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碧青安抚了婆婆，私下跟王富贵打听过，王富贵说他也纳闷呢，又说问了官府的人，死了的都在名册上，不在名册上的就不知道了。
王富贵当时没说太多，可从他的目光里，碧青觉得，十有□□大郎回不来了，战争本来就是个残酷的，尤其南边儿，深山丛林，处处都是死地，不打仗还好，一打起仗来，谁还管得了谁啊，掉到山沟子里头，让野狼吃了，连骨头都找不见。
王富贵还帮着去各村寻了回来的问了，都说没见着大郎，这些事儿碧青一直瞒着婆婆，婆婆念着盼着，盼了五年，如果最后是这么个结果，碧青怕她撑不住，这人活的就是盼头，盼头没了，还活个什么劲儿啊。
碧青是真没想到大郎会回来，她已经做好的最坏的准备，大郎却在这时候回来了，大郎没回来之前，七家没一个人上门来问一声的，这一听说大郎家里了，牵老挂小的都跑了来，在雪地里哭天抹泪的。
碧青明白她们的心思，说白了，就是心理不平衡，自己儿子或者丈夫的死尸首都没有，大郎却好端端的回来，还立了军功，谋了个正经的兵差，搁谁也不舒坦，这堵着门来哭，不为别的，就为了能添点儿堵。
碧青看了大郎一眼，把王铁柱家怀里的丫头抱过来道：“雪地里头哭，回头里皴了脸可不好看了，咱不哭，婶子有麦芽糖给你。”说着从怀里掏出两块麦芽糖来，一块放嘴里，一块塞小丫头手心里。
甜甜的麦芽糖比什么灵丹妙药都管用，小丫头立马不哭了，眯着眼，紧紧闭着嘴唇，仿佛一张嘴麦芽糖就会掉出来一般，手心里也捏的紧紧，好像捏着个天大的宝贝。
其他孩子一见哪还顾得上哭，眼巴巴看着碧青，碧青见二郎回来了，就叫他去屋里拿麦芽糖，这些麦芽糖是刚入冬的时做的，得了闲，做的比前几次都用心，加上是当年的新麦子，发酵的好，做出来的麦芽糖比前头几次都好，天又冷，搓成麻花，切成一个个的小糖瓜，能放好久。
二郎喜欢，小五家的小子喜欢，里长家的王小三更是天天往这儿跑，小五也喜欢，说年根底下数着这东西最好卖，只他摇着鼔一进村，那些孩子就把他的挑子围了起来，这样好的麦芽糖，一文钱一块，不一会儿就能抢没了。
有了这个销路，碧青的麦芽糖也越做越多，越做越勤，刚开始还有点儿手生，如今真不叫事了，把法子教了小五媳妇儿，自己才算轻松些，不然，照着小五卖的量，还真够忙活的。
碧青不是不乐意赚这份钱，只是觉得小五两口子不易，总帮着自己，小五媳妇儿，那个弱巴巴的身子，干不了累活，总不得她婆婆待见，教会了这个，好歹也是样本事，也省的小五娘天天看着儿媳妇儿不顺眼。
乡屯里的婆婆挑儿媳妇儿，无非就两样，一个能不能生养，二一个，就是会不会过日子，小五媳妇儿有手艺能换来钱，自然，她婆婆就不会再说什么了。
话远了，且说这会儿，二郎进屋拿了麦芽糖分给孩子们，小孩子没有怕冷的，有糖吃，人又多，几个半大小子一哄，跑到外头打雪仗去了。
碧青叫二郎跟小三瞧着几个小的，别让他们跑坑边儿上去，刚进九，冰面子不知道结不结实，回头真要掉进去，小命可就没了。
交代了二郎，把剩下的几个人让到屋里，王家本来就不大的屋子，挤得满满当当，灶膛添了两块炭重新熬了姜汤，一人盛了一碗。
手里捧着姜汤，坐在烧的暖热的炕上，王铁柱媳妇儿的脸色，不免有些讪讪，当初嫁过来之前就知道男人要征兵，之所以娶自己，也是为了给王家留后，这谁都知道，男人当兵去了，就甭想再见，虽说没了男人，拿了朝廷的抚恤金，又免了田税徭役，手脚勤快些，日子也能过，等孩子大了，就算熬过去了，谁家不是这么过来的，也就不觉得什么了。
可王大郎却回来了，还成了正经兵，这让王铁柱家的心里就不平衡了，找了其他几家人来大郎家，就是为了添堵的，心里打算着，自家的日子不好过，你家也别想过舒坦了。
可给碧青这么一弄，就卸了劲儿，回头一想，觉着自己不占理儿，人家王大郎活着回来，是运气，本事，自己男人死了，干人家什么事儿啊，自己找这么多人来给人家添堵，实在不该，有心说两句什么，可话到嘴边儿，又实在张不开嘴。
碧青一见王铁柱家的脸色，大约就猜到了心思，开口道：“家里难得来这么多人，倒真是热闹，以后盼着婶子嫂子们，多来我家串串门，冬底下闲的慌，跟我婆婆说说话儿，也能解解闷。”
说着，拉着王铁柱家的手道：“嫂子家的人口少，你家大有还小，家里有个搬搬抬抬的活儿，别客气，虽说大郎不常在家，可有二郎呢，别看二郎小，有把子力气，再不成，还有左邻右舍的乡亲们，招呼一声，算个啥。”
王青山家的接过去道：“大郎媳妇儿这话是，乡里乡亲的，帮一把也是应当应份的，我家三个小子巴巴闲着呢，有活儿就去俺家外头，门都不用进，就喊一嗓子，就让俺家三个小子去，一准把活儿干的妥妥帖帖。”
话说到这个份上，几家子哪还能说什么，本来也不是占理的事儿，忙客气几句，拖家带口的走了。
碧青一直送到院外瞧着几家人没影儿了，才回来，刚一转身，就见大郎直勾勾盯着自己，碧青吓了一跳，下意识看了看自己前襟，见领口的盘口系的好好的，才放心，不禁白了他一眼：“这么看着我做什么？”
大郎忽然咧开嘴嘿嘿笑了，笑的碧青越发莫名其妙：“你笑什么？”
半天，大郎才道：“我笑我媳妇儿虽说年纪小，心眼子可一点儿也不少，媳妇儿，你说你这心眼子要是长身上该多好。”这么说着，还特不规矩的往碧青胸前瞄了几眼。
还没瞄够呢，被碧青一脚踩在鞋上，不光踩上，还用力碾了碾，才跑进屋。
大郎低头看了看自己鞋上那只鲜明的脚印，就他媳妇儿这点儿力气，真跟挠痒痒差不多，想起小媳妇儿瞪自己的样儿，忍不住笑了。
碧青蒸了整整两锅发糕，多抓了两把糖霜，黍米面掺着麦子面，蒸出来颜色嫩黄，香甜可口，切成一块一块，装在篮子里，打算给那七家送去，大小是个心意。
虽说王铁柱家的带着头给自己添堵，可看在她死了的男人份上，碧青也不想计较，说到底，都是乡亲，没必要闹僵了。
通过王青山家的事，碧青明白了一个道理，这人啊，不怕你对她坏，就怕你对她好，尤其，这些村民都不是什么大奸大恶之徒，心地都算善良之人，好坏心里都明白，一次好，两次好，三次好，就算再不懂事的人，也懂事了，王青山的婆娘就是例子。
这点儿小恩小惠，对于自己不过是举手之劳，可对于别人，或许就是记在心里的好处，这才是做人之道。
把发糕打点好，叫二郎跟小三送去，回过身见大郎的手伸向晾着的发糕，想也不想，走过去啪一声打在他手背上。
大郎抖了抖手，瞧着她不满的道：“给别人吃都行，你男人吃一块怎么就不行了。”说着又要伸手。
这时候的大郎倒像个淘气的小子，还有逆反心理，你越不让他干什么，他就非得干不可，碧青瞥了他一眼，决定不再理他，拿烧火棍在灶膛里扒拉出一颗烧的透透的红薯，拍干净上头的炭灰，一掰开，还没吃呢就给大郎抢了过去：“这是什么，闻着可真香。”
也不管烫不烫，就往大嘴里塞，烫的的直吸气，就是不舍得吐出来，那个样儿滑稽非常，碧青忍不住笑了起来。
见他吃完了，一副意犹未尽的样儿，又从灶膛里扒拉出一个递给他，琢磨之前自己是不是高看这头蛮牛了，这就是个不折不扣的吃货……
第24章（）
大郎狼吞虎咽的吃了两个烧红薯，又摸了一大块发糕塞进嘴里，灌了半碗水，才满足的抹了抹嘴说：“这东西真好吃，等走的时候，给我装一口袋，带去给校尉大人尝尝。”
一口袋？好大的口气，碧青忍不住白了他一眼：“统共就得了十颗番薯的收成，杜知县还拿走了大半，朝廷给了奖银，人家拿走也应该，剩下的这些，还得做种署，给你拿走一口袋，家里怎么办。”
说着，瞥眼看了他一眼，道：“本以为你是个老实当兵的，原来也想走上司的门路，莫非你也想当官？”
大郎眉头皱了皱：“什么话到你嘴里都不中听了，在兵营里多亏校尉大人提拔，你男人才保住一条命，不然这，会儿你早当了寡妇，我们是最后一拨从南边撤回来的，本该一路不停，直接回京复明，校尉大人知道我是冀州府间河县的人，才特意在冀州府休整三日，我才得三天假回来，这份恩情怎么不值你这一口袋番薯。”
碧青见他眉头竖起来要恼，笑道：“你急什么，我说不给了吗，地窖里剩下的不多，回头给你装十几块带回去，若你们那个校尉大人爱吃，明年秋天新番薯下来，叫小五给你送一车去，你乐意自己吃也好，送人也罢，都由着你，这会儿可不能多给，咱家指望着明年的收成呢。”
灾荒年大郎可没少经过，打小就知道，宁可饿死也不能吃种粮，饿死一口子不算什么，若是把种粮填了肚子，明年一家子都得饿死，种粮是庄稼人的全部指望，比命都金贵。
这么想着，就觉小媳妇说的在理儿，带去十几块也够了，自己家种的东西，让校尉大人吃个新鲜，也是自己的一点儿心意。
正想着，听小媳妇儿说：“炭窑东的水坑边儿上，有块水面没上冻，咱家吃的水都是从哪儿挑的。”说了这么一句没头没脑的话后就不言声了。
大郎眨眨眼嘟囔了一句：“让你男人挑水就直说，用得着绕这么大弯子吗。”说着，把剩下的半碗水喝了，撂下碗拿着扁担水桶就要去。
碧青忙道：“雪可大了，坑边儿上滑，仔细出溜下去。”
大郎心里一阵暖，心想这有媳妇儿的人就是不一样，哈哈笑了两声：“女人就是爱操闲心，挑几桶水算什么难事。”说着大步出去了。
碧青莞尔，王青山家的说的是，男人都是顺毛驴，架不住几句好话，你跟他硬顶着没好儿，蛮劲儿上来，根本就不讲理，用好话儿哄着顺着，万事都好商量。大郎既然有的是力气跟精力，与其耗费在别的事儿上，不如利用起来，干点儿正经活儿。
这么想着，站起来把缸里的水舀到两个大锅里，舀满了，灶膛拨开炭火开始烧炕，等两屋的炕烧热了，锅里的水也差不多滚了，把炭火盖上闷着，整整两大锅水，足够大郎洗澡的了吧。
二郎在自己的督促下卫生习惯基本养成了，即使入了冬，半个月也能洗一回，条件都是自己创造的，碧青从来不认为，冷可以成为不洗澡的借口。
入秋的时候，就叫小五去城里的木匠铺子打了两个老大的木盆，特意找里长家借了牛车拉回来的，碧青跟二郎娘俩的个头，坐在里头完全不是问题，闷上一锅热水，洗澡问题就解决了。
大郎刚回来，之前碧青就没把他当成家人，对这个名义上的丈夫，从心里不认同，自然也不会管他洗不洗澡的，如今不一样了，知道自己得跟这男人过一辈，就得从现在开始调，教，首先就是个人卫生。
他把自己按在麦草垛里的时候，因为太害怕，没注意别的，刚才在西屋给他抱着，那一股一股子的臭味，碧青想忽略都难。
蛮牛块头大，爱出汗，若是再不洗澡，还不臭死，这会儿大冬天都有臭味，到了三伏天还不得熏死人啊，所以，必须洗澡。
碧青都怀疑就大郎这个脏劲儿，洗两遍能不能干净的了，所以多烧了一锅水，以备不时之需。其实自己也该洗了。
碧青摸了摸头发，已经有一礼拜没洗澡了，她都是在院子里的灶房里洗，角落放个破陶盆子，点着炭火熏暖和了，洗澡也不觉得太冷，就是有鸭子嘎嘎的叫，有些别扭。
这几天还是忍着吧，毕竟家里有一头时时发情的禽兽，自己还是小心些，好容易把禽兽的心火压住了，回头再撩拨起来，可不好灭，倒是可以洗洗头发，有些痒了。
大郎很快回来了，把担子里的水倒进水缸才问：“这都进九了，坑里的水都冻了，怎么就那块没冻，水也比别处清亮。”
碧青自然不会跟他说，碧青仔细想过，泉眼的事还是自己知道好，虽说一村里的乡亲，她也相信，人性本善，可泉眼不是闹着玩的，村子两口井的水都不大好喝，如果知道坑里有泉眼，会如何，碧青不敢想，即使这个水坑已经是自家的也一样。
碧青不是怕村里人喝，是怕这事传出去，可就成了大麻烦，再多的泉水也经不住人多，再说，那个泉眼还是水坑之源，而那个水坑可是碧青用来致富的关键，还指望着明年的莲藕收成好，盖新房呢。
自己这儿日子是不愁了，沈家村可还一家子人呢，那几袋子粮食早晚有吃完的时候，就算种活了番薯，沈家村周围百里都是旱地，也甭想有好收成。
更何况，解决了温饱也不等于过上好日子，爹病着，娘身子也不好，弟妹那么小，这一家子病的病，弱的弱，小的小，在沈家村能有什么指望，还是迁出来好，爹可以治病，娘可以好好养养身子，等将来手里闲钱多了，还可以请个先生叫弟妹认字，不求学富五车金榜题名，不当睁眼瞎就行。
碧青始终认为，知识是改变命运的关键，而识字才能看书，书是取得知识的唯一捷径，这是自己对未来的规划，什么时候能实现，取决于自己的经济实力。
碧青发现，无论什么朝代，经济实力都是第一位的，有了钱才有一切，碧青不是拜金主义者，却真切意识到了金钱的重要性。
碧青记得，现代时听人说过一个笑话，生活优越的人在马路上看到一只腿瘸了的流浪狗，大多数都会觉得可怜，有的会把流浪狗送到狗狗收容所，爱心再大的，或许会抱去宠物医院，治好了带回家自己养。
而一个三餐不继，饿的眼睛都绿了的流浪汉，看见这只狗，只会有一个想法，就是炖一锅狗肉，既可以吃饱肚子，又可以解馋。
后来碧青想想，这个笑话其实很残酷，却又非常现实，碧青不是恶人，相反，她觉得自己比一般人的道德标准都要高一些，毕竟，她来自一个文明的社会，受过那么多年的教育，但她也不会盲目的善良。
等自己有足够能力的时候，她会给村子里打几眼甜水井，既然有清泉涌出，地下自然不会都是又苦又涩的水，但不是现在。
想到此，碧青道：“大概守着咱家的炭窑近，得了炭窑的热气，别管这些了，快去挑，天黑之前把里外的水缸都挑满了才行。”催着大郎出去，才松了口气。
蛮牛的力气仿佛使不完，来来回回挑了十几趟，脸不红气不喘的，大冷的天，还出了一身热汗，进了屋把外头的皮罩甲一脱，那股子酸臭味随着汗挥发出来，碧青忙捏着鼻子，催着他把柴火棚里的大盆拿到西屋去洗澡。
大郎一见小媳妇儿捏着鼻子嫌弃的样儿，不乐意了：“大冬天的洗什么澡，等天暖和了，下河去洗洗就成了。”
碧青不可思议看着他，洗澡这样的事，给这蛮牛一竿子就支到了�