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魏七恍若未闻，陷入魔怔。
该杀谁？
谁都不该杀； 谁都不该死。
最应死的，是我。
死了就解脱了，就能回家了，能同父亲、同陈家的亲人相见。
他的手臂无力垂落，垂眼怔怔地盯着手中的瓷片，颤抖不停。
不要再懦弱了，要让他永世都得不到……得不到我。
小千子等人眼珠子不敢眨，生怕魏七想岔了路要伤自个儿。
他见魏七神『色』不对，连忙低喊：“ 陈夫人，陈夫人尚在宫中！”
魏七眼中含着的泪滚滚而下，沙哑哽咽的嗓音嘶叫，走投无路，举步维艰。
皇帝疾步赶来，望着这满室混『乱』吓得面『色』微变。
众人下跪接驾，心中皆松了口气。
天子一步一步走近，盯住坐在榻上的人，语带颤抖：“ 放下。”
魏七不为所动。
“ 手里的东西，快，快放下。”
魏七突一笑，盯着皇帝，抬手用瓷片沿自己右侧脸颊划下。
鲜血自白皙的皮肉中溢出，与眼泪混做一处，流泪的人抛了带血的瓷片，柔声问僵立的天子：“ 圣上，好看么？”
天子顿时肝肠寸断。
他这会子竟迈不开步伐，双腿都不知如何行动。
皇帝压下眼中湿意，几个时辰前他还吻着魏七的右面侧脸，着了『迷』一般地夸魏七好看，夸他母亲真会生。
竟是要一一报复。
他无奈闭目，沉声道：“ 宣太医。”
到底是留不住，也回不去了。
太医战战兢兢地来，将魏七脸上的伤处理妥当。
皇帝始终都只立在不远处瞧着，只问了一句：“ 能否好全？”
太医斟酌着回道：“ 回圣上的话，魏公公脸上的伤口颇深，乃利器所划。臣只能尽力，时日久了或许可完好如初。”
天子阴沉着脸一言不发，只抬手一挥，众人退。
他踱到魏七身前，盯着地上残留的几滴血迹。
“ 你说了要留宫。” 昨夜抱着朕说的。
又一场对峙，疲惫的天子勉力挽留。
“ 榻上胡言。” 魏七亦不看皇帝，只双手交握，声音发虚。
闹了一通，他再无力大声吼叫。
“ 究竟，” 皇帝说得艰难，背在身后的手握紧自己垂落的发，“ 究竟如何，你才愿留下？”
盛怒过后只有哀求，终于丢了所有尊严。
“ 除非我死，否则绝不愿留下。” 魏七说得淡然，“ 也永不会是你的人。”
皇帝此刻只想问一问上天，问一问神明，为何生而为人会如此痛苦？
他伸手想要触『摸』魏七面上贴着的白纱布，一声'；吾七'；在喉间几经翻滚，最终咽下肚中。
魏七避开他的手。
两人沉默。
“ 你宁愿一死？ ”
“ 嗯。”
天子蹲身，窝在榻前将魏七看了又看，目光里的爱与恨无处可藏。
几瞬后，他道：“ 那你离宫罢。” 话里含着挫败与疲惫。
魏七浑身一僵，不可置信。
“ 那……”
皇帝打断他，“ 你母亲与你一同去。”
魏七此刻才将目光又投向他，二人平视：“ 何时可离宫？”
皇帝苦笑，覆住他的手握紧，“ 再有几日，中元节前，朕，朕……” 皇帝说不下去了，双眼发红，有些后悔了。
魏七这时开始心软，他盯着天子头上的发旋，“ 中元节后一日，请您准许奴才与母亲离宫。”
“ 朕准了。” 一颗泪落在魏七手腕上，皇帝仓皇离去。
魏七不管前者的去向，只盯着腕上的水迹。他用衣袖将手腕擦净，连同起波澜的心一块，不留痕迹。
时年虚岁三十又四的天子终于学会如何去爱一个人，是爱而不仅仅是喜欢。
只可惜他爱的人回应他的是满腔怨恨。
魏七派人传话给他母亲，说天子生辰近，自己不得空闲，这几日不能再去看她。
但中元节一过，便能立马接了她，母子二人一块离宫。
陈王氏虽心有疑虑却到底还是信任儿子，一听能一同重得自由，总算能安下心来。
皇帝放了魏七，只要他继续住在偏殿。
白日里再不敢见，只每日深夜趁人睡着后来瞧一瞧。
情｜欲皆散，如和尚一般清心寡欲，痴情的做派又像是犀鸟，一心一意只钟情一人。
魏七有时会醒来，装睡躲避，免得两人面上都不好看。
但他心中觉得皇帝只是一时难过，毕竟相伴六载，但要不了多久就会有另一个魏七顶上来。
五日后安喜也被皇帝放了出来，再有一月，交代完所有差事，他也要离宫养老。
安喜去偏殿见了魏七一面，两人对坐着发怔。
良久后，安喜叹息，盯着他脸上近小半尺长（十来厘米）的乌紫痂痕道：“你这又是何苦？圣上如此喜欢你。 ”
魏七说：“ 我是陈家子。”
安喜咂『摸』点味儿出来，却只能叹造化弄人。
“ 圣上……圣上其实……” 他想说圣上其实可怜，只是也说不出口。
他改口道：“ 你去了也好，帝王原本就是孤家寡人。”
魏七听了心里有些难受，只是安喜这话也没说错。
“ 嗯。小的出了宫，在外头等您，今后侍奉您养老。”
于是两人又笑，也不知是否真就那样开心。
后宫里得了消息，都知晓皇帝厌弃了魏七，后者应当快离宫了。只是喜悦之余却也不见圣上召幸他人，每日都是忙于国事。
皇帝原先说再有几日便是中元节，其实那时还未立秋。
真等到中元节前两日时，大半月都过去了。
这夜里皇帝又来东偏殿，榻上的魏七面容沉静像是睡得香甜。他脸上的伤口处抹着莹白的『药』膏，却怎么也遮不住底下令人触目惊心的痂痕。
天子的手指像是想触碰又不敢触碰，僵硬地悬在伤口上方毫厘之处。
最终以唇代之，轻而又轻地如蝉翼点水一般吻了一吻。
魏七心神大振，极力克制着自己不要动弹睁眼。
皇帝知晓他已醒，只是仍旧抱了人往西暖阁走。
清冷的月光洒在黑『色』的大理石砖上，天子抱紧怀里人在寂静的夜里无声前行，穿过一扇又一扇雕花木门。
过去的平淡宁静岁月皆一一忘却，只执念于困不住的人。
他头一回觉得养心殿太小，通往西暖阁的这条路怎么都不算长。
两人都清醒，也心知肚明对方的清醒，只是谁也不愿去挑破。
这或许是最后一晚了，龙榻上同眠。
皇帝将魏七轻轻放下，动作比前几回都要温柔，他是如此地不舍，却再也不愿开口哀求了。
“ 吾七。” 他拥住魏七，因为满怀离别哀伤，即便贴得再近也无法生出欲念。
天明前皇帝又将始终清醒的人抱回去，他在安抚魏七，证明自己言而有信。
今日是皇帝三十四岁的生辰，然他无心大办。众人亦不敢多言，只递各地的名贵珍宝往上头送。
晚间乾清宫家宴，宴桌上剔红飞龙宴盒、松蓬果罩、掐丝珐琅碗盘摆满一桌，魏七与皇帝同坐。
后者本是不愿，因只才去不久的先皇后才偶尔能在此刻伴君。
他要推脱，皇帝只盯着自己手上的扳指，道：“ 朕许你明日离宫。”
魏七得了这话乖乖坐下。
下首后宫众嫔妃面『色』大变，宁妃藏在几子下的手掌紧握，护甲划破掌心。
诺大的正殿竟然鸦雀无声。
安喜见此高声道：“ 开——宴——”
众人起身，齐声呼：“ 愿圣上万寿无疆，圣体安康。”
离得近的皆是行女子礼，魏七这个千打的便额外刺眼。
皇帝端坐，垂眸看着魏七恭敬的姿态，只愿他能真的乖顺些。
“ 起罢。” 他淡声道。
“ 嗻。” 众人又起，原样入座。
一时又是静默。
依规矩皇帝说了这话后，应是由敬妃代皇后一职说些吉祥话的。
然她瞧一瞧圣上身旁坐着的人与皇帝淡漠，未曾示意自己的眼神。饶是她气度再大，修养再好，也不免心中气愤。
无人说话，众人皆偷偷抬眼去瞧天子。
天子直视前方，面容冷峻似一尊金塑的佛像。
宁妃咬牙，捏着帕子的手兀自颤抖。
魏七置身事外，只盯住跟前的酒杯发怔。
他身后立着的安喜用手指轻敲拂尘杆，咚咚两声轻响。
魏七持描金的朱红瓷酒杯起身。
皇帝看向他。
“ 奴才恭祝圣上万寿无疆，圣体永安，愿……国运昌盛，举世清平。”
国运昌盛这话岂是一个奴才能说的，只不过魏七如今坐在皇后的位置上，再如何逾越都不稀奇了。
敬妃瞥着宁妃的神『色』，按捺住进言的冲动。
忍罢，忍罢，左右再忍这一日便到头了。
皇帝持杯，举起手臂等魏七。
后者躬身迎上去，两杯相触，叮得一声清脆声响。
二人同时饮尽，下首一众花枝招展的妃子恨得牙痒痒。
真真是恶心，这般浓情蜜意的模样，哪里像是要分离。
“ 你坐。” 皇帝吩咐他。
“ 嗻。”
敬妃方要接着祝寿，又被皇帝打断。
“ 来人，” 皇帝波澜不惊地往起伏的湖面再投巨石。
“ 传凤印。”
魏七猛地起身，不慎撞倒雕龙凤纹紫楠木圆凳，他惊恐地睁大了眼往后退，一脚踩在安喜脚上。
安喜咬牙忍住，低声道：“ 魏爷您仔细脚下，小心跌着自个儿。”
皇帝拽住魏七的胳膊将他稳住。
众目睽睽之下，王福贵领着四个奴才捧来凤印。
“ 圣上，万万不可！” 几个位高的妃子惊得大声呼喊，企图唤醒已被情爱蛊『惑』的天子。
天子抬手一挥，满室寂静。
王福贵一步步走向魏七。
后者眼中俱是仓皇。
凤印又称宝玺印，皇后金宝，文玉筯篆，交龙纽，平台，方四寸四分，厚一寸二分，用三等赤金五百两造。
皇帝登基时亲封先皇后，授其凤印，令其主掌后宫，母仪天下。
两年前废后，收凤印，圣上命敬妃掌宫，只是却不授其凤印，东西一直都存在养心殿里。
如今好容易拿出来，竟是要给一个奴才。
王福贵领着人跪在魏七跟前，“ 请魏主子接宝玺印。”
魏七看着皇帝，目光中透着无助。
“ 这东西你也一齐带走。”
他就是存心的，就是要魏七即便离宫也不得安宁，就是要魏七收凤印，受后宫跪拜，就是要魏七做一回帝王妻。
“ 圣上万万不可！ ” 众佳人离席，盈盈下拜。
皇帝的眼神依旧平静，他抬眼望着下首众人，“ 有何不可？不过金玉罢了。”
他像是想笑，却怎么也笑不出来，语气越发寡淡：“若尔等喜欢，朕明日叫内务府再多造几方。 ”
他转向魏七，握住后者冰冷发抖的手掌，“尔等皆有。”
凤印岂可拿来玩笑！ 圣上这是入魔了不成！
“ 他明日离宫，明日。” 皇帝似在提点满屋子穿金戴银的妃嫔，又像是只自言自语。
魏七的手叫他捏地生疼，只是再疼也比不过心里的难过憋闷。
他不得不开口了，“ 请圣上三思。若奴才收了此物，奴才便是千古罪人，今后臭名昭着，要被史书记撰，被世人唾骂千载。”
皇帝摇头，“ 废弃之物罢了，你收下。”
魏七跪地请罪，态度坚决，执意不收。
总得留个物件，好让你知晓这六载里朕的一些心意，总得让你能时时想起，让你某日后悔，愿意回来伴君。
什么都不要，什么也不带，那你到底要拿走什么呢？到底要让你拿些什么呢？
“ 谁都不稀罕的东西，留它何用。”
皇帝突起身，拿了凤印高高举起，深深瞧魏七一眼，狠狠将宝印往地上一砸。
力道如此之大，碰得一声巨响，石砖碎裂，金印磕破一角。
“ 去熔了。”
这下谁都不敢再多言了。
“ 尔等平身。”
众人静默归位，“ 嗻。”
宁妃复持杯起，端着笑颜一步步拾阶而上，行至帝席前。
“ 妾祝圣上龙体康建，万事顺心如意。妾亲授宫中舞姬霓裳舞，以贺圣上生辰，愿换龙颜一悦。” 温言柔语，面艳如朝花。
殿中丝竹歌舞起，皇帝面『色』稍缓，“ 宁妃有心。”
宁妃面『色』一僵，纵使她再有心也只得这四字罢了。
贱人即将离宫都还能得凤印，他不要，圣上竟给砸了。
这半年来，又有几回召幸了后宫？凤印没了，今后谁都不能做皇后，可做不成皇后的今后还能当太后。自己呢？什么都没有，连圣眷都没了。
一日日苦等，等得容颜枯萎，再不可能诞下皇子挣来锦绣前程。
再有个几年，皇子们一个个封王建府。圣上去后，她们几个能成太妃，或能得安稳余生。
她堂堂一宫之主，却要随圣上而去，埋在皇陵中不起眼的一角。
凭什么？凭什么！
分明已低头伏小许多年，到头来却只得了一个空名。
宁妃垂着的眼眸中渐生怨恨。
都是这个贱人，都是眼前这个贱人！
伴君六载，引得圣上几回龙颜大怒，如今竟还能全身而退，逃到宫外去逍遥自在。
到底哪里不如他，一个残缺的奴才！
宁妃藏在袖口中的手紧握，割破的掌心刺得她越加疯狂。
那时未曾杀得了他，今日就由本宫亲自动手。与其老死宫中，不如拖一人先赴黄泉，拖圣上最爱的这个贱人。
她面上的笑越加柔和温顺，亲斟清酒转身向前，离魏七不过两步之遥。
“ 魏公公服侍圣上多年，尽心尽力，细致入微，即便是后宫一众姐妹们加起来，也不敌您一人。”
“ 妾敬您一杯，愿您明日能一路平安。” 她再走近，魏七有些不安，隐隐感到来者不善。
宁妃一杯饮尽，突将酒杯一掷，随手拔了头上的发簪直直往魏七身上刺。
安喜一声惊呼，跑来阻拦。
皇帝本就时时注意着这头，此刻见情势不对，眼疾手快将魏七一把揽走，抱入怀中。
一片混『乱』之中不知是谁踢中宁妃脚踝，后者倾倒，尖利的金簪径直刺入挡在魏七身前的安喜的脖颈中。
一切皆发生于瞬息之间，魏七眼睁睁地看着那精雕细刻的簪子『逼』近。然后安喜浑身一僵，倒在魏七身上，鲜血淋漓。
侍卫急急入内，将宁妃拿下。
魏七静默几瞬，突一把挣开腰间紧缚的手臂。
“ 安……安……安爷！” 他吓傻了，一时竟发不出声来。
“ 御医，宣御医！ ” 皇帝沉声呵。
侍卫疾步离去。
“ 师傅！ ” 王福贵爬过来。
魏七捂住安喜脖颈上的那处伤口，金簪『插』得太深，万万不能拔动。
可是血却越流越多，纯白『色』的巾子被染成鲜红，魏七手掌上俱是温热咸腥的粘稠血『液』。
他浑身哆嗦不止，反反复复只知念，“ 安……爷，安爷，安爷……”
皇帝坐在朱红线毯上看着安喜一言不发。