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沈氏便命人叫五姑娘白玉莹过来，“既要陪莹儿解闷儿，倒要听听莹儿怎么说。”侍女瑞香忙出去了，过了一盏茶的功夫回来，回禀道：“老爷命人把五姑娘叫到四宜亭了。少爷和六姑娘、七姑娘也被叫去了。”
沈氏奇道：“老爷今天怎地回来得这般早？”知道白熹是要查儿女们的学问，带了常嬷嬷、瑞香等人也去了四宜亭。
白熹四十多岁的年纪，斯文俊雅，此时他已经换了便服，向白玉格等人笑道：“盍何言尔志？”
沈氏心中一动，在亭外花下站住了，侧耳倾听。
常嬷嬷、瑞香等人忙也住了脚步。
众人都知白熹这是有意要试白玉格，三位姑娘不过是顺带着问一声。五姑娘白玉莹便笑道：“回父亲的话，女儿没有什么大的志向，不过是想着孝顺祖母、父亲、母亲，做个知礼懂事的闺中女孩儿罢了。”
她这话中规中矩，说完，便含笑看向正津津有味吃点心的白玉格。
白玉格浑然不觉，赞叹的道：“这千层酥味道不错。”随手递给白玉茗一块。白玉茗认真的想了想，“接下来该六姐了，然后才轮到我。六姐多思多虑，想半天才会说话，我还来得及吃一块。”欣然接过酥饼放入口中。
白玉莹见幼弟幼妹这般孩子气，又是笑，又是摇头。
五姑娘答得很快，六姑娘白玉苹却是想了又想，方站起身恭敬的行礼，郑重其事的道：“父亲，女儿自幼熟读周南召南。虽身为女子，愿以此为志。”
白熹在亭内，沈氏在亭外，夫妻二人同时呆了呆。
周南召南乃王者之化、后妃之德，白玉苹以此为志，难不成她想传说中那位梅妃江采萍便说过同样的话，然后入宫做了嫔妃
或许是天气越来越热的缘入，白熹手心渐渐出汗。
沈氏心中连连冷笑。
她竟然不知道，白家这位“稳重听话”的六姑娘，有如此志向。
白熹呆了片刻，上下打量白玉苹。
白玉苹见父亲这般重视她，清秀的脸颊上泛起红晕。
白玉茗一枚酥饼吃完，见白熹还没问到她，便有些等不及了，忽闪着大眼睛，跃跃欲试，“爹爹，到我了吧？”
“还有我，还有我！”白玉格叫道。
瞧着小女儿小儿子天真无邪争先恐后的样子，白熹虽是心中烦恼，也不禁一笑。
“到你们了。小七是姐姐。小七先说。”白熹笑道。
“是，爹爹。”白玉茗喜孜孜的。
“我跟她同一年生的，不比她小多少。”白玉格一脸的不服气。
白玉茗得意，“哪怕我只比你大一天，甚至只比你大一个时辰，我也是姐姐呀。行了，弟弟你别打岔，专心听我说话，我的志向大着呢”
白玉格蓦然想到一件要紧事，以袖掩面，装作斯文喝茶的样子，小小声的提醒，“哎，爹不喜欢什么侠客侠女之类的话，你不要说这个。”
白玉茗仿佛没听到一样，话已经说出口了，“我的志向无比远大，而且于公于私于人于己都是有利的，可以说是有百利而无一害。我要开铺子！”
“我开你隔壁。”白玉格一颗心放回到肚子里，顺口说道。
“开什么铺子。”白熹脸色大变，“小小年纪，家里少你们吃还是少你们喝了，竟想要开铺子？官家千金、少爷，怎可沾上铜臭味？”
不光白熹变脸色，亭外的沈氏也是眉头紧皱。她的宝贝儿子白玉格应该一心读书考科举，学而优则仕，这惦记着开铺子算怎么回事？
“太太，少爷别被七姑娘给带野了，带坏了。”常嬷嬷凑到沈氏耳边，小声的、忧心忡忡的道。
沈氏还没来得及答话，白熹已经抄起戒尺了，看样子白玉茗要挨打。
“难得老爷冲七姑娘发火。”常嬷嬷声音还是低低的，却有着几分幸灾乐祸的意味。
白玉茗性情活泼爱胡闹，白熹总是纵容她，常嬷嬷早看不顺眼了。
要说白玉茗有多可恶，那倒也谈不上。不过白玉茗是庶女，而且容姨娘是舞姬出身，这出身实在太差了。有这样的出身，白玉茗天天还快活的很，在常嬷嬷看来，简直没天理。
白玉茗身手敏捷，脱兔一般蹿到了亭边石台上，双手抱着柱子，冲白熹陪笑脸，“爹爹莫急，我还没说完呢。爹爹，我开铺子赚了大钱，是要派用场的。我一要救济穷人，二要扶助弱小，第三我还要铲尽人间不平”
白玉格也嗷的一声蹿上去，抱着另一边的柱子，居高临下的向白熹嚷嚷，“我们要开的可不是普通铺子！我们要开书铺、药铺、花铺，卖的全是风雅之物！”
白熹手里提着戒尺，气呼呼的仰起脸教训小儿子、小女儿，“若和买卖二字连上，还有何风雅可言？再美再好的东西沾上铜臭味，也就没趣了！”
白玉莹、白玉苹和一旁侍立的丫头木香、秋香等都吓白了脸，齐声为二人求情，白玉茗和白玉格二人却是嬉皮笑脸的没个正经。白熹横了他俩一眼，“茗儿，玉儿，立即下来，为父也不打你们，要好生跟你们讲讲道理。”
白玉格是白熹唯一的儿子，嘴上说不溺爱，但对他到底是不同的。儿女的名字中人人有一个“玉”字，但唯有白玉格被他称为“玉儿”。
“那咱们可先说好了啊，只讲道理，不打人。”白玉格跟他爹确认。
沈氏本是有些烦恼的，但瞅着白玉格这无赖样子，心里先就软了。她正想要迈步进亭，为白玉格说两句好话，常嬷嬷却忽然脸色煞白，浑身发抖，声间啰啰嗦嗦的，“太，太太，您瞧，您瞧”
沈氏嗔怪，“你也是几十岁的人了，什么事大惊小怪的？”顺着常嬷嬷的眼光看过去，登时如被雷击，呆在那里。
十几名身穿云锦麒麟服、腰佩秋水雁翎刀、神情悍然的人正手扶刀柄，昂然而入！
金吾卫，皇帝的亲信近卫，这些人怎会忽然出现在白府？
难道是她曾经见过金吾卫的，当年白熹和上任知州陈建林交接，还没交接完，陈建林便被抓捕回京，不久之后因贪污罪被正…法，抓捕他的正是金吾卫！
沈氏脑海中浮现出那惨烈的情景，腿发软，头发昏，脸发白。
常嬷嬷和瑞香也是三魂不见了七魄，一边一个扶着沈氏，上牙齿和下牙齿直打架。
“哪位是白熹白大人？”为首的一人神色傲慢的大声道。
白熹愕然回头，“不敢，下官白熹，不知大人驾到，有失远迎。”
他到底是久经官场之人，虽然也惊讶万分，虽然心里也是掀起了惊涛骇浪，却不至于吓得说不出话来，或是面露惧色，失了仪态。
“在下金吾卫千户陆齐。白大人有礼。”为首的人大大咧咧的道。
白玉茗还抱着柱子一脸嘻笑和父亲讨价还价呢，蓦然见到这帮金吾卫，惊讶得睁大了眼睛。
陆千户大喇喇的站着，和白熹见礼时腰都不带弯一下的。觉察到有两道明亮又好奇的目光落在他身上，他慢慢抬头，迎面是张少女面庞，年纪不大，还没有女人的娇柔妩媚，却雪团般耀眼，春光般烂漫，令人眼前一亮。
她此刻还抱着柱子不放，活脱脱一幅调皮可爱的小女儿状，娇憨动人。
陆千户不禁用力多看了两眼。
白玉茗心生警觉，溜下栏杆，一手揽住白玉莹，一手揽住白玉苹，低声催促，“五姐六姐快走，莫被这登徒子看了去。”把她俩推出四宜亭，让木香、秋香陪着她俩走了。
白玉格恶狠狠瞪着陆千户，一把抓住白玉茗，“你也快走！这孙子眼光热辣辣的，分明没安好心！”
白熹歉意的道：“女眷们没见过世面，太过失礼，让陆大人见笑了。”说了两句客气话，厉声喝道：“玉儿还不带她们出去！”白玉格听不得这一声，忙拉了白玉茗快步离开。
“这位是”陆齐踮脚张望。
白熹淡声道：“不过是个头发长见识短的女子罢了。陆大人此来定有紧急公务，还请明示。”
陆齐哈哈大笑数声，“下官此来，确有紧急公务。”
白玉茗和白玉格离开四宜亭之后，心中都放不下，自以为身手好，想悄悄溜回去探听消息。才走了没两步便被沈氏拦下了，只好没情没绪的等着。过了许久，白熹差人知会沈氏，“陆千户到光州有秘密公务，不在白府留宿，今晚设宴招待即可。”白玉茗等人知道白熹没事，也便放心了，沈氏忙着设宴招待客人，其余的人各自回房。
白玉茗由翠钱陪着往回走，忿忿的道：“这些金吾卫也不通报，直接往家里闯，可真没礼貌。”
翠钱悄悄拉了拉她，“金吾卫可厉害了，安全起见，哪怕是背着人也别说他们的坏话，好不好？”
“好。”白玉茗从善如流。
陆千户这拨人很快离开了，甚至连沈氏精心准备的晚宴也没参加。之后的两天没有上门，光州城内也没有因他们的到来起什么风波。
白府也便一切如常了。
沈氏多方打听，知道金吾卫此行确实对白熹没有妨碍，便又打点起进京贺寿的事，决定带白玉莹、白玉茗同行。
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沈氏的决定在白府掀起一场不大不小的风波。
六姑娘白玉苹的生母连姨娘一向少言少语，这时也生起闲气，“论长幼，是六姑娘年纪大些；论行事作派，分明六姑娘更大方得体；论品格性情，六姑娘更稳重安静；怎么太太便选了七姑娘呢？这岂不让六姑娘难堪？”
发着牢骚，连姨娘忍不住流下泪来。
白玉苹绞着手中的罗帕，“哭有什么用？你还不如设法劝劝爹爹，让太太连我一起带了去。我并不是想到京城闲逛，只是数年没见祖母，想念她老人家了。”
连姨娘以帕拭泪，很是伤感，，“我也想念我的祖母。唉，自打嫁到白府，想见她老人家一面便难得很了。我在连家时，我祖母待我是一等一的好。夏天给我打扇子，冬天给我暖被窝，有什么好吃的都忘不了我”
白玉苹见她越说越远，眉头微蹙，“别提连家的人了。”
连家本来是富户，因连姨娘的哥哥连青立志要考科举、做官，所以连家这些年来一直供他读书。读书是件很花钱的事，纸、笔、学费等，没一样不贵的。因为连姨娘这个一心求上进的哥哥，连家把家里仅有的五亩好地先后给卖了，家里精穷。连姨娘若要正经嫁人，收了男家的聘礼，也要还以相应的嫁妆。连家哪里有这个闲钱？就算有，也得留着给连青使用，万万舍不得给连姨娘。无奈之下，连家只好委屈家里的两个女孩儿，一个给白熹做了妾侍，另一个让过路的富商带走了。如此一来，就可以只收聘礼不给嫁妆，只进不出，连青可以继续读书、考试，圆他的富贵梦。
这连青也真是“争气”，到现在四十多岁，终于考上了秀才。
连姨娘觉察到白玉苹的轻蔑和不满，脸上一红，“连家也并不是卖女儿，嫁给你爹，当年也是我自己同意的。我也是盼着能够一举得子”说到这里，连姨娘神色怅然，幽幽叹气。
若能一举得子，她就是白熹唯一儿子的亲娘。虽是妾，也和正房差不多了。况且白府家底厚实，供儿子读书的钱财是不缺的，她的儿子肯定能读书。将来她的儿子若是争气，科举得中做了官，也是可以为生母请封诰命的。她虽是侧室，将来一样能得封诰、做夫人，不比嫁个寒门小户的穷酸强多了？如意算盘打得蛮好，谁知她进门之后和沈氏一样生了女儿，之后肚皮再没动静。从前的种种雄心壮志，都付之流水。
白玉苹性情虽温柔娴静，但当着生母的面自然比平时放肆些，撒娇的对连姨娘道：“你劝劝我爹爹，就说我孝顺祖母，要到京城看望她老人家。”
连姨娘擦拭干净泪水，自负的微笑道：“这么件小事，哪用得着惊动老爷？我和七姑娘说几句话就行了。”
“你和七妹说什么？”白玉苹不解。
连姨娘挺直了腰身，“七姑娘虽出身提不起来，却有一样好处：听话。我说她两句，让她去向太太辞了，太太自然只能带你去。”
“七妹听话？”白玉苹连连摇头，“她调皮的不得了，哪里听话了？她连爹爹的话都不听呢，在爹面前都敢扒高上低的。”
连姨娘成竹在胸，“那是因为你爹爹惯着她，所以她便胆大了。我不惯着她，她便不敢跟我胡来。看我的。”换了衣裳，收拾打扮好，带小丫头荷香出了门。
白玉苹不放心，也跟着过来了，要看连姨娘究竟要如何行事。
荷花池畔，白玉茗正拿着钓杆在钓鱼，见连姨娘和白玉苹过来了，忙起身问好。翠钱在旁摆弄鱼饵，也曲膝行礼。连姨娘见白玉茗礼数周到，满意的微微一笑，“七姑娘长大了，越发知礼懂事了。七姑娘，女孩儿家要听长辈的话，长辈吩咐什么你就要做什么，这才是你的本份。”
“您说的是。”白玉茗非常的好说话，非常的乖巧。
连姨娘心中满意，愈加矜持，“长辈说你，全是为了你好。譬如你这个丫头，叫小丫便很合适，有什么必要改成新荷？你给她改的名字不对，我做长辈的自然要提醒你。”
“我改了呀。她早就不叫新荷了，她是翠钱。”白玉茗笑咪咪。
白玉苹脸腾的一下子就红了，一张脸似要滴出血来。
连姨娘不解的瞅瞅她，“你怎么了？”
白玉苹羞忿不已，内心之中挣扎许久，迅速扫了白玉茗一眼，勉强笑道：“没事。”
她能说什么？直接了当告诉连姨娘，翠钱是新荷的雅称？那连姨娘就太没面子了，说不定能气出个好歹来。
白玉苹心中暗暗抱怨，就说了嘛，白玉茗是个鬼灵精，怎么可能听话驯顺任人摆布。唉，也只有连姨娘这样的人，才会觉得白玉茗好对付，能够随着心意搓扁揉圆。
白玉苹心事重重，既怪连姨娘自高自大不识眉高眼低，又怪白玉茗胆大乖僻不给她姨娘留面子。不过她这番心思只有她自己知道，连姨娘和白玉茗就在她身边站着，却没有一个人知道她在想什么。
连姨娘摆着长辈的架子，“七姑娘啊，你六姐孝顺，思念京城的老太太，恨不得插上翅膀飞到京城去看望她老人家。七姑娘应该成全你六姐这一番孝心，你说对不对？”
“怎么成全啊。”白玉茗谦虚求教。
连姨娘自喜得计，轻飘飘的道：“你到太太面前辞了，不就行了？你不去，太太自然要带六姑娘。”
“成。”白玉茗想也没想便答应了。
连姨娘虽是自负，也没想到事情竟能顺利到这个地步，不由的眉花眼笑，“七姑娘真是听话的好孩子。改天见了老爷，我定要多夸你几句。”
“多谢您。”白玉茗笑嘻嘻的道谢。
连姨娘猛夸了白玉茗几句，心满意足的带着白玉苹、荷香走了。
绕过池塘，到了无人之处，连姨娘怜爱的瞧着白玉苹，“你就等着和太太、五姑娘一起进京城吧。你是有志向的姑娘，不该困在光州这样的小地方。”
连姨娘信心十足，白玉苹却是似信非信，想到“翠钱”“新荷”的典故，对白玉茗能不能痛痛快快让连姨娘顺了心愿，实在没把握。
白玉茗冲连姨娘的背影扮了个鬼脸，“咩，你想的可真美。”
翠钱替自家姑娘抱不平，“连姨娘想让六姑娘去，她自己到老爷