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走了大半晌，感觉嗓子都快哑了，终于一户传来粗嘎地回应：“谁？”
我急忙道：“我是医生，来给你们看病的！”
好一会儿，“吱呀”一声，门终于开了，飘出一阵阴暗的灰尘，一个全身包裹严实的人影立于门前，由于背光，一时我也看不清那人的模样。
“汝等何为？”粗嘎声音。
“我是医生，来看村里的疫病！”
“你们走吧！”听声音应该是个老人：“疠风是绝症，只有等死。再不走，尔等也会染上。”说罢欲关门。
我急忙拦住：“老人家，我真是医工，您让我看看，也许真有办法可以治好。”
黑暗中露出一丝犹豫迟疑，求生是人的本能。终于，他打开大门，让我们进去。
我小声对四郎强调：“不要触碰任何东西！”
太黑了，我想拉帘开窗，立刻引起老人的条件反射。他一边遮脸一边喊着：“别别”，怕见光怕见风，同时我也看到他手部的严重变形。
老人点亮两盏烛火，坐在桌前，缓缓解下裹在头上的麻布，露出一张典型麻风病症的“狮面”。
我反倒松了口气，只要确诊，就好办。医生最怕面对不知名的病毒，无从下手，就像四郎中的毒！
循例，我挂上听诊器，正要伸去探听检查，四郎犹豫道：“兰陵”
我知道麻风在这个时代跟天花一样是令人闻之色变、一碰就死的绝症。我摇摇头，安慰道：“没事的！”
皮肤溃烂畸形，神经系统失调，脾胰等器官也受损看来病的着实不轻，不过还有得治。
我取出三瓶氨苯枫、利福平、氯苯酚，按药量，取桌上的温水让他服下。老人虽有些怀疑，但也知道自己是绝症，没什么可顾虑的。
他缓缓说道：“我是村长，姓朱，大伙尊我一声八公”
猪八公？
“安坪村本有上百户人口，大半月前突发疫症，一夜之间死了很多人。吾那老妻和一个孙女就因此疫离逝。娃儿们能走的都逃到外面去了。吾等年迈老人不愿离开，平日足不出户，仅靠些余粮度日等死。”
我问：“现在村里还有多少人染病在家？”
朱八公想想，“一十九人。”
“能否请他们都过来？我可以一并诊治。”
朱八公燃起希望：“你当真有法子治愈疠风？”
“尽力而为吧，还要视乎每个人的具体情况。但此病一定要隔离，否则定会交叉传染。村长，你这有足够的房间容纳他们吗？”
“有的，有的。”朱八公急忙点头，又咳了两声，“家有六房，附近相邻的人家都走空了，可以让他们都住过来。”
“那现在能通知他们过来吗？早一点医治，治愈的可能性也大些。”
朱八公有些为难，半天才唤了一声：“小黑。”
一条小黑狗摇着尾巴跑进来。朱八公简单地在碎布上写了几个字，绑在小黑狗身上，拍拍它的后背，小黑狗跑了出去。
能想出这种办法，这个朱八公挺有智慧的。同时也赞叹，狗果然是人类最忠诚的好朋友。不管发生什么事，连朱八公的孩子都为保命逃了出去，这些草狗还坚守原地，对主人不离弃。
朱八公道：“小黑传信去了，但只怕他们都不愿出门，现下日照当空”
“平时就要通风，病时更要保持空气畅通，光线充足。阳光是最好的杀菌方式。村长我希望您能打开门户，为其他人做个表率。”
不待回应，四郎轻轻一挥，“啪”一声，窗户全开，窗帘也应声而落。朱八公来不及躲避，只能用手遮面，一边嗷嗷怪叫，好一会儿才平静下来。
我笑着问他：“是不是没想的那么可怕？！我给你注射一针抗菌消炎药，能减轻一些痛苦。您放松就可以了！”
拖拖拉拉、陆陆续续，直到傍晚，那十九个老人总算来齐了。
朱八公说明了我们的意图，有人摇头，有人怀疑，总之都不情愿，典型的讳疾忌医。但碍于村长的命令，他们还是一一坐下让我检查。
所幸不完全都是重症，有的可以说很轻微，一个个都被绝望打垮，才显得萎靡颓丧。
我把相应的药物分给他们服用，嘱咐：“最近你们就住在村长这，一人一间，白天也要打开门户，保持通风，偶尔可以晒晒太阳，但相互之间不要碰面面。我会每天来给你们看病。现在每个房间里都有村长给你们准备干净衣服替换，你们身上的从头到脚，一件不落全部烧掉，否则你们的病不但好不了，还会越来越严重。”
众人依旧疑惑，朱八公叹道：“大伙估且照做吧。反正咱们死都不怕了，就听她一回，说不定有转机。”
众人点头。我想起外面的人，对朱八公说：“村长，您该知道外面来了一群逃难的人，能不能让他们暂时住进来？”
朱八公一愣，有些不自然道：“知道，原本没问题，之前也接济过不少，没想到突发疫症反而害了他们！”
“都是可怜人，只要您同意让他们进来暂住，给他们食物。我自有办法让他们不会染病。”
朱八公望着我，神情颇为复杂，但最后还是点头同意，“好吧！”
第51章（）
“等等！元梦姑娘，他们不是坏人，千万别误会！”情急之下，我牵起四郎，急跑到村口。
鸦雀无声不少人匍匐在地，或多或少受了伤，个个面露惧色元梦正横眉怒目地剑指乔木楠！
乔木楠鼻青脸肿，应该吃了不少苦头。一看到我们出现，顾不得胁迫，大声喊道：“公子、夫人赶紧走。这个贼婆娘不是好人！”吓得我一下松开四郎的手。坏了，这傻小子怎能又犯糊涂？！
本来元梦看到她家公子，正要欢喜。一听如此称呼，又见我欲盖弥彰的举动，瞬间脸色变得极难看，“放肆，敢毁我家公子清誉！”举剑刺向乔木楠。
“不要！”我尖叫。
“当！”一颗小石子破空飞过去，及时让剑锋偏移，长剑脱手插入土中数寸。
是四郎又动用真气，我急忙扶他坐下喘息。
不远处查探的元夕飞奔而来，欲与元梦一起向四郎行礼。
我急忙阻止：“别过来，我们刚从”
“沈医生，快带公子走！”乔木楠从地上爬起，拦在元梦面前，“他们是来找你们的，尤其这个凶婆娘，肯定不是好人，你们快走”明知不敌，仍然螳臂当车，让我很感动。
我正要解释，又被元梦冷冷的声音打断：“贱民找死！饶不得”说罢又欲动手。
“别、别，都是自己人”哎，其实风马牛不相及，就连我也是凭空出世，不知道跟谁算自己人呢。
“够了！”四郎愠怒，声音低沉，但气势骇人。乔木楠不由地抖了抖，元夕、元梦更是直接跪下。
元夕怕元梦再次激怒四郎，抢先道：“公子息怒。吾等连夜追赶而来，但见公子车马，却不见公子行踪，连沈医生也不知所踪。我们担心担心公子安危，才向众人相询，语气难免急躁。谁知此人阻拦煽动众人皆称一无所知。元梦无奈才出手相迫，并无伤害无辜之意，他们并无一人丧命，公子明鉴。”
乔木楠不屑道：“无意？难道这满身的伤都是自己撞出来的不成。颖叔年纪大了，腿脚不好，你们还下得了手？！不管如何，沈医生和公子对俺们有恩，俺们绝不会贸然陷他们入险地。”
一点不能裹腹的食物，竟让这群难民如此重义，什么叫滴水之恩涌泉报，我终于知道了。
“咳咳”四郎的毒又开始反复。
“公子”元夕、元梦又欲上前。
“别过来，别动”听见我的阻止，乔木楠又想拦住。这次我怎么也得解释清楚：“都别过来、都别动！没事，没事，小兄弟，你也误会了！他二位真是公子的护卫。只不过我们刚从疫村出来，身上沾有麻风就是疠风病菌，未做任何处理前，接触者传染的风险很高，所以我才不让任何人靠近！”
元夕、元梦脸色剧变，元梦咬牙切齿道：“沈兰陵，你好大的胆子！枉我家公子一直对你礼遇有加，你非但不知感恩，还登鼻子上脸你、你知不知道疠风”
不知心虚何来，脸上竟有些发烫
“放肆！”四郎怒道：“相同的话我从来不说两遍！近来你愈发逾矩，对兰陵一再冒犯。去疫村是我的决定，岂容你来责问兰陵？即刻滚回去领罚思过。”
像是受到天大的打击，不服、委屈，更多的不敢置信让元梦眼中噙满泪花，呆愣在原地那模样连我都觉得心疼，如果她没有狠狠地瞪我的话。
元夕急忙求情：“请公子饶恕元梦这一回！我们跟随公子多年，元梦向来忠心从无行差踏错，公子最应明了。此次实因情势危急，事出突然，才会失了平日的冷静方寸，究其根本还是太过紧张公子。我等自承公子相救，发誓追随，从来不离左右。如今公子要赶她走比打她一百棍还难受！”
四郎无动于衷。
元夕又看向我，他的意思我明白。不过老实说，如果四郎是我男人，我会举双手加双脚赞成他的决定。难得自己男人有这么高的觉悟，难道我还为他找个明显有企图、素质又高的小三，给自己增加难度？
但，现下的情况四郎不是我丈夫，我还搞不清这男人的最终想法，更别说之前看到的举动，难道他真的对元梦一点感意都没有？！
审时度势，我只能说：“四郎”元梦面色又是一沉，我也觉察不妥，但只能这样了，继续：“现在前无去路，后有追兵，你的毒伤又这个时候，多一个自己人，就多一分保障，要不你看就要不就乔木楠！”我跳过这个尴尬的话题，直接换人问道：“还有没有吃的？”
乔木楠一愣。我说：“忙了一天快饿死了，有什么吃的都拿出来。我们已经为你们找好落脚处，明天一早就进村，家家户户都有余粮，够你们饱餐！”
有人开心，有人担忧，小声议论着
“白天掏了几个鸟窝，捡到些鸟蛋，现在就剩这几个了。”乔木楠掂掂手中小到可怜的东西，想要递过来。
我摆摆手：“先去生个火，把我们的外衣都烧掉。”
“好咧！”乔木楠打起精神忙活起来，却不忘朝着元梦的方向啐了口污血。
“元夕，你们能不能也去张罗些食物给公子享用？”
不待四郎和元梦有所反应，元夕直接道：“好！您放心，元梦可是狩猎高手。公子，我们这就去多打些野味分给他们，消除之前的误会。”
四郎还是不置可否，但我觉得有门，因为通常肃肃这样，就代表默许。我示意元夕拉上元梦赶紧去。
烧掉外衣，清洁双手、测量体温我接过乔木楠递来的鸟蛋，剥壳递给四郎了。却见他面色惨白，双眼紧闭，盘腿调息。
我不禁问乔木楠：“你们一路走来，有没有听说周国有神医？”
“之前碰见周人，确有听他们提及此事。那位女神医好像姓沈！”乔木楠有些疑惑、有些期待地看看我怪不得之前元夕也会这么猜测我的身份。“那个沈神医叫什么名字？是不是叫沈洁？”一直没她的消息，会不会如果是的话那四郎更没指望了！沈洁那两下，还不如我呢！
乔木楠摇头：“不清楚。别说俺们，周国百姓也不可能得知神医闺名！听说这位神医是周国大冢宰的妾氏，十多年前就被魏帝嘉封为圣姑。如今的周帝更是敬重有加，一直保留原有的封号。举国敬仰，谁敢直呼其名？”
身份尊贵、妾氏光一个十多年前，应该不是沈洁吧？
“那有多少人被她医好？她擅长治什么病？”我又问。
乔木楠又摇头：“传闻她能看懂什么天书，知道许多御医都不知道的救人方法。”
天书？难道又是个欺世盗名的神棍？历代皇帝为了笼络人心，都说自己奉天承运，神佛护身这个神医不会也是政治产物吧？那四郎抱那么大的希望，又冒这么大的风险到周国，太不值了！
“小兄弟，你先去休息吧。”
乔木楠望着我欲言又止，最后还是问：“真的可以进村吗？自古疠风无救！甚至会会一并烧死。”
“放心，有我在没事的！”
元夕、元梦拎着一堆血淋淋的战利品回来了，引得很多饿得睡不着的人垂涎欲滴。大伙一起帮着张罗，忙到很晚，第二天已时才陆续起身。
四郎几乎整夜打坐。大家已经习惯他的样子，反倒元梦还是不敢多看残缺的半边。可能从前的四郎真的很完美，所以现在她才特别抵触！
乔木楠召集大家，我对他们说：“安坪村的确有疫症，但你们一直盘桓在此，迟早也得饿死。所以你们一定要牢记我的话，疠风并非不能防范！昨日我已让村中染病之人集中一处。首先，你们别接近他们，就能降低一半风险。其次，村里所有的屋舍、器具都可能沾有疫菌，你们在接触使用前，一定要先将屋内的高梁酒加热，用来擦拭所有器物，包括门槛旮旯每个角落都不能放过！千万不要因为酒香偷喝啊，别拿性命开玩笑！”
众人哄笑，轻松不少。接着我又郑重道：“切记：饮食、日常用水等但凡入口或切身使用的东西，一定要用水煮沸，千万不能贪图方便中途食用。衣服清洗后一定要暴晒，才能上身，否则宁可烧掉。最重要的是，一发现就有什么不对劲，马上来找我，知道吗？”
“知道了”众人纷纷应道。
“另外，毕竟是暂居，主人家不在，也不可肆意挥霍。享了别人的方便，理应为人家做些事情以示报答。各位本是农户出生，打理田地不是什么难事，利人利己。但我还是要强调个人卫生和劳动保护问题，农具使用前也要用酒擦拭。下地劳作时，尽量防止手足伤口，一旦出血，特别容易感染病菌，明白了吗？”
“诺！”
我扶着四郎走在最前面，元夕、元梦紧跟相护，一群人保持着安静以及对病人、主人应有的尊敬和感激进了村。昨天已与朱八公说好，村东头有足够的地方。
我自然跟四郎、元夕还有元梦四人共住一户。所有人都按照我的指示开始清洁消毒，安家落户
我要按时给朱八公他们复诊，四郎还想跟我一起，但他的情况已经糟到连打坐都坐不住了。我坚持一个人去，并告诉他很快回来。
派完药后，又是月亮高挂。我独自往回走，看到前方有人影，就道：“是河南来的的乡亲吗？”黑影一闪而逝，让我怀疑自己是不是太累眼花了？！经过几天的相处，虽然谈不上建立多深厚的感情，但至少很友善，多少给我几分面子，怎会越叫越跑？
回屋换好衣服，我去看四郎，将枕头靠在他身后，然后把看到的疑惑告诉四郎。
“兰陵，这个村子不简单，尤其那个朱八公不是普通人。”良久，四郎开口竟是这样一句话。
我顿时紧张：“他们想害人？”
“那倒未必。别忘了是咱们坚持进村的。若有性命之忧，我也不会让你来了。之前怕你担心，所以没说还记得那条小黑狗吗？”
帮朱八公传信的那条？我点点头。
“普通家犬，不会如此灵敏听话。这种驯犬方式也不是普通农夫所会！”
“管他什么人，只要没歹意就行。一无财，二无色，一群穷光蛋，费神打咱们主意，怕是结果他们要哭死。不过”我摸着下巴，故意道：“�