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李春芳听到这里，已经说不出话来，他张了张嘴：“要是这样的话，那岂不是已经形势大坏？”
徐阶冷冷的看了李春芳一眼，自己这个同僚也许是个不错的太平宰相，但让他应付眼前的形势着实有些为难人了。他目光转向黄锦，问道：“黄公公，你觉得眼下应该怎么办？”
“应该立刻派一名重臣，督领大军将上岸的贼军赶下大海！”
“黄公公说得好！”徐阶满意的点了点头，对方虽然是个阉人，但无论节操才具都是一等一的，幸好有他在，不然自己还真是孤掌难鸣。
“你觉得应该派何人出京呢？”
黄锦犹豫了一下，沉声道：“请恕咱家直言，眼下唯有徐老先生您亲自出马了！”
“我？”徐阶一愣：“为何这么说？”
“徐老先生，您觉得假如天津卫这一仗打输了，京城还守的住吗？”黄锦问道。
徐阶摇了摇头，旋即他便明白了黄锦的意思，以眼下的形势，京城早已人心摇动，又没有外援，出兵天津可以说是背城一战了，如果打输了肯定是土崩瓦解，那时候徐阶留在城里也没用。与其派别人出城督师，还不如自己亲自出城，拼死一搏。
“黄公公所言甚是！”徐阶看了李春芳一眼，目光回到黄锦身上：“那京城守备之事就有劳黄公公费心了！”
“本是老奴分内之事，何须多言！”黄锦泰然道。
既然已经盘算停当，徐阶立刻草诏，自己以太子太师、建极殿大学士、礼部尚书、首辅的身份督领直隶军事；而黄锦则督九门兵马守卫北京，唯有李春芳以吏部尚书的身份处理庶务。
司礼监。
张端飞快的穿过走廊，沿途遇到的小太监慌忙让开道路，向其跪拜行礼。而张端却好似全然没有看见，撩起袍服的前襟，小跑着向司礼监跑去。
第六百零七章 太监的生存之道（）
“老公祖！”张端进了屋，放下袍服的前襟，向坐在上首的黄锦躬身行礼。
“怎么了，有要紧事？”黄锦从文书上抬起头来。
张端点了点头，他看了看屋内其他人：“你们几个先退下吧，我有要事要禀告老公祖！”
待到那几名太监离开后，他上前两步低声道：“方才吴相公派人通知，说南边的大军已经在天津卫上岸了！”
“哦！”黄锦意味深长的应了一声，便再无其他表示，张端见状问道：“老公祖，莫非这消息有什么问题吗？”
“问题倒是没有！”黄锦慢条斯理的答道：“只不过南边船队三天前应该就到天津卫了！”
“您怎么知道的？”
“塘报里面写的！”黄锦唇边浮现出一丝冷笑：“天津卫沿海的一处哨所看到后，就禀告上来了！”
“啊！那，那徐阶他们有没有——”
“你是问徐相公有没有派兵去阻截吗？”黄锦笑道：“这个你可以放心了，当时通州发生了暴乱，告急文书如雪片一般，这份塘报被盖住了，今天早上才报到徐相公那里！”
“原来是这样！”张端顿时转忧为喜，问道：“那徐阶他打算如何应对？”
“都已经兵临城下了，一时间又找不到可以信任的人，还能如何？自然是亲自出京督师啦！”
“亲自出京督师？”张端笑了起来：“那岂不是京城中只剩下一个李春芳了，老公祖，当真是上天保佑呀！”
黄锦干笑了两声，却没有说话，张端也察觉出味道有点不对，问道：“老公祖，有什么不对的吗？”
“张端！你有没有想过为啥明明南边的船三天前就到了，却今天才告诉你？”
张端脸色变得惨白，黄锦不待他回答径直说了下去：“南边船大，上岸需要时间，为了防备从我们这里走漏了消息，所以故意延迟了几日，待到大军上了岸再让我们知道，万无一失！”
“老公祖，我觉得吴相公这么做也没有什么！毕竟这是军国大事，干系到天下！”张端小心的答道。
“我说这些不是说这么做不对，而是说在吴相公眼里，他们是他们，我们还是我们！这一点我们自己心里一定要有数，不然便会惹来杀身之祸！”
“老公祖说的是！我这几日也时常担心此事！”张端叹了口气：“吴相公说的虽然好，可那是现在咱们对他们还有用处，要是等他们进了京，会不会翻脸不认人呢？要不要让他们留下一个字据什么的？”
“字据？那又有什么用？”黄锦笑了起来：“这么说吧，历朝历代的史书里提到我们阉人的就没有几个说好话的，可是无论谁登上帝位，又少不了咱们，你说这是为什么呢？”
“这个——”张端摇了摇头：“属下不知，还请老公祖提点！”
“世间万物，皆有阴有阳，有明有暗。天子虽然奉天承运，统御万方，但也不例外。其阳明之事，自然有贤臣猛将行之，而阴暗之事，则是我们这些人去做了。”黄锦苦笑道：“所以历朝历代史书之中多称我等为奸佞小人，宦寺刑余之辈，难道这是因为我们天生便如此吗？非也，圣上以我等行善，我等便行善；圣上以我等行恶，我等便行恶，但史书上为尊者讳、为上者讳，最后只好指斥我等了。我等若想活下去，唯一的办法就是谨言慎语，静心等待，身居上位之人总会有些事情需要我们去做的，明白了吗？”
“属下明白了！”听到这里，张端已经是心悦诚服：“老公祖请放心，我一定会小心行事的！”
“嗯，徐相公这次出京，将镇守九门之事交给了我，你去北镇抚司镇守，屏护天子，前往不可出什么差池！”
“是！”
中臣镰成挥舞着铁镐，冻硬的泥土在铁镐下翻裂，士兵们将一捆捆削尖烤硬的木桩放下，那些将被插入壕沟外侧和底部，刺穿进攻者的脚板和身体。在他的身后，黑色的帐篷如同雨后蘑菇一般浮现，毛毯和睡袋罩住了荒芜的土地，水手们走进芦苇丛，割下成捆的芦苇，这些将被作为燃料和搭茅棚的材料；岸边的栈桥也在不断延伸。“天黑之前，务必挖好第一道壕沟，立起尖木桩！”这是莫娜的命令。
“其实你用不着自己亲自动手干！”张全低声道：“装个样子就好了！”
“装个样子的壕沟可挡不住敌人！”中臣镰成放下铁镐，做了个鬼脸：“时间不早了，我们得加把劲！”
“好吧！”张全无奈的叹了口气：“我可真的弄不明白，为何让咱们来挖战壕，这明明是杂役做的事情！”
“时间紧迫，你应该知道这里是哪里！敌军应该很快就会到了！”中臣镰成一边挥动铁镐，一边笑道：“咱们这也是背水一战了，打赢了才有活路！”
“这倒是！不过我还是不明白，且不说殿下你，我们都是军官生呀，怎么能用来挖土，太浪费了！”张全一边嘟囔一边挖土。
“镰成，马上穿戴整齐，跟我来！”听到传令官叫自己的名字。中臣镰成扣好皮带，套上靴子，抖掉斗篷上的露水和泥土，穿戴整齐之后跟着传令官往帅帐走去。在帐篷外间他就听到莫娜高亢的声音，片刻之后，帐篷被掀开了，莫娜探出头来：“怎么样，还吃得消吗？”
“有点累，不过还行！”中臣镰成笑道。
“很好！”莫娜笑了笑：“进来吧，我给你找了点比挖土更有意思的活！”
中臣镰成走进帐篷，只见圆桌上放着盘子和碗筷，里面是热气腾腾的煎鹿脯、粥和蒸饼。
第六百零八章 特殊任务（）
“我已经吃过了，这都是给你准备的！”莫娜在桌旁坐下，神色变得严肃起来：“刚刚送来的情报，徐阶已经出京，督领各军来进攻我们了！”
“徐阶出京？督领各军？”
看到了中臣镰成脸上迷惑的表情，莫娜一点也不意外，对方毕竟他还只是个十五岁的孩子，她夹起一块鹿脯塞进口中，一边咀嚼一边解释：“徐阶是北朝的首辅，也是实际的控制者，我们在京城中有内应，他离开京城之后，就可以发动兵变，将北朝天子毫发无伤的掌握在手！”
“那岂不是大好事？”中臣镰成大喜道。
“事情没有这么简单！”莫娜冷笑道：“徐阶出京督师就意味着要全力一击了，你应该清楚，有主帅亲自督战的军队战斗力可是会大大提高的。而且我们在京城中的内应也不是傻子，他们只会锦上添花，而绝不会雪中送炭的！”
“莫娜，您的意思是？”
“很简单，如果我们打赢了，至少形势对我方有利的情况下，我们在京城里的内应才会起事，否则他们是不会动的！”
“原来是这么回事！”中臣镰成点了点头，这种处事方式他倒是一点也不陌生，毕竟日本战国还刚过去没多久：“那我应该做些什么呢？”
莫娜没有回答少年的问题，她静静的看着中臣镰成，从头到脚，这让少年有点局促，已经很久没有人这样看他了。
“莫娜阿姨——”
“我也不知道这么做是对是错！”莫娜突然叹了口气：“镰成，你还记得你母亲为何让你来大明的吗？”
“家母让我来大明长长见识！”
“嗯，只有这些吗？”莫娜问道。
中臣镰成想了想之后答道：“还有让我尽可能多和爹爹在一起！”
“嗯！”莫娜自言自语：“那我让你同我来这里，你会不会怪我？”
“我怎么会怪你！”中臣镰成笑道：“这里虽然无法和爹爹在一起，但总比讲武堂要强多了，至少可以学到不少东西。阿姨您也知道，自从今川家消灭武田、上杉、北条三家之后，日本已经太平了很多年了，哪里有机会见到这种规模的战事？书本上写的再好，也比不过战场上亲身体会的强！”
“你能这么想就好！莫娜点了点头：“镰成，我接下来让你做的事情会有危险，如果你觉得不想去就当面拒绝，我绝不会怪你。你明白吗？”
“我明白，是什么事情？”
“按照我方预先收集的情报，北方在京城周围的军队大概有十二到十五万，其中一小部分是从辽东、延绥、宁夏几个军镇抽调而来，剩下的都是刚刚募集的新兵。显然徐阶打算拿前者作为骨干，组建新军，弥补寿州之败的损失。而我这次临走前去讲武堂一个是为了你，其二便是为了那批降军。”
“您是想利用那些降军来说降敌人？”中臣镰成问道。
“不错！”莫娜笑道：“这些人都是宣大、延绥那几个军镇出身的，原来要么是中下层军官，要么是夜不收，在军中都有一定的威望和人脉，他们本身在讲武堂的经历也是最好的证据。如果让他们来说服敌军，一定可以事半功倍！”
“莫娜阿姨是希望我同他们一起去？”
“是的！”莫娜笑道：“虽然这有一定的危险，但肯定比战场上冲锋陷阵要安全多了，而且更容易立下大功。镰成，你是周可成的长子，但这并不意味着你就能继承你父亲的大位，首先兰芳社并不一定子承父业，其次，你的母亲是日本人，你的血管里流着日本人的血，而夫君他最信任的却是大明人，你如果想要继承大位，就必须立下让所有人都无话可说的功劳！你明白吗？”
中臣镰成沉默良久，最后他才抬起头：“莫娜阿姨，我并不在乎自己能不能继承父亲的大业，但我会像所有人证明我不愧为周可成的儿子！”
“很好！”莫娜的眼睛里闪了闪光，她揉了一下眼角，嘴角上翘：“快吃吧，饭菜已经有点凉了！”
少年点了点头，重新低下头，年轻人特有的旺盛食欲弥补了已经有些变冷的食物，莫娜静静的看着少年，一言不发，只是不时为其夹菜。
“将军！严潮生严校尉到了！”帐篷外传来传令官的声音。莫娜站起身来，等到少年咽下最后一口食物，方才沉声道：“让他进来吧！”
严潮生低下头，走进帐篷，他惊讶的发现在莫娜身旁还站着一个年轻人，两人身后的圆桌上杯碗狼藉，难道这个年轻人刚刚和将军共进晚餐了？他赶忙低下头，收起无礼的目光，向莫娜行了个军礼：“第二骑兵副队长严潮生前来报道！”
“有一个任务要交给你！”莫娜没有绕弯子，她走到地图旁，指了指京城：“徐阶已经离开京城，很快北方在京城周围的军队都会向我们这里包围过来，他们的人数很多，如果硬打我们很难赢，所以必须分化他们。”说到这里，莫娜稍微停顿了一下：“严校尉，你上一次在寿州做的很好，希望这一次你依旧能够成功！”
“是！”严潮生挺起了胸脯：“我具体应该做什么呢？”
“眼下通州那边有我们的人起事了，不过徐阶应该把主要力量放在我这边，他应该很清楚这里才是我军的主力！”莫娜点了点地图：“但他的粮仓还是在通州，我需要你去通州！扭转那边的局面，除此之外，有一些军官生会跟你一起去，都是你的老熟人，就是刘胜他们，应该对你很有用！”
“刘胜？”严潮生一愣，旋即笑了起来：“原来是他们，那确实很有用，属下明白了！”
“嗯！”莫娜点了点头，她指着中臣镰成道：“这位是镰成公子，大都督的长子，这次他也会随你一起去，担任你的副手！”
“大都督的长子？”严潮生双膝一软，险些就跪了下去，赶忙向莫娜问道：“请问我应该怎么做？”
“该怎么做就怎么做！这次的行动你才是长官，他不过是你的副手，需要服从你的命令！”莫娜厉声道：“当然，你必须要尽可能确保他的人身安全，这个用不着我多说了吧？”
第六百零九章 李成梁（）
“属下明白！”严潮生又看了中臣镰成一眼，他好不容易才消化完这个惊人的消息：“无论如何，属下一定会确保镰成公子的安全！”
“好！”莫娜赞许的点了点头：“严校尉，这里我可以给你一个承诺，这次无论成败，我都会在大都督面前提起你！”
“多谢夫人！”严潮生闻言大喜，赶忙跪了下去，莫娜的意思很清楚——确保中臣镰成的性命是第一位的，完成任务只不过是第二位。
“很好，乘着敌军还没有包围上来，你们立刻就出发吧！”
“是！”严潮生站起身来，拱手行礼后退出帐外，中臣镰成正要跟着出去，却被莫娜拉住了。她温柔的抚摸了一下少年的头发，低声道：“这是你的初阵，记住，前往不要鲁莽，活下来才是最重要的！”
“嗯！”中臣镰成用力点了点头：“阿姨放心，我记住了！”
徐阶是在中臣镰成一行人离开之后的第三天傍晚抵达团泊洼的，在他到前一天中午，北军的前锋已经与靖难军发生了两次前哨战，这两次前哨战的经过几乎是同出一辙，都是靖难军的探骑在遭遇北军之后，稍一交锋便向后退却，引诱大队北军追击。由于团泊洼有大片的湿地，河流和芦苇，地形复杂，与北军所习惯的九边平旷之地迥然不同，而北军中又有大批刚刚招募不久的新兵，面对这种陌生的环境，他们本能的排成密集的队形，却成为了隐藏在芦苇丛中的靖难军火绳枪射手的活靶。在交叉火力夹射之下，追击的北军很快就陷入了混乱，惶恐士卒丢下武器，不顾军官的命令和威胁，像无头苍蝇一样四处逃窜，有不少人被挤入沼�