩子，如何一人在此？”
女孩不回答，只是那样看着她。李宴失了耐心，大步上前捉住她，那女孩闪身躲避，正好被李宴抓了正着，李宴正要教训她，忽地发现这女孩有些面熟，冷不防女孩发出呜呜的声音，如偶人般张开了嘴。
那口中分明只得半截舌头一动一动，说不出的耍钛绫幌帕艘惶闪耸郑⒊渎褚獾匦α诵Γ檬稚狭醋铀υ诶钛缌成希笈芙簧让爬铩�
李宴吃痛道：“你”
这不就是上次她与大人在那条船上遇见的甚么劳子鬼童吗，怎么会在兰因寺里？
李宴直觉这其中有异，追着女孩进了那扇门，光线骤然一暗，她以手遮眼，向屋中看去，只见灵牌自高而下，竟不知有多少阶，亦不知有多少牌位，如山岳般沉沉压来，叫人心中一颤。
难怪此地如此阴凉，也不见什么人影，原来是一处灵房。
她才走了几步，视线却不由自主地看向那些灵牌上的亡者名姓，此屋被造的如曲廊般，李宴心生悔意，后悔出来的时候没带上两个护卫。她硬着头皮走了一会，这地方却还不见尽头，放眼望去到处都是牌位，提醒着她此地并非可以随意踏足之地。
李宴不禁有些发怵，目光触及某处时却怔住了，只觉全身血液寸寸被冻住，她张了张口，什么声音也发不出来。
“大人，后头好像有人在跟着咱们。”
随从谨慎地侧身，清平以扇遮光，立于闹市街头回身看去，道：“就让她跟着，咱们去下一家看看。”
说罢一行人又进了间店铺，闹市街角的隐蔽处一人又跟了上去。
待夜晚回到客栈，随从递上书信，清平拆信一看，原来仪仗已经快到昭邺了。
她坐在窗边听着了一会，觉得外头热闹非常，随从见状道：“大人可要出去走走？属下这便去叫人。”
清平摆摆手道：“不必了，你们都歇着罢。”
随从便告退而去，离开前轻轻阖上房门。
清平又听了会动静，低头拨了拨茶盏里的浮叶，那盏茶早已凉透，摸在指尖但觉有些微凉意。
她不觉又靠在桌沿，目光落在一片寂静灯影中，恍恍惚惚地陷入旧日光景里。
是夜，吴钺风尘仆仆回到老宅，方更衣净手，便有下人来禀报，说六小姐已在在府中等候多时了。
吴钺道：“快请她进来。”
吴戟匆匆而入，右脸上一道红痕，好不狼狈，见了她道：“诶，三姐呀”
吴钺虽疲惫不已，仍是强打起精神道：“你这是被谁给打了？”
吴戟神情有些微妙，举袖遮面羞愤道：“叫三姐笑话了，我这是，这是被我娘给揍的。”
吴钺诧异道：“姨母揍你做甚么？”
吴戟面色微变，扁扁嘴道：“不是，三姐，你就忘了？不是你叫我回去查吴易此人吗，我回族里的宗祠偷偷翻了翻族谱，诶。”
“吴易？”吴钺想了一会，恍然大悟：“瞧我都忙忘了这事，快坐下歇口气。”
吴戟从袖中取出一张薄薄的纸片，偷偷塞进吴钺手中，小声道：“东西给你，我是瞒着我娘偷偷过来的，你这地方人多眼杂，说话也不好说。我便长话短说了，吴易此人并非不见于族谱，而是被删去了名字，至于为何却不知道，但这人像是犯了什么忌讳，若要细说缘由，那得追溯到庆嘉年间，此人是在庆嘉六年因病而逝，不过三十六岁，也是可惜”
据吴戟所言，吴易是吴家主支的人，曾参加科试，后来出仕做官，在辰州的时间最久，曾经历辰州‘洪波之乱’，此案牵连甚广，不少官员获罪落马，吴易得了个监察不利的罪名，被革去功名，成了白身，后郁郁而终。
吴钺待她讲完，起身一揖道：“六妹，多谢你了！你真是帮了我一个大忙！”
吴戟吓了一跳，避开道：“使不得！三姐，不过随便查查罢了，幸而宗祠尚留有旧卷，不然我也找不到这人的生平。”
待吴戟离去后，吴钺回到房中，从柜中取出那方玉匣，小心翼翼地打开。匣中放着一叠纸，她轻轻取了出来，抽出最后一张。但见字凌乱而潦草，飞扬跋扈，几欲破纸而出，而墨迹透纸，可见写字人之悲愤无奈。
“人皆言事出有因，有因即有果，而因果之纷扰无穷无尽，并非因果之故，实为人心难测，几生鬼怪惊怖，故将其事暂托于笔墨，余友之心，苍天可鉴。但世间无名者众，余亦不过如此，此生碌碌，虚妄不实，刹那生灭。经中常云一切法皆是无法，法为何物，何物为法，千万人有千万法。虽做此念，仍满口胡言以渡终日，族人皆笑余痴，然大厦将倾，国不将国，不为圣上所知。千里之堤终溃于蚁穴，呜呼哀哉！托衷情于后，望苦海回身，早悟兰因。岳堇留。”
而前面数张纸字迹工整，小楷秀丽，可以看出并非一人所书，吴钺手摩挲在薄薄纸张上，深深地叹了口气。
原随照常从宗卷库回到行馆，捕快来报，说是有个姓吴的人来此呈上证物的。
捕快告罪道：“小的瞧她也不像个满口胡言的，这才自作主张将她留了下来，等候大人回来决断。”
原随整衣道：“请她来厅中。”
捕快吩咐手下领人到厅里见客，原随从后头的屋门而入，坐在厅上看门见山道：“你是来呈上证物的，你可知本部如今查的是什么案子，竟敢说出这等话来，若是本部查出你是谎报，今日的刑堂便要留于你了。”
吴钺躬身道：“大人明鉴，学生并非胡言乱语，证物就在此处，怎随意敢欺瞒？”
原随一抬手，捕快下去接过吴钺手中东西，道：“大人请看。”
原随先是取了一本账本翻开来，只瞧了几页便猛然站起，道：“这些东西都是从何而来的？”
吴钺缓缓道：“学生不敢欺瞒大人，族妹先前在互市监中任巡官，多次审查账目往来发觉有异，还未上报朝廷，乐安郡便沦陷了，她也”
她跪地行礼，一字一顿道：“族妹单字盈，大人亦可去查其身份——”
原随道：“本部认识她，吴盈吴大人。前年腊月，本部任贺州巡按之时，曾与她见过一面。”
吴钺猛然抬头，只听原随道：“那时本部还在查一起书商被骗的案子，这位吴大人不知为何也在书市寻庆嘉异志的旧版。本部问她为何要寻此书，她只道，这书虽是传奇话本，真作假假作真，但其中有些故事，的的确确是真的。”
清平靠着椅子，手在桌上叩了叩道：“魏远玲，你跟了我五日，这五日我走到哪里你跟到哪里，你若是要说什么现在便可以说了。”
那形容疯癫的人抬起了头，痴痴傻傻地道：“你，是你”
清平垂眼笑了笑，道：“你没疯就别装傻，此地安全的很，没人会知道你来过。”
魏远玲双目放空，嘻嘻道：“你才是疯子，你们都是疯子！”
清平叹了口气，只得道：“十几年前你妹妹无故走失，你上报官府，接着又接连走失了六个女孩，皆在十三至十五岁之间，不过这些人后来都回来了，唯独你妹妹不见踪影。你锲而不舍继续报官，你邻居却来堂上作证，说见过你妹妹出现在城郊，官府便断定你妹妹显然不是走失，而是刻意为之，这就定了案”
地上被五花大绑的人牙齿紧咬，发出咯吱咯吱的声音，清平意味深长地笑了笑道：“你的卷宗我都看过了，那便不说案子了。听说你从前是个能工巧匠，望海宴上的龙女造像总会有你的，为何那一年你却没有上供呢？而你的妹妹也在那年的望海宴上走失，这里头到底有什么干系？”
魏远玲终于抬起头看向她，神情阴鸷而凶狠，嗓音沙哑道：“这与你，又有什么关系？”
清平淡淡道：“当然有关系，我十三岁时，曾在望海宴上扮过龙女，跳过迎神舞。”
魏远玲呼吸一滞，清平接着道：“望海宴每年都有，扮演龙女必须是十五岁以下的女孩，超过了就不行，这等规矩是从何开始的，又是谁定的”
她俯下身去，与魏远玲对视，好叫她看清自己的面容。魏远玲背挺的笔直，全然不复方才的疯状。
清平敛了笑，轻轻道：“这么多年你装疯卖傻，暗地里查了不少事情吧？也是，再怎么谨慎小心的人也会露出马脚，不过你到底能力有限，始终查不到最为重要的一环。而今年望海宴提前却让你心生警惕，从丢失的第一个孩子起，你便已经留心了。事隔多年，那群人又这般明目张胆的行事，如此大张旗鼓，好像不怕官府去查”
她靠回椅背，似笑非笑道：“魏远玲，你妹妹是不是与我有几分相像之处，换句话说，那些丢失的女孩，是不是都是这样，鼻子眼睛嘴巴，总有一处像的厉害。”
“至于像什么东西，你比我更明白。”
第168章 一物（）
“我不信”魏远玲沉默片刻；脏污的手缝松了松；从袖口滑出一截短刃；她低低地笑了起来；眼中露出狠恶的光，道；“你不过凭空猜测；哪里又知道她们的厉害？我劝你早些逃命去吧；别到时候被抓着；落个生不如死的下场。”
清平瞥了她一眼，道：“你说的生不如死，约莫不过是被灌药、剥了皮、放着火上烤一烤。”她故作恍然道：“还得跳个河什么的，或还有些东西；但记不打清楚了。弄来弄去；也无非这几样而已。”
魏远玲胸口剧烈起伏，眼中血丝密布；很是骇人的样子；清平静静道：“其实你装疯倒装的挺像；这么多年都不曾露出马脚。但你不该让我在石雕坊里遇见了你，试问哪个疯子会将自己的凿刀弓把擦的这般锃亮？这么多年过去了，工具理应锈了，却保存的如此完好，怎么不令人生疑。想来你虽平日里装疯卖傻；但还是不忍舍了一身本领；叫手艺生疏了。”
魏远玲慢慢低下头；道：“那时，我便不应去学什么石雕！竟，竟害了小妹的性命”
清平饮了口冷茶，不妨被涩了一嘴，叹道：“此中缘由待日后再说也不迟，先劳烦你将手中东西放一放，我手中的杯盏若不幸落地，外头守着的人便会冲进来将你这般那般”
她一手作劈砍状，说着漫不经心地将茶盏放在桌边角上，盏身一半悬空，只消动静大些就能从高处落地，魏远玲眯着眼瞧了她一会，一把短刃从她腿边滑了出去。
清平伸手将茶盏推进去一寸，道：“闲话少说，如今尚有一事要请你帮忙。你也知道眼下这桩案子必与妹妹当年走失相仿，既然你已经‘疯’了，那倒不如再‘疯’的彻底些，如何？”
“不过话又说回来，你妹妹走失那日，穿着什么样子？”
临近望海宴，昭邺城中处处戒备森严，饶是这般如此，这城中近日来的女童失踪一案着实叫人心慌，官府不得不贴出告示，将失踪女童的画像贴在公告栏里。而与此同时，隆盛客栈的掌柜却上衙门击鼓报案，称前夜客栈无故走水，经多人证明，乃是一疯子放的火，掌柜着人将这疯子五花大绑送上了府衙，要求一个公道。
公堂之上掌柜声称，此人曾是昭邺有名的雕师，已经疯了有近十年了，她妹妹姓魏名远芳，十几年前无故走失，至今未能寻回。全昭邺都知道这件事，时常能看见这疯子走街串巷，见着孩童就上去摸，嘴里念着妹妹妹妹的。这月城中女童无故失踪一案似乎刺激到了这疯子，她竟莫名其妙地盯上了一个住在客栈里的年轻客人，硬是要说这人是她妹妹的转世，数次在客栈周围来回转悠，这位客人一出现，她便紧紧跟过去，拉着人家的袖子不肯放手。因她是个痴傻的人，客人不好与她多做计较，后来干脆不出门了。不曾想这疯子行事这般荒诞，不知怎地叫她混进了后院杂物间，又放了一把火，险些烧了半个客栈，起火时她还偷偷混进客栈里去找那位客人，这才被人发现了。
清平得幸，被一纸公文传唤到昭邺府衙，作了证后回到客栈。魏远玲被她师姐担保，赔了隆盛客栈许多银子，这便和解了。当日下午清平去庙里烧香，在福缘铺子中转了圈便离开了。第二日她依旧如此，上完香后总需去转转。
这般过了四五日，清平才对伙计道想请尊小像回去供着，从外头进来一女子，着了身青衫，看着十分得体。伙计见了她恭敬道：“郑师傅，今日怎地有空来铺里瞧瞧？”
清平微微颔首，那人见了她一愣，笑吟吟道：“今日无事，掌柜便叫我过来看看，”
她转身向清平拱了拱手道：“这位客人是要买些什么？”
清平道：“最近时运不济，命犯刑祸，想请尊小像回去供着拜拜，好解灾厄。”
伙计忙道：“这位是我们福缘阁的郑合辉师傅，客人应当听小的说过她的。”
清平哦一声，道：“原来是郑师傅，久仰久仰。”
郑合辉笑笑道：“不敢当，横竖无事，客人若不介意，便让我为您挑一挑？”
清平眼中恰当好处地浮起一抹意外和喜悦，而后有些惊讶地道：“自然是不介意的，郑师傅请吧。”
伙计极有眼色地退下了，郑合辉便为她引路，道：“客人想请尊什么样的回去呢？”
清平笑了笑道：“于此中知之甚少，还请郑师傅赐教。”
郑合辉道：“赐教不敢言，客人看这些造像时，可有觉得哪尊在对着你笑么？”
清平扫了眼周遭，诚实道：“并无。”
郑合辉失笑，道：“既然如此，看来本店都未有能与客人结缘的，照请神的规矩来说，不如”
清平手从柜上取下一只莲花香台，噙着笑侧身对她道：“不如什么？”
她今日穿了件浅绿的儒袍，如学府中的年轻学子般稚气未脱，郑合辉目光触及她的面容后便立刻移开，道：“不如先去寺中拜一拜，再回来看看，若还无合心意的，在下的坊里尚有些东西，不知能不能合客人的眼缘。“
清平小心地把手中东西放了回去，诧异道：“这不大好罢？”
郑合辉笑意加深，开口道：“无妨的，这本是顺手的事情罢了，石雕本有灵性，空置于敝处也不大好。若是客人能看上一二，也是缘分使然。”
红霞漫天，不过片刻消散成流云几缕，晚风乍起，吹散白日燥热，星子渐明，在墨蓝的夜空时隐时现。一切都在夜色中化为淡影，转瞬间明光从上空横贯而过，城中白塔塔身发出浅光，昭邺城无宵禁，华灯初上时又是另一种景象。
街上游人如织，乐声不绝，满城灯火落在她眼中，是许多年不曾有过的悸动，那是她还不过是一小小雕师，若不是得了那番机缘
她忍不住有些快意，心中油然生出高高在上之感。�