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“瑜安，你让我说你什么好，这件事闹得如此大，你说该怎么收场！”
显然这句话裴沾已经嘀咕了一上午，他眉头紧皱，神色不悦。
黄浦咳了一声，见任安乐坐在一旁，刚硬的脸上浮现些许尴尬，但仍朝裴沾道：“大人，科举舞弊事关重大，根本掩不住，若不上奏陛下，只怕我大理寺上下都得受牵连。”
裴沾嘴张了一下，哑口无言。他当然知道黄浦做得没错，可是……可是这么个烂事怎么就摊在了他头上，他到现在都没弄明白，只是去参加了一场宴席，一夜之间他怎么就成了大靖开国以来最倒霉的炮灰。
拥有彻查科举舞弊之权，听起来风光，说白了还不是在大靖权贵的手指缝里找活路？
“查，本官要怎么查？温朔公子、左相嫡子、忠义侯府的小公子，还有齐南侯家的……都是这次会试的考生，朝堂上下有哪一派没和这次科举扯上边，你难道让本官把他们一个个锁进大理寺问询？”
不管牵连出了谁，他的仕途都走到了尽头，所以嘉宁帝昨日虽颁下了圣旨，但他到今日也还只是走走过场，并未严加审讯那几个携带小抄的考生。
“大人，这是我们大理寺的职责，只有查清此案才能让陛下息怒，给天下士子一个交代。”黄浦沉声道，神色严肃。
任安乐看了他一眼，有些意外。黄浦出生寒门，不过三十岁便爬到四品大理少卿之位必是历经艰辛，想不到他赌上仕途查明真相，只是为了给天下士子一个交代。
“裴大人。”任安乐听了半晌，算是明白这二人的立场完全不同，导致审案过程僵持，估计唤她前来也只是因为现在整个大理寺只有她才有资格掺和进来。
裴沾回头，见任安乐毫无压力的表情立马便垮下了脸，哼道：“任大人可有高见？任大人可不要忘了你也是大理寺的一员！”
意思就是他裴沾倒霉，谁也别想得个囫囵好。
任安乐挑眉，垂眼：“大人，如今舞弊案已被陛下重视，天下皆知，不可能糊弄过去……”
“这个本官自然知晓。”裴沾没好气道。
“下官倒有个解决的方法。”
裴沾眼一亮，连忙走近几步。
“不如大人将搜集证据和审讯之事交给我和黄大人来做，最后审判时再由大人升堂。”见裴沾不解，任安乐继续道，“大理寺以大人为尊，由黄大人来审讯，那三位考生会以为事情还未闹大，为保家族，自是不会将其他人牵扯进来，若由我来搜集证据证人……大人应该知道我在京城的名声，有几个勋贵世家会给我脸面让我入府寻证？到最后大人审判时只定罪关押的这几人便是。如此一来，大人既不会得罪太子和左相，咱们大理寺上下也可保得万全。”
“让任大人替本官担责……”裴沾神色微有迟疑。
任安乐身份特殊，嘉宁帝不会轻易降罪于她，她为何要帮自己？
“安乐初入京城，见识浅薄。月前在宫里说错了话，得罪了左相，素闻大人甚得左相看重，安乐只是希望大人能在左相面前替我周旋一二。”
裴沾心下了然，眉间一喜，连日来的阴霾散开，笑道：“原来如此，任大人无须忧心，只要本官得保，定会替大人在左相面前美言几句。”
“以前不知任大人如此深明大义，是本官的不是。”裴沾说着，竟向任安乐鞠了一躬，“有我裴沾一日，定不会忘记任大人今日之功。”
任安乐忙起身扶起他，笑道：“裴大人言重，帮大人亦是在帮安乐自己，日后还要多多仰仗大人。”
任安乐暗自腹诽，这个裴沾还真是个人物，说是八面玲珑恐都委屈了他。
两人言谈间便决定了这次案件的终局，黄浦在一旁瞪大眼，满是怒意，但他深知即便有嘉宁帝的旨意，要彻查这次科举舞弊案还天下士子一个公道也太难，整个朝堂都被搅和在里面，这水太浑，他一个四品小官，又能如何？
若是真的牵连到了太子和左相，即便是陛下也未必不会睁一只眼闭一只眼。
“裴大人，后日酉时便是陛下限定的最后时辰，我看大人不宜回府，免得节外生枝，只得委屈大人在大理寺休憩两日。”任安乐开口，神情有些意味深长。
裴沾是何等心思，瞬间便明白任安乐话里的深意。
这两日寻他的勋贵朝臣定不会少，他官职不高推脱不得，皇帝虽将破案之权交给他，但定会遣暗卫监视，他留在大理寺也可少了闲言碎语，只不过……任安乐的提议太过突然，他还未来得及和左相商讨……
“裴大人可是担心相爷。”任安乐又凑近几分，低声道，“不过两日光景此事便可解决，大人这么做对相爷百利而无一害，相爷不会怪罪大人。再说……陛下若知道大人此举，龙心必定甚悦。”
有什么比讨一国之君的欢心还重要，裴沾连连点头，手一挥：“任大人所言甚是，这是本官的令牌，任大人拿去，我在大理寺等大人的好消息。黄大人，这两日你尽力协助任大人处理好此案，待后日堂审后本官便将结果面呈于圣上。”
裴沾说完，便朝后堂而去，神情一派轻松。
内堂里只剩下黄浦和任安乐两人，堂里安静得恕�
良久，才听到黄浦压着怒意的声音：“本官久闻大人在晋南的威名，素来以为大人虽是女，亦可堪比堂堂男儿，今日才知大人确实名不虚传，土匪便是土匪。任大人，你可知清贫学子十年寒窗落榜是何滋味？家中老父殷殷期盼却落得如此结果又是何等悲凉？”
他站起身，未待任安乐回答，拂袖走出了内堂。
任安乐站在堂中，耳边黄浦沉重的脚步声已渐不可闻，她把玩着裴沾留下的大理寺卿令牌，勾了勾嘴角，突然开口：“苑书。”
话音刚落，一身劲服的苑书便出现在内堂角落，皱着眉抱怨：“小姐，这黄大人真不识好歹，您这是在保他，若不是您揽过了这件事，他还指不定怎么倒霉呢。”
“他是个好官，大理寺少不了他。”
任安乐沉声道，眉宇难得肃穆，她把令牌朝身后抛去，苑书一把接住。
“关押的三个考生中有两人身份不高，只是六品小官之子，不需要查。另外一个名唤吴越，其父乃户部右侍郎吴垣，此次户部尚书之子杜庭松也在应考之列，你去查查，这里面肯定有问题。”
“是，小姐。”苑书颔首，消失在内堂中。
当了甩手掌柜，任安乐拍拍屁股离开了大理寺。回任府的马车上，苑琴捧着一本鲁派画集笑吟吟地望着她：“小姐，您不是最爱惜您这条命的，怎么这次尽往浑水里蹚？”
任安乐伸了个懒腰，靠在软枕上，打着哈欠道：“谁叫温朔那小子也掺和进来了，他是韩烨的心头肉，若是有个什么好歹可怎么得了。我这次帮了他，他总会记着我的好不是？”
说完，任安乐一闭眼开始呼呼大睡。
苑琴苦笑着摇头，掀开马车布帘，瞥了一眼热闹的京城大街，复又抱着画集琢磨起来。
左相府内堂。
左相铁青着脸怒视跪在地上的嫡子，手扇到了青年脸边，生生忍了下来：“孽子，我是怎么交代你的？你居然给我惹出这种祸事来！”
青年脸上满是惶恐：“爹，你要救救我，庭松和我素来交好，我见他日夜为科考发愁，一时不忍才会把题目告诉他。我说过让他千万不要把题目告诉别人的，你相信我，我真的说过！”
“你吩咐过有什么用，如今科考试题流散考生之间，不是他露了口还有谁！”
“爹，我真是不知道这是怎么回事。”姜昊伏倒在地，冷汗直流。
左相到四十来岁才得了这么一个儿子，捧在手心里长大，事事皆顺其心。可惜姜昊自小性子绵软，功课也非拔尖，所以这次秋闱会考他才会替儿子把试题提前弄了出来，却不想他竟因一时心软惹出大祸。
“昊儿，你先起来。”到底是疼得跟命根子一样的儿子，左相叹了口气，拉起青年，沉声问，“你把试题给杜庭松之事，除了你，还有谁知道？”
“没有别人了，儿子是悄悄给他的，绝没有第三个人知道。”
“你回房里去，这几日不要出府，其他事爹来解决。”左相摆手，神情微沉。
“爹，陛下如此重视此事，若是查了出来……”姜昊仍是面色惴惴。
“怕什么！”左相轻喝，“昊儿，爹不会让你出事，无须担心，回房吧。”
姜昊颔首，低头出了内堂。
左相坐在内堂沉吟片刻，甫一抬首，眼底现出几分狠厉，招手道。
“来人，去把杜大人请过来，就说本相有要事相商。”
第11章 上册（11）（）
这注定是个不太平的夜晚。
任安乐未及等回苑书暗中调查的结果，被禁的内阁大学士李崇恩自缢于府的消息就传到了她耳里。
深夜奔赴李府，裴沾和黄浦已经站在李崇恩自缢的书阁外，裴沾手上拿着一封书信，隐有几分释怀，黄浦眉头深皱，看见任安乐轻哼一声挪到一边。
“任大人，你来了。”裴沾迎上前。
“裴大人，传讯的衙卫没说清楚，怎么回事？”
李崇恩的尸首已被殓进棺木，空寂的庭院幽冷阴森，犹能听到内院女子悲戚的呜咽声。
“李大人畏罪自缢了，这是他留下的遗书。他在遗书里向陛下请罪，说是不忍吴越年过三十却在仕途上没有半点建树，一时糊涂犯了大罪，请求陛下看在他为朝廷效力十几年的分上，饶过李家满门。”
裴沾眼底有着明显的如释重负，众所周知户部右侍郎之子吴越自小拜在李崇恩座下。此时李崇恩认罪，倒也不算突兀，也能给陛下和朝廷百官一个交代。
“既然李大人已经认罪，本官明日清早便入宫回禀圣上此案已了结，向陛下请旨该如何处罚。”
“大人不可。”任安乐没有错过一旁黄浦神情中的愤慨，拦住了裴沾。
“为何？”
“大人，关在大理寺的三位考生尚未过堂，有他们三人的证词想必会让陛下更加满意。还有两日时间，大人不如等我和黄大人把此案办得妥妥当当了再入宫禀告不迟。”
裴沾稍一思索便知任安乐说得有道理，既已罪证确凿，不如办得更漂亮些，此事若能圆满解决，他入阁指日可待。
“还是任大人想得周到，本官先回去写折子，向陛下禀告李大人自缢的原因，其他证据等任大人的好消息。”裴沾一时高兴，习惯性地朝任安乐肩膀拍来，触摸到袖袍一角时发觉不对，猛地收回手，面色讪讪，“本官一时忘了大人乃女子之身，告罪告罪！”
任安乐摆手笑道：“无妨。”
裴沾着实尴尬，朝廷十几年未有女子入朝，加之任安乐瞅着实在不像个女子，这才差点犯了忌讳，遂笑了笑离开了庭院。
深夜冷风吹过，幽暗的烛火明灭不定，黄浦心情沉重，叹了口气，亦准备离开。
“黄大人请留步。”任安乐开口唤住他。
“任大人还有何事？如今舞弊案已破，大人无须搜集证据，那三人大人一并审了便是，想是不需要本官在此碍任大人的眼。”黄浦冷着脸淡淡道。
“黄大人，你做了这么多年的大理寺少卿，难道不觉得今晚李大人自缢一事有些蹊跷？”
任安乐的声音深沉莫名，黄浦回转头，望着树下女子，微微眯眼，开口：“任大人此话何意？”
“李大人在朝中为官十几年，名望颇高，李府和吴府交好乃众所周知之事，吴越平日的名声也摆在那里，他怎么会把试题泄露给吴越？若吴越一鸣惊人，任谁都会怀疑他。再说昨日陛下才下旨彻查，不过一日时间，他便认罪自尽，岂不是太巧了？”
黄浦别过眼：“任大人此时说这些又有何用，裴大人不是决定……”
“所以我才会阻止他明日进宫。”任安乐缓缓开口，“黄大人，我们还有两日时间。”
黄浦陡然抬头：“任大人，你……”
任安乐行到黄浦面前，神色郑重：“黄大人，若我正午不提出此议，裴大人绝不会将大理寺卿的令牌交予我，下午我已将大理寺的衙卫换了一批人，现在没人能接触关在里面的三名考生。”
黄浦神色微怔，见任安乐眼底一派清明，不似作伪，才道：“若真是如此，倒是我错怪了任大人。”
任安乐摆手：“先不说是否是李崇恩泄题，有一点大人想必和我想得一样……吴越的题目绝不是从李崇恩口中得知。”
或者说那个让李崇恩赌上仕途去泄露会试题目的人根本不会是一个区区的侍郎之子。
黄浦点头：“以李大人的性格，确不像会做出如此自毁前程之事。只是现在已成定局，纵使我们怀疑，也没有证据。”
任安乐拍手，苑书突然出现在院子里，吓了黄浦一跳。
“小姐，我在坊间走了一日，查出科考前几日吴越曾在聚贤楼和忠义侯府的小公子见过面，两人行迹很是低调神秘。”苑书说完，隐在一旁。
忠义侯府的小公子平日里确是个不学无术的，又和吴越交好，可是……
黄浦闻言皱眉，道：“任大人，忠义侯府的长小姐近来甚得帝宠，侯府风头一时无两，再说仅凭此也算不得铁证。”
任安乐还真敢在老虎头上拔毛不成？
“自然不会这么简单，但我们可以凭这条线索引路，这就要看大人的手段了。”
“任大人是说……”黄浦朝大理寺的方向看去，微有了悟。
“吴越，只要从他口中套出证词，便可顺藤摸瓜，寻出真正泄题的人。裴大人如今高枕无忧，自会回府休憩，大人今夜突审，说不定会有线索。这桩舞弊案是会埋入尘土，还是大白于天下，还要看……黄大人愿不愿，敢不敢？”
任安乐声色凛然，谈吐间豪气毕现。黄浦顿住，半晌后缓缓开口：“任大人既然愿意陪本官蹚这趟浑水，本官敢不相陪？只是任大人可否告知本官你为何要介入此事，此事对大人并无半点益处。”
他寒窗十年，不愿赴京赶考的士子忍受不公，可任安乐又是为了什么？
任安乐挑眉，拂了拂袖摆，笑意满溢：“我自然是要大理寺卿的位子……”
黄浦神情一怔。
“区区一个四品少卿之位，想来太子殿下是瞧不上眼的。”任安乐拖长了腔调，摸着下巴眯着眼十足的无可奈何。
可怜咱们古板刚直了半辈子的黄大人一口气没顺过来，差点英年早逝在这个乌漆麻黑的小院子里。
左相府。
户部尚书杜览峰跺着脚神色不安：“相爷，您说派去的人入不了大理寺是什么意思？”
左相沉眼道：“大理寺的防卫一夜间全部换了，现在无法将证词送到那三人面前。”
以裴沾的手段，怎么能把大理寺守得如铁桶一般？如今这件事被陛下看重，他又绝不能在案子落定之前私见主审官。
“这可如何是好，这个逆子居然惹出这种事来。”杜尚书神情颓然，仿佛一夜间老了十岁。
左相眯着眼看着团团转的杜尚书，手轻叩在案桌上，眼底幽深一片。
这一晚，裴府安静祥和，大理寺卿抱着温香软玉睡了个舒坦觉，而大理寺戒备森严，灯火燃了一整夜。
第二日一清早任安乐便歪在了京城聚贤楼雅