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他指尖泛着凉意，抬手抱紧了她。
那身彩凤翠裙是给她量身做的，可穿在叶棠身上竟很合适。还有她额上的华胜，空气里漂浮的独特茶香，就算是他，也片刻恍惚。
他将她抱得紧，过了好一会儿才问她，“父皇都跟你说什么了？”
她趴在他肩上，“今天下午，我追信灵的时候路过沁芳宫。当时殿外跪了好几个太医。听徐公公说是圣上头痛犯了，也不肯吃药，太医跪在外面束手无策，圣上就在里面摔了东西。”
“信灵落在了沁芳宫里一棵树的树梢上，我怎么唤它都不下来。我也没想到圣上会从殿里出来。后来，他就让徐公公带来了那套衣裳和一枚华胜。还叫我雪儿。”
果然是这样，萧池说，“叶棠，他是把你当成了”
她从他肩上起来，看着他道，“我知道，圣上把我当成了你的母妃。”
“嗯。”
叶棠想了想，又说，“其实，开始的时候是，后来就不是了。圣上开始一直问我，若是他不杀李忠，我能不能留下。可我不知道李忠是谁，也不知道该怎么回答。只好坐着不说话。”
“后来呢？”
“后来，太医又送了药来。圣上好不容易吃了药。没多久，他又问我喜不喜欢小九。他这么一问我便知道，他明白我其实不是雪儿而是叶棠了。”
萧池看着她，圣上问的这个问题的答案，他也想知道。
“那你是怎么回答的？”
她想了想，又说，“我说喜欢。可圣上又问我，那叶修庭呢？”
是啊，她若是真的喜欢他，那叶修庭呢。这个问题，就算圣上不问，她也逃不开，那是她十几年的用情至深。
她就坐在他对面，轻轻垂下眸子，缓缓道，“惊澜，叶修庭是我哥哥。可你，是我的夫君。”
她说完便一直微微低着头，可他却是一直盯着她的。兜兜转转过了这么久，她终于想清楚了，而他也终于等到了。
将她重新捞进怀里，“叶棠，刚刚叫我什么？”
叶棠歪着脑袋看着他笑，“我叫你夫君啊。”
他的确是她的夫君，那封休书已经被他要回来烧掉了，她再也别想离开他。没想到，他怎么找也找不到的休书，竟是被她藏进了叶修庭给她的匕首的刀鞘里。
这称呼他好像很喜欢，抚着她的脸颊，道，“乖，再叫一声。”
她双手往他肩上一搭，又唤了一声。“夫君？”
他顺手将她的下巴一抬，正要吻她，她却将头一扭，打了个喷嚏。
萧池低头问她，“冷？”
天气越来越热了，这房里温度适宜，她怎么会冷呢。
叶棠在他怀里想了想，说，“不是这儿冷，是沁芳宫里冷。冷清得好像比外面还要凉上一些。”
早就听徐公公说了，一入冬没多久他就搬进了沁芳宫，谁也不许进不说，连新燃的暖炉也撤了。他的身体已经禁不起寒，徐公公几次劝说都无果。
将叶棠往怀里带了带，她却看见了不远处桌上放着的一盘金子，摆放得整整齐齐。仔细一数，整整十锭。
“咦，哪来的金子？”
萧池有钱是不错，可一出手往往都是银票，他从不带现银在身上，更别说是金子了。
叶棠从他怀里下来，到了桌子前，随手拿了一锭金子，灯下一瞧，货真价实，闪闪发亮。回身看了看萧池。她笑道，“难道是九王爷用够了银票，改用金子了？”
知她是玩笑，萧池只说，“这是白天那个新晋史官蒋宏送来的，说是要给你。”
“给我？”叶棠随手拿了一锭金子，走到床边坐下，“都说了是你的钱，他还要给我。”忽然想起一件事，她又问他，“不过是一个新晋的史官而已，他哪来的这么多钱？”
萧池看着她将那锭金子搁在手里掂来掂去，笑道，“这些金子啊，就是你当初给他的那些，一枚不差。”
“真的？你怎么知道？”
萧池拿了她手里的那枚，将其一翻，露出金锭底下钤的印来。
叶棠恍然，“原来，这是九王府的钱。”
“嗯。”
她似乎还不信，又跑到桌边，将剩下的九枚金子挨个翻过来看了一遍，然后又跑到他跟前，“惊澜，你说的没错，这些都是原来我给他的那些金子。一个都不差。”
萧池点了点头，见她刚刚还说冷，这会儿没穿外衫就拿着金子跑来跑去，伸手就将她往怀里抱。
她又说，“合着这个蒋宏，给他的钱，他一分都没用。”
“出人头地不过是凭一口心气罢了。心气在，便能熬过苦寒。心气没了，你给他再多的钱也没用，依旧是每日醉生梦死。”
叶棠点点头，忽然又笑着问他，“这个蒋宏啊，做了史官，若是史册都是用掺了金的墨写成，这国库不都得被他写空了？”
他看着在他怀里笑着的姑娘，心念一动，将她往床上一放，随后倾身一覆，点着她的鼻尖道，“他用什么墨写，就不劳王妃费心了。”
夜深人静，萧池听见声响，悄悄开门出来。
承译于门口站着，一脸凝重，“爷，两日后，张将军便带着少将军的尸身抵京了。”
萧池站在月色下，一时没说话。承译又说，“已经跟张将军打过招呼，悄悄进京，不可张扬。还有，京都这边也已经安排好了。”
“嗯。”
122 送他回家（）
萧池拿出一枚令，交到承译手里，“送到常五府上，他知道该怎么办。”
“是。”
承译走后，萧池回到房里，见她翻了个身，并未醒来。
上床躺下，将她重新抱进怀里，她动了动，脑袋在他脖颈处蹭了蹭，叫了他一声惊澜，也不知道是不是梦呓。
抚着她的背，他一人想了片刻，忽而眸子一沉，他又唤她，“叶棠。”
她正睡着，明显不愿意醒。他干脆抱着她一个翻身，将她扣在身下。
“叶棠！”
她终于被他喊醒了，一睁眼便看见伏在自己面前的男人，她的双手正被他扣在两侧。
她怔怔看着他，“你怎么了？”
“叶棠，说你永远也不会离开我。”
她刚刚醒过来。有些搞不清状况，依旧愣愣看着他。这还是半夜不是吗？
他却一下失去了耐心，有些急躁地盯着她，“说你永远也不会离开我！说！”那语气似能嗜人。
她明白过来，虽然不知道他是不是做了噩梦，还是挣了两下，抽出了手，双臂缠上他的脖颈。身子一欠，她抱住他。
她的声音在黑夜里格外清晰，柔柔落在他耳边。
“惊澜，我永远都不会离开你。”
他闻言如释重负，身子缓缓沉下，结实的身躯覆在她柔软馨香的身子上，倒也没再继续做别的。
叶棠一怔，才明白过来今夜是他们两个换了位置，往常，都是她趴在他身上的啊。叶棠推了推他，没推动。转念一想，似乎这样也挺好的，一样的温暖清香，不多时便抱着他又睡了。
翌日一早，叶棠刚刚给萧池束好发。便听见徐公公候在门外，急急道，“九王爷，圣上今早不知为何发了脾气，将送去的药摔了不说，还动手打了太医。如今几位太医谁也不敢在上前，您快去看看吧。”
萧池坐着没动，也没应。倒是叶棠已经爬到了床尾，拿了他的衣裳便往他身上穿。一边穿一边说，“昨日我见圣上神情恍惚，太医在门外跪了小半日。徐公公一定是没了办法才来敲门的，你快去看看吧。”
叶棠着急给他穿衣，可九王爷却淡定得很。虽然没说话，不过也还算配合，她要他抬左手就抬左手，要抬右手就抬右手。
衣裳穿得差不多，他于床侧起身，叶棠又扯了他的束腰，身子一倾，小脸恰好贴在他胸膛上。难得能享受一次她给他穿衣，他只不过一抬手，便将她的脑袋按在了自己胸膛上。她双手正环在他身上。手里还拿着他的束腰呢，不知怎么就被他按住不能动了。
“哎，你干什么，徐公公还等你呢。”
看她被他轻而易举制住，小手还扯着他的衣襟挣扎着，他不由自主笑了笑。好不容易松了手，又见她的发被他揉得有些乱。
将他的束腰系好，又顺手理了理他的衣衫。
她跪坐回去，“好了。你快些去吧。”
他站了片刻，一弯腰，伸手勾了她的腰肢。膝盖有些悬空，她几近要被他从床上提起来。
也不管她一直推着他要空气，直到他吻够了才放了她。
捏了捏她泛红的脸颊，“等我回来。”
她点了点头，“嗯。”
萧池走后，叶棠睡意全无，于床边坐了片刻，不知怎么心中慌乱难安。
换好衣裳后，叶棠便决定先到书房去等他。
书房门口值守见了她，躬身道，“九王妃。”
她点头应了，随即推门而入。
书房御座，连萧池都不坐，而是在一旁另置了座。
书房里徘徊几遍，似乎总也难心安，他还没回来，叶棠便坐在了他的位置上。
案上整齐，左手一侧奏折叠放规矩，右边放着御批朱笔。他案边，还放着她最近给他的那只瓷娃娃。
今早，信灵不知道飞到哪里去了，她出来后往临近的几棵树上看了看也没看到。等他等得无聊，她便随手动了他搁在左手边的折子。
沁芳宫里，萧池已经很久没来过了。除却那晚将叶棠从这里拎回去，他大概有十几年没有进殿了。果然如徐公公所说，宫门口又跪着几位太医，身子伏得很低，连头都不敢抬。
萧池脚下一顿，看了看他们，说，“药留下，你们先退下吧。”
几位太医如临大赦，谢过恩后便匆匆出了沁芳宫。
此刻，一踏进殿门，他便想起昨晚叶棠缩在他怀里说的话来。这里的确是很清冷，又静谧得让人有些不寒而栗。
“父皇。”
萧池见圣上正于床侧坐着，一手支着额头。
萧池正欲上前，圣上却突然说，“别过来。”虽然只走了两步余，可他明显感觉出不对来了。
这沁芳宫有蹊跷。
当初沁芳宫选址建造便颇为讲究，日沐阳光，夜撷月辉，日暮晚霞交替变换一览无余。如今院子里早就一派欣欣，蝶蜂喧闹。可这殿里却依旧带着三分凉。
这凉中带寒，根本就不是徐公公说的什么因为没燃暖炉。
紧接着，萧池一眼便看出了圣上坐的那张绣床。
那张绣床，位置有些不对，明显被人动过了。
圣上依旧坐在床边上没起身，恰逢徐公公端了药进来，萧池又道，“听徐公公说您今早不肯吃药，我便来看看。”
说完顺手接了徐公公手里的药碗，还未靠近绣床，圣上又说。“放桌上吧。”
萧池只好将药碗放在桌上，不在上前。
一抬头，又见桌子上置碧玉碗一只，碗中开一朵红的诡异的莲花，巴掌大小，却红得好像能滴血。
莲临水而生，沐风而开。偏偏这一朵，不要水，不要光，甚至连温度都不要，只要新鲜的人血。
萧池仔细看了看那血红色莲花，悄悄又看了看那张绣床。
只见圣上缓缓起身，道，“朕没事，你回去吧，朝中事务缺你不得。往后没事也不要来了。”
“是。”
从沁芳宫里一出来，萧池便觉得四周一下暖了起来。
个中原因还未来得及细想，只见信灵不知从哪里飞了下来。他四下一看，并未见叶棠，只有这小东西而已。勉强抬袖接了，他有些奇怪，这小东西向来爱粘着她。也只她袖里爱藏一把谷粒。
带着信灵往回走了一会儿。他忽然想起什么来，又匆匆往书房去。
远远地，他便看见书房门大开，可看样子，里面并没有人。
抓了门口的值守，“刚刚谁来过了！”
“回九王爷，是九王妃。”
糟了，果然是她来过了。
“那她人呢！”
那值守也不知道发生了什么，只跪在地上说，“方才，九王妃不知怎么。急急从里面跑了出来。然后，就不知道去哪了。”
“多久了！”
“九王妃出去已经有一会儿了，大概半个时辰吧。”
半个时辰，但愿现在还来得及。
京都城门口，张朝跨在马上，紧随身后的是一副棺椁。张朝派了重兵，小心翼翼抬着。再往后，是其麾下兵马。
张朝手中缰绳一紧，整个队伍于城门口停下。
临入城，他又嘱咐了一遍。
“进城后，避开城中主道。走春耕街，送少将军回家。”
身后一片肃穆。行军十几载，无论大小战事，这张将军多半游刃有余。张将军如此凝重，麾下将士还是第一次见。
张朝想起来，数月前九王府里，他和常五收了岭北军抵京。九王爷曾问起过，若是他和常五与这少将军相比，究竟能不能胜。
当时，他和常五心里都清楚，任凭岭北军如何骁勇。若是遇上这叶家的少将军，也难有胜算。
张朝一直想着，什么时候能亲自向这叶家少将军讨教一二。没想到，数月过去，他没等到机会不说，再见之时，这叶修庭已经面目全非。
那季书寒心狠手辣，为人狡诈，他若再晚去一刻，这少将军怕是要尸骨全无了。
谁不知道，这少将军自年少便随军四处征战。如今早就领军独当一面。朝野内外有目共睹。张朝虽未有机会与其深交，可也知道这少将军一身铁骨，上得圣心，下得民心。
张朝接九王爷令，他只是来将叶修庭带回去，不可恋战。回头望了一眼平景关，只恨不能当场挥师攻下城门，杀了那个季书寒替他报仇。
从平景关到京都，张朝下了死令，日夜不休，只为尽快送少将军回来。
手中令牌一亮，京都城门大开，城门守卫卸了兵器，伏身跪地，迎叶修庭回京。
兵马有序进城，张朝按事先说好，走春耕街。街面虽不宽，可行人也不多。
一到了春耕街，只见街心站着一个人。
张朝见了她，心道不好，九王爷有令，叶修庭的死讯。最不能知道的就是她。
可这正面相遇，于街心一站挡了去路的，不是九王妃又是谁。
抬手挥停身后军队，张朝于马上下来，于地上一跪。身后兵将也纷纷跟着张朝跪下。
“九王妃。”
众人一跪，那副跟在张朝身后的棺椁便愈发显眼了。
叶棠向前走了几步，站在张朝面前，看着黑漆漆肃穆的一口棺，只说了两个字，“开棺。”
棺椁尚未封殓，为的是让叶家人能再见少将军最后一面。可叶棠要开棺，张朝却跪着没动。
不只是因为九王爷事先有令，也因为那尸体遍体鳞伤，浑身染血，已经面目全非，如何能让九王妃见。
“开棺！我要见他！”
眼见众人依旧跪着没动，叶棠又说，“好，我自己来。”
张朝忙起身去拦她，“九王妃，使不得！”
“让开！我与他都姓叶，为何使不得！”
“这”
张朝眼睁睁看着叶棠走到棺椁前。原本以为凭她一人之力，一定推不开那厚重的棺盖，没想到，那棺盖居然被她推动了。
随后棺盖轰然落地，她看清了躺在里面的人。
脸上身上都是血，身上战袍也被撕破，露出被咬伤的皮肉。那伤口深，有的地方甚至见了森森骨。