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中。叶孤叶开始敬佩她母亲的勇敢，为了能与心仪之人在一起，她放弃了许多。
在叶孤叶这样无尽的痛苦之中，杜琛同样也很痛苦。
那日游子方与叶孤叶交谈完，他就没有见到叶孤叶了。他不知道游子方与叶孤叶说了什么，只知道游子玉挽着叶惊阑的胳膊高兴地说他们家终于有了一件喜事。而这件事是什么，他们都不愿说。
杜琛感觉自己被排除开来。他在心中苦笑，笑过之后，他也明白，自己与他们本不是一路人。也许叶孤叶是要嫁人了，而那个人，恐怕是与他们家族匹配的人。
想到这样，杜琛的心隐隐作痛，他都不知道自己何时成了这样，也不知道叶孤叶什么时候在他心中这么重要。
他不敢去书院，在那个地方，有太多关于他们的记忆，每一个记忆都在提醒着他，都在折磨着他。他想起叶孤叶在后山与他念书的时候，也想到先生说不定会问到叶孤叶，到时候他该如何回答呢？他该说他的学生叶孤叶是个女子，而这个女子现在不在这，她在他的心里，在他的梦里。
杜琛没办法忍受，出发去书院的前一天，他写了一封信，让元秋送到叶府。信中他什么都没写，只是问了叶孤叶最近的情况，问她会不会回书院，也问她看没看完自己借给她的书。
杜琛不敢将一些情感写进去，他努力遏制住自己波涛汹涌的内心，努力让自己的言辞看起来十分简单。在信中他提到那幅《泛舟记》，他直接说，无论此画是真是假，蕴含在此画中的感情并没有什么改变。
写完这些，杜琛脸上浮现微笑，他确信此信的内容叶孤叶会明白，如果被别人看见，那些人也只会觉得这是一封老友慰问的信。
杜琛催元秋快点去送信，免得赶上叶府午饭，叶孤叶要当着叔伯众人拆信。元秋拿着信腿脚倒是很快，不到半柱香的功夫便回来，说是信已经送到了叶府，由叶府的老管家收了信。
杜琛心惊，他还以为叶孤叶会亲手收到信，没想到只是叶府管家收信。但他相信叶孤叶会看到信，他到父亲的书房心神不宁地看着书，心中想着叶孤叶该怎么回信。
叶孤叶的信回了，是在晚饭的时候，只不过是口信，由叶府的一个小厮来传的。那时杜琛坐在饭桌上吃饭，听说叶府派人来传信，连忙放下筷子到前厅去见传信的人。那传信的小厮也是很恭敬，说小姐最近很忙，没时间写信，只好派他来传话，让杜琛见谅。
杜琛心里着急，想让那个小厮快点说话，只是碍于面子，依旧让下人端上糕点与茶，让传话的小厮吃一口。那位小厮却是推辞，说老管家还等着他回话，没时间在这边歇息，接着便恭敬地说：“我家小姐说了，与公子在书院里的情谊她是记得的。只是我家小姐与公子毕竟男女有别，况且陛下已经下旨，明年科举后，我家小姐便要嫁给太子殿下，与公子更是要保持距离，以免外界传一些不好的话到宫里去了。”
那小厮说的是一字一句，杜琛也是听得明白。只是这些词拼凑在一起后，却像是化成无数的弓箭，将他的心射的千疮百孔。
“那小人也不打扰了，公子若是没有什么话，小人就回去了。”那小厮弓着身子，像是有意与杜琛保持距离。杜琛冷笑一声说：“告诉你家小姐，我借给她的那本书，便不要了。”
一早在饭厅吃饭，叶孤叶喝着粥，却发现没有看见父亲与大伯。叶母与大婶婶还有三婶婶神情凝滞，好似要发生什么不得了的事。
“娘，爹一大早就上朝了吗？”叶孤叶看着面色苍白的母亲，不知发生了什么事。
“没有，昨日宫里传来消息，陛下宣了你爹与大伯去宫中议事，今早还没回来。”母亲心神不定，叶孤叶更觉得此事没那么简单。
“二姐，我听说塞北那边传来消息，和那个大夏的议和好像不怎么成功，听说，白将军还没从大夏回来。”三婶婶说的委婉，母亲一听，脸色更是不好。
“三妹你瞎说些什么呢。我听你大哥说了，白将军只是在夏廷水土不服，感染了风寒，现在陛下已经派人到夏廷，不日，白将军便会回来了。”大婶婶看着叶母脸色不好，立即宽慰道。
“我还不是回娘家的时候听我哥哥他们说的。”三婶婶被这样一反驳，只好讪讪一笑。
沉重的靴子声从门口传来，旁边来的小厮赶忙添了两双筷子，叶孤叶望着饭厅门口，没多久，大伯与爹的身影出现在门口。
他们低着头，一脸的疲惫，头发有些凌乱，手上拿着官帽，脸上没有一丝笑容。
母亲站了起来，父亲走过来拉着她的手，坐到了叶孤叶旁边，拿起筷子便夹了一个小笼包到口里。
“看来昨晚应该是通宵讨论了一夜。”叶孤叶拿着粥，看着父亲慢慢咀嚼着口中的包子，心里不禁疑惑。
饭桌上大家都没说话，三婶也不像之前那么活泼，默默吃完碗中的粥，行了礼，便回房去了。叶孤叶有些受不了这饭桌上的气氛，打算吃完饭也回卧房躺一下，或者写封信给叶惊阑，告诉一下最近家中所发生的事。只是还没等她吃完，父亲便说：“叶儿，吃完随为父到书房去，我有话对你说。”
叶孤叶惊讶，点点头答应。
叶孤叶已经很久没有来过父亲的书房。小时候，父亲教她写字，她每次都会站在父亲的椅子上，手上拿着毛笔，父亲站在一旁，看着她写。她写错了父亲也不会说什么，只会笑着指着那个字，让她再写一遍。
再大一点，叶孤叶便不会进父亲的书房。那时父亲已经在朝中担任要职，他的书房与大伯的书房一样，不能轻易让人进去。偶尔有那么一两次进去，也是因为叶孤叶想要看父亲收藏的书。
今日再次进来，叶孤叶对书房有种奇怪又熟悉的感觉。
父亲的书桌放在正中，书桌后的书架，摆着父亲从各处收集来的古董，有前朝的大师遗作，也有今朝的名家作品。顺着书架延伸过去，与书桌相对的，便是放置在书房中相对而立的高耸的书架，那上面所放的书，都是父亲从小到大读过的书，还有一些，是父亲的得意门生送的新书。
叶孤叶随父亲进到书房，父亲坐到书桌后面，叶孤叶面对着他站着，微微低着头，就像小时候犯了错低头一样。
“叶儿，想必你也知道为父昨晚去了哪里。我也就不多说了，此事与你有关，为父提前告诉你一声，也是好的。”父亲此次十分严肃，从小到大，他很少对叶孤叶如此严肃。
“与我有关？”叶孤叶指指自己。
“嗯。”父亲点点头，接着说：“昨日陛下突然召你大伯与我进宫，是告诉我们，塞北传来消息，你舅舅通敌叛国。”
父亲最后几个字说的十分重，叶孤叶脑袋一炸，心中只有四个字：“怎么可能！”
“我也不相信，只是夏廷的军队已经在雁门关外集结，而且他们似乎对雁门关的防守十分了解。而这样的信息，除了你舅舅，就没有人知道了。”
“这不可能，舅舅镇守塞北多年，雁门关要失守，也早就失守了，怎么会到现在。”叶孤叶反驳。
父亲摆摆手，示意她不要说了。过了片刻他才说：“陛下也是如此。他不相信，只是你舅舅在夏廷待了太久，这样的可能性，陛下不得不考虑。”
“那爹呢？您也这样认为吗？”叶孤叶声音颤抖。
父亲有些无奈，他苦笑地说：“此事我早就考虑过了，那日中秋宴，我不想代你舅舅受那份赏赐，也是这个原因。”
叶孤叶恍然大悟，难怪父亲那时表现地如此怪异。
“可父亲，这与我有什么关系呢？”叶孤叶问。
“这就是我想对你说的，你是即将成为太子妃的人。如果你舅舅通敌叛国的罪名坐实了，那你的太子妃之位，便再无可能。即便陛下为了自己的颜面，让你进了东宫，那你的日子也绝不可能好过。”父亲正色道。
叶孤叶心里却是一阵轻松，她希望的就是这样，成不成为太子妃对她来说，都是一件不怎么重要的事。
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第二十节 与君相别（）
叶惊阑回府的那日，天气正好。叶孤叶倚靠在叶府后花园的栏杆上，从秋黛手上拿过鱼食，朝鱼池里投喂。小小的鱼食掉落进清澈的鱼池，像一滴墨溅落池子，化出一条条火红或金色的金鱼。叶孤叶脸上带着笑，她最近几日心情不错。
“你心情似乎好多了。”叶惊阑熟悉的声音从身后传来，叶孤叶咧嘴一笑，转身扑到他的怀中。
“五哥，你回来了！”叶孤叶望着叶惊阑，眼睛里都是笑意。
“嗯。”叶惊阑却似乎有许多忧虑，与往日没心没肺的他不一样，他眉眼间有一种豪迈的男子气。
叶孤叶心中有种不好的预感，书院最近还没放假，为什么他就回来了？
“阿叶，塞北打仗了，你知道吗？”叶惊阑压低声音，但是他眼睛里都是兴奋，语气里也是抑制不住的高兴。
“我知道。这仗还是打起来了。”叶孤叶语气落寞，她没经历过战争，但是在读过的史书里，那些对于战争的描述，总是十分悲惨。
“你一直知道我想参军，现在塞北打起了仗，我很想去。”叶惊阑一下子变得严肃起来。他心里对军旅生涯总有一种向往，虽然他年纪尚轻，可是建功立业的大将，也不都是像他父亲那样年纪的。
“五哥！”叶孤叶听见她这样说，不禁失声叫了出来。叶孤叶这一叫，叶惊阑眼中的狂热慢慢消失，他看着叶孤叶，表情竟有些悲哀。
“我知道你不想我去，我也知道父亲和爷爷都不会让我去。”叶惊阑冷静地说，叶孤叶点点头。她以为叶惊阑明白他的处境，这样他就会放弃。
“但是我还是会去。”叶惊阑看着叶孤叶，眼中十分坚定。
“为什么？五哥你从来没有接受过专业的军事训练，你这样去战场，说不定就会……”叶孤叶突然变得十分激动，最后那几句话她却没能说出口。
“大丈夫难道不该这样吗？霍去病上战场时难道就受过训练吗？”叶惊阑反驳。
叶孤叶看着他摇头，此时她觉得叶惊阑十分愚蠢，就像叶惊阑此时觉得他的这个妹妹十分自私一样。
“你们不同！”叶孤叶吼出了声。
站在一旁的秋黛惊讶地看着她的小姐。她很少看见叶孤叶发脾气，今日这样不顾形象的大吼，也是头一次见。
叶孤叶看着站在自己对面的两人惊讶的眼神，知道自己这样有损了世家小姐的样子，她的脸立即红了起来，不敢看叶惊阑。
“看来你是不会理解我的。”叶惊阑的脾气也突然上来了，他愤愤地说，转身就要走。
叶孤叶没有去拦他，她不知道最近怎么了，所有的事情都不对，所有的人都像听不见她说话一样。他们都期盼她能理解他们，太子是这样，父亲是这样，现在连五哥也是这样。他们总是告诉她，这是对的，那是不好的，你该怎么做，其他该怎么做。他们不听她说话，或者说，他们也不在乎她说了什么。
叶孤叶突然很想哭，她积压了如此多的情绪，现在因为叶惊阑的那番话，一股脑地全上来了。她从秋黛手中夺过鱼食，将这些鱼食全部倒入鱼池，池子里的金鱼争先恐后地抢夺着这些从天而降的食物，池水因为这些鱼的翻动而滚动了起来，像是一锅沸腾了的水。叶孤叶的眼睛里突然出现许多液体，它们从她的眼眶里奔涌而出，顺着脸颊流下来，不知掉落到了哪里。
叶惊阑头也不回地走了，他心里十分难受。所有的人都告诉他，以他现在的年纪与阅历，放到战场上，与那些应召上战场的普通人家的子弟，最后的下场，都没有什么区别。
他们都会死！区别只在于，他的家族，会托人找寻他的尸身，最后让人运回长信城，然后在无数人的吊唁中，安葬到家族的陵墓中。
叶惊阑厌恶这样的想法。他不是一个自大狂，他知道自己的弱点与优势在哪里。与其在书院里每日听先生讲述战场上的境况，还不如去战场上好好历练。兵书上所说的永远都是片面的，虽然《孙子兵法》他看了许多次，但是那些阵法真正的用处，他始终不得其解。
他原本不想回家的，家中没有人会支持他这样的决定，只有叶孤叶，她不同。可是现在，叶惊阑知道自己的这个妹妹与其他人看自己的想法没有什么区别，她也是一样，觉得自己任性、冲动，没有一点考虑就要做出如此重大的决定。
叶惊阑心里很疼，他本来想好好与叶孤叶道别。可现在，他只能等大军从塞北凯旋归来时，他建功立业之日，才能与叶孤叶和解。
待池子里的鱼食被鱼吃完，鱼群四散而去，叶孤叶的情绪也平复了许多。她用袖子抹掉脸上的眼泪，秋黛站在她身边，一言不发，生怕让她又生了气。
“秋黛，你快去找五哥，他好不容易回来一趟，我该好好和他说说话的。”叶孤叶突然想到叶惊阑从书院赶回来，肯定是要告诉自己一些重要的事情。现在自己这样发了脾气，他心里肯定也是不好受。
秋黛听了她的话，应了一声，跑了出去。她小跑着穿过回廊与庭院，路上遇见其他的丫鬟，她们惊讶地看着她，不知道发生了什么事。
待跑到叶惊阑居住的清影轩，却发现他并没有回。秋黛一刻没敢耽误地跑向前院，路上碰见了老管家。老管家看她满头大汗，不顾规矩地在庭院间穿梭，厉声让她站住。
“秋黛，你是没了规矩了吗？”老管家阴沉着脸，秋黛喘着粗气，一脸焦急。
“管家，小姐让我去追五少爷，我正要出去看看。”秋黛急忙解释，她望着门外，却没看见任何身影。
“五少爷？他刚刚乘马车走了。今日回来是为了收拾一些衣物到书院，小姐怎么急着找五少爷？”管家缓缓问到，他脸色依旧阴沉。管理下人的仪容也是他工作的一部分，秋黛这样的模样出去，要是被别人看见了，还会以为叶府管治不严，奴仆根本不守规矩。
秋黛的心放了下来，但是她看见管家阴沉的脸，便知道自己现在这样是犯了大忌，连忙低着头说：“小姐刚才让我来找，我一时心急，竟忘了规矩。”
管家听她这样一说，脸色稍稍缓和，他语气严厉地说：“小姐、少爷他们吩咐我们做事，就算是天塌了，咱们也万万不能忘了仪容。你是叶府的丫鬟，出门都代表着老国公，可不能丢了这个脸。”
秋黛赶紧点头，心里却在想该怎么告诉小姐。他们兄妹俩很少吵架，今日两人似乎都吃错了药，说话时怒气冲冲，恨不得让对方痛苦。
管家的长篇大论终于说完，秋黛感到一阵轻松，她抹了抹自己额头的汗水，在管家的注视下朝内院走去。身后凌厉的目光像是要跟随着自己，秋黛提着心，等走到管家看不到的地方，步履才轻快起来，走去了内院。
叶惊阑坐着马车出了叶府的地界，才让车夫调转了方向，躲过叶府家宅，朝皇城方向驶去。
这辆马车是叶惊阑从书院下山后，在东市租的，车夫是本地人，但是并不认识自己。叶惊阑就是认准了这一点，才租了他的马车。他不想让人知道自己要去哪，因为这关乎他之后的计划。
“父皇，雁门关失守，左都护已经带领大军退�