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玲珑忙竖起指头在唇前，警觉地朝左右看了看，低声道：“嘘！小点声！难道怕旁人听不到吗？”莹露忙有手捂住嘴巴，转头看了一圈，见左近并无旁人，这才不好意思地吐了吐舌头。
莹露见玲珑笑着点了点头，马上面带喜色在心里盘算了一番，随即又担心着说道：“若说此计的确不错，单单对付一个余一秋没有不成的，可就怕皇后娘娘一旦插手就难办了，尤其是那个染冬姑姑，着实是个极难对付的角色。”
玲珑也道：“你说的没错，别看宸妃娘娘眼下最得圣宠，可后宫终究还是皇后说的算，以我目前的实力实是微不足道，犹如蜻蜓撼铁数一般，不过也不用悲观，我们可以如此这般”
玲珑主仆二人筹谋着边往回走，一双娇小的身影依偎在一起，慢慢淹没在紫奥城无尽的夜色里。
玲珑略施小计，便从丫鬟又做回了小主，虽还是最末级的妾侍——官女子，也总算是初步翻身了，从前在延禧宫侍候过她的芸鹃、芸鹊也被指派回来。两个丫鬟自玲珑被遣走后，没少受余一秋的折磨，挨打受骂是家常便饭，如今因玲珑总算是脱离了苦海，真是既感激又庆幸。
是日，梅儿当值归来，才踏进清心殿的门口，便见到逸芙迎上前来，告诉她说有一位小姐来找她，已经等候多时了。
梅儿大概猜出是谁，便道：“人在哪里？我去见她！”
“就在礼佛堂那边呢！”逸芙说着朝正殿东侧那边一指。
梅儿顺她手指方向看去，只见香烟弥漫中，一个身披莲色斗篷的小姐正专注地观赏着佛堂里供奉的一尊尊形态各异的佛像，虽是背影，梅儿仍可一眼认出，她正是那日在竹香馆见到的那位神秘小姐，于是轻移莲步，走了过去。
那位小姐身边的丫鬟见梅儿朝她们这边走来，忙拉了拉她家小姐的衣襟，悄声提醒道：“小姐，您要找的人来了！”那位小姐“哦”了一声，回过头来，见果然是梅儿，遂笑着大大方方地朝梅儿浅施一礼。
那日梅儿与她只是匆匆一面，加上天色暗淡，并未太看清楚她的长相，如今阳光普照，才觉得她是一位少见的佳人，与宸妃很是连相，却少了些许妩媚，多了几分温柔。
梅儿此时正身着御卫戎装，因此只做微微抱拳还礼道：“不知辇小姐今日大驾莅临，梅儿未曾远迎，还望见谅。”
原来那日梅儿与她擦身而过后，便对她的身份儿颇感好奇，回去后特意向姐夫打听了一下，这才知道她竟是宸妃的亲妹妹，名做青琴，此次入宫是经皇上特许来陪伴姊姊一块儿过年的。
青琴听梅儿叫出自己的姓氏，并未感到有多意外，只是调侃着笑道：“梅儿大人果然是神通广大，才不过两日的光景，便将本小姐的底细调查得一清二楚了！”
梅儿听她说话绵里藏针，看似轻描淡写，实是弦外有音，暗道：若玲珑妹妹在，到和她有的一拼，我可没心思和她在儿这斗嘴皮子，于是直言道：“辇小姐被皇上恩准入宫来陪宸妃娘娘过年，这份儿殊荣怕是后宫里独有的，想来是没几个人不知道的，又何须去特意打听，只是不知辇小姊为何对在下颇感兴趣，还特意专程来拜访，实是不解，还望小姐早些明示才好。”
青琴知道梅儿喜欢直来直去，不想转弯抹角，却好似偏偏故意不直入正题，因笑道：“梅儿大人真会说笑，本小姐又算得了什么了，不过是占了姊姊的光而已，您才真是风采盖世、威名远播呢，本小姊虽是身处宫外，却不止一次地听人夸赞大人的光辉事迹呢，譬如：什么飞弹救驾啦、怒斥宠妃啦、挥剑悍熊啦、还有许多许多哩！叫人好生敬畏呀！”
梅儿见她面带笑意，饶有兴致地掰着手指头，细数自己曾做过的几件大事，当听到“怒斥宠妃”时，心中一凛，由此判定她是故意来找茬儿的，于是拱手说道：“辇小姐！梅儿当初冒犯了您的姊姊，实是因初入宫墙，不懂得宫规礼法，日后已深深自责不已，后也被皇上严惩了，如果小姐还嫌不够解气，梅儿现在就愿随您一道去翊坤宫向宸妃娘娘负荆请罪去，生杀予夺悉听尊便。”
青琴见梅儿说话间已面现愠色，忙收起笑容，急着踏前一步，轻轻握住梅儿的手，歉意道：“梅儿姊姊千万莫要误会了妹妹的此番来意，青琴绝没有来替长姐讨后账的意思，想我那姊姊一向骄横任性，在府上便是如此，嫁入宫里已不知欺负了多少嫔妃下人，我虽未亲眼见到当日发生的情形，可也必能料定是我姊姊有错在先、难辞其咎的，我说的对吗？！”
梅儿本憋着气闷，听了她的这一番话后，就又糊涂起来，一时不知说什么才好。
青琴嘴角上扬，再次露出笑意，只是这次已没了挑衅，只是友善，温柔道：“早猜到姊姊是个率真的性子，此次青琴冒然来访，无非是想亲眼一睹神女的风采，此外别无它意，倘若方才言语有冒犯之处，还请姊姊不要怪罪妹妹才好。”
梅儿见她说得坦诚，貌似不像是在戏作，可还是有些心有余悸地将她的手移开，礼貌地笑笑，说道：“无妨，要说那日我与你姊姊之间的不快，也却有我的不是，登门道歉也是应该的，既然辇小姐只是来看看我的，不妨就请到寒舍小坐一会儿，喝杯清茶再走吧，只是我可没有莹露那丫头巧手煮梅花茶的本事。”
梅儿说着做了个请的手势，谁知出乎意料的是，青琴小姐却立刻婉言推辞了，说真是不巧，眼下她已有约在先，正要赶着和长姐一块儿到养心殿面圣，去见一位她朝思暮想已久的梦中情郎呢，还故作神秘地告诉梅儿说，兴许自己日后还会成了他的王妃也说不定！
梅儿听她说要去赴约，貌似还有相亲的目的，不知怎的一下便想到了承玉，正待旁敲侧击地询问要见的对象是谁时，见青琴急着告辞道：“眼下怕是就要到时辰了，那妹妹就不多叨扰了，能认识梅姊姊青琴真的很高兴，改日再来与姊姊聊天喝茶吧！”末了青琴还悄悄叮嘱梅儿说，这次她们私会的事，最好不要对外声张，是怕让她姊姊知道了，会节外生枝，言罢速速浅施一礼，便带着自己的丫鬟去了。
梅儿看着她匆匆离开的背影，满腹狐疑地想：青琴小姐要见的这人，到底会不会是玉郡王呢？如果是的话，他们又会不会一见钟情，进而结为夫妻呢，哎！这些关我什么事了！反正我是不能与王爷结为夫妻的，对于她与承玉之间的恋情，真是剪不断理还乱。
转眼已到了除夕，这一夜，后宫按例举办了一年一度盛大的皇室家宴，到场之人除了有后宫的嫔妃外，还有许多的皇亲国戚，只见乾清宫内嘉宾满座、灯火通明，怎是一句盛况奢华所能概括得了的。宴席上，珍馐美味、琼浆玉液、莺歌燕舞自是不必说了，皇上的嫔妃们也都是八仙过海各显神通，都巴不得将自己所会的技艺倾力展示给皇上欣赏，一时间你方唱罢我登场，琴技、歌喉、舞姿纷纷亮相，还真是异彩纷呈，令人目不暇接，然而，待轮到玉郡王的笛声一响，其他人的才艺顿时都黯然失色了。
第119章 除夕家宴（）
一曲笛音吹罢，承玉轻轻从唇边移下竹笛，场下顿时掌声如潮，梅儿立在皇上身后，听不远处的青琴对她姊姊宸妃说道：“妹妹早知王爷的笛音是京中一绝，心下神往已久，今日有幸聆听，才知果然是名不虚传！”
宸妃随声附和道：“那还用说，听万岁爷提起过，王爷少年时，也曾执迷过黑白双丸，可总因不是皇上的对手，这才另辟蹊径改学笛音去了。别看王爷平日笛不离身，却极少肯在人前轻易吹奏的，本宫久居宫中，也是头次听到这么完整的，这曲笛音轻灵欢快、韵律跳荡，甚是动听，妹妹平日不是也对音律多有研究么，可知这首叫什么名儿？”
青琴回道：“如果妹妹没记错的话，此曲应是叫做‘竹林鸣音’，指法绝难，妹妹学了多年也不能融会贯通，方才听王爷吹奏起来，轻描淡写不着痕迹，技艺岂止是‘炉火纯青’四字所能概述的，真叫人是叹为观止呀！”
梅儿听了她们姊妹的对话，心下暗道：王爷当初弃棋学琴，若说还是因我几句话而起的，自返京入宫以来，我已不止一次听到他的笛音了，如果不是巧合，那便他是故意吹给我听的了？！
“哈哈！”皇上的一串朗笑声打断了梅儿的思绪，见皇上朝承玉道：“听了老七酣畅淋漓的笛音，为佳节夜宴增色不少啊，朕忽然想起民间有一首诗，道的是‘岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房。’老七在朕的众位兄弟们当中，可谓最是精通六艺、风流倜傥的人物，登门求亲的人早已踏破门槛儿了，可七弟怎么就一个也瞧不上眼呢？如今连老八承殷都已娶了两位王妃，老七！你可也要抓紧了啊！”
承玉听了淡淡一笑，随口道：“皇兄提醒的甚是，臣弟自当早作打算！”说着忍不住朝梅儿那边看了一眼，梅儿忙将目光避开，看向场下坐席。
听皇上提到八王爷，梅儿朝他那里看去，见他身边坐着一位顾盼生姿的女子，可不正是皇家巡猎那次在营帐内被王爷轻薄的那个小丫鬟么，还记得当时她在床上衣衫凌乱的可怜模样，如今摇身一变，却成了金钗玉佩、衣冠华丽的王妃了，可见人家当年委曲求全的策略还真是明智之举，回想起自己当时还曾好心要搭救人家，还因此被训斥了，真是多此一举，梅儿心里这样想着，不尽暗自苦笑着摇了摇头。
八王承殷是几位皇家兄弟中最贪恋美色的一个，方才还在左拥右抱地玩乐着，忽听到皇上提到自己，忙放下手上酒樽，随声应和道：“皇兄所言极是，人生本就苦短，何不及时行乐，早早娶妻，也可早早享受人生的乐趣啊！”
承玉笑着驳斥道：“八弟所言，兄长可不敢苟同，对于婚姻大事，承玉一向是十分审慎，坚信‘情缘’二字是可遇不可求的，倘若是这辈子也遇不上那个令我倾心之人，本王宁可终生不娶！”
承玉此话一出，立刻引来八王呲之以鼻的讥讽，在他的眼里，世间压根儿就没有什么真情绝恋，那些不过是文人墨客多情种们幻想出来意淫的东西而已。
承玉平时本就看他不怎么顺眼，哪有心思在此话题上与他多费口舌，遂朝他举起酒樽道：“人各有志兮何可思量，八弟！来来来，咱们兄弟还是先干了这杯吧！”
八王“嘿嘿”一笑，与他一饮而尽后，就又将目光投向了场下歌舞伎的曼妙身姿。
承玉与梅儿从翠香山归来京师后，便一直宫里宫外隔着，许久未再见过，心中难免很是思念对方，梅儿是半个出家人，心性恬淡，到没觉得有多煎熬，而承玉几杯酒下肚，便忍不住总将满含思恋的目光投向梅儿，这一微妙之举，旁人并未发觉，唯有皇上注意到了。
皇上目光锐利，当初承玉和梅儿双双回宫觐见时，皇上就觉得他们之间的关系有些微妙，只是他当时宁愿相信，那只是自己无端猜测而已。
皇上因在梦境中见到梅花仙子刻骨铭心，当在尘世中见到梅儿，便认定她是仙子转世，从此一见钟情，后因碍于已故国师了因的临终遗言，告诫他决不能对自己的福星动了情思，这才极力压抑着心底的爱恋，可尽管如此，他依然是希望梅儿能够留在自己身边，哪怕只能远观，不能揽入怀中亲昵，也是不计代价的。
选秀过后，梅儿突然来问皇上，如果她也来参选秀女，会不会为其留牌子，皇上由此误以为她也想做后宫的嫔妃，一时欣喜若狂，可当他南下归来，得知梅儿悄然离宫了，才知并非他想的那样，心中无限惋惜。
其实，作为九五之尊的皇上，完全可以下一道口谕，便将梅儿纳入后宫，可他又怕一旦如此，自己费尽心机得来的江山便不保了，两难之下，只得放弃情爱，选择了至高无上的权利。
皇上自己想得而又得不到的女人，怎么能够容忍被他人夺去，即便他是自己的亲兄弟也不成，眼下他凭借承玉的一个眼神，已断定了七弟心里是有梅儿的，只是还不知道梅儿是否也对他有意，假如他们要是两情相悦，那可就难办了。
于是皇上当机立断道：“老八的话并非全无道理，一味只顾追求情缘，未免太过虚无飘渺了些，况你相中的，人家未必乐意，婚姻才是人生头等大事，朕不反对你一定要找到你的真爱，但娶妻生子还是趁早的好，不如这样，趁此佳节良宵之际，朕便为你指一门婚事吧。”
此话一出，承玉、梅儿都是一愣。
不等承玉发话，皇上指着青琴道：“这位青琴小姐想必你之前已见过了，朕觉着你们非但郎才女貌，就连生肖八字都十分契合，朕事先早和宸妃，你母良太妃商量过了，大家一致觉着你们两人十分般配，将来必定是一桩美满的婚姻，不必多言了，朕今日替你做主，就娶了青琴小姐为妻吧，至于正妃之位可留给你所说的那位真爱也就是了。”
此话一出，承玉倍感意外，手中的酒樽碰到洒了一桌子，再想推脱已然来不及了，只得起身恭然拱手谢恩，可脸上却是极不情愿。
宸妃是与皇上商量过妹妹的婚事，可当时还说要事先和七弟商量一下，不想这时就突然给指婚了，真是出乎意料，惊喜之余忙对身边的妹妹青琴说道：“还不快起来谢恩，坐到你未婚夫身边去。”
青琴早对玉郡王暗许芳心，若是能嫁给他真是毕生所愿，此次进宫，姊姊早就对她说了，必定求皇上一力促成此事，可却未想到幸福来的如此突然，上次初见玉郡王时，自己还觉着王爷对自己并没那个意思，怕是好事多磨，还要等上许久，可眼下既然是皇上当众开了金口，哪里还有什么回旋的余地，忙笑着谢恩后，坐到了承玉身边去了。
皇上见到此情形，不尽仰面大笑，后偷偷用余光看了一眼身边的梅儿，见她并未显得有什么异样，心中稍感安慰，于是叫在场诸人都杯庆贺起来，一时间各种祝词不断，真是好不热闹。
梅儿见承玉酒后面色红润、眼光迷离，总时不时地望向自己这边，心中便知不妙，当听皇上说要将青琴小姐给他指婚，心潮难免一阵翻涌，险些不能自抑，可她到底是佛门出身，且内丹修为极深，忙深吸了一口气沉入丹田，强自将纷乱心绪按捺下来，叫人看不出她脸上有多大变化，皇上这才没发觉有什么不妥。
此次宫廷夜宴，玲珑也有到场，只因位份过低，座次很是靠后，始终并未引起人的关注，她也乐得猫在角落里独享自在，凡事都不出头参与，唯有到承玉的笛音时，才在心中泛起阵阵波澜，这是她第二次见到承玉本人，虽是远远的只看到一个背影，心里也有一种深深的满足感，当她听到皇上要为王爷指婚时，心里也莫名的有种失落感，更多的是为好姊妹梅儿担心，好在见她并未情绪失控，这才稍稍放下心来。
岂知就在众人都在纷纷恭祝王爷喜结良缘时，梅儿早已肝肠寸断，心中暗道：玉郡王身份尊贵，与花容月貌的青琴小姊当真是天造地设的一对，我即无缘与王爷今生结为夫妻，莫不如也祝福她们二人白头偕老吧！梅儿这样想着，心中却隐隐作痛，眼中不知何时已溢满了一汪泪水，可面上极力保持着平和，甚至还显出一丝笑意来。
青琴小姐的聪�