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张小北道：“我忘了跟你说黑家的事了。自从黑虎死后，黑大富夫妻俩多少算是醒悟了，听人说，他们两人很后悔，若是当初不那么吝惜钱财，早早地给黑虎娶一房媳妇，也许就没有后面这些事了。村里人都说他们活该，谁让他们虐待黑妮了。”
张小北又问：“那黑家的人还在寻找黑妮吗？”
张小叶答道：“黑妮的衣裳和斗笠出现在断崖中间，村里人都在猜测她可能是失足摔死了。黑大富有了大儿子的教训，也长记性了，准备赶紧给下面的两个儿子说亲，这次，他再也巴着钱不放了，彩礼也愿意出了。他两个儿子应该很快就能找到媳妇。我觉得黑家人应该差不多是放弃寻找黑妮了。”
张小北心里一阵轻松，真是谢天谢地。他准备过段时间就去看看黑妮。
第七十五章噩梦（）
“张小北；你把我妹妹拐跑了；我要弄死你！”
黑虎瞪着一双充满血丝的牛眼；面目狰狞地一步步向张小北逼近；张小北想反抗；可是身体却是虚弱无力；四肢不听使唤；黑虎终于逼到了他面前，一双钳子一样有力的大手死死地掐住他的脖子，他感觉呼吸越来越困难；差一点就要窒息
“咳、咳”张小北拼命地挣扎，想要呼救，但是却发不出声音来。
黑虎那恶魔般的笑声响了起来：“哈哈；张小北；我弄了你的姐姐，哈哈；我这辈子值了”
一股强烈的愤怒和悔恨充斥在张小北的胸间；他要杀了黑虎；一定、必须要干掉他为姐姐报仇。可是一切都晚了；都晚了；黑虎已经得手了，他就要死了。不；他不甘心，不甘心就这样死去。
“啊——”张小北惊呼一声；拥被而起。
这时；帐子被撩开，有人举着烛光看着他，担忧地问道：“张小北，你怎么了？”
张小北定睛一看，才发觉是同宿舍的孙长青。
张小北擦擦脸上的汗水，不好意思地说道：“对不起，长青，我吵醒你了。——我刚才做了一个噩梦。”
孙长青倒也没有责怪他，只是泛泛安慰道：“别想那么多，也别逼自己那么紧，睡吧。”孙长青以为他只是压力太大才做的噩梦。
张小北也不好多做解释，只是勉强笑笑：“多谢安慰，你也睡吧。”
孙长青吹灭蜡烛，继续睡觉去了。
张小北在黑暗中睁大眼睛，回想着刚才的噩梦。那个场景太真实了，那种要窒息的感觉，那种深入骨髓的愤怒和后悔，还有最后一刻的那种不甘和绝望，仿佛他真的亲身经历过一样。
他为什么会做这样的梦？人们说是日有所思，夜有所梦。可能是最近一段时间以来，他的压力太大了吧？虽然，当初帮助黑妮时，他就有了心理准备，明白这件事情肯定会给他带来麻烦。然而后来，黑家人先是要告他，接着黑虎发疯，一件接一件的事情，渐渐超出了他的预料和掌控。尤其是黑虎发疯和紧接着的小叶遭袭击，这件事给他很大的压力和恐惧。他恐惧的不是自己的安危，而是三个姐姐的清白和安危，尤其是小叶姐的遭遇更加加深了这种恐惧。那一次是赵清海遇上了，若是没有遇上呢？在古代，一个姑娘家遭遇这种事，甚至比死还难受。
至于他后来下定决心解决黑虎这个人，内心不是没有挣扎过，毕竟是第一次做这种事，他的底线被拉低，良知也受到了拷问和煎熬，他的内心也经历种种天人交战。这一切的暗波涌动都隐藏在他平静无波的面容下，个中滋味只有自己知道。最终，责任感和恐惧占胜了他的道德感。
他表面上看上去冷静镇定，指挥若定，可是只有他自己知道，他其实很胆怯很害怕，但他又不好在人前表现出来，只能靠强撑。今晚这个噩梦暴露了他最真实的情绪。
不过，一想到梦中黑虎那个恶魔般的笑声，还有那句“我弄了你的姐姐”，张小北就忍不住打了个冷战。不，他不后悔杀掉他。他宁愿忍受内心的煎熬和噩梦的侵扰，也不愿意事后追悔。如果，他们中间必须有一个人来做恶人，那就让他来做吧。谁让他管了黑家的事？他想得到什么，就必须要付出某种代价。
尽管，张小北对此有了清晰的认知，可是这件事情的阴影并没有立即散去。此后几天，他仍时不时受到噩梦的侵袭，以至于后来，他的室友孙长青已经见怪不怪。张小北万万没料到，做噩梦这件事，竟然无意间拉近了两人之间的关系。
孙长青甚至揶揄道：“原来你也会做噩梦，原来你也有担心和害怕的事，我还以为你一直都那么冷静镇定呢。”
张小北苦笑了一下，不知该如何解释。
这几天的影响是显而易见，他清瘦了不少，眼睛显得更大，眼圈发青，脸色苍白。张小叶在县学门口看到他这副样子，当下就吓了一跳，忙问：“小北，你怎么了？哪里不舒服？”
张小北摇头：“没事，可能是岁考快到了，心里紧张。”
他们这些秀才每年都有岁考，若是不合格，他就有可能被取消廪生的资格。
张小叶不太懂这些，但是能让小北紧张的考试那一定是很难了。
张小北瞧瞧四下无人，小声问道：“小叶姐，你最近睡眠还好吗？”他受到了噩梦侵扰，也不知道小叶姐会怎样。
张小叶迟疑了一下，才压低声音说道：“最近好多了，就是刚开始那几天，会梦到黑虎追赶我，我怎么也跑不快，怕得要死。”
张小北看着她，心里默默感慨道，张小叶肯定也不像表面上那样的勇敢无畏，她可能只是不想让他担忧罢了。这对于张小叶来说也是一个噩梦，她并不想多说。
过了两天，赵清海又邀请张小北去他的小窝坐坐。
他买了一盘卤菜，一只烧鸡，打了一斤酒，另外还有黑妮送他的馒头，把屋里的那张小桌子摆得满满当当的。
两人一边吃菜一边喝酒，说是喝酒，其实主要是赵清海在喝，张小北只是陪着他品酒。
酒过三杯之后，赵清海斜着眼问张小北：“听小叶说，你最近老做噩梦？”
张小北苦笑一下，把对张小叶的那番说辞又重复了一遍。
赵清海哼了一声：“你以为我像小叶那么好蒙，那什么岁考是啥我不太清楚，但是它再难也比不上童子试和院试吧？你那时都没紧张，这次倒紧张上了？谁信。”
张小北被问得无话可说，也惊讶于赵清海的敏锐。
赵清海凑近了问道：“你是因为黑虎的事做噩梦吧？”
明人面前不说暗话，事已至此，张小北也不想隐瞒了，他老实承认道：“是的。”
赵清海没说话，猛一仰脖，灌下一大口酒，用一副过来人的口吻说过：“第一次做噩梦很正常。我当年被人围攻，失手重伤了一个人时也是你这样，吓得我几宿没睡好觉，老是梦见一个血刺胡啦的人来找我算帐。”
张小北道：“原来你还经历过这些？”
赵清海摆摆手：“算了，以前的事不提了。你用脚指头想想就明白了，我一个小叫花子，在外面什么事碰不到呀？被恶狗追，被人追打，打死了都没人管。不然，这一身打架的功夫从哪儿来的？都是亲身实战来的。”
赵清海忽然又问张小北：“那你后悔吗？重来一次，你还这样做吗？”
张小北想了想，若是重来一次，他还是会帮黑妮，他总不能看着她不管，只要他救了黑妮，黑家的人就会盯上他，以黑大富那吝啬的性子和黑虎的执拗，黑虎还是会发狂，他为了避免三个姐姐受到祸害，还是会走上这条路。除此之外，他想不出别的办法，除非黑家人或是张家一家还有二伯一家搬离张家村，可是这个工作量太大了，他暂时无能为力，那么就只剩下最后一条路。
张小北声音沉重：“重来一次，我还是会这么做。”
赵清海啪地一下拍了一下桌子：“这就是了，既然你不后悔，那就咬牙挺过去。我告诉你，小北，身为一个男人，就是要担当起保护家人的责任。哪怕最后很多人怕你、恨你，你还是要去承担。”
张小北如遭雷击一般，脑子一片空白。他从赵清海那简单又粗糙的话里，似乎领悟了什么，又似乎什么也没有领悟。
不知不觉中，张小北喝了不少酒，他被赵清海扶回去的。回到宿舍，他便昏昏沉沉地睡了过去，这一夜，他没有再做噩梦，只是醒来有些头痛。
他看看外面，一派秋光，阳光正好，决定今天休息一天，去外面走走，顺便去看看黑妮。
张小北穿过几绕八拐的巷子又问了两次路，终于到了城北。
这里跟潘家食肆和县学门口都是不一样的景致。潘家食肆靠近县衙，是县城最繁华的地带所在。而这里，也是一片繁荣，但来往的行人，三教九流都有，有肩挑手提进城贩卖农产的农民，也有一路大声吆喝的小商小贩，当然还有各色街痞混子。街道也不像商业街那样整洁干净，两旁的商铺杂乱无章，又小又破。
张小北穿过熙熙攘攘的人群，挂在外面的荷包被摸了不下三回，张小北笑了笑，还好他谨慎，钱都藏在怀里和袖笼里。
张小北按照赵清海给他的地址一路寻找过去。
终于，他在一栋斑驳退色的红漆大门前停下。
他抬手轻轻敲了两个门。
过了一会儿，一个三四十岁、举止文雅的妇人前来开了门。
张小北颇有礼貌地说道：“我前来拜访杨老太太，请问她在家吗？”
妇人和气地答道：“杨大娘出门了。”
张小北忙道：“没事，我在院子里等她一会儿。”
说完，他便侧身进去了。
妇人怔了一下，不过，见他年纪不大，长得又俊俏，举止斯文，也没有阻拦他。
张小北打量关这个院落，发现院子的围墙比别的墙高了许多，墙上面还有尖利的像刀一样的石片以及瓶瓶罐罐的碎片。这也难怪，这一带很乱，他们院子里住得又都是老弱妇孺，多谨慎都不为过。
院子里面种有一棵枣树一棵柿子树，还有一个小花坛，里面的月月红还没有完全开败。
房子正北朝南，正房三间，左右各两间厢房。有一间是厨房，张小北不知道黑妮住哪一间。
张小北正在东张西望时，就见他旁边的一处窗户开了一道缝隙。
张小北以为是黑妮，忙小声喊了一句：“是我，小北。”
等了一会儿，里面传来了一个悦耳又清淡的声音：“公子认错人了。”
张小北自知失礼，赶紧道歉：“对不住，我找错人了。请问院里另一位房客住哪间屋子？”
里面的人还没来得及回答，刚才开门的那位妇人就警惕地走了过来，看着张小北问道：“小公子，请问你是杨大娘的什么人？”
张小北明白是自己刚才的唐突举动惹怒了这位妇人。
张小北只好无奈地说道：“其实，我不是杨老太太的亲戚，而是听说我的表姐住在这里。我又不确定表姐是否在这里，就想向杨老太太问一声。”
那妇人依旧一脸警觉：“请问公子的表姐叫什么名字？你要找人，大可以问我。”
张小北真后悔自己没让张小叶或是赵清海打听清楚，黑妮现在用的是什么名字，他刚才怕弄错了，就没好问。
这会儿只能含糊其辞了。
“我姓张，我表姐长得挺高的”
恰在此时，一直躲在屋里偷听动静的黑妮终于听出了张小北的声音，她激动地推开门，满脸喜悦地看着张小北：“表弟，你来了。”
妇人疑惑地看着黑妮：“小寻，这真是你表弟？”
黑妮点点头：“是的是的。”
妇人看看两人，张了张嘴，最后什么也没问，便回屋去了。
黑妮赶紧让张小北进屋。
两人互相打量着对方，几乎同时开口：
“你瘦了。”
“你白了胖了。”
黑妮忍不住摸摸自己的脸，自嘲地说道：“天天养在家里，也不出门，不晒太阳，不白胖才怪。”
张小北嘿嘿一笑：“白胖了好，以后你不叫黑妮，叫白妮。”
黑妮被他逗得又笑了起来。
黑妮笑毕，忙又说道：“你看我都高兴傻了，我去给你倒水。”
张小北这才有空打量着黑妮的房间，屋子不大，里面青砖铺地，墙面洁白，不潮不暗，屋里摆设十分简单，只有一床一桌一椅。
张小北一边喝水一边问道：“你住得还习惯吗？”
黑妮点头道：“习惯，我哪怕住山洞都比家里好。”
张小北又问黑妮名字的事，“对了，你现在叫什么名字？我怎么听刚才那位大婶叫你他小寻。”
黑妮讶然道：“我改名叫寻音了，清海没跟你说吗？”
张小北摇头：“这家伙可能忘了。寻音，寻找音讯，挺好的一个名字。”
两人接着便你一句我一句地说起话来。
黑妮说起了最近的一些琐事。
她说杨老太太对她挺好，她今天去试卖馒头了。又说隔壁的母女俩跟她处得也挺好。
寻音还特意夸了隔壁的姑娘：“那位于姑娘，不但样貌美丽，还有学问，琴棋书画样样都会，我最近在看你送来的书，有什么不懂的就去问她，每次她都耐心教我。”
张小北笑道：“你的运气挺不错的，不但遇到了好房东，还遇到了好邻居。”
寻音低头一笑：“主要是遇到了你。一遇到你，运气就变好了。”
说完，她又觉得似乎不太妥当，想纠正，却又不知如何纠正。
张小北看到黑妮，不，应该是寻音，只是他一时还是不习惯，看她过得挺好，也就放心了。他坐了一会儿便起身说道：“我该回了，这个地方鱼龙混杂，你们要小心些。”
寻音重重点头：“我会的，你放心。我每到晚上会都院子里练拳脚功夫，将来要是出门寻亲也安全些。”
张小北想起小叶堂姐的遭遇，便说道：“女孩子学些防身功夫挺好。”
张小北告辞离开，寻音是依依不舍，她要送张小北出去，张小北也不让：“虽然你家人不像以前那样找你，可你还是得小心，尽量少出门。”
寻音点头答应。
张小北出了杨家，一路穿街过巷，溜溜达达走回去。他一边走路一边想着事情，走得心不在焉的，走到平安巷巷口时，他还差俩撞上了一个人，还好对方及时闪开了。
但是他察觉到对方虽然避开了他，却一直在用眼睛的余光在看他，张小北侧过身，准备正式道个歉，没想到对方像是有什么急事似的，转身走开了。
张小北也只好作罢。事实上，刚才那人正是当初跟高明礼一起欺负张小北和王世虎的跟班之一，只是几年不见，对方的容貌变化很大，再加上张小北走路心不在焉，根本没注意到对方，但对方很明显就认出他来了，所以赶紧避开。
张小北回到县学，收拾心情，准备继续好好读书。隔天，他又去县学门口见张小叶。
张小叶正焦急地等着他，一见到他，便赶紧上前把他叫到一边，飞快地小声说：“小北，黑虎被人找到了。”
张小北只听得脑中一声轰响，他强迫自己冷静下来，赶紧问道：“情况怎样？”
张小叶说道：“还不清楚，黑家正在只大夫医治，反正听人说摔得不轻，是抬着回来的，头上身上都有伤。”
张小北在安慰张小叶，同时也�