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火不厌炽水不痛寒，别人看他不顺眼，傅游艺却一本正经，甚至还想再进一步。同平章事毕竟还是兼职宰相，若能当上内史、纳言，穿上紫袍跻身显贵，岂不更风光？故而他跃跃欲试，时刻盼着迎合上意再建新功，只可惜他学识低微、干才有限，一直没能如愿。这会儿他见别人都不说话，以为好机会来了，也没仔细想想就匆匆忙忙蹿出来。
武曌见毛遂自荐之人是他，也不禁莞尔：“爱卿真乃大才，这么快就想出消解之策，朕洗耳恭听。”这话颇有揶揄之意。
傅游艺全然未察，兀自慷慨献策：“善恶不两立，忠奸不同天，陛下践祚虽顺万民之意，却使奸恶之徒丢官远徙无所遁形，难免心生怨怼。‘代武者流’的谶语必是因罪流放之徒编造的，意欲假借天命煽动流人，集结群丑叛逆朝廷。以臣之见，陛下当派御史奔赴岭南、山南诸州，推鞠流犯详查奸谋。若实在难以甄别，不妨将他们都杀掉以绝后患……”他虽然理解错了，但这番话也大有媚上之意——岭南流人大部分是因为反抗武氏才获罪的，还有不少是李唐族裔。在傅游艺想来，一向杀伐果断的女皇必有斩草除根之意。
武承嗣眉头凝成了大疙瘩，暗骂姓傅的愚蠢，瞎跟着起哄！他忙开言打断：“傅侍郎，我所言‘代武者刘’非流犯之‘流’，乃是刘姓之‘刘’。”
傅游艺大窘，脸上一阵羞红，正不知如何改口，朝班中另一位宰相史务滋却紧跟着发问：“魏王断言谶语中乃刘姓之‘刘’，敢问有何文本为凭？”
“这……”武承嗣略一迟疑，“坊间口耳相传，岂有文字？”
“那便是无凭无据喽？”史务滋露出一丝笑意，“既是市井口耳相传，具体何字实难考究，傅侍郎猜测是流犯奸谋，也未为无理。也可能是遗留之‘留’、冕旒之‘旒’，抑或许根本是讹传，并非‘代武者刘’四字，只是同音，未必真与朝廷社稷有关，无须多虑……”
武承嗣悻悻然瞥了史务滋一眼，恨得牙根痒痒，却没法争辩。在一旁的武攸宁眼见话题被史务滋越扯越远，当即断喝：“胡闹！国之安危岂容玩忽？无论是不是刘姓之‘刘’，必须防患未然！你身为宰辅之臣不顾国家祸福，敷衍了事是何居心？”武攸宁乃武曌族侄，论亲缘比武承嗣远得多，但一来他处事机敏，二来他弟弟武攸暨与太平公主成婚，所以也得女皇重用，封建昌王，如今担任纳言，也是宰相之一。
史务滋被这“义正词严”的呵斥震慑住了，不敢再说下去，武承嗣却沉住气，趁热打铁道：“不错！兹事体大，绝非空穴来风。恳请陛下以社稷为念，重视这则谶语，尤其对宫廷内外刘姓之人更要严加戒备，以防不测。”
随着这句提议，朝堂又恢复平静，每个人都低头不语，只是这种平静仿佛酝酿着巨大的不安。一直欲言又止的武长倩终于按捺不住了，跪倒在龙墀前：“谶语流言虽非无端，但大多夸诞不羁、危言耸听，臣以为无须穷究。昔日汉时有传言‘代汉者，当涂高’，袁术、袁绍迷信其言乃至身败；曹操、石勒之辈附会其意，也不过逞一时之快，而天下因之动荡数百载，足见轻信妖言为害不轻。治大国若烹小鲜，陛下至圣至明，岂可因一谶大兴波澜？向使清静无争、百姓乐业，即便有此谶言又何以应验？圣天子百灵相助，见怪不怪其怪自败，望陛下三思。”武长倩并非文水武氏一族，而且原本不姓武，他本姓岑，是贞观名相岑文本之侄，李治在世时就担任宰相，武氏代李大兴屠戮，与他履历相当的魏玄同、刘景先、韦方质等重臣皆遭杀戮，唯他岿然不倒，至今身居相位，因参与改朝换代受赐武姓。或许因为经历的急风险浪实在太多，他讲话格外小心，语气也甚是平和，其中夹杂着不少颂圣之词，但是不主张深究谶语的意思却很明确，这无疑与武承嗣针锋相对。
武承嗣见他跟自己唱反调，顿时瞪圆了眼睛，武攸宁、武三思、武懿宗等人也一脸愤然，欲群起而攻之；而另一旁史务滋、格辅元、乐思诲等大臣也摩拳擦掌，已做好声援老宰相的准备。眼看一场激烈的舌战就要拉开帷幕，龙墀之上突然传来一阵咳声。
“咳……”天子一动，威震朝堂。武曌只轻轻咳嗽一声，所有人尽皆披靡。武承嗣、武长倩不声不响各自归班，只剩傅游艺迷迷糊糊站在那里，好半天才意识到情形不对，也没滋没味地退了回去。群臣谁也不敢再随便讲话，都低头注视着手中笏板，等候皇帝训示。
妖言谶语何至于引起这么大争论？武曌抿抿双唇，凝视武承嗣、武攸宁等人——虽说谶语由来已久，但区区一句“代武者刘”的鬼话真能引起大乱吗？还是像庆山、宝图一样，是这群侄儿蓄意宣扬？这四个字背后究竟隐藏着什么不可告人的阴谋？
想至此她又回过头，扫了一眼武长倩、史务滋等人——“刘”与“流”一字之别，他们为何要争辩？素来谨慎讷言的老宰相为何不惜与贵胄翻脸？傅游艺那个建议甚是狠毒，流放之人成千上万，都杀了岂不是暴虐之举？而他们宁可舍弃这成千上万的性命，也不愿把矛头指向刘姓之人，他们苦心维护的究竟是什么？
武曌从来不糊涂，她略加思考已对这一切洞若观火，对双方的算计都了然于胸。但她没把话挑明，也不想公然触碰这个解不开的死结，只是淡然道：“朕之皇位乃天授，岂是悖逆之徒轻易可夺？如今正经事还忙不过来，哪有工夫争论琐碎传闻？不食马肝，未为不知味也。即便真如谶语所言，也不至于这一两日就天下大乱吧？”
群臣立刻齐声高呼：“大周社稷永世兴盛！”
“嗯。”武曌扬了扬手，“这件事以后再议……散朝。”
“臣等告退，万岁万岁万万岁……”武承嗣计划未得逞，仍有些不死心，眼珠一转，站起身来紧走几步请示道，“臣想请陛下追加一道敕令，命京城有司加派士兵巡逻，防备火烛。”
“为何？”武曌不解。
武承嗣讪笑道：“旧历正旦将至，寻常百姓仍念旧俗，多置羔酒彩烛，准备团聚庆贺。此事虽非朝廷准允，但法不责众，还是多留心为妙，以免百姓疏忽引发火灾。”
武曌慈和的脸上泛起一阵阴霾：“你们斟酌着办吧。”
“是。”武承嗣施礼而退，武长倩紧随其后，这番对话他听得清清楚楚，却无可奈何，只得跟着退朝；其他官员也按照班次鱼贯而出，不多时就走了个干净，只剩女皇独坐大殿之上，呆呆望着外面。
此刻已将近巳时，殿外早就天光大亮，却依旧瞧不见太阳，寒气也没有消散，初升的红日仍被浓雾阻挡着，天地间白茫茫一片，愈加令人感到迷茫。武曌怅然叹息——并不是今年的春天异常寒冷，而是“春天”的界定与以往不同了。一年前她为了配合称帝更改历法，废除李唐的《麟德历》，改行《周历》，以原先的十一月作为正月，这便导致四季的气候都与原先不同了。按照大周的历法，半个月前就已经跨入新年，正旦之日宫廷内外张灯结彩，她还率领百官祭祀了明堂；然而老百姓不忘旧俗，表面上遵行新历，私下却承认旧历，依旧准备欢度他们心目中默认的那个春节。
作为一个素来重视笼络民心的统治者，武曌不会因为这种事惩罚百姓，睁一眼闭一眼就过去了，但这无疑令她苦恼——皇帝口含天宪，固然有权更改天下法则，却无法撼动千百年来的故俗观念。人们难以适应的又何止是历法？平心而论，她这个开天辟地以来唯一的女皇真的已被世人诚心接受了吗？她的大周王朝真能传之万代吗？
她不禁想起法藏大师嘱咐的话“于诸众生，恒起大悲”。说起来容易做起来难，她何尝不想当个宽仁有德的贤明天子？但身为女人，她所面对的挑战异乎寻常，不是仅凭朝乾夕惕的勤勉就能应付下来的，也不是宽仁包容就能化解的。现在根本不是“放下屠刀，立地成佛”的时候，因为她苦心孤诣创造的这个帝国并未摆脱危机——自从大周王朝建立的那一刻，一个严峻的难题已如影随形！
不食马肝，未为不知味也，但有些事终究无法回避，必须做出决断。武曌不可谓不聪明，不可谓不自信，不可谓不果决，但面对这个难题，她却左右为难束手无策。
该怎么办？她不知道，也没人能为她指点迷津……
第82章 武曌召回狄仁杰，武周王朝暗藏危机（）
一、归去来兮
绿草蔓如丝，杂树红英发。对普通百姓而言，天授二年是个喜庆的年头。托女皇改朝换代的福，又是大赦又是蠲免赋税，由于新旧历法过渡不畅，朝廷默许百姓过了两次春节，整个冬天都是在愉快的氛围中度过的。现在艳阳和煦、万物复苏，无论依据《周历》还是《麟德历》，都是无可争议的春天了。在这春意盎然的时刻又有喜讯传遍大街小巷——两个民怨极深的“奸臣”绑赴都亭，斩首示众。
这两人一个是左金吾卫大将军丘神，一个是凤阁侍郎兼宰相的傅游艺。丘神乃唐室将门之后，先朝谭国公、右武侯大将军丘行恭之子，但他全无乃父遗风，攀附武氏不遗余力，而且性情歹毒、行事狠辣；垂拱四年（公元688年）李唐宗室“叛乱”，他率军平叛，不顾博州官吏已擒杀叛首李冲的事实，大肆杀良冒功，屠戮无辜官民千余家，深遭百姓痛恨。傅游艺倒没做过什么大奸大恶之事，但是风评不佳，尤其他当初组织两京臣民谒阙请愿，把大伙折腾得够呛，所以老百姓也厌恶他；因他一年间从七品官升到宰相，如今又一个跟头栽下来，故而民间给他起个绰号，唤作“四时仕宦”，极具嘲讽之意。
观看死刑一向是京畿百姓“喜闻乐见”之事，何况今天杀的是奸臣，岂能不引起轰动？洛阳民众争睹这大快人心的场面，扶老携幼纷至沓来，比赶庙会还热闹。眼瞅着两位曾经不可一世的大人物被灰头土脸地绑在桩橛上，有人忍不住高声叫嚷：“哦！‘四时仕宦’当到头喽！当初为了升官，折腾得乡里沸沸扬扬。女皇登基乃是神佛保佑，用得着你上蹿下跳瞎跟着起哄吗？这回马屁拍到马腿上，老实了吧？”
“你晓得什么？”别的看热闹的人反驳，“我昨天见了告示，傅游艺之罪乃是谋反。据说他做了个梦，梦见自己身穿龙袍登上金殿，醒来就开始图谋不轨，鬼鬼祟祟的，结果被抓了。哼！从七品官升到宰相，还不知足，竟还妄想当皇帝，人心不足蛇吞象啊！”
“是啊！做人还是本分些好，多烧香、多拜佛，莫生非分之想。那位丘大将军何尝不是名利心太重？为了往上爬，枉害无辜，做尽了坏事，现在轮到自己掉脑袋了吧？业力不失，这是报应啊！可见苍天有眼，皇帝圣明，不是不报，时候未到。”
有人接过话茬儿：“昔年博州李冲、豫州李贞同时叛乱，博州百姓被丘神害死不少，督军豫州的张光辅也不是什么好东西，本来也想杀良冒功，抓了五千多人。幸而狄仁杰赴任豫州，上疏辨明是非为民求情，这才保住那数千人的性命。真是功德无量啊！”
“不错，狄公那等好官实在难得。当年他在宁州任刺史，把那里治理得路不拾遗、夜不闭户，百姓感念其恩，给他立德政碑，连后任的几位刺史见了碑文都深受触动，没一个敢盘剥百姓的。”
又有人神秘兮兮道：“我曾听到传言，说狄仁杰是半仙之体，能元灵出窍，白天判州中政务，夜晚断阴曹冤狱，不知是真是假。”
“唉！可惜狄公常年在外任职，咱们京畿父老反倒无缘一睹他老人家的风采，遗憾啊……”
众人你一言我一语，又谈起狄仁杰的事迹，越说越离奇；殊不知此刻有个年逾六旬、身材胖大、白面长须的老者骑马立于人群之后，正哭笑不得地望着他们——恰是他们仰慕已久的狄公。
狄仁杰科举明经起家，早年以直谏驰名，近年来他远离京城在外任职，这固然是因为他善于处理民政，却更与朝廷局势有关。当初他担任宁州（今甘肃庆阳）刺史颇有政绩，一度调回洛阳，升任地官侍郎；偏偏事不凑巧，那会儿武曌忙于打击异己，诛杀刘祎之等人，改用见风使舵的王本立为地官尚书、同平章事。王本立早年曾被狄仁杰弹劾，彼此芥蒂很深，一起共事岂不尴尬？恰逢豫州刺史、越王李贞叛乱失败，于是武曌命他接任豫州刺史，暂离洛阳。哪知刚到豫州就赶上张光辅捕拿无辜百姓的事，为此他与张光辅大闹一场，上疏为民求情。结果豫州百姓得救了，他却因为辱骂宰相被贬为复州（今湖北仙桃）刺史。
数年间狄仁杰的官阶降了升、升了降，几乎原地踏步，不仅因为运气不佳，更因性情使然。但他屡受挫折依然故我，既在其位必尽其责，无论大唐还是大周，老百姓总要好好过日子吧？狄仁杰便在复州安心当他的刺史，继续造福一方。不料改朝换代刚几个月，朝廷突然召他回京，这是福是祸呢？
狄仁杰轻车简从离开复州，行至半路就听到消息，贪赃枉法的宗秦客、宗楚客兄弟被贬官流放，他心中顿感畅快，看来朝廷似有匡正之意，于是加紧赶路；眼看快到京城了，又在都亭驿遇上执行丘神、傅游艺死刑的这一幕。对这两人狄仁杰一样素无好感，但听了百姓的议论又不免怅然——淳朴小民是最容易满足的，不过是崇贤怨佞，哪知道朝廷斗争的险恶？又怎懂得帝王心机？丘神落得今天这个下场其实是逼死废太子李贤所致。当初徐敬业叛乱，打着拥戴李贤的旗号，故而武曌斩断舐犊之情，丘神知进不知退，充当了逼杀李贤的刽子手。这固然一时顺了武曌心意，但母子之情是不可能完全断绝的。如今时过境迁，武曌的皇位稳固，岂能放过令自己抱骨肉之憾的丘神？至于傅游艺，不过是七品官的资质，才不惊人、德不服众，文不能雕龙、武不能伏虎，只会投机献媚而已，当初给他加官纯粹是为了树一个顺我者昌的榜样，使劝进更加顺利，事后他就没啥用了；而且跃升宰相后他的浅薄无知日益凸显，武曌岂会再留这跳梁小丑给朝廷丢脸？其实傅游艺再愚蠢也不至于做场梦就图谋不轨，以丘神之声望人脉更是毫无造反的本钱，说他们谋反不过是借口，其实是卸磨杀驴。以他二人所作所为固然是咎由自取，却也不免令人感慨，君心无常啊！
“狄兄，别来无恙……”
狄仁杰正默然沉思，忽听背后有人呼唤，回头观瞧，见不远处走来一人，有五旬上下，瘦削枯干、其貌不扬，三角眼、高颧骨、塌鼻梁、扇风耳、薄嘴唇，三绺稀稀疏疏的山羊胡，穿一身半旧的粗布衣，正笑呵呵朝他拱手。狄仁杰一见甚喜，跳下马抱拳还礼：“真宰贤……”
那人连连摆手：“旧日之名千万莫提，如今我已改名元忠。”
人不可貌相，莫看这位布衣之士相貌猥琐，却也曾是名震朝野的人物。他早年以三篇军务奏疏打动圣心，从一介监生直接进入官场；担任监察御史时以盗治盗，不动一兵一卒完成迁都；还曾随军征战运筹帷幄，以火攻之计大败起兵反武的徐敬业——此人便是奇谋之士魏真宰。
因扫平叛乱功勋卓著，魏真宰一度晋升洛阳县令，成为举朝瞩目的官场明星，可没过两年便因桀骜不驯得罪权贵，遭酷吏诬�